加藤友三郎立刻回答：“至少需要兩艘金剛級(jí)，加上四艘以上的巡洋艦和驅(qū)逐艦。金剛級(jí)的356毫米炮雖然比復(fù)興號(hào)的381毫米炮稍弱，但兩對(duì)一，而且有突然性?xún)?yōu)勢(shì)，我們有七成把握在第一輪齊射中就重創(chuàng)它。”

“七成……”八代六郎沉吟著，“另外三成呢？”

“另外三成是，復(fù)興號(hào)可能憑借出色的防護(hù)和航速，在被完全擊沉前逃脫。”加藤友三郎坦誠(chéng)地說(shuō)，“但即便如此，只要我們能給它造成嚴(yán)重?fù)p傷，迫使它退出戰(zhàn)斗，也是巨大的勝利。一艘重傷的主力艦，修理起來(lái)至少需要半年，而且會(huì)嚴(yán)重打擊蘭芳海軍的士氣。”

八代六郎的手指在桌面上輕輕敲擊，這是他做重大決策前的習(xí)慣。

“加藤君，”他忽然問(wèn)了一個(gè)看似不相干的問(wèn)題，“如果我們?cè)跂|海擊沉了復(fù)興號(hào)，蘭芳會(huì)怎么做？”

“他們會(huì)憤怒，會(huì)報(bào)復(fù)。”加藤回答得很干脆，“但失去了復(fù)興號(hào)，他們的海軍只剩下一艘胡德級(jí)和四艘俾斯麥級(jí)。而我們的聯(lián)合艦隊(duì)有十艘主力艦，總噸位六十萬(wàn)噸。在正面決戰(zhàn)中，我們依然占據(jù)優(yōu)勢(shì)。”

“而且，”情報(bào)部長(zhǎng)山本補(bǔ)充道，“歐洲的戰(zhàn)事正在升級(jí)。英國(guó)已經(jīng)宣布派遣遠(yuǎn)征軍前往法國(guó)，法國(guó)也在從殖民地抽調(diào)兵力。用不了多久，英國(guó)遠(yuǎn)東艦隊(duì)就會(huì)削弱，法國(guó)印度支那的駐軍也會(huì)減少。那時(shí)候，整個(gè)遠(yuǎn)東將沒(méi)有能制衡我們的力量。”

八代六郎緩緩點(diǎn)頭，但眼中仍有疑慮：“外交上呢？英國(guó)和美國(guó)會(huì)怎么反應(yīng)？”

“英國(guó)現(xiàn)在自顧不暇。”外務(wù)省派來(lái)的代表，一個(gè)姓吉田的參事官開(kāi)口了，“格雷爵士昨天還在下議院抱怨，說(shuō)德國(guó)在北海的潛艇戰(zhàn)已經(jīng)威脅到英國(guó)的海上生命線。他們現(xiàn)在最關(guān)心的是歐洲戰(zhàn)場(chǎng)，只要我們不侵犯英國(guó)在遠(yuǎn)東的核心利益，他們不會(huì)為了蘭芳和日本翻臉。”

“美國(guó)呢？”

“美國(guó)人奉行門(mén)羅主義，重點(diǎn)在西半球。”吉田參事官顯然做過(guò)功課，“而且他們國(guó)內(nèi)孤立主義情緒很重，除非我們直接攻擊美國(guó)領(lǐng)土或船只，否則華盛頓最多發(fā)表幾句外交抗議。”

八代六郎聽(tīng)完所有人的發(fā)言，閉上眼睛，沉默了整整一分鐘。

當(dāng)他重新睜開(kāi)眼睛時(shí)，眼中的猶豫已經(jīng)消失，取而代之的是軍人特有的決斷。

“那么，作戰(zhàn)計(jì)劃原則上批準(zhǔn)。”他的聲音沉穩(wěn)有力，“加藤君，由你全權(quán)負(fù)責(zé)制定具體方案。要求如下：第一，必須確保突然性，不能讓蘭芳提前察覺(jué)。第二，作戰(zhàn)海域要選擇在國(guó)際公海，避免給其他國(guó)家介入的借口。第三，一旦開(kāi)戰(zhàn)，務(wù)求全殲，不能讓其逃脫。”

“是！”加藤友三郎立正敬禮。

“還有，”八代六郎補(bǔ)充道，“整個(gè)作戰(zhàn)行動(dòng)，代號(hào)‘櫻花’。知道這個(gè)代號(hào)的人，限制在這個(gè)房間里。任何泄密行為，都將以叛國(guó)罪論處。”

“明白！”

“散會(huì)。加藤君留下。”

軍官們陸續(xù)離開(kāi)，最后只剩下八代六郎和加藤友三郎兩人。

八代六郎走到窗邊，看著外面海軍省大院里的景象。院子里，幾個(gè)年輕軍官正快步走過(guò)，他們的軍靴踩在石板路上發(fā)出整齊的聲響。

“加藤君，”八代六郎沒(méi)有回頭，“你心里清楚，這場(chǎng)仗一旦開(kāi)打，就沒(méi)有回頭路了。”

“是，大臣閣下。”加藤友三郎站在他身后半步的位置，聲音恭敬但堅(jiān)定，“但帝國(guó)海軍等待這一天已經(jīng)等了四十年。從甲午到日俄，我們每一次勝利，都讓帝國(guó)向前邁進(jìn)一步。現(xiàn)在，歐洲人自己打起來(lái)了，這是上天賜予帝國(guó)的機(jī)會(huì)。”

“機(jī)會(huì)……”八代六郎喃喃重復(fù)這個(gè)詞，“是啊，機(jī)會(huì)。但如果抓不住，就會(huì)變成災(zāi)難。”

他轉(zhuǎn)過(guò)身，直視加藤友三郎的眼睛：“你剛才說(shuō)七成把握。我要你把把握提高到九成。不是擊傷，是擊沉。不是可能，是一定。”

加藤友三郎感受到那目光中的壓力，但他沒(méi)有退縮：“大臣閣下，我會(huì)親自指揮這次作戰(zhàn)。如果失敗，我愿意承擔(dān)一切責(zé)任。”

“責(zé)任？”八代六郎苦笑，“如果失敗了，不是你我承擔(dān)責(zé)任就能了事的。那意味著帝國(guó)將同時(shí)面對(duì)一個(gè)憤怒的蘭芳，以及在一旁虎視眈眈的英美。到那時(shí)……”

他沒(méi)有說(shuō)下去，但加藤友三郎懂。

“所以不會(huì)失敗。”加藤一字一句地說(shuō)，“聯(lián)合艦隊(duì)上下十萬(wàn)將士，將以性命擔(dān)保。”

八代六郎盯著他看了幾秒，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭：“去吧。把計(jì)劃做細(xì)，把每一種可能都考慮到。三天后，我要看到完整的作戰(zhàn)方案。”

“是！”

加藤敬禮，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。他的軍靴踏在地板上的聲音，在空曠的走廊里回響。

八代六郎重新看向窗外。陽(yáng)光很好，院子里那幾棵櫻樹(shù)長(zhǎng)得郁郁蔥蔥。雖然現(xiàn)在不是櫻花盛開(kāi)的季節(jié)，但他仿佛已經(jīng)看到了那些飄落的花瓣。

櫻花，美麗而短暫。

帝國(guó)的國(guó)運(yùn)，又何嘗不是如此？

迪拜時(shí)間，傍晚六點(diǎn)。

陳峰站在海軍司令部作戰(zhàn)指揮中心的大幅電子海圖前——說(shuō)是“電子”，其實(shí)只是在玻璃板下安裝了燈光系統(tǒng)，可以在不同區(qū)域點(diǎn)亮，模擬艦船位置。

海圖上，從坤甸到青島的航線上，一個(gè)紅色的光點(diǎn)正在緩慢移動(dòng)，那是模擬的復(fù)興號(hào)。在它身后約五十海里處，四個(gè)藍(lán)色的光點(diǎn)呈菱形排列，那是四艘俾斯麥級(jí)戰(zhàn)列艦。

李特站在陳峰身邊，手里拿著最新的情報(bào)匯總。

“大統(tǒng)領(lǐng)，復(fù)興號(hào)已經(jīng)完成所有出發(fā)準(zhǔn)備。林海生報(bào)告，全艦進(jìn)入三級(jí)戰(zhàn)備狀態(tài)，實(shí)際已經(jīng)達(dá)到二級(jí)戰(zhàn)備標(biāo)準(zhǔn)。”他指著海圖上的紅色光點(diǎn)，“按照計(jì)劃，明天清晨六點(diǎn)出港。外交部安排的記者團(tuán)下午已經(jīng)登艦，包括《蘭芳日?qǐng)?bào)》、《南洋時(shí)報(bào)》和兩家外國(guó)通訊社的記者。”

“記者們知道多少？”

“只知道這是一次‘展示蘭芳海軍力量’的友好訪問(wèn)。”李特回答，“林海會(huì)控制信息，不會(huì)讓他們接觸敏感內(nèi)容。”