忙碌了一天，陳永強也坐下來，和秦山喝起了小酒。

廚房那邊飄來飯菜的香氣，三個女人嗑著瓜子，津津有味看著那臺黑白電視。

這就是小山村普通村民的日常，日子或許清苦，活計也總是忙不完。

但有飯吃，有活干，有盼頭，便覺著這日子，有滋也有味。

一個月后。

陳永強已經請村民將原來的三間破舊的土坯房推倒，地基也平整夯實了。

這天，他來到了村口的土磚窯燒制現場。

窯火已經熄滅，楊大海正帶著幾個人，準備開窯驗磚。

楊大海看著陳永強，臉上帶著幾分愧色：“永強，這已經是第三窯了。前兩窯，廢品率實在太高，挑挑揀揀，能用的還不到一半。”

陳永強走上前，拿起一塊剛搬出來的紅磚看了看，又敲了敲，聲音還算清脆。

“沒事，那些不太規整的、有裂紋的，我拉回去蓋院墻、壘豬圈，都能用上。”

之前，楊大海專門讓兩個腦筋活絡的村民去隔壁鎮的磚窯學了大半個月。

這次他們回來，把學到的法子都用上了，能不能成，就看這第三窯開出來的結果了。

“柱子，開窯吧！”楊大海喊了一聲。

陳永強也站近了些，目光盯著那扇被泥巴封死的窯門。

柱子應了一聲，和另一個村民拿起鐵釬撬開封門的泥磚。

當窯門完全打開后，柱子探身向內望去，只見窯內一片暗沉均勻的紅磚。

柱子伸手拿出一塊，屈指敲了敲，聲音鐺鐺脆響。

他臉上瞬間綻開笑容，轉頭大聲喊道：“成了！這窯磚成了！”

周圍的村民頓時圍攏過來，看著滿窯完好的紅磚，都忍不住咧開嘴笑起來，互相拍打著肩膀。

楊大海長長舒了口氣，臉上也露出了如釋重負的笑容。

陳永強看著眼前這窯成功的紅磚，心里那塊石頭，總算落了地，再拖下去他都準備去隔壁鎮買磚了。

“村長，我去把拖拉機開過來，直接裝車，省得再倒騰一回。”

楊大海點點頭：“好，快去快回，這邊把磚清出來，正好裝車。”

陳永強轉身往家走去開拖拉機，身后還響起鞭炮聲。

這一窯紅磚的成功，讓所有人的心氣都高了起來。

陳永強回到原來的宅基地，這里已成了繁忙的施工現場。

幾個老師傅正帶著幫工忙著打地基、砌石腳。

秦山見他回來：“剛才村里怎么好像有動靜，聽著像放炮？”

陳永強走到停在一旁的拖拉機邊：“村口的磚窯燒成了，放炮慶祝！”

“是嗎？那我也跟去看看。”秦山也爬上拖拉機。

陳永強發動了拖拉機拉著秦山來到磚窯。

陳永強開著拖拉機，拉著秦山來到磚窯場。

他直接把拖拉機倒到敞開的窯門口停下。

楊大海在一旁大聲提醒著：“大伙搬磚都戴上手套！這磚有的還沒涼透，小心燙著手！”

秦山跳下拖拉機，湊到窯口，拿起一塊還帶著余溫的紅磚，“這回燒的不錯。”

陳永強跟著楊大海走到臨時搭的棚子下。

楊大海翻開一個本子，算了算：“這一窯出磚大概五千塊。”

“你這拖拉機一車，能拉五百塊，加上之前拉走的兩千塊，總拉走兩千五百塊磚。”

陳永強在那行數字后面簽了字：“今天就算全拉完，也才七千塊，離蓋房子需要的四萬塊磚，還差得遠。”

“有了這窯成功的經驗，后面燒起來就順手了，出磚肯定能快不少。”楊大海也比較有信心了。

陳永強提了個建議：“村長，要是周轉得開，可以考慮在旁邊再建個大一點的磚窯。現在一窯才能燒五千塊磚，有點慢。”

“燒那么多磚出來要賣給誰啊？”楊大海心里沒底，眼下除了陳永強，可沒別人來訂磚。

“你放心，只要磚的質量好，能穩定燒出來，就一定有人買。往后咱們這十里八鄉，想蓋磚房的人家，只會越來越多。”陳永強可是知道未來走向的。

“行，這事兒我再跟柱子他們幾個商量商量。”楊大海點點頭。

這磚窯畢竟是幾個村民合伙搞的，他作為村長主要起個牽頭協調的作用，具體怎么干，還得他們自己拿主意。

陳永強分了好幾趟，趕在天黑前，把剛出窯的紅磚都拉回了自家的宅基地旁。

村里輩分高，手藝好的老師傅趙福根走了過來。

老爺子看了看堆在一旁的紅磚和水泥后，便對陳永強吩咐：

“材料差不多齊了。沙子你這兩天趕緊備好，等沙子一到，挑個好日子，咱們就能開線砌墻了。”

“好的趙叔，沙子我盡快安排。”陳永強應著，給老爺子遞了根煙，又劃了根火柴幫他點上。

次日一早，陳永強就開著拖拉機，載著鐵鍬、篩子等撈沙工具，來到離村外五六里地的河邊。

河面的冰已經化得差不多了，但具體哪片河灘沙子多、質地好，還得先探探路。

“永強哥，這河里有沙子嗎？”跟屁蟲秦麗萍也跟著一起來了。

她站在河灘上，好奇朝著清河里張望。

陳永強拿著鐵鍬走到水邊的淺灘上：“有沒有，撈一下不就知道了。”

說著，他一鍬鏟進水里，撈起河沙倒在岸上。

剛撈起來的那一鏟，大多是卵石和粗礫，細沙很少。

“這地方的沙子不行，石頭太多了，再換個地方試試。”

陳永強開著拖拉機，沿著河岸繼續往上游慢慢找。

走走停停，換了幾處河灘，撈上來的不是石子多就是泥巴重。

最后在一處小河匯入的平緩河口邊，陳永強又下了一鍬。

水濾過后，篩網上留下一小堆雜質很少的細沙。

“就這兒了。”

“找到能用的沙子了？”秦麗萍站在一旁也幫不上什么忙。

陳永強脫下外套扔在拖拉機座位上“第一車我先自己撈點回去給趙叔看看。下一趟，再多叫幾個人過來一起干。”

“行吧，我去那邊水灣看看有沒有魚。”秦麗萍見他開始忙活，便沿著河岸往上方走。