島田的臉漲紅了：“海軍是技術(shù)兵種！怎么能去做苦力！”

“陸軍的命就不是命？陸軍的尊嚴(yán)就不是尊嚴(yán)？”武藤站起來(lái)，身高比島田高出一頭，壓迫感十足，“我告訴你，島田，這個(gè)計(jì)劃我第一個(gè)反對(duì)！陸軍不會(huì)同意讓自己的士兵去歐洲當(dāng)炮灰，不會(huì)！”

“你反對(duì)有什么用？”島田也站起來(lái)，雖然矮，但氣勢(shì)不弱，“西園寺首相已經(jīng)和陳峰在談了！這是國(guó)家決策，不是你一個(gè)少將能左右的！陸軍現(xiàn)在還有資格討價(jià)還價(jià)嗎？東海那一仗，你們陸軍在干什么？在岸上看熱鬧！如果當(dāng)時(shí)陸軍能幫忙，如果能從朝鮮派……”

“夠了！”武藤怒吼，“東海是海軍的責(zé)任！是你們?cè)崴土寺?lián)合艦隊(duì)！現(xiàn)在還想把責(zé)任推給陸軍？做夢(mèng)！”

兩人怒目而視，像兩只斗雞。房間里彌漫著濃重的火藥味。

這時(shí)，門被推開(kāi)了。進(jìn)來(lái)的是外務(wù)省官員小村欣一，他臉色尷尬：“兩位將軍，請(qǐng)……小聲一點(diǎn)。外面能聽(tīng)到。”

島田深吸一口氣，坐回椅子。武藤也重重坐下，扭頭看向窗外。

小村走進(jìn)來(lái)，關(guān)上門：“我剛從首相那里過(guò)來(lái)。他和陳峰的談話……有結(jié)果了。”

兩人同時(shí)看向他。

“首相的態(tài)度是……”小村斟酌著措辭，“傾向于接受這個(gè)計(jì)劃。但他需要陸軍和海軍都表態(tài)支持。”

“我反對(duì)！”武藤立刻說(shuō)，“堅(jiān)決反對(duì)！”

島田卻說(shuō)：“海軍支持。這是緩解國(guó)家危機(jī)的唯一出路。”

小村看看兩人，苦笑：“武藤將軍，我理解你的心情。但請(qǐng)想想現(xiàn)實(shí)——現(xiàn)在國(guó)庫(kù)空了，糧食沒(méi)了，社會(huì)要亂了。如果不盡快搞到外匯，進(jìn)口糧食，明年春天會(huì)餓死多少人？十萬(wàn)？二十萬(wàn)？到時(shí)候就不是士兵嘩變，是全民暴動(dòng)了！”

他走到武藤面前，語(yǔ)氣誠(chéng)懇：“陸軍是帝國(guó)的支柱，這個(gè)我們都知道。但支柱首先要撐住帝國(guó)不垮，對(duì)不對(duì)？如果帝國(guó)垮了，陸軍還有什么意義？當(dāng)流寇？當(dāng)軍閥？”

武藤沉默了。他握緊拳頭，指甲陷進(jìn)掌心。

“而且，”小村壓低聲音，“這個(gè)計(jì)劃對(duì)陸軍……未必全是壞事。”

武藤抬頭看他。

“留在國(guó)內(nèi)，陸軍要裁軍，要減餉，要面對(duì)幾十萬(wàn)失業(yè)軍人的怨氣。”小村分析，“送到歐洲，雖然危險(xiǎn)，但至少軍餉豐厚，裝備由德國(guó)提供，還能……練練兵。歐洲的戰(zhàn)術(shù)、裝備、戰(zhàn)場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)，都是寶貴的財(cái)富。如果櫻花國(guó)將來(lái)要重建軍隊(duì)，這些經(jīng)驗(yàn)值多少錢？”

他頓了頓：“更重要的是，如果打得好，櫻花國(guó)陸軍能在國(guó)際上重新贏得尊重。用歐洲戰(zhàn)場(chǎng)的表現(xiàn)，洗刷東海戰(zhàn)敗的恥辱——這不正是陸軍想要的嗎？”

這話說(shuō)得巧妙，既給了武藤臺(tái)階下，又戳中了陸軍內(nèi)心深處的渴望——挽回尊嚴(yán)。

武藤的表情松動(dòng)了。他看向島田：“海軍真的支持？”

“全力支持。”島田立刻說(shuō)，“而且海軍可以負(fù)責(zé)運(yùn)輸——雖然船不多，但可以組織商船隊(duì)。蘭芳也答應(yīng)提供船只，但我們要有自己的運(yùn)輸力量，不能完全依賴他們。”

“那士兵的裝備、補(bǔ)給……”

“德國(guó)提供一部分，我們自籌一部分。不夠的……可以從蘭芳購(gòu)買。”島田說(shuō)，“陳峰承諾價(jià)格優(yōu)惠。”

武藤閉上眼睛。他在心里快速計(jì)算：四個(gè)師團(tuán)，十萬(wàn)人。每月軍餉加上德國(guó)支付的雇傭費(fèi)，每人每月至少三十日元，十萬(wàn)就是三百萬(wàn)，一年三千六百萬(wàn)。這還不算撫恤金、裝備采購(gòu)、運(yùn)輸利潤(rùn)……

確實(shí)是一筆巨款。足以讓櫻花國(guó)喘口氣，足以進(jìn)口糧食，足以穩(wěn)定社會(huì)。

但代價(jià)是……十萬(wàn)子弟兵，可能有一半回不來(lái)。

“我需要和東京的陸軍高層商量。”武藤最終說(shuō)。

“時(shí)間不多了。”島田提醒，“德國(guó)那邊很急。西園寺首相說(shuō)，三天內(nèi)必須答復(fù)。”

“我知道。”武藤站起身，“我現(xiàn)在就去發(fā)電報(bào)。”

他走到門口，停下腳步，沒(méi)有回頭：“島田，如果這個(gè)計(jì)劃成了，海軍必須保證運(yùn)輸安全。如果我們的士兵死在海上，陸軍不會(huì)原諒海軍。”

“放心。”島田鄭重地說(shuō)，“海軍會(huì)像運(yùn)送自己的子弟一樣，運(yùn)送陸軍的士兵。”

武藤點(diǎn)點(diǎn)頭，推門離開(kāi)。

房間里只剩下島田和小村。

“他真的會(huì)同意嗎？”小村問(wèn)。

“他會(huì)同意的。”島田走到窗邊，看著外面陰沉的天空，“因?yàn)樗麤](méi)有選擇。陸軍也沒(méi)有選擇。”

小村猶豫了一下，還是問(wèn)了出來(lái)：“島田將軍，海軍這么積極推動(dòng)這個(gè)計(jì)劃，真的只是為了國(guó)家嗎？還是……真的像武藤說(shuō)的，想看陸軍也去歐洲吃苦頭？”

島田沒(méi)有立刻回答。他看著窗外，遠(yuǎn)處那艘“利根號(hào)”巡洋艦在灰色的海面上顯得格外凄涼。

“小村君，”他緩緩開(kāi)口，“海軍在東海輸了，輸光了家底，輸?shù)袅藰s譽(yù)。現(xiàn)在海軍只剩下一個(gè)念頭——活下去，重建，等待將來(lái)。”

他轉(zhuǎn)過(guò)身，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的光芒：“陸軍去歐洲，如果能打贏，能賺錢，能帶回經(jīng)驗(yàn)，那對(duì)海軍也有好處——國(guó)家有錢了，海軍才能重建。如果打輸了，死很多人……那至少，陸軍也和海軍一樣，嘗到了失敗的滋味。”

他頓了頓，聲音更低：“這個(gè)國(guó)家，不能只有海軍背負(fù)失敗的恥辱。要背，大家一起背。這樣將來(lái)重建的時(shí)候，才不會(huì)互相指責(zé)，才能真正團(tuán)結(jié)。”

小村聽(tīng)完，久久無(wú)語(yǔ)。他忽然覺(jué)得，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)改變的不僅是國(guó)運(yùn)，還有人心。曾經(jīng)驕傲的帝**人，現(xiàn)在不得不算計(jì)這些陰暗的東西。

窗外開(kāi)始下雨了。細(xì)密的雨絲打在玻璃上，模糊了視線。

島田最后說(shuō)：“去準(zhǔn)備吧。不管陸軍最終什么決定，我們都要做好運(yùn)輸?shù)臏?zhǔn)備。這是海軍現(xiàn)在……唯一能做的事了。”

當(dāng)天晚上，基隆港一家德國(guó)人經(jīng)營(yíng)的旅館里，陳峰秘密會(huì)見(jiàn)了德國(guó)駐蘭芳總領(lǐng)事穆勒少將。

房間不大，但裝飾考究，墻上掛著威廉二世的肖像和鐵十字勛章。穆勒已經(jīng)等在那里，桌上擺著紅酒和雪茄——典型的德國(guó)式招待。