“真大啊……”古賀喃喃道,然后笑了,“父親,您見過這么大的船嗎?一定沒見過吧……”
初春號的傾斜角度超過三十度。海水已經淹到了古賀的腰部。他最后抽了一口煙,把煙蒂彈進海里。
“天蝗陛下……萬歲?!?/p>
這是他說的最后一句話。
然后,海水淹沒了他。
長江號戰列艦,右舷副炮指揮室。
陳少尉盯著火控雷達屏幕,手指在操作面板上快速跳動。屏幕上,十幾個小型光點正以超過30節的速度向編隊沖來,距離已經拉近到一萬五千米。
“目標確認,日軍驅逐艦群,數量十三……不,現在只剩九艘了。速度32到35節,航向直指我編隊?!?/p>
副炮指揮官周衛國上尉點點頭:“奧馬哈級打得不錯,已經攔截了一半。但剩下的這些……看來是鐵了心要沖過來。”
“他們想用魚雷?!标惿傥菊f,“九三式氧氣魚雷,射程四萬米,速度48節。如果我們讓他們沖進一萬米內,會很麻煩?!?/p>
“那就別讓他們沖進來。”周衛國走到觀察窗前,看著遠處那些冒著黑煙卻依然在沖鋒的小黑點,“命令所有副炮塔:目標日軍驅逐艦,全自動模式,自由射擊。優先攻擊沖在最前面的?!?/p>
“是!”
命令通過內部通訊系統傳達到長江號的每一個副炮位。這艘四萬一千噸的巨艦(標準排水量),兩舷總共裝備了十二座雙聯裝105毫米高平兩用炮塔和六座雙聯裝150毫米副炮塔。這些火炮原本設計用于防空和反雷擊,但在先進的火控雷達和自動裝填系統的加持下,它們形成的彈幕足以撕裂任何靠近的輕型艦艇。
在右舷C炮塔,炮手李大明把射擊模式切換到“全自動”?;鹂乩走_持續提供目標數據,伺服電機驅動炮塔快速轉動,自動裝彈機以每分鐘15發的射速將炮彈推進炮膛。
“目標鎖定,距離一萬四,速度33節?!崩畲竺鞫⒅鴥x表盤,“開火!”
兩門105毫米速射炮同時噴出火焰。炮塔以每秒一發的射速持續射擊,炮彈在空中劃出密集的彈道,向著遠方的驅逐艦群飛去。
李大明是第一批接受新式火炮訓練的炮手。他還記得教官說過的話:“俾斯麥級的副炮系統,不是簡單的防御武器,它是一個完整的反艦體系。在它的射程內,沒有輕型艦艇能夠幸存?!?/p>
當時他覺得交給人在吹牛。但現在,看著雷達屏幕上那些正在快速減少的光點,他信了。
“命中!目標速度下降!”
“又一艘起火!”
“漂亮!直接命中艦橋!”
副炮指揮室里,觀測員們興奮地報告著戰果。周衛國卻皺起了眉頭。
“不對勁?!彼f,“這些驅逐艦明知道沖不過來,為什么還要繼續沖鋒?他們在奧馬哈級的攔截下已經損失過半,現在又頂著我們的副炮火力沖鋒……這不符合常理。”
陳少尉也意識到了問題:“除非……他們在為別的什么爭取時間?”
周衛國猛地看向雷達屏幕。在驅逐艦群的后面,四個更大的光點正在緩緩移動——那是日軍的四艘重巡洋艦:筑摩、青葉、衣笠、妙高。
“重巡洋艦沒有沖鋒,他們在……在繞行?”陳少尉驚訝地說,“他們想從側翼包抄?”
“不?!敝苄l國搖頭,“重巡洋艦的主炮射程最多兩萬碼,在這個距離上對我們沒有威脅。他們在等……等驅逐艦吸引我們的注意力,然后……”
他的話戛然而止。因為在雷達屏幕上,那四艘重巡洋艦突然開始轉向,將艦艏對準了俾斯麥編隊的方向。
而在它們的艦艏,魚雷發射管正在調整角度。
“魚雷!”周衛國吼道,“重巡洋艦要發射魚雷!距離……一萬八!速度35節,數量……至少十六發!”
陳少尉的臉瞬間白了。十六發九三式氧氣魚雷,以超過90公里的時速在水下航行,形成一道寬達數千米的死亡扇面。即使俾斯麥級有30節的航速和先進的火控系統,要在這么遠的距離上規避這么多魚雷,也是極其困難的。
“通知艦橋!緊急規避!”周衛國對著通話器狂吼。
幾乎在同一時間,長江號艦橋上響起了刺耳的警報聲。
筑摩號重巡洋艦,前甲板。
島津大佐站在艦艏,海風吹動他染血的軍服。在他的身后,四具610毫米魚雷發射管已經調整到位,魚雷兵們正在做最后的檢查。
“距離?”島津問。
“一萬七千五百米!”觀測員報告。
“敵艦反應?”
“正在轉向!他們在規避!”
島津笑了。那是一種解脫的笑,一種終于找到了正確戰術的笑。
從一開始,他就沒指望驅逐艦能沖到魚雷射程內。奧馬哈級的攔截火力太強,俾斯麥級的副炮彈幕太密集。沖鋒的十三艘驅逐艦,現在只剩三艘還在海面上掙扎,而且都在燃燒。
但它們的犧牲不是徒勞的。它們吸引了敵人的全部注意力,讓筑摩號和另外三艘重巡洋艦得以悄悄調整到最佳發射陣位。
一萬七千五百米,這是九三式魚雷的最大有效射程。在這個距離上發射,魚雷需要航行大約十二分鐘才能到達目標。十二分鐘,足夠敵人做很多次規避機動。
但島津有十六發魚雷。他可以設置扇面散布,覆蓋一片寬達五千米的海域。即使敵人有30節航速,要在十二分鐘內完全脫離這片死亡海域,也幾乎不可能。
“長官,所有魚雷準備完畢!”魚雷長報告。
島津點點頭。他最后看了一眼東南方向,那里,四艘巨大的敵艦輪廓已經清晰可見。那些船真大啊,比金剛級大得多,主炮粗得令人心悸。
“真羨慕啊?!睄u津輕聲說,“如果我們也有這樣的船……”
但他知道,帝國沒有。帝國沒有資源,沒有技術,沒有時間。帝國只有一樣東西:決死的勇氣。
“全艦注意?!睄u津對著廣播說,“這是筑摩號最后一次戰斗。一分鐘后,我們將發射所有魚雷,然后轉向撤離。我不要求你們與艦同沉,我只要求你們……把魚雷射出去?!?/p>
他頓了頓,聲音哽咽:“諸君,能與你們并肩作戰,是我一生的榮耀?,F在——發射!”
“發射!”