島田的臉漲紅了:“海軍是技術(shù)兵種!怎么能去做苦力!”
“陸軍的命就不是命?陸軍的尊嚴(yán)就不是尊嚴(yán)?”武藤站起來(lái),身高比島田高出一頭,壓迫感十足,“我告訴你,島田,這個(gè)計(jì)劃我第一個(gè)反對(duì)!陸軍不會(huì)同意讓自己的士兵去歐洲當(dāng)炮灰,不會(huì)!”
“你反對(duì)有什么用?”島田也站起來(lái),雖然矮,但氣勢(shì)不弱,“西園寺首相已經(jīng)和陳峰在談了!這是國(guó)家決策,不是你一個(gè)少將能左右的!陸軍現(xiàn)在還有資格討價(jià)還價(jià)嗎?東海那一仗,你們陸軍在干什么?在岸上看熱鬧!如果當(dāng)時(shí)陸軍能幫忙,如果能從朝鮮派……”
“夠了!”武藤怒吼,“東海是海軍的責(zé)任!是你們?cè)崴土寺?lián)合艦隊(duì)!現(xiàn)在還想把責(zé)任推給陸軍?做夢(mèng)!”
兩人怒目而視,像兩只斗雞。房間里彌漫著濃重的火藥味。
這時(shí),門被推開(kāi)了。進(jìn)來(lái)的是外務(wù)省官員小村欣一,他臉色尷尬:“兩位將軍,請(qǐng)……小聲一點(diǎn)。外面能聽(tīng)到。”
島田深吸一口氣,坐回椅子。武藤也重重坐下,扭頭看向窗外。
小村走進(jìn)來(lái),關(guān)上門:“我剛從首相那里過(guò)來(lái)。他和陳峰的談話……有結(jié)果了。”
兩人同時(shí)看向他。
“首相的態(tài)度是……”小村斟酌著措辭,“傾向于接受這個(gè)計(jì)劃。但他需要陸軍和海軍都表態(tài)支持。”
“我反對(duì)!”武藤立刻說(shuō),“堅(jiān)決反對(duì)!”
島田卻說(shuō):“海軍支持。這是緩解國(guó)家危機(jī)的唯一出路。”
小村看看兩人,苦笑:“武藤將軍,我理解你的心情。但請(qǐng)想想現(xiàn)實(shí)——現(xiàn)在國(guó)庫(kù)空了,糧食沒(méi)了,社會(huì)要亂了。如果不盡快搞到外匯,進(jìn)口糧食,明年春天會(huì)餓死多少人?十萬(wàn)?二十萬(wàn)?到時(shí)候就不是士兵嘩變,是全民暴動(dòng)了!”
他走到武藤面前,語(yǔ)氣誠(chéng)懇:“陸軍是帝國(guó)的支柱,這個(gè)我們都知道。但支柱首先要撐住帝國(guó)不垮,對(duì)不對(duì)?如果帝國(guó)垮了,陸軍還有什么意義?當(dāng)流寇?當(dāng)軍閥?”
武藤沉默了。他握緊拳頭,指甲陷進(jìn)掌心。
“而且,”小村壓低聲音,“這個(gè)計(jì)劃對(duì)陸軍……未必全是壞事。”
武藤抬頭看他。
“留在國(guó)內(nèi),陸軍要裁軍,要減餉,要面對(duì)幾十萬(wàn)失業(yè)軍人的怨氣。”小村分析,“送到歐洲,雖然危險(xiǎn),但至少軍餉豐厚,裝備由德國(guó)提供,還能……練練兵。歐洲的戰(zhàn)術(shù)、裝備、戰(zhàn)場(chǎng)經(jīng)驗(yàn),都是寶貴的財(cái)富。如果櫻花國(guó)將來(lái)要重建軍隊(duì),這些經(jīng)驗(yàn)值多少錢?”
他頓了頓:“更重要的是,如果打得好,櫻花國(guó)陸軍能在國(guó)際上重新贏得尊重。用歐洲戰(zhàn)場(chǎng)的表現(xiàn),洗刷東海戰(zhàn)敗的恥辱——這不正是陸軍想要的嗎?”
這話說(shuō)得巧妙,既給了武藤臺(tái)階下,又戳中了陸軍內(nèi)心深處的渴望——挽回尊嚴(yán)。
武藤的表情松動(dòng)了。他看向島田:“海軍真的支持?”
“全力支持。”島田立刻說(shuō),“而且海軍可以負(fù)責(zé)運(yùn)輸——雖然船不多,但可以組織商船隊(duì)。蘭芳也答應(yīng)提供船只,但我們要有自己的運(yùn)輸力量,不能完全依賴他們。”
“那士兵的裝備、補(bǔ)給……”
“德國(guó)提供一部分,我們自籌一部分。不夠的……可以從蘭芳購(gòu)買。”島田說(shuō),“陳峰承諾價(jià)格優(yōu)惠。”
武藤閉上眼睛。他在心里快速計(jì)算:四個(gè)師團(tuán),十萬(wàn)人。每月軍餉加上德國(guó)支付的雇傭費(fèi),每人每月至少三十日元,十萬(wàn)就是三百萬(wàn),一年三千六百萬(wàn)。這還不算撫恤金、裝備采購(gòu)、運(yùn)輸利潤(rùn)……
確實(shí)是一筆巨款。足以讓櫻花國(guó)喘口氣,足以進(jìn)口糧食,足以穩(wěn)定社會(huì)。
但代價(jià)是……十萬(wàn)子弟兵,可能有一半回不來(lái)。
“我需要和東京的陸軍高層商量。”武藤最終說(shuō)。
“時(shí)間不多了。”島田提醒,“德國(guó)那邊很急。西園寺首相說(shuō),三天內(nèi)必須答復(fù)。”
“我知道。”武藤站起身,“我現(xiàn)在就去發(fā)電報(bào)。”
他走到門口,停下腳步,沒(méi)有回頭:“島田,如果這個(gè)計(jì)劃成了,海軍必須保證運(yùn)輸安全。如果我們的士兵死在海上,陸軍不會(huì)原諒海軍。”
“放心。”島田鄭重地說(shuō),“海軍會(huì)像運(yùn)送自己的子弟一樣,運(yùn)送陸軍的士兵。”
武藤點(diǎn)點(diǎn)頭,推門離開(kāi)。
房間里只剩下島田和小村。
“他真的會(huì)同意嗎?”小村問(wèn)。
“他會(huì)同意的。”島田走到窗邊,看著外面陰沉的天空,“因?yàn)樗麤](méi)有選擇。陸軍也沒(méi)有選擇。”
小村猶豫了一下,還是問(wèn)了出來(lái):“島田將軍,海軍這么積極推動(dòng)這個(gè)計(jì)劃,真的只是為了國(guó)家嗎?還是……真的像武藤說(shuō)的,想看陸軍也去歐洲吃苦頭?”
島田沒(méi)有立刻回答。他看著窗外,遠(yuǎn)處那艘“利根號(hào)”巡洋艦在灰色的海面上顯得格外凄涼。
“小村君,”他緩緩開(kāi)口,“海軍在東海輸了,輸光了家底,輸?shù)袅藰s譽(yù)。現(xiàn)在海軍只剩下一個(gè)念頭——活下去,重建,等待將來(lái)。”
他轉(zhuǎn)過(guò)身,眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的光芒:“陸軍去歐洲,如果能打贏,能賺錢,能帶回經(jīng)驗(yàn),那對(duì)海軍也有好處——國(guó)家有錢了,海軍才能重建。如果打輸了,死很多人……那至少,陸軍也和海軍一樣,嘗到了失敗的滋味。”
他頓了頓,聲音更低:“這個(gè)國(guó)家,不能只有海軍背負(fù)失敗的恥辱。要背,大家一起背。這樣將來(lái)重建的時(shí)候,才不會(huì)互相指責(zé),才能真正團(tuán)結(jié)。”
小村聽(tīng)完,久久無(wú)語(yǔ)。他忽然覺(jué)得,這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)改變的不僅是國(guó)運(yùn),還有人心。曾經(jīng)驕傲的帝**人,現(xiàn)在不得不算計(jì)這些陰暗的東西。
窗外開(kāi)始下雨了。細(xì)密的雨絲打在玻璃上,模糊了視線。
島田最后說(shuō):“去準(zhǔn)備吧。不管陸軍最終什么決定,我們都要做好運(yùn)輸?shù)臏?zhǔn)備。這是海軍現(xiàn)在……唯一能做的事了。”
當(dāng)天晚上,基隆港一家德國(guó)人經(jīng)營(yíng)的旅館里,陳峰秘密會(huì)見(jiàn)了德國(guó)駐蘭芳總領(lǐng)事穆勒少將。
房間不大,但裝飾考究,墻上掛著威廉二世的肖像和鐵十字勛章。穆勒已經(jīng)等在那里,桌上擺著紅酒和雪茄——典型的德國(guó)式招待。