上午六點二十一分,距離俾斯麥編隊預計抵達時間還有十九分鐘。
復興號戰列巡洋艦在海面上劃出一道急轉彎的白色航跡,艦艉拖著長長的黑煙。左舷方向,比睿號和榛名號正在重新調整陣型;右舷,金剛號和霧島號緊追不舍。四艘戰艦形成了一個不規則的菱形包圍圈,而復興號就在這個菱形的中心。
“艦長,比睿號距離一萬四千,航向025,速度26節!”雷達官張浩的聲音從傳聲筒里傳來,帶著明顯的緊張。
林海站在海圖桌前,手中的鉛筆在海圖上快速標注。汗水從他的額頭滑落,在圖紙上暈開一小片濕痕。
“他們在調整角度,想用側舷火力齊射。”他頭也不抬地說,“陳副長,命令輪機艙,左滿舵,航向轉110,速度保持31節。我們要從比睿和榛名之間穿過去。”
“從中間穿過去?”陳啟明瞪大了眼睛,“那我們會暴露在兩側的火力下!”
“沒錯。”林海生終于抬起頭,眼中閃過一絲冷光,“但他們也會暴露在我們的炮口下。而且,他們不敢靠得太近——怕誤傷友艦。”
他走到艦橋中央,對著傳聲筒:“槍炮長,下一輪齊射目標——榛名號。裝填高爆彈,目標是上層建筑和觀測設備。”
“明白!一號、二號炮塔裝填高爆彈!”王振國的聲音立刻回應。
“航海長,轉向完成后立刻報告。”
“是!”
復興號龐大的艦體再次開始傾斜。在艦體深處,輪機艙里溫度已經飆升到五十度以上。十二臺燃油鍋爐全部在全功率運行,蒸汽壓力接近紅線。
輪機長劉明德赤著上身,古銅色的皮膚上全是汗水和油污。他盯著壓力表,對身邊的年輕司爐喊:“小陳,把三號鍋爐的進水閥再開大一點!她快喘不過氣了!”
“可是輪機長,壓力已經……”
“管他娘的壓力!艦長要速度,我們就給速度!”劉明德吼道,“今天要是慢了,咱們都得喂魚!”
小陳咬牙擰開了閥門。蒸汽壓力表的指針猛地向上跳了一格,接近危險區域。鍋爐發出不堪重負的呻吟聲,但復興號的速度確實又快了半節。
與此同時,金剛號艦橋。
加藤友三郎舉著望遠鏡,死死盯著在海面上靈活轉向的復興號。他的眉頭越皺越緊。
“他們想從中間穿過去。”他喃喃自語,“好大的膽子……”
“長官,要下令集中火力嗎?”參謀長黑島問道。
加藤沉默了幾秒,搖了搖頭:“不。如果四艦同時開火,彈道會互相干擾。而且復興號在中間,比睿和榛名在兩側,很容易誤傷。”
他放下望遠鏡,走到海圖前:“命令比睿和榛名,保持距離,用主炮交叉射擊。金剛和霧島從后方追擊,用副炮騷擾。我們要像狼群一樣,一點點消耗他們。”
“可是長官,這樣下去戰斗會拖長……”
“拖長對我們有利。”加藤打斷他,“復興號只有一艘,彈藥和燃料有限。我們四艘艦,可以輪番上陣,直到他們打光最后一發炮彈。”
黑島明白了。這是最穩妥,也是最殘酷的戰術——用數量和持久戰的優勢,活活耗死對手。
命令傳達下去。比睿號和榛名號開始調整航向,兩艘艦拉開距離,形成一個寬度約兩千米的通道。復興號正朝著這個通道駛來。
“主炮準備!”比睿號艦長山本朋助下令,“目標敵艦艦橋,距離一萬三千五,放!”
六門356毫米主炮同時開火。幾乎在同一時間,榛名號的六門主炮也噴出火焰。
十二發炮彈在空中形成一張死亡之網,向著復興號籠罩而去。
復興號艦橋。
“左舷敵艦開火!”觀測員的叫聲響起。
林海甚至沒有抬頭。他的眼睛盯著海圖,手中的計算尺快速滑動。
“右舵五度,輕微修正。”他的聲音平靜得可怕,“保持航向。槍炮長,榛名號,可以開火了。”
“可是艦長,我們還沒完全轉向……”
“我說,開火。”
王振國咬牙:“全艦齊射,放!”
復興號的八門主炮再次怒吼。但這一次,因為艦體正在轉向,射擊精度受到了影響。八發炮彈散布較大,只有兩發落在榛名號附近,其余都成了遠失彈。
幾乎就在復興號開火的同時,比睿號和榛名號的炮彈到了。
第一發近失彈落在左舷三十米處,濺起的水柱比艦橋還高。第二發更近,二十米。第三發……
“轟!!!”
一發356毫米穿甲彈直接命中了復興號的前甲板。爆炸的火光照亮了整個艦艏,彈片和鋼鐵碎片四處飛濺。
艦橋劇烈震動,天花板上的灰塵簌簌落下。一個年輕的操舵兵被震倒在地,陳啟明連忙把他拉起來。
“報告損傷!”林海的聲音依然平穩。
損管中心的報告很快傳來:“B區前部中彈!一號副炮塔被毀,前甲板起火!消防隊已經前往!”
“人員傷亡?”
“……正在統計,至少十人陣亡,二十人受傷。”
林海閉上了眼睛,但只持續了一秒鐘。當他重新睜開眼時,眼神比剛才更加銳利。
“繼續戰斗。”他只說了四個字。
他走到右舷觀察窗前,用望遠鏡看向榛名號。復興號剛才的那輪齊射雖然沒有直接命中,但一發近失彈的彈片顯然擊中了榛名號的艦橋——那艘艦的航向出現了明顯的紊亂。
“很好。”林海放下望遠鏡,“至少廢掉了他們的觀測能力。現在……”
他的話沒說完,艦體右側突然傳來一連串劇烈的爆炸聲。
“右舷!霧島號用副炮齊射!”觀測員尖叫。
林海生沖到右側舷窗。只見霧島號已經追到了約八千米的距離,艦舷的140毫米副炮正在噴吐火舌。數十發炮彈如雨點般落在復興號周圍和艦體上。
副炮的炮彈雖然無法擊穿主裝甲帶,但對上層建筑、防空炮位、觀測設備的破壞是致命的。