“這是你們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上最重要的朋友。”松本拍著機(jī)槍，“它能壓制敵人的沖鋒，能掩護(hù)戰(zhàn)友前進(jìn)，也能在關(guān)鍵時(shí)刻救你的命。前提是——你得知道怎么用它?！?/p>

他拆開彈斗，展示內(nèi)部結(jié)構(gòu)：“改進(jìn)型最大的變化在這里。舊型號(hào)連續(xù)射擊九十發(fā)就會(huì)過熱卡彈，新型號(hào)可以打到一百五十發(fā)。而且……”

他快速更換槍管——一個(gè)簡(jiǎn)單的卡榫設(shè)計(jì)，拉出舊槍管，插入新槍管，整個(gè)過程不到二十秒。

“槍管可以快速更換。副射手必須隨身攜帶至少兩根備用槍管?！?/p>

新兵們認(rèn)真地記筆記。這些年輕人大多十**歲，比松本剛到歐洲時(shí)還年輕。他們眼神里沒有第一批派遣軍那種困惑和恐懼，取而代之的是一種奇怪的……期待？

“教官，”一個(gè)瘦高的新兵舉手，“我聽說這種機(jī)槍很厲害，在奧古斯托夫戰(zhàn)役里打得俄國(guó)人抬不起頭?！?/p>

松本沉默了一下。他想說，在奧古斯托夫，河原的機(jī)槍卡彈了，小野死了，大島死了，整個(gè)分隊(duì)幾乎全滅。

但他沒說。他說的是：“是的，這種機(jī)槍很厲害。但更厲害的是使用它的人。你們要記住，武器只是工具，人才是決定勝負(fù)的關(guān)鍵?！?/p>

訓(xùn)練繼續(xù)進(jìn)行。松本教他們?nèi)绾慰焖傺b填彈斗，如何選擇射擊陣地，如何在緊急情況下拆卸維護(hù)。新兵們學(xué)得很認(rèn)真，甚至有些興奮。

休息時(shí)，松本坐在彈藥箱上抽煙。一個(gè)年輕士兵湊過來，遞給他一個(gè)飯團(tuán)——是用國(guó)內(nèi)新運(yùn)來的大米做的。

“教官，您參加過奧古斯托夫戰(zhàn)役，是真的嗎？”

松本點(diǎn)頭。

“那……您殺過俄國(guó)人嗎？”

這個(gè)問題很直接。松本看著這個(gè)士兵，看到他眼中那種對(duì)“戰(zhàn)斗經(jīng)歷”的崇拜。

“殺過?！彼?jiǎn)短地回答。

“厲害！”士兵眼睛亮了，“我也要像您一樣，多殺敵人，為帝國(guó)爭(zhēng)光！”

松本沒有回應(yīng)。他想告訴這個(gè)年輕人，殺人的感覺一點(diǎn)都不好，看到敵人倒下時(shí)不會(huì)感到榮耀，只會(huì)感到……空虛。但他知道，說了也沒用。

“教官！”訓(xùn)練營(yíng)的指揮官吉田少佐——就是松本在長(zhǎng)崎港見過的那個(gè)軍官——走過來，“新兵訓(xùn)練得怎么樣了？”

“基礎(chǔ)操作都掌握了，少佐。但實(shí)戰(zhàn)是另一回事?！?/p>

吉田點(diǎn)頭，表情嚴(yán)肅：“沒時(shí)間讓他們慢慢適應(yīng)了。明天，最遲后天，他們就要上前線。俄國(guó)人在涅曼河對(duì)岸集結(jié)了至少三個(gè)師，進(jìn)攻隨時(shí)可能開始?！?/p>

松本皺眉：“這么快？他們才訓(xùn)練了不到兩周。”

“前線缺人?！奔锟嘈Γ暗?師團(tuán)在昨天的反擊中損失了整整一個(gè)大隊(duì)。我們急需補(bǔ)充兵員?！?/p>

他壓低聲音：“而且……上面來了命令，要測(cè)試新裝備的效果?！?/p>

“新裝備？”

“除了機(jī)槍，還有新運(yùn)來的火炮、迫擊炮，甚至……”吉田頓了頓，“一些‘特殊武器’。德國(guó)人催得緊，蘭芳方面也希望盡快拿到實(shí)戰(zhàn)數(shù)據(jù)?！?/p>

松本明白了。這些新兵，不僅是士兵，也是測(cè)試品。

“對(duì)了，”吉田想起什么，“你認(rèn)識(shí)一個(gè)叫武藤信一的士兵嗎？第13師團(tuán)，步兵第25聯(lián)隊(duì)?！?/p>

松本想起長(zhǎng)崎港那個(gè)海軍軍官的托付，點(diǎn)頭：“我知道他。怎么了？”

“他所在的部隊(duì)明天要發(fā)動(dòng)一次試探性進(jìn)攻，測(cè)試新火炮的支援效果。”吉田說，“如果你有空，可以去看看。也許能遇到他?！?/p>

“我會(huì)去的?！?/p>

吉田離開后，松本繼續(xù)抽煙。天空是鉛灰色的，低垂的云層像要壓到地面。遠(yuǎn)處傳來隱約的炮聲，不是激烈交火，而是試探性的射擊，像巨獸在睡夢(mèng)中的呼吸。

一個(gè)年輕的醫(yī)護(hù)兵從旁邊走過，背著醫(yī)療箱，臉上帶著與年齡不符的沉重。松本認(rèn)出他是訓(xùn)練營(yíng)的醫(yī)護(hù)官，叫小林，才十九歲。

“小林君，”松本叫住他，“藥品還夠嗎？”

小林搖頭：“止痛藥快用完了，消毒酒精也不夠。昨天送來五個(gè)重傷員，我只能用鹽水清洗傷口，然后……然后看著他們慢慢死去。”

他的聲音在發(fā)抖：“其中一個(gè)才十七歲，比我還小。他臨死前一直在喊媽媽。我握著他的手，但什么都做不了。”

松本拍拍他的肩膀：“這不是你的錯(cuò)?！?/p>

“我知道?！毙×植敛裂劬?，“但我受不了了，教官。在國(guó)內(nèi)的時(shí)候，他們說我們是來幫助德國(guó)盟友，來展現(xiàn)帝**人的榮耀。但這里……這里只有泥濘、寒冷和死亡。哪里有什么榮耀？”

這個(gè)問題，松本回答不了。

他想起山田美穗交給他的護(hù)身符，現(xiàn)在還揣在口袋里。他打聽到山田軍曹的部隊(duì)番號(hào)，但那個(gè)部隊(duì)在夏季攻勢(shì)中幾乎全滅，幸存者被編入其他單位。沒人知道山田軍曹是死是活，尸體在哪里。

也許永遠(yuǎn)找不到了。

“準(zhǔn)備好吧?！彼杀咀詈笳f，“明天會(huì)有更多人需要你的幫助。”

他掐滅煙頭，走向自己的帳篷。帳篷里潮濕陰冷，床鋪就是一塊木板加一層薄毯。他從背包里拿出筆記本，開始寫今天的訓(xùn)練記錄——這也是蘭芳方面要求的，要詳細(xì)記錄新武器的使用情況和問題。

“1915年11月12日，涅曼河前線。改進(jìn)型十一年式輕機(jī)槍訓(xùn)練情況：新兵掌握速度較快，更換槍管操作平均時(shí)間22秒，達(dá)到要求。但實(shí)彈射擊時(shí)發(fā)現(xiàn)，新型彈斗仍有卡彈現(xiàn)象，頻率約每二百發(fā)一次……”

寫到這里，他停下筆。帳篷外傳來歌聲，是新兵們?cè)诔姼琛Ｄ贻p的聲音在寒冷的空氣中飄蕩，歌詞是關(guān)于櫻花、武士和榮耀。

松本閉上眼睛。

他想念北海道的冬天。那里的雪是干凈的，空氣是清新的，家里有溫暖的爐火和母親做的熱湯。

而不是這里，這片被血浸透的、永遠(yuǎn)泥濘的土地。

第二天清晨，炮擊開始了。

松本站在第二道防線的觀察哨里，通過潛望鏡看著前方的景象。今天的測(cè)試進(jìn)攻規(guī)模不大——一個(gè)加強(qiáng)中隊(duì)，約二百五十人，目標(biāo)是奪取河對(duì)岸的一處俄軍前哨陣地。

但支援火力很強(qiáng)大。