第六章 鹿臺殘夢

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一

帝乙醒來的第三日，下了入冬以來的第一場雪。

朝歌城一夜白頭。太廟黑色的飛檐覆了薄雪，遠望如素帛覆鼎；宮巷的青石路面上積了淺淺一層，踏上去無聲無息，只留下兩行孤零零的腳印。

邱瑩瑩站在廊下，伸手接住一片雪花。

它在她掌心停留片刻，化作一滴水珠，晶瑩透亮，像淚。

她身后的狐尾，如今只剩六條。

那第七條是在成湯王陵中斷的——不是契約之火焚燒時，是歸途那三日三夜，她將自身法力源源不斷渡入帝乙心脈，硬生生從瀕死邊緣把他拽回來。

斷尾那一刻，她其實感知到了。

那是比上一次更劇烈的痛楚，不是從尾巴根處傳來的，是從魂魄深處。像是有人用鈍刀，將她三百年修為一點一點剜去。

她沒有叫出聲。

帝乙靠在她懷中昏迷著，她不想驚動他。

“姑娘，外面冷，進屋吧?！?/p>

小蓮不知何時站在她身后，手里捧著一件狐裘。

邱瑩瑩沒有接。

“王上呢？”她問。

“剛喝了藥，又睡下了。”小蓮輕聲道，“太醫說，王上失血過多，至少得將養三個月?！?/p>

三個月。

邱瑩瑩看著掌心那滴已化作虛無的水珠。

成湯王陵那條路，只焚盡了帝乙血脈中的魔族契約，并未波及商朝國祚。九鼎雖崩了一尊，其余八尊仍在，鎮國之力雖大不如前，總算沒有徹底斷絕。

可黎先生逃了。

他帶著三枚玄圭碎片、滿腹的秘密、以及對她和帝乙刻骨銘心的仇恨，消失得無影無蹤。

蛟人也逃了。

那夜在西陵，他趁九鼎崩裂、陵中混亂之際越獄，自此再無音訊。

他還會回來的。

邱瑩瑩知道。

他會帶著更惡毒的咒術、更強大的魔傀、更周密的陰謀卷土重來。

到那時，她只剩六尾。

六尾，夠用嗎？

她不知道。

“姑娘?！毙∩徲謫玖艘宦?。

邱瑩瑩回過神，接過狐裘披上。

“陪我去太廟走走?！彼f。

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二

太廟靜得出奇。

那尊崩裂的九鼎殘骸，已被移入偏殿封存?；右郧晏夷踞斎氲孛}，以太廟歷代先王靈位布下鎮魔大陣，將那殘鼎中殘留的魔氣死死壓制。

可那股腐朽陰冷的氣息，仍如附骨之疽，揮之不去。

邱瑩瑩站在殿中，看著那堆四分五裂的青銅殘片。

帝乙的血曾滴在這里。軒轅劍仿品的金光曾與九鼎共鳴。她的法力曾無數次涌入鼎身，試圖延緩那不可阻擋的崩毀。

都無濟于事。

六百年國祚，三百年的陰謀，二十九代君王被蒙在鼓里的宿命。

一尊鼎的崩裂，只是開始。

“邱姑娘?！?/p>

箕子的聲音從身后傳來。

邱瑩瑩轉身，見這位素來淡泊的王叔，今日眉宇間多了幾分她從未見過的疲憊。

“殿下?！彼⑽㈩h首。

箕子走到鼎前，俯身拾起一片殘骸。

“九鼎鑄于成湯六年。”他輕聲道，“那一年，成湯王三十五歲，剛剛平定天下，正是意氣風發之時?！?/p>

他頓了頓。

“他大概想不到，六百年后，他的子孫會跪在這尊鼎前，用自己的血，償還他當年簽下的債?！?/p>

邱瑩瑩沒有說話。

箕子轉頭看她。

“姑娘，”他說，“你斷了幾尾？”

邱瑩瑩沉默片刻。

“兩條?！彼f。

箕子看著她，眼底有極深的悲憫。

“成湯王陵那條路，”他輕聲道，“王上以全身血脈為引焚契，若無九尾狐族法力護持心脈，撐不過半個時辰。”

他頓了頓。

“是你替他撐過來的?！?/p>

邱瑩瑩沒有否認。

箕子輕輕嘆息。

“老夫活了五十六年，”他說，“見過許多癡人。有為情的，有為義的，有為忠的，有為孝的?？衫戏驈臎]見過——”

他看著她。

“——有誰像姑娘這樣，明知是死路，還一步一步往里走?！?/p>

邱瑩瑩垂下眼簾。

“殿下，”她輕聲道，“您知道嗎？青丘狐族，從不欠人情?！?/p>

她頓了頓。

“我欠他一條命。他替我擋箭那日，箭頭再偏三分，射中的就是他的心脈?！?/p>

“你替他擋了?！被诱f，“兩不相欠。”

“不一樣的?！鼻瘳摤摀u頭。

她抬起頭，看著那堆殘鼎。

“他替我擋箭，是因為不想看我死?！?/p>

“我替他擋箭，也是不想看他死?！?/p>

她頓了頓。

“可這幾個月下來，我替他做的每一件事——救太子、追玄圭、成湯王陵——都不是因為‘欠他’?！?/p>

她輕聲道。

“是因為我想做?！?/p>

箕子看著她。

良久，他輕輕笑了一下。

“老夫明白了。”他說。

他沒有再問。

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三

邱瑩瑩從太廟出來時，雪已停了。

天空仍是鉛灰色，沉甸甸地壓著整座朝歌城。空氣冷冽，帶著雪后特有的清新氣息。

她沿著宮道慢慢走，不知不覺走到太**外。

隔著半掩的宮門，她聽見子啟的笑聲。

那孩子正由太傅領著，在院中辨認雪地里的鳥爪印。他穿著厚厚的裘衣，小臉凍得紅撲撲的，卻興致勃勃，一邊指一邊問：

“太傅，這是麻雀嗎？這個大的呢？是喜鵲嗎？”

太傅含笑一一解答。

邱瑩瑩站在門外，沒有進去。

她只是隔著門縫，看著那個曾經奄奄一息的孩子，如今能跑能跳、能笑能問。

值得。

斷的那條尾巴，值得。

她轉身，正要離開。

“邱姐姐！”

子啟眼尖，竟隔著門縫看見了她。

他丟下太傅，踩著積雪跌跌撞撞跑過來，一頭扎進她懷里。

“姐姐，你怎么不進來？”

邱瑩瑩低頭，看著他亮晶晶的眼睛。

“姐姐還有事。”她輕聲道。

子啟看著她，忽然皺起小眉頭。

“姐姐，你瘦了?！?/p>

他伸出小手，努力地夠她的臉。

“你是不是生病了？你冷嗎？我這里有手爐，母后給我備的，給你用——”

他說著就要解自己腰間的暖爐。

邱瑩瑩按住他的手。

“殿下?！彼p聲道。

“嗯？”

“殿下日后，”她頓了頓，“要好好讀書，好好習武，聽王上和王后的話?！?/p>

子啟眨眨眼。

“姐姐你要出遠門嗎？”

邱瑩瑩沒有答話。

她只是彎下腰，輕輕抱了他一下。

“姐姐會回來的。”她說。

子啟認真點頭。

“那你要快些回來?！彼f，“等我學會騎馬，我騎給你看?！?/p>

邱瑩瑩微笑。

“好?！?/p>

她松開他，轉身走入雪后的暮色中。

子啟站在宮門口，望著她的背影。

他忽然覺得，姐姐今日穿的那件狐裘，白得像雪一樣。

雪是會化的。

他小小的心頭，忽然涌上一陣莫名的恐慌。

“姐姐！”他喊。

邱瑩瑩停步。

子啟張了張嘴，卻不知自己想說什么。

他只是一路小跑追上去，把自己的手爐塞進她手里。

“這個給姐姐?！彼f，“姐姐手冷?！?/p>

邱瑩瑩低頭，看著那只小小的、刻著祥云紋的銅手爐。

爐中還燃著炭，暖意從掌心一直傳到心底。

“多謝殿下。”她說。

子啟咧嘴笑了。

他站在宮門口，看著那襲白衣漸漸走遠，最終消失在宮道盡頭的暮色中。

他不知道這是他和邱姐姐的最后一面。

那日之后，他再也沒見過她。

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四

帝乙醒來后第五日，開始強撐著處理政務。

比干將堆積如山的奏章搬進寢殿，一摞一摞碼在案頭。他靠在榻上，一份一份地看、批、駁、準。

邱瑩瑩守在旁邊，不時替他換茶、添炭。

太醫一日三診，每次都搖頭嘆息。

“王上，您這身子，當真不能再勞累了?！?/p>

帝乙批著奏章，頭也不抬。

“寡人知道了。”

太醫知道這句“知道了”就是“寡人不會聽你的”，只好嘆著氣退下。

邱瑩瑩沒有說話。

她知道他為何如此。

九鼎崩了一尊，國祚雖未斷絕，鎮國之力已大不如前。東夷虎視眈眈，西岐雖暫時結盟，可能撐多久仍是未知數。南方諸侯至今沒有回音，顯然是在觀望局勢、待價而沽。

商朝如同一間漏雨的舊屋，四處都在漏水，他卻只有一雙手。

他不敢停。

他也停不下來。

第七日夜，帝乙批完最后一本奏章，擱筆時，手竟微微顫抖。

他沒有在意，只是揉了揉眉心。

“西岐那邊，”他問比干，“可有新消息？”

“姬昌遣使來報，”比干道，“西岐已增兵三萬，駐守商岐邊境。若有東夷西侵，他可隨時東進支援?！?/p>

帝乙點頭。

“南方諸侯呢？”

“南伯侯鄂崇禹……尚無回音。”

帝乙沉默片刻。

“派人再去催。”他說，“就說是寡人親口問的?！?/p>

“諾?！?/p>

比干退下。

殿中只剩帝乙與邱瑩瑩。

燭火搖曳，將兩人的影子投在墻上，相依相偎。

帝乙靠在榻上，閉上眼。

“寡人老了?！彼p聲說。

邱瑩瑩沒有說話。

她只是伸出手，輕輕覆在他手背上。

“寡人年輕時，”帝乙沒有睜眼，“以為當王，就是金口玉言，四海臣服?！?/p>

他頓了頓。

“后來才知道，當王，是天下人都可以靠你，唯獨你沒有一個人可以靠?！?/p>

邱瑩瑩握緊他的手。

“您可以靠我?！彼f。

帝乙睜開眼。

他看著她，看著她眼底那片清澈的、篤定的光芒。

他忽然輕輕笑了。

“好?！彼f。

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五

這年冬天格外漫長。

從第一場雪到臘月，朝歌城共下了七場大雪。太廟的飛檐覆了又白，白了又覆，積雪最厚時足有三尺，壓斷了不少枯枝。

帝乙的身子始終沒有大好。

太醫說是失血過多、傷了根本，只能慢慢將養?？擅咳斩言诎割^的奏章不見少，四方諸侯的動向、邊關的軍情、朝中的人事傾軋，哪一件都離不開他。

他撐著，從臘月撐到年關，從年關撐到開春。

開春那日，邱瑩瑩陪他登上觀星臺。

這是他們第二次并肩站在這里。

上一次是秋日，滿城黃葉，他說：“百年之后，是否還有人記得，曾經有個叫子羨的商王，在此為他的子民殫精竭慮?！?/p>

這一次是早春，積雪初融，檐角滴著融水，滴滴答答，像時間的腳步聲。

“寡人還記得，”帝乙望著城郭，“你第一次站在這里，對寡人說——您是英雄。”

邱瑩瑩站在他身側。

“您現在也是?！彼f。

帝乙輕輕笑了。

“寡人哪里是什么英雄?！彼f，“寡人不過是一個，守不住先祖基業、護不住妻兒臣民、連自己的命都要靠你才能撿回來的——”

他頓了頓。

“——無能之人。”

邱瑩瑩轉頭看他。

“王上，”她說，“您知道青丘為什么會有九尾狐嗎？”

帝乙一怔。

“青丘典籍中說，”邱瑩瑩輕聲道，“上古時期，天地間有大劫，生靈涂炭。有一只白狐，為了救自己的族人，獨自闖入神山，求取仙藥?！?/p>

“神山之主被她的誠心感動，賜她仙藥，并許她一個愿望。”

“那只白狐說：‘我不求長生，不求成仙，只求我的族人，世世代代，都能有九條命?！?/p>

帝乙靜靜聽著。

“神山之主答應了。”邱瑩瑩說，“從此青丘狐族，皆有九尾。斷一尾，可續一命。”

她頓了頓。

“可神山之主還說：‘九尾是恩賜，也是詛咒。你與你的族人，世世代代，都將為人間擋劫。’”

她看著帝乙。

“青丘狐族的宿命，不是報恩。”

她輕聲道。

“是擋劫。”

帝乙看著她。

“三百年前，”邱瑩瑩說，“祖乙王北上抗敵，是為青丘擋劫?！?/p>

“三百年后，我入世報恩，是青丘為商朝擋劫?！?/p>

她頓了頓。

“這不是誰欠誰。”

“這是宿命?！?/p>

帝乙沉默良久。

“所以，”他輕聲道，“你來人間，不是為了報三百年前的恩？”

邱瑩瑩搖頭。

“不是?！彼f，“報恩只是個由頭?！?/p>

她看著他。

“我來人間，是因為該輪到我了?！?/p>

帝乙看著她。

他沒有問她“那你后悔嗎”。

他知道答案。

他只是伸出手，將她鬢邊被風吹亂的一縷碎發，輕輕別到耳后。

“寡人這輩子，”他說，“從不信命。”

他頓了頓。

“可寡人信你?！?/p>

邱瑩瑩看著他，眼眶忽然紅了。

她沒有說話。

她只是握緊他的手。

觀星臺上，春風料峭，吹動兩人的衣袂。

檐角的融水還在滴滴答答地落，像時間的腳步聲，像心跳的節拍，像三百年前那只白狐，對著神山之主許下愿望時，眼底不滅的光芒。

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六

變故發生在三月初九。

那日天色晴好，帝乙在明堂接見東伯侯使者，商議東夷邊防事宜。邱瑩瑩獨自在偏殿，以法力溫養著那枚從祖乙王陵取回的玄圭碎片。

斷了兩尾，她的法力大不如前。從前一個時辰能做完的事，如今需兩個時辰，還常常力有不逮。

可她沒有放棄。

這枚玄圭碎片是成湯王陵那六枚之外，他們手中唯一的籌碼。

黎先生有三枚，蛟人手中還有一枚被魔氣污染的。

他們必須在對方集齊九枚之前，先找到其余失落的碎片。

否則，待魔族契約被對方反向利用——

她不敢想下去。

正調息間，邱瑩瑩忽然感到一陣心悸。

那不是身體的不適，是感知深處的警兆——有什么東西，正在逼近朝歌城。

她猛然睜眼。

偏殿窗外，原本晴朗的天空，此刻竟暗了下來。

不是烏云蔽日那種暗，是濃稠的、死寂的、仿佛整座城池被某只巨手攥住的壓抑。

邱瑩瑩疾步沖出門外。

宮道上，宮人們惶惶然仰頭望天，不知發生了何事。

她抬頭。

朝歌城上空，懸著一枚漆黑如墨的玉。

玄圭碎片。

被魔氣徹底污染的那一枚。

它懸在太廟正上方，緩緩轉動，每轉一圈，便有濃稠的黑霧從玉中滲出，如同墨汁滴入清水，在天空中緩緩洇開。

蛟人的聲音從四面八方傳來，嘶啞而得意。

“帝乙——”

“九尾狐——”

“三百年前的血債，今日，該還了?！?/p>

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七

帝乙從明堂沖出時，那枚玄圭碎片已降下三尺。

黑霧籠罩了太廟，正以肉眼可見的速度向整座王宮蔓延。

武成王黃袞率禁軍將帝乙團團護住，弓弩上弦，刀劍出鞘——可那是對付凡人的武器，如何能對抗魔氣？

“邱瑩瑩呢？”帝乙沉聲問。

“邱姑娘在太廟！”比干面色慘白，“她方才沖進去了——”

帝乙沒有聽完，已拔劍向太廟沖去。

“王上！”黃袞大驚。

無人攔得住他。

太廟殿門大開，濃稠的黑霧如潮水般從殿中涌出，幾乎伸手不見五指。

帝乙以袖掩住口鼻，跌跌撞撞向內闖。

他聽見她的聲音了。

很輕，很穩，在濃霧深處，一字一句念著她青丘的咒訣。

“……以吾之名，鎮汝之邪——”

“……以吾之血，破汝之契——”

帝乙循聲沖入殿中。

邱瑩瑩跪在那尊崩裂的九鼎殘骸前，雙手結印，周身金光璀璨。

她身后，六尾虛影綻放如蓮。

而她的掌心，正抵著那枚懸在半空的漆黑玄圭。

魔氣如毒蛇般順著她手臂向上攀援，已經沒過肘部，正沿著血脈向心脈侵蝕。

“住手！”帝乙沖上前。

可他還未觸及她衣角，便被一股無形的力量狠狠彈開。

是邱瑩瑩設下的結界。

她轉頭看他。

“王上，”她輕聲道，“別過來。”

她的面色慘白如紙，額上冷汗涔涔，可她的聲音依然平穩，沒有一絲顫抖。

“這枚碎片被魔氣徹底污染，已成魔族在人間的錨點?！彼f，“若不將錨點拔除，魔族會循此降臨朝歌城。”

她頓了頓。

“屆時，城中數十萬生靈，盡成血食?！?/p>

帝乙撐著劍站起身。

“寡人不管什么數十萬生靈。”他一字一頓，“寡人要你活著。”

邱瑩瑩看著他，忽然輕輕笑了。

“王上，”她說，“您忘了。”

“忘了什么？”

她輕聲道。

“我是來為您擋劫的?！?/p>

她回過頭，掌中金光大盛。

那枚漆黑的玄圭碎片發出刺耳的尖嘯，如同瀕死的兇獸。

魔氣從碎片表面剝離，一縷一縷，如斷線的蛛絲，在金光中化為虛無。

邱瑩瑩身后的六尾虛影，又暗了一尾。

那是第三條。

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八

碎片墜落在地，發出清脆的撞擊聲。

它不再是漆黑的。

那些盤踞其上的魔氣，已被金光盡數凈化。

它也不是溫潤如玉的。

三百年的污染，三百年與魔族共生，已經耗盡了它所有的靈氣。

它只是一塊灰白的、滿是裂紋的、死去的石頭。

邱瑩瑩收回手，身形晃了晃。

帝乙沖上前，在她倒地的前一刻接住了她。

她的右手漆黑如墨——那是強行凈化魔氣的代價，與那夜救子啟時如出一轍，只是這次更重、更深。

她的嘴唇沒有血色，眼睫低垂，仿佛隨時會睡過去。

“邱瑩瑩?！钡垡覇舅拿?。

她輕輕“嗯”了一聲。

“寡人說過，”帝乙的聲音在發抖，“不需要你獻出性命?！?/p>

邱瑩瑩沒有回答。

她只是靠在他懷中，很輕很輕地說：

“王上，我沒有獻出性命?！?/p>

她頓了頓。

“我只是……用了第三條尾巴。”

帝乙抱緊她。

他沒有說話。

他只是將頭埋在她發間，久久不動。

殿外，黑霧正在消散。

蛟人最后的嘶吼漸漸遠去，消失在重新晴朗的天空中。

他輸了這一局。

可他不會就此罷休。

而邱瑩瑩，已斷三尾。

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九

邱瑩瑩昏迷了三日。

這三日，帝乙寸步不離。

他推掉了所有朝會，將所有政務都交給比干和箕子。他坐在她榻邊，握著她的手，一坐就是一整天。

太醫來看過，說邱姑娘是法力消耗過度、精氣虧損嚴重，需靜養。

需靜養，卻不知何時能醒。

第二日夜，帝乙靠在榻邊睡著了。

他太累了。

成湯王陵的契約之火雖未要他的命，卻已燃盡了他大半氣血。這一個月來，他撐著病體處理政務、接見使臣、調度邊防，沒有一日真正休息過。

邱瑩瑩昏迷后，他更是寸步不離，幾乎不眠不休。

此刻，他終于撐不住了。

他伏在榻邊，沉沉睡去。

夢中，他站在一片白茫茫的霧氣中。

霧氣深處，有個熟悉的聲音輕輕喚他：

“王上?！?/p>

他循聲走去。

邱瑩瑩站在霧中，身后六尾虛影靜靜搖曳。

她穿著初見時那襲白衣，長發未束，披散在肩頭。她看著他，眼底有淺淺的笑意。

“王上，您怎么來了？”她問。

帝乙沒有答話。

他只是一步一步走向她，走到她面前，伸出手——

他的手指穿過她的面頰，觸到的只有虛無的霧氣。

邱瑩瑩看著他，輕輕搖頭。

“王上，”她說，“這是夢?！?/p>

帝乙的手僵在半空。

“您該醒了?！彼f，“朝歌城還需要您，太子殿下還需要您，天下蒼生還需要您?！?/p>

帝乙看著她。

“寡人不需要天下蒼生?！彼f，“寡人只需要你?！?/p>

邱瑩瑩沒有說話。

她只是靜靜看著他，眼底有極深極深的溫柔。

“王上，”她輕聲說，“等這一切結束了——”

她頓了頓。

“我帶您去青丘看桃花。”

帝乙看著她。

他想說好，想說寡人等你說這句話等了很久，想說你不許騙寡人。

可他一個字也說不出來。

霧越來越濃。

邱瑩瑩的身影越來越淡，如同融化在晨霧中的初雪。

“王上，”她的聲音從很遠很遠的地方傳來，“您該醒了?！?/p>

帝乙猛然睜開眼。

窗外已是黎明。

邱瑩瑩躺在榻上，呼吸平穩。

她的手，被他緊緊握在掌心。

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十

第三日黃昏，邱瑩瑩醒了。

她睜開眼，看見帝乙坐在榻邊，握著她的手，眼底是徹夜未眠的青黑。

“王上，”她輕聲道，“您又沒睡?！?/p>

帝乙沒有回答。

他只是看著她，看了很久很久。

“寡人做了個夢?！彼f。

“什么夢？”

“夢見你站在霧里，寡人抓不到你。”他說，“你說，等這一切結束，帶寡人去青丘看桃花?！?/p>

邱瑩瑩看著他。

“那不是夢。”她說。

她頓了頓。

“那是約定。”

帝乙握緊她的手。

“好。”他說。

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十一

邱瑩瑩養傷期間，姬昌遣使入朝。

使者是西岐重臣散宜生，年約五旬，眉目清正，言辭懇切。

他呈上姬昌親筆所書的帛書，書中詳細陳述了西岐追查“玄冥會”的最新進展。

“黎先生此人，”散宜生道，“西伯侯追查十余載，始終未能得見真容。然侯爺從當年背叛的死士口中，得知一事——”

他頓了頓。

“黎先生，不是活人。”

帝乙沉聲道：“不是活人？”

“是。”散宜生道，“那死士說，他曾無意間觸到黎先生的手——冰冷、僵硬，如同死者。”

他頓了頓。

“他懷疑，黎先生是被人以邪術煉制的活尸?！?/p>

邱瑩瑩心頭一震。

活尸。

她曾在青丘典籍中讀到過這種邪術——將死者魂魄禁錮于軀殼之中，以秘法煉制，可得一具不死不滅、唯施術者之命是從的傀儡。

煉制活尸需以活人為祭，每煉一具，需屠百人。

此術太過陰毒，上古時期便被眾神禁絕。

若有魔族傳授——

“黎先生背后，”她輕聲道，“果然有魔族?！?/p>

散宜生點頭。

“侯爺亦作此想。”他說，“是以侯爺托臣轉稟王上——追查玄冥會，非一朝一夕之功。侯爺已派得力人手，潛入各方勢力暗中查訪，一有消息，即刻稟報朝歌?！?/p>

帝乙頷首。

“替寡人謝過西伯?！彼f。

散宜生叩首。

“臣遵旨?！?/p>

他起身，正要告退，忽然停步。

“王上，”他說，“侯爺還有一言，囑臣務必轉達王上。”

“講?！?/p>

散宜生看著帝乙，一字一頓。

“侯爺說——‘螳螂捕蟬，黃雀在后。王上與臣追查多年，只查到一只螳螂。那黃雀，至今未曾現身。’”

他頓了頓。

“侯爺請王上務必當心。那黃雀，可能比螳螂更危險十倍?！?/p>

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十二

散宜生離去后，帝乙獨坐明堂，久久不語。

邱瑩瑩走到他身側。

“王上，”她輕聲道，“您在想什么？”

帝乙沒有抬頭。

“寡人想，”他說，“姬昌那句話，是什么意思。”

螳螂捕蟬，黃雀在后。

若蛟人是螳螂，黎先生是黃雀——

那黎先生背后，還有誰？

邱瑩瑩沒有答話。

她也在想這個問題。

三百年前的魔族契約，三百年后的玄冥會，蛟人復仇，西岐崛起，青丘入世——

這一切，真的只是魔族在背后操縱嗎？

還是說，魔族也不過是某只更大的“黃雀”手中的棋子？

她不知道。

她只知道，這局棋，遠比她想象的更深。

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十三

四月，東夷叛亂。

九部聯軍八萬眾，自東海之濱西進，連破三城，直逼商朝東線重鎮薄姑。

東伯侯姜桓楚連發七道告急文書，稱以本部兵力最多支撐一月，請朝廷速發援兵。

帝乙連夜召開廷議。

武將主戰，文官主守，雙方爭執不下。

“東夷八萬，我朝能調之兵不過五萬?！鄙倘堇线~，聲音卻仍洪亮，“且西線需防西岐，北線需防鬼方，南線諸侯至今態度不明。五萬之數，尚需從各方抽調，非三月不能集齊?！?/p>

“三月？”黃袞冷笑，“三月后，薄姑城頭插的都是東夷的旗了！”

“那依將軍之見，當如何？”

“當速戰速決！”黃袞道，“臣愿率玄甲軍三萬，東出薄姑，與東伯侯合兵一處，與東夷決戰！”

“三萬玄甲軍是拱衛王畿的最后兵力?！鄙倘莩谅暤溃叭粽{走，朝歌空虛——”

“太師是在咒王畿有失？”

“老夫只是在陳述利害！”

廷議再次陷入僵局。

帝乙坐在寶座上，沒有說話。

他只是看向邱瑩瑩。

邱瑩瑩站在殿角，沒有參與廷議的資格，卻一直在靜靜聽著。

她感受到帝乙的目光，微微搖頭。

她不是將才，不通兵法。她能感知魔氣、追蹤玄圭、與蛟人斗法，可她無法告訴他，該不該打這一仗。

帝乙收回目光。

他聽了一夜爭吵，終于在黎明時分做出決斷。

“傳寡人旨意，”他沉聲道，“武成王黃袞，率玄甲軍兩萬，馳援薄姑?！?/p>

“東伯侯姜桓楚，總領東線戰事，黃袞副之?！?/p>

“各地駐軍，除留守必要兵力外，盡數東調。”

“糧草輜重，由比干統籌調度?！?/p>

他頓了頓。

“寡人——”

他本想說“寡人御駕親征”。

可話到嘴邊，他想起邱瑩瑩重傷未愈，想起子啟還那么小，想起箕子昨夜那句“王上若御駕親征，臣等必死諫”。

他咽了回去。

“寡人坐鎮朝歌?！彼f。

“諾?！?/p>

群臣領命。

這場廷議，開了整整一夜。

散朝時，天已大亮。

帝乙坐在寶座上，看著空蕩蕩的明堂，忽然感到一陣前所未有的疲憊。

他守了三十年。

三十年來，東夷反反復復，西岐日漸坐大，南方諸侯離心離德。

他什么都做不了。

他只能拆東墻補西墻，以空間換時間，用一代人的隱忍，為子孫后代爭取一絲喘息之機。

可子孫后代，真的還有機會嗎？

他不知道。

“王上。”

邱瑩瑩走到他身側。

帝乙抬頭看她。

“寡人是不是很沒用？”他問。

他的聲音很輕，帶著一絲連他自己都沒有察覺的脆弱。

邱瑩瑩沒有說話。

她只是伸出手，輕輕覆在他手背上。

“您不是沒用?！彼f。

“您是累?！?/p>

帝乙看著她。

看著這個為他斷三尾、為他闖成湯王陵、為他以凡人之軀對抗魔氣的女子。

他忽然輕輕笑了。

“寡人這輩子，”他說，“最大的福氣，就是遇見了你?！?/p>

邱瑩瑩沒有說話。

她只是握緊他的手。

---

十四

黃袞率軍東征那日，朝歌城下起了雨。

不是冬日的雪，是春天的雨，細密、綿長，將整座城池籠罩在一片蒙蒙水霧中。

帝乙登城樓送行。

他站在雨中，沒有撐傘。

兩萬玄甲軍列陣于城下，黑壓壓一片，旌旗被雨水淋濕，沉重地垂落。

黃袞策馬上前，在城樓下勒住韁繩。

“王上！”他在雨中大聲道，“臣此去，必破東夷！王上且在朝歌等候臣捷報！”

帝乙點頭。

“寡人等你?！彼f。

黃袞抱拳，策馬轉身。

大軍緩緩開拔。

邱瑩瑩站在帝乙身側，看著那兩萬玄甲軍的背影漸漸消失在雨幕中。

她忽然想起祖乙王陵中那殘影——

三百年前，祖乙王率三千玄甲軍北上，與青丘先祖并肩而戰。

三百年后，他的子孫又一次將玄甲軍派往東線，抵御來自同一方向的敵人。

歷史仿佛是一個圓。

兜兜轉轉三百年，又回到起點。

“王上，”她輕聲道，“這場仗，會贏嗎？”

帝乙沉默片刻。

“會贏?！彼f。

他頓了頓。

“寡人必須讓它贏?！?/p>

---

十五

東線戰事，持續了整整兩個月。

黃袞與姜桓楚合兵一處，與東夷九部聯軍在薄姑城外展開拉鋸戰。

戰報一日三傳，有時是捷報，說斬敵三千、奪營五座；有時是噩耗，說某位將軍戰死、某處城池失守。

帝乙每日守在明堂，等著前線的消息。

他肉眼可見地瘦了下去。

太醫一日三診，湯藥一碗接一碗地灌，卻怎么也補不回他被契約之火燃盡的氣血。

邱瑩瑩守在他身邊。

她斷尾的傷還沒好全，右手的黑氣也未曾徹底褪盡，可她顧不上這些。

她只是守著他，寸步不離。

五月十七，薄姑城下爆發決戰。

黃袞率玄甲軍突襲東夷中軍，陣斬東夷九部大酋長，東夷聯軍大潰，遺尸三萬，倉皇東遁。

這是帝乙即位三十一年來，對東夷取得的最大勝仗。

捷報傳到朝歌那日，全城沸騰。

帝乙坐在明堂中，捧著那卷染血的戰報，久久不語。

他沒有笑。

也沒有哭。

他只是輕輕放下戰報，對邱瑩瑩說：

“寡人總算……贏了一次?！?/p>

然后，他伏在案上，沉沉睡去。

他太累了。

三十年，他終于贏了一次。

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十六

東夷平定后，商朝獲得了短暫的喘息之機。

姬昌從西岐來信，說西線安靖，請王上勿憂；南伯侯鄂崇禹終于遣使入朝，進貢方物，言辭恭順；北邊鬼方今年無犯邊之舉，邊關安寧。

一切都似乎在向好的方向發展。

可邱瑩瑩知道，這只是暴風雨前的寧靜。

黎先生還沒有找到。

蛟人還沒有落網。

那三枚被他們奪走的玄圭碎片，至今下落不明。

而她的尾巴，只剩六條。

這一夜，她獨自登上觀星臺。

夜空中星河璀璨，她卻無心欣賞。

她低頭看著自己的手——那只曾經法力充盈、足以與蛟人一戰的手。

如今，它連溫養玄圭碎片都需竭盡全力。

三尾。

三百年修為。

她從不后悔。

可她害怕。

害怕剩下的六尾，不夠她守他到最后一刻。

“姑娘。”

一個聲音從身后傳來。

邱瑩瑩轉身。

箕子站在觀星臺入口處，白發在夜風中輕輕飄動。

“殿下。”她微微頷首。

箕子走到她身側，與她并肩望向星空。

“老夫年輕時，”他輕聲道，“最喜歡來這里觀星?！?/p>

他頓了頓。

“那時候，先帝還在，王上還是太子，老夫也還年輕。我們常站在這里，指著天上的星辰，說這顆是帝星，那顆是熒惑，那顆是太歲?！?/p>

他輕輕笑了一下。

“先帝說，箕子，你日后必是商朝的柱國之臣。”

他頓了頓。

“可老夫當了三十年太保，一事無成?！?/p>

邱瑩瑩沒有說話。

箕子看著她。

“姑娘，”他說，“你可知道，王上為何給你取這個名字？”

邱瑩瑩一怔。

“瑩瑩，”箕子輕聲道，“是光明、澄澈之意?！?/p>

他頓了頓。

“他第一次見你，就知道你是怎樣的人。”

邱瑩瑩垂下眼簾。

“殿下，”她輕聲道，“我恐怕……沒有他想的那么好?！?/p>

箕子看著她。

“姑娘，”他說，“你為他斷三尾，為他闖成湯王陵，為他以凡人之軀凈化魔氣?！?/p>

他頓了頓。

“若這還不算好，什么才算？”

邱瑩瑩沒有答話。

她只是望著星空，望著那顆暗紅色的、名為熒惑的星辰。

“殿下，”她輕聲問，“您信命嗎？”

箕子沉默良久。

“老夫年輕時不信?！彼f，“老夫以為，人定勝天，事在人為。”

他頓了頓。

“可老夫活了五十六年，見過太多無能為力的事?！?/p>

他看著那枚暗紅色的星辰。

“先帝駕崩那夜，熒惑守心?！?/p>

“王上即位那夜，熒惑守心。”

他輕聲道。

“老夫不知道，商朝還能撐過幾次熒惑守心?！?/p>

邱瑩瑩沒有說話。

她只是靜靜望著那顆星。

那顆象征著災禍、象征著宿命、象征著不可抗拒的天意的星辰。

良久，她輕聲道：

“我命由我。”

箕子轉頭看她。

邱瑩瑩看著熒惑，一字一頓。

“不由天?！?/p>

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十七

六月初三，朝歌城來了一位不速之客。

那是個少年，約莫十六七歲年紀，面容清俊，眉目英挺，著一身玄色勁裝，腰間懸劍。

他獨自策馬入城，直奔王宮。

宮門守衛將他攔下，他取出一枚令牌。

那令牌是青銅所鑄，巴掌大小，正面刻著一個“受”字。

守衛大驚失色，飛奔入內稟報。

帝乙正在明堂批閱奏章，聞報后，執筆的手微微一頓。

“讓他進來?！彼f。

片刻后，少年踏入明堂。

他在帝乙面前跪倒，叩首。

“兒臣受德，叩見父王?！?/p>

邱瑩瑩站在殿角，看著這個少年。

受德。

帝乙第三子，封于西陲，今年十七歲。

他不是太子，不是嫡子，甚至不是德妃那樣高位嬪妃所出——他的生母只是一個身份低微的妾室，在他三歲時便病故了。

史書記載，他日后會成為商朝的末代之君。

史書稱他為——

紂王。

帝乙看著跪在殿中的兒子。

“你怎么來了？”他問。

受德抬起頭。

“兒臣聽聞父王病重，”他說，“特從封地趕來侍疾?！?/p>

帝乙沒有說話。

他看著這個兒子——十七年，他見他的次數屈指可數。他是庶子，從小被送出宮撫養，逢年節才回朝歌覲見。

他對他沒有多少感情。

可此刻，看著少年那與年輕時的自己有七分相似的面容，他忽然感到一陣說不清道不明的復雜情緒。

“寡人沒事。”他說，“你回去吧?！?/p>

受德沒有動。

“父王，”他說，“兒臣有一言，不知當講不當講?！?/p>

“講?！?/p>

受德抬起頭，直視他的眼睛。

“兒臣在封地，聽聞朝中有人以邪術害太子、盜玄圭、與蛟族勾結?！彼f，“兒臣還聽聞，是父王身邊一位姓邱的姑娘，救了太子、追回了玄圭、擊退了蛟人。”

他頓了頓。

“兒臣斗膽，想見這位邱姑娘一面。”

殿中寂靜。

邱瑩瑩從殿角走出。

“民女邱瑩瑩，見過殿下?！彼龜狂判卸Y。

受德看著她。

他的目光銳利而坦蕩，如同未出鞘的劍。

“你就是邱瑩瑩？”他問。

“是?！?/p>

受德看著她，良久不語。

然后，他忽然笑了。

“父王，”他轉頭對帝乙說，“兒臣知道，您為何會為她動心了?！?/p>

帝乙沒有說話。

受德站起身。

“父王，”他說，“兒臣請命，留在朝歌?！?/p>

帝乙看著他。

“你封地怎么辦？”

“封地有太傅看著，無礙。”受德說，“兒臣想留在朝歌，一來為父王分憂，二來——”

他頓了頓。

“二來，兒臣想查清那伙賊人的底細。”

他看著帝乙。

“兒臣雖年少，愿為父王效犬馬之勞?！?/p>

帝乙沉默良久。

“你可知，”他說，“留在朝歌，便是將自己置于險地？”

“兒臣知道。”受德說。

“你不怕？”

受德看著他。

“父王不怕，”他說，“兒臣便不怕?！?/p>

帝乙看著這個兒子。

十七年，他從未認真看過他一眼。

此刻，他看著他挺直的脊背、沉靜的目光、以及那與年輕時的自己如出一轍的倔強神情。

他忽然想起，祖乙王陵中那殘影說過的話——

“但愿后世子孫，比寡人做得更好?！?/p>

他輕輕嘆了口氣。

“留下吧。”他說。

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十八

受德留在了朝歌。

帝乙命他在明堂旁聽朝政，又讓比干親自教導他政務禮儀。他不負所望，學得很快，舉一反三，連一向嚴苛的商容都難得地夸了一句“此子聰慧”。

邱瑩瑩看著這個少年，心中五味雜陳。

她知道他的結局。

史書上的每一個字，她都記得清清楚楚——

“帝乙崩，子辛立，是為帝辛，天下謂之紂?！?/p>

“紂王好酒淫樂，嬖于婦人，愛妲己，妲己之言是從。”

“以酒為池，懸肉為林，使男女倮相逐其間，為長夜之飲。”

“百姓怨望而諸侯有畔者，于是紂乃重刑辟，有炮烙之法?！?/p>

她記得那些史書記載，也記得那些神話演義。

那個叫“妲己”的狐妖，據說是她青丘同族。

她奉命入宮魅惑紂王，助周武王伐商。

她是亡商的禍水，是狐族的罪人，是千古罵名背負者。

可此刻，邱瑩瑩看著這個眼神清澈、言談坦蕩的少年——

她無法將他與史書中那個殘暴昏庸的末代之君聯系在一起。

他是帝乙的兒子。

他是子啟的兄長。

他只是一個，想為父王分憂、想為王朝盡力的十七歲少年。

“邱姑娘?！?/p>

受德的聲音將她從沉思中拉回。

邱瑩瑩斂神：“殿下有何吩咐？”

受德看著她。

“我聽說，”他說，“姑娘是青丘狐仙?！?/p>

邱瑩瑩沒有否認。

“是。”她說。

受德沉默片刻。

“我還聽說，”他說，“姑娘為救太子，斷了一尾。”

邱瑩瑩沒有說話。

受德看著她。

“姑娘，”他輕聲道，“值得嗎？”

邱瑩瑩看著他。

“殿下，”她說，“您日后會遇見一個人?！?/p>

“什么人？”

“一個您愿意為她付出一切的人?！鼻瘳摤撜f，“到那時，您就會知道值不值得。”

受德看著她，若有所思。

“會有那樣的人嗎？”他問。

邱瑩瑩輕輕笑了。

“會的。”她說。

她頓了頓。

“只是那時，您要記得——”

她看著他，眼底有淡淡的悲憫。

“記得您今日的樣子。”

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十九

受德入朝后，帝乙肩上的擔子輕了些許。

這少年確實聰慧，政務上手極快，且不辭辛勞。帝乙批奏章到深夜，他便陪到深夜；帝乙接見使臣，他便在一旁細心記錄；帝乙與大臣議事，他從不插嘴，只靜靜聽著，將每個人的言辭神色都記在心里。

比干私下對箕子說：“此子可造之材?！?/p>

箕子沒有答話。

他只是看著那個伏案疾書的少年，眼底有極深的憂慮。

他精通天文歷法，擅觀星象。

昨夜熒惑又亮了幾分。

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二十

七月初七，乞巧節。

這是人間女子乞求巧藝、祈盼良緣的日子。朝歌城張燈結彩，家家戶戶設香案、陳瓜果，少女們穿針引線，對月祈福。

王宮中也應景地設了宴，帝乙與嬪妃、皇子、公主共度佳節。

邱瑩瑩沒有出席。

她獨自站在偏殿窗前，望著夜空中那輪將圓未圓的明月。

月光如水，灑在她蒼白的臉上。

她的右手——那只被魔氣侵蝕過的手——至今仍未痊愈。

太醫說不出所以然，只說“邪氣入骨，恐需時日”。

可她知道，那不是邪氣。

那是斷尾的后遺癥。

每斷一尾，她與這人間天地的聯系便弱一分。

她不知道，斷到第幾尾時，她會徹底消散。

她只知道，那一天，不會太遠。

門被輕輕推開。

她沒有回頭。

“王上不該來?！彼f，“今夜是乞巧節，王后娘娘和嬪妃們都在等您?！?/p>

帝乙沒有答話。

他走到她身側，與她并肩站在窗前。

“寡人讓人給子姝她們賞了絹帛瓜果?！彼f，“王后說，乞巧節是女子們的節日，寡人在場，她們反而拘謹。”

他頓了頓。

“所以寡人來這里?！?/p>

邱瑩瑩沒有說話。

月光將兩人的影子投在墻上，相依相偎。

“寡人小時候，”帝乙輕聲道，“很喜歡乞巧節。”

邱瑩瑩轉頭看他。

“那時先帝還在，母后也還在。”他說，“每到這一夜，母后會親手做巧果，先帝會帶寡人去觀星臺，教寡人辨認天上的星辰?！?/p>

他頓了頓。

“寡人那時候想，日后寡人有了妻子兒女，也要帶他們來觀星臺，教他們認北斗、織女、牽牛?！?/p>

他輕輕笑了一下。

“可寡人后來太忙了?！?/p>

“忙著當太子，忙著即位，忙著應付東夷、西岐、朝堂上那些各懷心思的臣子?！?/p>

他頓了頓。

“忙著忙著，就忘了?！?/p>

邱瑩瑩握住他的手。

“王上，”她輕聲道，“現在還不晚?！?/p>

帝乙看著她。

“寡人的兒女都大了，”他說，“子啟還小，認不全天上的星星。”

他頓了頓。

“寡人想，等子啟再大些，寡人帶他來這里，把先帝教給寡人的，都教給他?！?/p>

邱瑩瑩微笑。

“好?！彼f。

帝乙看著她。

月光下，她的面容蒼白如紙，可她的眼睛，依然明亮如星。

他忽然伸出手，將她鬢邊一縷碎發別到耳后。

“邱瑩瑩?！彼麊舅拿?。

“嗯?！?/p>

“寡人有沒有告訴過你，”他說，“寡人這輩子，做過的最對的一件事是什么？”

邱瑩瑩搖頭。

帝乙看著她。

“是那夜，”他說，“寡人沒有把你推開?！?/p>

他頓了頓。

“寡人第一次見你，你憑空出現在寡人寢殿中，對寡人說你是狐仙。”

他輕輕笑了。

“寡人那時想——這世上怎會有這樣的女子?！?/p>

邱瑩瑩看著他。

“那王上后來知道了嗎？”她問。

帝乙點頭。

“知道了?！?/p>

他看著她。

“這世上有且只有一個這樣的女子。”

“她在寡人面前?！?/p>

邱瑩瑩沒有說話。

她只是將頭輕輕靠在他肩上。

窗外，月色如霜。

窗內，兩個傷痕累累的人，依偎在一起，看著同一輪明月。

這一刻，沒有商王，沒有狐仙。

只有子羨，和瑩瑩。

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二十一

八月，朝歌城中開始流傳一個謠言。

說王上身邊那位邱姑娘，不是凡人，是狐妖。

說她入宮是為了魅惑王上，斷送商朝六百年國祚。

說太子久病不愈、九鼎崩裂、東夷叛亂，都是因她而起。

謠言傳得有鼻子有眼，甚至有人說，親眼看見邱瑩瑩在月圓之夜化作白狐，對月長嘯。

帝乙下令徹查謠言源頭。

可查來查去，只查到幾個惶惶不安的宮人，說是“聽別人說的”，至于那個“別人”是誰，沒人說得清。

邱瑩瑩知道，這是黎先生的手筆。

他不直接出手，只是在暗處煽風點火，借刀殺人。

他是想讓她在朝歌城中立不住腳，想讓她眾叛親離，想讓她——

離開帝乙。

這一夜，比干匆匆入宮。

“王上，”他面色凝重，“城中謠言愈演愈烈，有勛貴串聯，要聯名上書，請王上將邱姑娘逐出宮去?！?/p>

帝乙冷笑。

“讓他們上書?！彼f，“寡人倒要看看，誰敢當這出頭鳥。”

比干欲言又止。

“王上，”他輕聲道，“臣斗膽——邱姑娘的身份，確實不是凡人。此事若被有心人利用，恐傷王上清譽。”

帝乙看著他。

“太師，”他說，“寡人不在乎什么清譽。”

他頓了頓。

“寡人只在乎她。”

比干沉默良久。

他深深一揖。

“臣明白了。”他說。

---

二十二

八月十五，中秋。

這是帝乙三十一年來，第一次沒有在宮中大宴群臣。

他只帶著邱瑩瑩，登上觀星臺。

今夜月色極好，一輪滿月懸于中天，光華皎皎，將整座朝歌城籠罩在銀輝之中。

帝乙望著城郭，忽然道：

“寡人三十一年前即位那夜，也是這樣的月色。”

他頓了頓。

“寡人站在這里，看著整座朝歌城，心想——從今往后，這座城，這城中數十萬百姓，這天下九州萬方，都是寡人的責任。”

他輕輕笑了一下。

“那時寡人年輕，覺得這責任是榮耀?！?/p>

“如今寡人老了，才知道這責任是枷鎖。”

邱瑩瑩站在他身側。

“王上，”她說，“您后悔過嗎？”

帝乙搖頭。

“沒有。”他說。

他看著邱瑩瑩。

“因為寡人若不即位，就不會遇見你。”

邱瑩瑩看著他，眼眶忽然紅了。

她忽然想起青丘的桃花，想起三百年前那只向神山之主許愿的白狐，想起母親在她臨行前說的那句話——

“瑩瑩，人間情愛，如夢幻泡影。你莫要沉溺太深，忘了自己是來做什么的?！?/p>

她沒有忘。

她知道自己來人間是為了報恩，是為了替青丘擋劫。

她知道自己每斷一尾，都是在為商朝續命。

她知道自己遲早會消散，不入輪回，不留片念。

可她——

她還是想和眼前這個人，多待一天。

哪怕只是一天。

“王上，”她輕聲道，“我給您唱首歌吧。”

帝乙看著她。

“寡人從不知道你會唱歌?！彼f。

邱瑩瑩輕輕笑了。

“青丘狐族，生而能歌?！彼f，“只是三百年，我從沒唱過給任何人聽?！?/p>

她頓了頓。

“您是第一個。”

她開口，聲音如月下流泉，清冽而溫柔。

“有狐綏綏，在彼淇梁。

心之憂矣，之子無裳。

有狐綏綏，在彼淇厲。

心之憂矣，之子無帶。

有狐綏綏，在彼淇側。

心之憂矣，之子無服。”

這是《詩經·衛風》中的一首古歌，講一只孤獨的狐貍，在淇水邊徘徊，思念它遠行的人。

帝乙聽著聽著，忽然伸出手，將她輕輕攬入懷中。

“寡人在這里?！彼f。

邱瑩瑩靠在他胸口，聽著他沉穩有力的心跳。

一下，兩下，三下。

她忽然想，若能永遠這樣，該多好。

可她忘了。

她是來擋劫的。

劫來時，擋劫的人，是要應劫的。

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二十三

中秋過后第三日，蛟人現身。

他沒有再藏頭露尾。他大搖大擺地出現在朝歌北門外，單人獨騎，仰天長嘯。

“帝乙——”

“九尾狐——”

“三百年血債，今日——”

他話音未落，一柄長劍破空而來，直刺他面門。

蛟人側身避過，劍鋒擦著他耳際掠過，釘在他身后的城門上。

是龍淵。

祖乙王劍。

邱瑩瑩從城樓上躍下，白衣在風中獵獵作響。

她身后，六尾虛影靜靜綻放。

“你不是我的對手?！彼f，“上次在西陵，你逃了。這次在朝歌，你逃不掉了?！?/p>

蛟人看著她，忽然笑了。

“九尾狐，”他說，“你斷三尾，還剩六尾?！?/p>

他頓了頓。

“可你知道，魔族契約，需要多少尾來破嗎？”

邱瑩瑩沒有說話。

蛟人看著她，一字一頓。

“九尾?！?/p>

“一尾破一片玄圭?！?/p>

“九尾破九片玄圭。”

他看著她身后的六尾虛影。

“你已斷三尾，卻只毀了一枚被魔氣污染的玄圭碎片?！?/p>

他輕輕笑了。

“還差五枚碎片?！?/p>

“還剩六尾?！?/p>

他頓了頓。

“你算過這筆賬嗎？”

邱瑩瑩沒有說話。

她當然算過。

從成湯王陵歸來的路上，她算了無數遍。

九枚玄圭碎片，一尾破一枚。

她已斷三尾，只毀了一枚被污染的碎片。

還剩五枚碎片流落在外。

還剩六尾。

賬面上，夠用。

可她知道，斷尾不是算術題。

每斷一尾，她的法力便弱一分，恢復便慢一分。

斷到第六尾時，她還能不能站起來，都是未知之數。

蛟人看著她沉默，笑意更深。

“九尾狐，”他說，“你當真以為，你能救他？”

他頓了頓。

“你連自己都救不了?！?/p>

邱瑩瑩抬起眼。

她的眼底，沒有恐懼，沒有退縮。

只有一片澄澈的、決絕的光芒。

“救不了他，”她說，“便陪他一起死?！?/p>

蛟人的笑容僵在臉上。

他看著這個女子，看著她在城樓下孑然獨立、身后六尾綻放如蓮。

他忽然感到一陣茫然。

三百年前，他族人與商軍血戰，死傷無數。

三百年后，他卷土重來，要討回那筆血債。

他以為自己會贏。

可此刻，他看著邱瑩瑩那雙沒有一絲猶豫的眼睛——

他忽然不確定了。

“你瘋了。”他嘶聲道。

邱瑩瑩沒有答話。

她只是握住龍淵劍柄，將劍從城門上拔下。

劍身在月光下泛起凜冽寒光。

她提劍，向蛟人走去。

---

二十四

這一戰，打了整整一個時辰。

蛟人法力未復，邱瑩瑩斷尾未愈，兩個傷痕累累的對手，在朝歌北門外，以命相搏。

沒有魔傀助陣，沒有玄冥會援手。

只有劍光與咒訣，金芒與黑霧，在夜空中交織、碰撞、撕裂。

帝乙站在城樓上，看著那道白色身影在敵陣中穿梭、騰挪、斬擊。

他想下去幫她。

可他不能。

他是商王。

他若下去，城中數十萬軍民會亂，朝中那些虎視眈眈的勛貴會動，東夷新敗、西岐觀望、南方諸侯態度不明——

他不能。

他只能站在這里，看著她為他而戰。

邱瑩瑩不知道自己還能撐多久。

斷三尾后，她的法力只剩從前的一半。每一劍揮出，都要從枯竭的經脈中榨取僅存的力量。

蛟人也強弩之末了。

他身上已添了十余道劍傷，黑袍襤褸，血染半身。

可他還在笑。

“九尾狐，”他嘶聲道，“你殺不了我的。”

他頓了頓。

“蛟族不死不滅，除非——”

他沒有說完。

邱瑩瑩沒有讓他說完。

龍淵劍貫胸而入，將他一劍釘在地上。

蛟人瞪大眼睛，不可置信地看著胸口透出的劍尖。

“你……”他嘴唇翕動。

邱瑩瑩俯視著他。

“除非，”她說，“以祖乙王劍，貫穿蛟族王室心脈?！?/p>

蛟人看著她。

他忽然笑了。

那笑容不是猙獰，不是怨毒，而是一種奇異的、釋然的笑。

“三百年了……”他喃喃道。

“終于……”

他沒有說完。

他的瞳孔渙散了。

邱瑩瑩拔出劍，后退一步。

蛟人的尸身躺在城門外冰冷的土地上，胸口一個血洞，卻無血流出。

他的血，三百年前就流干了。

三百年后，他只是一個靠仇恨支撐的活死人。

仇恨散了，他便死了。

邱瑩瑩收劍入鞘。

她轉身，向城門走去。

走了幾步，她忽然停住。

城門口，帝乙站在那里。

他不知道什么時候下來的。

他就站在那里，看著她，眼眶微紅。

“寡人……”他說。

邱瑩瑩沒有讓他說完。

她走上去，輕輕抱住了他。

“王上，”她輕聲道，“我回來了。”

帝乙抱緊她。

他沒有說話。

他只是將頭埋在她發間，久久不動。

月光下，城門外，那具蛟人的尸身漸漸化作點點熒光，隨風飄散。

三百年。

他終于可以休息了。

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二十五

蛟人死后，朝歌城平靜了半個月。

半個月里，邱瑩瑩養傷，帝乙理政，受德繼續旁聽朝會、學習政務。

一切似乎都在向好的方向發展。

直到九月十三。

那日清晨，箕子匆匆入宮。

他的面色是從未有過的慘白。

“王上，”他的聲音微微顫抖，“熒惑——”

他頓了頓。

“熒惑守心。”

帝乙猛然起身。

他沖到殿外，抬頭望向天空。

此刻是清晨，太陽剛從東方升起，萬里無云。

可在那輪紅日之側，一顆暗紅色的星辰，正靜靜懸在那里。

熒惑。

它本該只在夜空中出現。

可此刻，它白晝現形，光芒甚至蓋過了太陽。

箕子跪倒在地。

“王上，”他聲音沙啞，“熒惑守心，白日現形——”

他頓了頓。

“此乃亡國之兆?！?/p>

殿中寂靜如死。

帝乙站在殿門口，望著那顆不祥的星辰。

他沒有說話。

他只是轉頭，看向站在他身側的邱瑩瑩。

邱瑩瑩也正看著那顆星。

她的面容平靜如水。

“王上，”她輕聲道，“該啟程了。”

帝乙看著她。

“去哪里？”他問。

邱瑩瑩看著他。

“去把剩下的五枚玄圭碎片，”她說，“一枚一枚找回來。”

她頓了頓。

“用我的尾巴?！?/p>

帝乙握緊她的手。

他沒有說“不行”。

他知道，她說得對。

螳螂已死，黃雀還在暗處。

熒惑守心，亡國之兆。

他們沒有時間了。

他只能握緊她的手，與她并肩，走向那不可知的、或許沒有歸途的前路。

“好?！彼f。

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二十六

九月十五，帝乙下詔，命太子子啟監國，太師商容、太傅梅伯輔之。

同日，他與邱瑩瑩輕車簡從，悄然出城。

沒有人知道他們去了哪里。

受德站在城樓上，望著那輛遠去的馬車，久久不動。

比干走到他身側。

“殿下，”他輕聲道，“該回了?！?/p>

受德沒有動。

“太師，”他說，“父王會回來嗎？”

比干沉默良久。

“會的?！彼f。

受德看著他。

“太師，”他說，“您騙我?！?/p>

比干沒有答話。

受德收回目光。

他轉身，向城樓下走去。

“傳令下去，”他說，“從今日起，朝歌城全城戒嚴，日夜巡防，不得有誤。”

“諾?！?/p>

他頓了頓。

“還有——”

他抬起頭，望著那顆白晝現形、至今未隱的暗紅色星辰。

“派人去西岐，請西伯侯來朝歌議事?！?/p>

比干微微一怔。

“殿下，西伯侯與王上有約——”

“我知道?！笔艿抡f。

他頓了頓。

“可父王不在，有些事，我得替他拿主意。”

比干看著他。

看著這個十七歲的少年，此刻眼底那與帝乙如出一轍的堅毅。

他忽然感到一陣酸澀。

“諾。”他低聲道。

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二十七

馬車一路向北。

邱瑩瑩靠在帝乙肩頭，望著窗外飛逝的風景。

她已將那枚從蛟人手中奪回的玄圭碎片貼身收好。雖被凈化，靈氣已失，無法再用于破解契約，但碎片本身仍可作為指引——

九枚同源，彼此呼應。

只要循著它與其他碎片之間微弱的共鳴，就能找到其余五片的下落。

第一片，在北方。

那里曾是蛟族故地。

三百年前祖乙王鎮壓蛟族叛亂的戰場。

邱瑩瑩閉上眼。

她想起祖乙王陵中那道殘影，想起成湯王陵中那燃燒了六百年的魂魄。

她想起帝乙在觀星臺上對她說——

“寡人這輩子，從沒贏過?！?/p>

她握緊他的手。

這一局，她想讓他贏。

哪怕只有一次。

哪怕代價是她剩下的所有尾巴。

她想讓他贏。

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二十八

十月初七，北地，雁門關。

這座邊陲小城自古是兵家必爭之地，三百年前祖乙王與蛟族決戰于此，血流漂杵。

三百年后，戰痕早已湮滅，只剩下斑駁的城墻與風中嗚咽的荒草。

邱瑩瑩站在城外一處廢棄的烽燧前，掌心那枚灰白的玄圭碎片，正在微微發熱。

“在這里。”她說。

帝乙看著眼前荒草叢生的廢墟。

“在何處？”

邱瑩瑩沒有答話。

她閉上眼，將法力緩緩探入地下。

烽燧之下三十丈，有一座被封印的石室。

石室中央，靜靜懸浮著一枚玄圭碎片。

與祖乙王陵那枚一般溫潤，一般沉寂，一般等待了三百年。

她睜開眼。

“我去取。”她說。

帝乙握住她的手。

“寡人與你同去。”

邱瑩瑩看著他。

她沒有說“下面危險”。

她只是握緊他的手。

“好?！彼f。

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二十九

石室的封印，比祖乙王陵弱得多。

三百年歲月侵蝕，當年設下的禁制已十去七八。邱瑩瑩以龍淵劍斬斷最后一重封印時，石室中涌出的不是魔氣，不是殺機——

是一陣風。

三百年前的風。

風中，她隱約看見一個身影。

不是祖乙王，不是成湯王。

是一個她不認識的、年輕而英武的將軍。

他穿著玄甲，提著龍淵劍，在這間石室中獨自站了很久。

然后，他將那枚玄圭碎片輕輕放入石龕。

他低聲說：

“后世子孫，若你走到這里——”

他頓了頓。

“不必知道我是誰。”

“你只需知道，三百年前，有人在這里，為你守過一夜。”

他轉身，大步離去。

風止。

邱瑩瑩站在原地，看著那枚靜靜躺在石龕中的玄圭碎片。

她忽然明白，祖乙王說的那句“寡人將其中八片分藏于天下八處隱秘之地”，每一個字都是血與火寫成的。

他派出的心腹，不止有朝中大臣、軍中將領。

還有那些他親手帶出來的、視他如父、愿為他赴死的玄甲軍士。

他們帶著玄圭碎片，奔赴天下八方，在荒山野嶺、邊陲孤城，獨自鑿開石室、設下封印、藏好碎片。

然后——

然后他們中的大部分人，再也沒能回去。

他們死在了歸途上。

被蛟族伏擊而死，被魔族追蹤而死，被這三百年的漫長歲月，一點一點熬死。

沒有人知道他們的名字。

史書上沒有記載，王陵中沒有陪葬，連子孫后代都不知道，自己的祖先曾經做過什么。

他們只是守在這里。

守了三百年。

邱瑩瑩跪在石龕前，將那枚碎片輕輕取出。

“多謝將軍?！彼p聲道。

“您可以回家了?！?/p>

石室中，那陣三百年不肯散去的風，終于停了。

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三十

取回第二枚玄圭碎片后，帝乙與邱瑩瑩沒有停留。

他們繼續北上。

第三枚碎片，在更北的地方。

那里曾是蛟族最后的王庭，三百年前被祖乙王一把火燒成白地。

三百年后，荒草萋萋，狐兔出沒，只剩幾堵斷壁殘垣，在寒風中瑟瑟發抖。

邱瑩瑩在廢墟中央找到了一座地宮。

地宮入口已被亂石掩埋，她與帝乙花了整整一日才清理出一條通路。

地宮中，沒有封印，沒有禁制。

只有一具骸骨。

骸骨穿著玄甲，雙手交疊胸前，掌心捧著那枚溫潤如玉的玄圭碎片。

他在生命的最后一刻，仍然緊緊握著它。

邱瑩瑩跪在骸骨前。

她不知道該說什么。

三百年。

他一個人，在這黑暗的地宮中，等了整整三百年。

他等的那個人，再也不會來了。

她輕輕取下那枚碎片。

“將軍，”她輕聲道，“祖乙王在陵中等您?！?/p>

她頓了頓。

“您可以去找他了。”

她沒有看見。

可她感覺到了。

那具盤坐了三百年不曾動過的骸骨，在她說完這句話后，輕輕地、輕輕地，向前傾倒。

仿佛終于放下了三千斤的重擔。

仿佛終于能歇一歇了。

邱瑩瑩站起身。

她將兩枚新得的玄圭碎片與先前那枚收在一起，貼身藏好。

帝乙握緊她的手。

“寡人在。”他說。

邱瑩瑩看著他。

“我知道?！彼f。

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三十一

十一月，第一場雪落下時，帝乙與邱瑩瑩回到了朝歌。

他們帶回了三枚玄圭碎片。

加上祖乙王陵那枚、成湯王陵那六枚中殘存的一枚、以及從蛟人手中奪回的那枚——

他們手**有六枚。

還差三枚。

黎先生手中有三枚。

邱瑩瑩知道，最后的對決，不遠了。

她站在偏殿窗前，看著窗外紛紛揚揚的雪花。

她身后，六尾虛影靜靜搖曳。

第六尾的光芒，已經開始黯淡。

那是她在北地取回三枚碎片時，耗盡的法力。

她沒有告訴帝乙。

她只是將那條黯淡的尾巴藏在身后，用盡全力保持平靜。

她還有六尾。

夠用。

必須夠用。

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三十二

十二月，姬昌入朝。

他比上次來時蒼老了許多，白發如雪，步履蹣跚，可那雙眼睛依然清明。

他在明堂中跪于帝乙面前，行三跪九叩大禮。

“王上，”他說，“臣收到太子殿下傳信，星夜兼程趕來。”

他頓了頓。

“臣在路上聽聞，王上與邱姑娘已尋回三枚玄圭碎片。”

他看著帝乙。

“臣斗膽，敢問王上——還差幾枚？”

帝乙看著他。

“三枚?！彼f。

姬昌沉默片刻。

“那三枚，”他輕聲道，“在黎先生手中?！?/p>

帝乙點頭。

“寡人知道?！?/p>

姬昌看著他。

“王上可知，”他說，“黎先生為何奪玄圭碎片？”

帝乙沒有答話。

姬昌一字一頓。

“他要的不是玄圭?！?/p>

“他要的是——”

他頓了頓。

“九尾狐的九條命?！?/p>

殿中寂靜如死。

邱瑩瑩站在殿角，面不改色。

她早就知道。

從成湯王陵中得知第三條路的那一刻，她就知道。

九尾斷盡，契約焚毀，魔族六百年陰謀成空。

可那需要她心甘情愿。

黎先生等不了她心甘情愿。

他只能奪走玄圭碎片，以魔族邪術強行開啟契約，逼她——

逼她在九鼎之前，斷盡九尾。

否則，商朝國祚斷絕，九州生靈盡成魔餌。

她沒有選擇。

姬昌看著她。

“姑娘，”他輕聲道，“你可知道？”

邱瑩瑩看著他。

“知道。”她說。

姬昌沉默良久。

他忽然笑了。

那笑容蒼涼而疲憊，如同一個跋涉了太久的旅人，終于看到終點。

“姑娘，”他說，“老夫活了六十一年，見過許多癡人?！?/p>

他頓了頓。

“可老夫從沒見過，像姑娘這樣——”

他沒有說下去。

他只是深深一揖。

“老夫，替天下蒼生，謝過姑娘。”

邱瑩瑩看著他。

“西伯侯，”她說，“您錯了?！?/p>

姬昌一怔。

邱瑩瑩輕聲道。

“我不是為天下蒼生。”

她看著帝乙。

“我是為他?！?/p>

帝乙看著她。

明堂中寂靜如死。

姬昌看看帝乙，又看看邱瑩瑩。

他忽然笑了。

那笑容不再是蒼涼，而是釋然。

“老夫明白了?！彼f。

他站起身。

“王上，”他說，“臣請命——”

他看著帝乙。

“率西岐之兵，入衛朝歌?！?/p>

帝乙看著他。

“西伯，”他說，“你可知道，這一步邁出去，意味著什么？”

姬昌點頭。

“臣知道。”他說。

“這意味著西岐與商朝，從此休戚與共?！?/p>

“這意味著臣日后百年，史書工筆，再也摘不清‘附逆’的嫌疑。”

“這意味著——”

他頓了頓。

“意味著家父三十年前，沒有白死?！?/p>

帝乙沉默良久。

“西伯。”他沉聲道。

“臣在。”

“寡人準了?！?/p>

姬昌跪倒。

“臣，謝王上?！?/p>

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