請幫忙的村民吃過晚飯，陳永強便拿出準備好的錢，開始給大家結算工錢。

一共是十一個人，其中有一個是下午才來的，只干了半天。

陳永強按說好的，干滿一天的一塊，只干半天的給五毛。

他特意走到楊大海跟前，把一塊五毛錢遞過去：“村長，今天您跑前跑后張羅，最是辛苦。這是一塊五，您收好。”

楊大海笑著接過：“行，那我就不跟你客氣了。”

村民們說說笑笑地準備離開。陳永強送到院門口，又囑咐了一句：“等大伙兒忙完了春耕，要是還愿意來，我這蓋房子的事，還得繼續麻煩各位叔伯兄弟！”

村民們七嘴八舌地回應，“放心吧永強！就沖你這好伙食，我們一準來！”

“對，忙完地里的活就過來！”

“一定來！”

楊大海也起身準備回去，陳永強連忙拉住他：“村長，別急著走。忙了一天，咱倆喝兩杯，解解乏。”

楊大海擺擺手：“不了不了，家里還有事……”

“我這可有好東西。”陳永強壓低聲音，故作神秘。

楊大海一聽，果然提起了興趣：“哦？啥好東西？”

陳永強轉身進屋，關上門。片刻后，他提著一只竹鼠走了出來：“今天砍竹子時逮到的，燉了下酒，正好！”

楊大海眼睛一亮：“竹鼠！這可是難得的好東西啊，我有好些年頭沒嘗過這口了！”

陳永強又朝還沒走的秦山招呼：“秦叔，你也別走了，一起喝兩杯。喝酒得有個伴才熱鬧。”

他也是想跟楊大海把關系處得更實些。蓋房子是大事，得有個在村里說得上話、能主事的人幫著張羅。

秦山雖然可靠，但終究分量不夠，還得是楊大海這樣當了多年村長、有威信的老江湖才行。

“你們先聊著，我去把這只竹鼠收拾出來。”陳永強說著，拎著竹鼠就往廚房走。

廚房里，秦家姐妹正收拾碗筷，冷不丁看見陳永強手里提著的大家伙，還以為是只大老鼠，嚇得驚叫起來。

“別怕，這是竹鼠，山里的野味。”陳永強笑著解釋。

“麗萍，幫忙燒火。一會兒做好了，讓你也嘗嘗這美味。”

“我……我可不敢吃老鼠。”秦麗萍看著那毛茸茸的大竹鼠，心里還有點發怵，但燒火的活還是幫忙干了。

很快，陳永強就給竹鼠放了血，燙水褪毛，開膛破肚收拾干凈，剁成小塊，下了鍋燉了起來。

灶膛里火旺，不多時，一股肉香就從廚房里飄了出來。

梁美娥領著孩子走進廚房：“永強，你在做什么好吃的？這香味，勾得人饞蟲都出來了！”

陳永強拿著鍋鏟翻炒著：“今天運氣好，在山上抓了只竹鼠。”

梁美娥靠近鍋邊看了看：“竹鼠可是稀罕物，拿到鎮上能賣不少錢呢，吃了有點可惜。”她首先想到的，還是換錢。

陳永強倒不是很在意，一邊翻動著鍋里的肉塊一邊說：“也賣不了多少錢，不如自己吃了實惠。”

“能賣七八塊錢呢，不少了！”梁美娥是個精打細算的人。

“這只都已經下鍋了，下回要是再逮到，肯定聽你的，拿去換錢。”

陳永強心里清楚，竹林里的竹鼠數量其實并不多，逮到一只已是運氣。

竹鼠肉燉熟后，被陳永強連鍋端上了桌。廚房里頓時熱鬧起來。

秦家姐妹和林秀蓮沒有湊這個熱鬧。

只有梁美娥，大大方方夾了一塊，放進嘴里嘗了嘗：“嗯！真香！肉質比豬肉還細嫩！”

陳永強轉身從柜子里拿出一瓶縣城酒廠產的榛樹大曲。

楊大海一看那熟悉的酒標，：“榛樹酒？永強，你還認識酒廠的人？”

他接過來看了看標簽：“這酒我去縣里開會喝過幾次，是酒廠里專門留著給上面領導和關系戶的，市面上可不好買。你小子門路可以啊！”

陳永強一邊倒酒，一邊輕描淡寫解釋：“哪有啥門路。就是前幾天去酒廠門口賣野豬肉，跟里頭一個工人聊得投機，他好這口野味，就拿了兩瓶這酒跟我換的。各取所需罷了。”

梁美娥吃了塊竹鼠肉，也給自己倒了小半杯酒，舉起來：“村長，我借永強的酒，也敬您一杯。”

楊大海端起杯子，喝了一小口：“美娥，你也是不容易。一個人拉扯孩子，上有老下有小的。”

梁美娥放下杯子，說話很是圓滑：“大家伙兒平常也沒少幫襯。再說，有村長您這樣的好領導領著咱村，日子總能往前過。”

今晚這頓酒，喝得是主客盡歡。

楊大海幾杯下肚，話也多了，拍著陳永強的肩膀直夸他有本事，腦子活，是塊干大事的料。

“永強啊，你小子我看行！以后要是真發達了，成了咱村先富起來的那一撥，可別忘了鄉親們！能拉一把，就拉一把。”

陳永強客套笑著：“村長您這話說的，我這點小打小鬧算啥本事，以后真要有點啥，肯定不會忘了咱們石門村的叔伯兄弟。”

陳永強扶著喝得微醺的楊大海送到院門口。楊大海擺擺手，站穩了身子：“行了永強，就到這兒吧，我自己能回去，沒幾步路。”

楊大海剛晃晃悠悠地走遠，梁美娥也從屋里跟了出來，站在陳永強身邊。

晚風微涼，梁美娥攏了攏衣襟，看著陳永強，輕聲說：“永強，有句話……我想跟你說說。”

陳永強轉過身，看向她：“美娥嫂，你說。”

兩人默契走到新蓋的茅草屋邊，這里僻靜。

梁美娥借著月光，看著陳永強，終于開口：“永強，我看你現在路子越來越寬了。”

“我就想問問，有沒有啥我能搭把手、賺點錢的活計？你也知道，我一個人帶著孩子，光靠那點地，日子緊巴巴的。”

“這事不著急，我會給你安排好的。”陳永強原本計劃是把以后釀酒賣酒的業務給她。

“我能不急嗎，這段時間都沒賺到錢。”梁美娥說著就把陳永強拉進今天才搭好的茅草屋。