陳永強回到家里,換下外套掛好,就打算去看看那棵千年古樹怎么樣了。
上次已經(jīng)治理了病蟲害,不知現(xiàn)在長勢如何了,這個關系著山神的考核。
林秀蓮正在院里喂小雞,見他回來,便問了聲:“回來啦?王老栓家的事都忙完了?”
“嗯,都安排妥了,我一會兒去山里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”陳永強去屋里取下獵槍。
林秀蓮抓了把谷子撒進雞群:“那你去吧,記得趕在晚飯前回來。今個我蒸了酸菜包子,別耽誤了飯點。”
“我知道了!”陳永強應了聲就往外走。
“永強哥,等一下。”林秀蓮喊了他一聲。
陳永強回頭問:“還有什么事?”
林秀蓮拿著簸箕走過來:“這谷子不會是壞的吧?米怎么是暗紅色的?”
陳永強抓了一把谷子仔細查看,發(fā)現(xiàn)谷子里確實摻雜著幾粒暗紅色的米粒。
這些谷子是之前他在集市上幫一個阿婆時買的,當時被小混混踩踏過,攤上了沙土,他就拿回來喂雞了。
這一看不要緊,陳永強從前世的記憶中認出了這種米。
“這不是變質(zhì)的米。這是胭脂米,很稀少的品種。”
林秀蓮疑惑的回應:“胭脂米?從來沒聽說過。”
“這可是貢米啊。”陳永強有些興奮,正愁怎么帶村民發(fā)家致富,種植胭脂米是個不錯的選擇。
“你是說這是以前皇上吃的米?”林秀蓮似懂非懂地問。
“沒錯,就是以前皇上吃的米。”陳永強確認道,語氣里透著難掩的激動。
“呀,壞了!我都拿來喂雞了!”林秀蓮臉色頓時變了。
陳永強看著簸箕里所剩無幾的稻谷,心里咯噔一下:“就剩這些了嗎?”
林秀蓮苦著臉點了點頭,這胭脂米比普通大米金貴百倍,如今卻差點被當成雞食,實在令人心疼。
“沒事,這些留下當種子,來年就能吃上貢米了。”陳永強寬慰她。
要是別人人得了這稀罕物,怕是真要束手無策,可他身懷空間靈田,培育這胭脂米并非難事。
這意外發(fā)現(xiàn)的胭脂米雖是個驚喜,山上的事卻也不能耽擱。
陳永強囑咐林秀蓮將剩下的稻谷仔細收好,自己則轉(zhuǎn)身往青龍山走去。
他沿著熟悉的山路前行,心中盤算著如何將胭脂米與系統(tǒng)任務相結(jié)合,要能培育成功,或許能成為改善村民生計的契機。
陳永強來到半山腰,照例走進那座略顯破舊的山神廟。
恭敬點燃了三根香,心里默念:“山神爺,我會盡快完成您交給我的考驗。”
正當他俯身叩拜時,忽然覺得有些異樣。
抬頭望去,那尊山神像在裊裊青煙中,眉眼似乎比往日柔和了幾分。
若有似無的笑意,那雙木雕的眼睛仿佛正注視著他,帶著幾分贊許,像是在說“孺子可教”。
陳永強微微一怔,定睛再看時,那笑意又隱沒在斑駁的光影里,仿佛方才只是香火繚繞間的錯覺。
拜完山神,陳永強不敢耽擱,加快腳步往深山走去。
半小時后,他終于抵達那處懸崖。還沒走近古樹,陳永強的心就猛地一沉。
樹周圍松軟的土地上,布滿了密密麻麻的野豬蹄印,有些還是新鮮的。
幾處樹根旁的泥土被翻拱得一片狼藉,露出虬結(jié)的根須。
這千年古樹本就因蟲害而元氣大傷,枝干枯朽,哪還經(jīng)得起野豬這般折騰?
陳永強握緊手中的獵槍,林間寂靜得反常,并沒有發(fā)現(xiàn)野豬的蹤跡。
這才快步走到古樹下,眼前的景象讓他心頭一緊。
古樹主干上布滿了深淺不一的刮痕,大片粗糙的樹皮被蹭得脫落,露出底下淡黃色的木質(zhì)層。
這是野豬掛甲時留下的痕跡。它們專挑這樣粗糙的樹干,反復摩擦皮膚,讓樹脂和樹膠在鬃毛上凝結(jié)成堅硬的保護層。
這棵千年古樹樹干粗糲,樹脂豐沛,正是野豬最喜歡的掛甲樁。
照這樣下去,等那畜生完成掛甲,渾身就會披上一層刀槍不入的鎧甲,到時候就連獵槍子彈都難以穿透。
陳永強伸手撫過樹干上深深的刮痕,這些傷口對于本就奄奄一息的古樹來說,無疑是雪上加霜。
讓人比較欣慰的是,陳永強之前給古樹澆過兩次靈泉水,古樹重新長出新的嫩芽。
他當即從空間取出三桶靈泉水,澆灌在樹根周圍。
“得確保古樹不再受野豬禍害。”陳永強望著樹干上的刮痕,下定決心。
晚上就要守在這里,要是那些野豬敢再來,定讓它們有來無回。
不過現(xiàn)在才下午兩三點,離野豬出沒的時間還早。
陳永強決定趁這個空檔在附近轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),找些山貨。
既能給家里添個菜,多余的還能換些零用錢。
陳永強背著獵槍,繼續(xù)往深山搜尋,這個季節(jié),正是山貨成熟的時候。
沒走多遠,他就在幾棵榛子樹下發(fā)現(xiàn)了不少榛蘑。
不過一會的工夫,就拾了半袋。
“小雞燉蘑菇,燉的就是榛蘑,只是現(xiàn)在家里養(yǎng)的雞還小,不能用來燉。”
陳永強撿完榛蘑繼續(xù)往前走,沒走多遠,視線便被一棵橫臥在林間的枯樹吸引了。
這棵樹看樣子倒下有些年頭了,樹干早已干枯腐朽,上面沒長什么菌菇,卻密密麻麻地爬滿了白蟻。
看到這番景象,陳永強不驚反喜。
他立刻想起了空間里那六只正需要豐富食料的野雞崽和幾只家養(yǎng)小雞。
“正好,給小家伙們弄點活食加加餐。”
陳永強將整棵枯樹連同上面忙碌的白蟻群,一齊收進了空間里。
就在樹木消失原地的一瞬間,他突然感到一陣頭暈目眩,眼前發(fā)黑。
他扶著旁邊的樹干穩(wěn)住身形,這是自己如今仍是凡人之軀,強行動用空間收取這般大的物件,難免要承受這番反噬。
陳永強立即從空間里取出靈泉水,喝了幾口才緩過。
“必須得盡快讓自己變強才行。”他抹去嘴角的水漬。
變強的關鍵,無疑就在于完成山神的考驗,獲得那本《九岳鎮(zhèn)世經(jīng)》的傳承。