“命令‘馬爾博羅’號(hào)，”他對(duì)著通訊官說(shuō)，“不必急于回歸戰(zhàn)列線。讓她向右轉(zhuǎn)向，拉開(kāi)距離，用主炮打擊那幾艘沖鋒的德國(guó)戰(zhàn)列巡洋艦。”

“那我們的隊(duì)形……”斯圖迪擔(dān)憂地說(shuō)。

“隊(duì)形可以重組。”杰利科說(shuō)，“但擊沉希佩爾的機(jī)會(huì)只有一次。你看，‘呂佐夫’號(hào)已經(jīng)不行了，她在下沉。其他幾艘也傷痕累累。如果我們現(xiàn)在集中火力，可以在十分鐘內(nèi)解決她們。”

他頓了頓，補(bǔ)充道：“而且，解決了希佩爾，舍爾就失去了一支重要的力量。到時(shí)候，他再怎么制造混亂，也無(wú)力回天了。”

命令傳達(dá)。“馬爾博羅”號(hào)開(kāi)始向右轉(zhuǎn)向，與“鐵公爵”號(hào)拉開(kāi)距離。她的十門13.5英寸主炮緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，對(duì)準(zhǔn)了正在沖鋒的“呂佐夫”號(hào)。

幾乎同時(shí)，“鐵公爵”號(hào)、“獵戶座”號(hào)、“君主”號(hào)——英國(guó)戰(zhàn)列線前段的四艘無(wú)畏艦，都將主炮指向了同一個(gè)目標(biāo)。

希佩爾通過(guò)望遠(yuǎn)鏡看到了那些正在轉(zhuǎn)動(dòng)的炮口。

他知道，最后的時(shí)刻到了。

“呂佐夫”號(hào)的艦橋上，希佩爾放下望遠(yuǎn)鏡。

他整理了一下軍裝，拍了拍肩膀上的灰塵——雖然很快又會(huì)有新的灰塵落下。然后他轉(zhuǎn)身，看向艦橋里的每一個(gè)人。

“先生們，”他說(shuō)，聲音平靜得仿佛在談?wù)撁魈斓脑绮停翱磥?lái)我們的任務(wù)完成了。英國(guó)人終于把炮口轉(zhuǎn)向了我們。”

沒(méi)有人說(shuō)話。但每個(gè)人的眼神都在說(shuō)同一件事：我們準(zhǔn)備好了。

“那么，”希佩爾微笑了一下，一個(gè)蒼涼但驕傲的微笑，“讓我們給德意志海軍，給舍爾上將，給還在戰(zhàn)斗的兄弟們，送上最后一份禮物。”

他看向火控軍官：“所有還能射擊的火炮，目標(biāo)‘馬爾博羅’號(hào)。不必追求命中，只要讓她知道——德國(guó)戰(zhàn)艦，到沉沒(méi)的最后一刻，依然在開(kāi)火。”

他看向艦長(zhǎng)：“引擎全速。不必考慮破口，不必考慮進(jìn)水。我們要沖得越近越好。”

他看向通訊官：“給旗艦發(fā)信號(hào)：‘任務(wù)完成。祝好運(yùn)。希佩爾。’”

然后他走到觀察窗前，背著手，靜靜地看著那些越來(lái)越近的英國(guó)戰(zhàn)艦的輪廓。

第一輪齊射落下。

四艘英國(guó)無(wú)畏艦，超過(guò)三十門大口徑主炮，同時(shí)向“呂佐夫”號(hào)開(kāi)火。

炮彈像死神的鐮刀，劃破夜空，落下。

第一枚命中艦橋下方。爆炸掀飛了整個(gè)上層建筑的前部，觀察窗全部震碎，玻璃碎片像子彈一樣橫掃艦橋。

希佩爾感覺(jué)到有什么東西擊中了他的后背。力量很大，讓他向前踉蹌了一步。他低頭，看到胸口軍裝上迅速擴(kuò)大的深色痕跡。

他伸手摸了摸，手指沾上溫?zé)岬囊后w。

“司令！”有人尖叫。

希佩爾擺擺手，示意自己沒(méi)事。但實(shí)際上，他知道自己有事。他能感覺(jué)到力量正在從身體里流失，能感覺(jué)到每一次呼吸都帶來(lái)劇痛。

但他依然站著。

第二輪齊射落下。

這一次，至少三枚炮彈直接命中。“呂佐夫”號(hào)的艦舯發(fā)生劇烈爆炸，好在此時(shí)塞德利茨號(hào)沖了過(guò)來(lái)，對(duì)“呂佐夫”號(hào)進(jìn)行了掩護(hù)。這才讓希佩爾得到了轉(zhuǎn)向逃離的機(jī)會(huì)。

不過(guò)在她之后，“德弗林格”號(hào)在試圖脫離時(shí)被“馬爾博羅”號(hào)的主炮連續(xù)命中，彈藥庫(kù)殉爆，整艘戰(zhàn)艦在巨大的火球中解體。

“塞德利茨”號(hào)勉強(qiáng)沖出包圍圈，但身中十九彈，進(jìn)水超過(guò)五千噸，靠著卓越的防水隔艙設(shè)計(jì)才沒(méi)有沉沒(méi)，但已經(jīng)失去戰(zhàn)斗力，只能在兩艘驅(qū)逐艦的護(hù)衛(wèi)下蹣跚向東逃竄。

“馮·德·坦恩”號(hào)是最幸運(yùn)的——她在沖鋒的最后時(shí)刻轉(zhuǎn)向，借著煙霧和夜色的掩護(hù)，竟然奇跡般地沖出了英國(guó)艦隊(duì)的火力圈，雖然也中了七彈，但關(guān)鍵系統(tǒng)未受損，得以全速撤離。

而德國(guó)主力艦隊(duì)那邊，舍爾的混亂戰(zhàn)術(shù)取得了部分成功。

英國(guó)戰(zhàn)列線因?yàn)閼?yīng)對(duì)希佩爾的沖鋒和驅(qū)逐艦的魚(yú)雷襲擊，隊(duì)形被打亂，無(wú)法組織起有效的追擊和攔截。當(dāng)杰利科終于重新整頓好隊(duì)形時(shí)，德國(guó)主力艦隊(duì)已經(jīng)消失在濃霧和夜色中。

但混亂的代價(jià)是慘重的。

在分艦隊(duì)轉(zhuǎn)向和散開(kāi)的過(guò)程中，德國(guó)老式戰(zhàn)列艦“波默恩”號(hào)（之前報(bào)告沉沒(méi)有誤，她當(dāng)時(shí)只是重創(chuàng)）與輕巡洋艦“埃爾賓”號(hào)相撞。兩艦都嚴(yán)重受損，“波默恩”號(hào)最終在深夜沉沒(méi)，“埃爾賓”號(hào)勉強(qiáng)駛回基地，但永久性報(bào)廢。

輕巡洋艦“威斯巴登”號(hào)被英國(guó)戰(zhàn)列艦“無(wú)敵”號(hào)（貝蒂艦隊(duì)殘存的一艘，及時(shí)趕到戰(zhàn)場(chǎng)）的主炮命中，失去動(dòng)力，在海上漂浮到深夜，最終被英國(guó)驅(qū)逐艦用魚(yú)雷擊沉。

驅(qū)逐艦的損失更大。在自殺式的魚(yú)雷突擊中，至少有五艘德國(guó)驅(qū)逐艦被英國(guó)副炮擊沉或重創(chuàng)沉沒(méi)。

而英國(guó)方面，損失相對(duì)較小。

除了之前貝蒂艦隊(duì)損失的“不倦”號(hào)和“瑪麗女王”號(hào)，主力艦隊(duì)只有“馬爾博羅”號(hào)在近距離被“呂佐夫”號(hào)的主炮命中一次，造成中等損傷，但不影響戰(zhàn)斗和航行。

但在戰(zhàn)略上，杰利科知道自己沒(méi)有取得完全勝利。

他站在“鐵公爵”號(hào)的艦橋上，看著海面上漂浮的殘骸、油污、和偶爾可見(jiàn)的救生筏。探照燈的光柱掃過(guò)海面，照亮那些還在水中掙扎的幸存者。

“命令驅(qū)逐艦分隊(duì)，救援落水者。”他說(shuō)，聲音疲憊，“不分國(guó)籍，能救的都救。”

“上將，”斯圖迪走到他身邊，“追擊嗎？德國(guó)人應(yīng)該還沒(méi)跑遠(yuǎn)。”

杰利科搖搖頭：“天黑了，霧又大。夜戰(zhàn)不是我們的強(qiáng)項(xiàng)，而且德國(guó)人顯然更擅長(zhǎng)在混亂中作戰(zhàn)。如果我們貿(mào)然追擊，可能會(huì)撞上水雷、魚(yú)雷，或者被伏擊。”

他頓了頓，看向東北方向——德國(guó)艦隊(duì)消失的方向。

“更重要的是，我們的戰(zhàn)略目標(biāo)已經(jīng)達(dá)成了。德國(guó)公海艦隊(duì)被重創(chuàng)，短時(shí)間內(nèi)不可能再挑戰(zhàn)我們的制海權(quán)。封鎖線依然完整。”