陳峰看著他,又看看遠(yuǎn)處那些因?yàn)椴蛔R(shí)字而被淘汰的年輕人。他突然意識(shí)到一個(gè)問題:這個(gè)時(shí)代,受教育本身就是一種特權(quán)。能上中學(xué)的,要么家境優(yōu)渥,要么天賦異稟。而這些人,往往不會(huì)來當(dāng)兵,更不會(huì)移民到沙漠里來討生活。
“你視力怎么樣?”
“報(bào)告!1.5!部隊(duì)體檢過!”
陳峰想了想:“去,參加文化考試。過了就留下。”
“謝謝大統(tǒng)領(lǐng)!”周阿福興奮地敬禮,跑向帳篷。
兩個(gè)小時(shí)后,初步結(jié)果出來了。
三百二十名候選人,通過文化考試和視力測(cè)試的,只有三十七人。其中達(dá)到“中學(xué)物理水平”的,只有四人。而這四人里,有兩個(gè)因?yàn)轶w質(zhì)偏弱,被陳峰暫緩考慮。
趙天翔拿著名單,低聲對(duì)陳峰說:“陳先生,這個(gè)基礎(chǔ)……太薄弱了。按您給的手冊(cè),要理解空氣動(dòng)力學(xué)基礎(chǔ),至少要高中水平。這些人,連牛頓三定律都說不全。”
“那就從頭教。”陳峰咬牙,“從識(shí)字開始,從算術(shù)開始,從最基本的物理開始。一天學(xué)八小時(shí),學(xué)不會(huì)的不準(zhǔn)睡覺。”
“那得多久……”
“多久都要教。”陳峰說,“趙先生,你是我們目前唯一懂航空的人。我需要你制定一套速成培訓(xùn)方案,三個(gè)月,我要他們至少能看懂飛機(jī)的基本原理圖。”
趙天翔苦笑:“三個(gè)月……陳先生,我在英國(guó)學(xué)機(jī)械工程,用了四年。航空雖然只是分支,但——”
“我們沒有四年。”陳峰打斷他,“一年都沒有。歐洲的飛機(jī)雖然簡(jiǎn)陋,但每天都在進(jìn)步。我們必須搶時(shí)間。”
他看向那三十七個(gè)通過初選的人。他們站在寒風(fēng)中,還不知道自己將要面對(duì)什么。
“集合!”陳峰喊道。
三十七人迅速列隊(duì)。陳峰走到隊(duì)伍前,一個(gè)個(gè)看過去。大多是二十歲上下的年輕人,有華人,居然還有兩個(gè)阿拉伯面孔——那是薩勒曼長(zhǎng)老推薦的族人后代,在蘭芳的學(xué)校里讀過書,會(huì)說漢語。
“從今天起,你們就是曼哈頓計(jì)劃的第一批學(xué)員。”陳峰的聲音在操場(chǎng)上回蕩,“接下來,你們會(huì)接受最嚴(yán)格的訓(xùn)練,學(xué)習(xí)最難的知識(shí),承受最大的壓力。過程中,隨時(shí)可以退出。留下的人,可能會(huì)受傷,甚至可能會(huì)死。”
他停頓了一下,讓這些話沉淀。
“現(xiàn)在,想退出的,向前一步。”
沒有人動(dòng)。
“好。”陳峰點(diǎn)頭,“那么記住:從這一刻起,你們的命,不屬于自己,不屬于家人,屬于蘭芳的天空。解散!一小時(shí)后,有車送你們?nèi)セ亍!?/p>
隊(duì)伍解散后,陳峰把周阿福單獨(dú)叫到一邊。
“你機(jī)槍打得好,部隊(duì)需要你。真想好了?”
周阿福挺直腰板:“報(bào)告大統(tǒng)領(lǐng)!想好了!我娘說,跟著大統(tǒng)領(lǐng),有出息!開飛機(jī)……雖然我不知道是啥,但一定比打機(jī)槍厲害!”
陳峰看著他眼里的光,那是純粹的信任和向往。他忽然覺得肩上的擔(dān)子又重了幾分。
“去吧。好好學(xué)。”
“是!”
三天后,內(nèi)陸沙漠深處。
這里距離迪拜兩百公里,四周除了沙丘還是沙丘。但在這片荒蕪中,卻奇跡般地出現(xiàn)了一片建筑群:十幾排簡(jiǎn)陋的磚房,一個(gè)用帆布搭成的大棚子,還有兩條夯實(shí)的土路——那是飛機(jī)跑道,雖然現(xiàn)在上面什么都沒有。
基地代號(hào)“綠洲”,對(duì)外名稱是“地質(zhì)勘探與氣象研究站”。
陳峰站在所謂的“機(jī)庫”——其實(shí)就是那個(gè)大棚子——里,看著眼前的一堆材料發(fā)愁。
木材是從福建運(yùn)來的杉木,要求“輕而堅(jiān)韌”,但實(shí)際運(yùn)到的,質(zhì)量參差不齊。帆布倒是好貨,是英國(guó)產(chǎn)的防水帆布,本來是準(zhǔn)備做帳篷的。發(fā)動(dòng)機(jī)……發(fā)動(dòng)機(jī)是個(gè)大問題。
“這是我們從德國(guó)買的六缸汽車發(fā)動(dòng)機(jī)。”趙天翔指著一個(gè)沉重的鐵疙瘩,“戴姆勒公司的,最大功率45馬力。我們拆了三臺(tái),試著拼出一臺(tái)能用的。”
“45馬力……”陳峰搖頭,“太弱了。至少要80馬力才能勉強(qiáng)飛起來。”
“那得等。我們已經(jīng)向法國(guó)和英國(guó)詢價(jià),但航空發(fā)動(dòng)機(jī)……歐洲也沒幾家能造,而且價(jià)格貴得離譜,一臺(tái)要五千英鎊,還要求提供‘最終用途證明’。”
陳峰知道這個(gè)問題暫時(shí)無解。他轉(zhuǎn)向另一個(gè)難題:圖紙。
大棚子的一角,十來個(gè)工程師圍著一張長(zhǎng)桌,桌上攤著F4F“野貓”的圖紙。這些人是劉永福精挑細(xì)選出來的,都是各廠的頂尖技工,有的擅長(zhǎng)鈑金,有的精通焊接,有的對(duì)傳動(dòng)機(jī)構(gòu)了如指掌。
但此刻,所有人都一臉茫然。
“陳工。”說話的是個(gè)四十多歲的老鉗工,姓馬,大家都叫他馬師傅,“您這圖紙……我們看不懂。”
“哪里看不懂?”
“哪里都看不懂。”馬師傅實(shí)話實(shí)說,“這上面寫的材料,什么‘2024鋁合金’,什么‘4130鉻鉬鋼’,聽都沒聽過。還有這結(jié)構(gòu),全是曲線,沒有直角,我們平時(shí)做的都是方方正正的機(jī)器零件,這……”
“還有這公差。”另一個(gè)年輕些的工程師補(bǔ)充,“要求正負(fù)0.1毫米。陳工,我們最好的機(jī)床,加工精度也就在0.5毫米左右。手工做?根本做不到。”
陳峰深吸一口氣。他知道會(huì)有這些問題,但實(shí)際面對(duì)時(shí),還是感到一陣無力。
“材料問題,我們先用替代方案。”他拿起粉筆,在旁邊一塊黑板上寫,“鋁合金沒有,就用云杉木做骨架,蒙上帆布。高強(qiáng)度鋼沒有,就用普通鋼材加厚。重量會(huì)增加,強(qiáng)度會(huì)下降,但至少能造出來。”
“那性能……”
“性能會(huì)很差,我知道。”陳峰說,“但我們首先要解決的,是‘有沒有’的問題。等我們有了,再解決‘好不好’的問題。”
他走到桌前,指著一處機(jī)翼結(jié)構(gòu)的圖紙。
“馬師傅,你看這里。機(jī)翼不是一塊平板,而是上表面凸,下表面平。這叫翼型,是產(chǎn)生升力的關(guān)鍵。你們想辦法,把木頭削成這個(gè)形狀,能辦到嗎?”
馬師傅湊近看了半天,又用手比劃了一下:“削……能削,但這么多根,要根根一樣,難。”
“那就做模具。”陳峰說,“先做一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的,然后用它當(dāng)模板,照著做。誤差可以大一點(diǎn),但不能太大。”
“我試試。”