“見過秀才大人?！?/p>

葉霖剛到縣衙；一貫用鼻孔看人的門丁就立即恭敬問好，葉霖微微頷首：“勞煩通報下令大人，葉霖求見?！?/p>

“不敢擔秀才大人‘勞煩’二字，小的這就去通報?！弊髠乳T丁轉身去了縣衙，不過片刻，寧縣令腳步匆匆的趕來，親自將葉霖迎了進去。

花廳中，下人奉了茶后，葉霖開門見山：“敢問縣令大人，可有向上求援？”

寧縣令苦笑道：“折子遞上去許久，但……”

葉霖心中微縮！

立即察覺到，這怕不只是悍匪奪權這么簡單，大概率有朝廷派系的傾軋角逐與博弈。

“葉秀才，這是你的路引以及蓋了官印的印信，持這兩份文書，你便可前往郡城，參與鄉試，子時你走南門，我會讓守衛軍為你放行。”寧縣令揮手讓人捧來文書，葉霖打開掃了一眼。

其上還有李云娘、王婆婆等四人的路引，略微詫異的看了一眼寧縣令。

寧縣令笑道：“日后遇見小女，還請葉秀才照拂一二，也算是報了在下今日路引之情?！?/p>

“好。”葉霖立即答應。

唐家堡中。

楊威沉默，許久后才道：“小子，你帶王大姐走，老子乞兒出生，若不是唐家堡給了老子一碗飯吃，老子早死八百年了，這時候我如果離開唐家堡，那和豬狗有什么不同？更何況，黑風寨那些雜碎，就算真的攻城，也見不得會對唐家堡動手?！?/p>

王沖也長嘆道：“我也不走了，你們走吧?！?/p>

王婆婆本也想推脫，但卻是被楊威與王沖一頓說教，直言若是王婆婆不走，葉霖必然也不會離開，到最后若真出了個萬一，婆婆怕是要悔斷腸。

王婆婆執拗不過，便也答應隨行離開，索性三人都沒有多少東西，只是簡單的收拾了些許細軟，便動了身。

南門，葉霖拿出路引后，城門爽快的打開，三匹駿馬長嘶一聲便撞進了黑夜中。

駿馬沿官道馳騁，但只是駛出不過半里路，葉霖神情便嚴肅了下來！

王婆婆這個老江湖更是第一時間捏緊了掛在馬鞍上的長劍！

‘砰’‘砰’兩聲！

本寬闊無阻的管道上，突兀的有兩根鐵鏈憑空而起，鐵鏈上盡是閃亮的寒刃！

“婆婆擔心，是攔馬鏈！”葉霖厲叱一聲手掌重重拍在馬背上，整個人凌空而起，將并排馳騁的李云娘攔腰抱起后，就地滾了三圈，這才堪堪穩住身形。

再看那三頭止不住前沖之勢的駿馬，盡都被割裂了脖頸等要命地方，躺在血泊中凄鳴。

“兒郎們，把這三人摟了！”

火光突然亮起，官道兩旁的樹叢中，一下竄出十來號人，將葉霖三人團團圍住，皆一身匪氣，表情兇惡，唯有最中央那個中年，羽扇綸巾，溫文爾雅看上去與這些悍匪格格不入。

“喲呵……還有個小娘們?！?/p>

一個臉上有蜈蚣般刀疤的獨眼龍怪笑，那雙眼睛像是長在了李云娘身上，眼中的淫邪讓人作嘔。

“再看一眼，眼睛就別想要了。”

葉霖冷斥，并將李云娘護在身后，而后對著那溫文爾雅的中年道：“在下是趕考的秀才，身上實在是沒有多少油水，還請當家的讓個道，山高水長，山流盤旋，江湖再相逢請酒做客，在下做東。”

中年道：“若是平日，倒也罷了，可現在六安縣卻是許進不許出，也算是你不好彩，堂堂秀才就要埋骨荒野。”

“當家的這是非要做過一場了？”葉霖眼神寒了下來，中年手中羽扇猛然下劈，頓時周邊十來人就沖殺了來。

“不知死活！”葉霖右手猛然一揮，數道寒芒劃破夜空，沖殺來的賊人頓時就躺了七人！

另一邊，劍芒滔滔，那個獨眼龍竟是被王婆婆一劍砍成了兩半。

“原來是過江的猛龍！”中年臉色驟變，而后高喝道：“這必然是送信的好手，擒嘍。”

呼啦啦！

一道刺目的亮光在這中年手中竄天而起，葉霖與王婆婆皆臉色大變！

這道亮光后，四面八方同時有腳步聲朝此地傳來，其中不乏七品境的氣息！

“殺！”

葉霖大喝一聲，率先朝這羽扇中年強殺而去，王婆婆亦緊隨其后。

兩人皆知，不能被囿于此地，否則哪怕他們有三頭六臂，怕也難逃一個力竭而亡的下場，來援者不知凡幾，但至少百人有余！

羽扇中年見葉霖持刀撲來，嘴角噙著一抹輕蔑，他堂堂八品巔峰，豈會怕一個毛頭小子？

怪笑道：“區區螻蟻，也敢在本座面前囂張？給我死來！”

中年將羽扇高舉于頭頂，內力狂灌入其中，竟似打算與葉霖硬撼一擊，再從容生擒。

但葉霖斬下的刀鋒卻在半途詭異一折，從快如閃電陡變味力劈華山，竟是‘開岳刀’！

中年人大驚，急忙變招，卻已慢了一步。

只聽“鏘”的一聲脆響，他那精鋼扇骨竟被從中斬斷！

中年人心神劇震，門戶大開，驚叫道：“你是武秀才？”

但葉霖那肯理他？

欺身而進，第二刀接踵而至，卻是刀背，結結實實地印在了中年的胸肋上。

中年人只覺胸口炸裂般疼，眼前一黑，便軟軟地倒了下去。

另一頭，王婆婆的劍光也已收斂，最后幾名匪徒喉間各添一道血線，悄然斃命。

葉霖、王婆婆與被護在中間的李云娘對視一眼，彼此都看到了對方眼中的決斷。

事已至此，向前行明顯是行不通了，唯有回去！

三人不再耽擱，迎著身后漸起的喊殺聲與雜亂的腳步聲，朝著燈火未熄的南城門狂奔而去。

守城軍士見三人去而復返，且渾身血污，還扛著個人，大為驚駭。

葉霖高舉印信，聲色俱厲：“吾乃武秀才葉霖！速開城門！有天大的急情要稟報縣尊！”

城門開啟，葉霖讓王婆婆和李云娘先行回堡，自己則是拖著俘虜直奔縣衙！

“葉小友……”看見葉霖身上血污，以及那個俘虜，寧縣令臉色驟變：“莫非去路已經被阻？”