陳永強吃了兩個包子，就準備回村里。

梁美娥倒是厚著臉皮多拿了幾個：“回去熱一熱就能給孩子吃，省得做飯了。”

“多拿幾個吧。”王桂香倒沒那么小氣。

“夠了，不用了。”梁美娥把最后兩個包子塞進布包里，就跟陳永強往回走了。

回到石門村口時，梁美娥對陳永強說：“我先回去，你過幾分鐘再走。”

“怎么了？”陳永強有點意外。

“何軍那狗東西，昨天跟我公公嚼舌根，說我跟你那啥了。”梁美娥自己有點心虛，因為她跟陳永強確實有些不清不楚的關系。

“這個何軍，改天一定好好收拾他。”陳永強心里有了盤算。

梁美娥拎著布包，低著頭匆匆往自家方向去了，腳步比平時快上不少。

陳永強在原地站了幾分鐘，這才不緊不慢往家走。

推開自家院門時，林秀蓮從廚房探出臉：“回來啦。”

“嗯。”陳永強應了聲。

“魚還沒賣？”

“沒，明天才會賣。”陳永強走進廚房。

林秀蓮沒再多問。男人做事有主意，她向來不多嘴：“鍋里熱著飯。”

吃飯時兩人話不多。陳永強扒著碗里的飯，偶爾看一眼林秀蓮的肚子。

“今天身子還行？”

“好著呢，就是老想吃酸的。”林秀蓮說著，臉上泛起一點紅暈。

“酸的好，明天我從鎮上給你帶點梅子回來。”

第二天天還沒亮透，陳永強就起來了。簡單吃了點東西就出門了。

來到村口時，梁美娥已經等在那里了。兩人閑聊著往鎮上走。

先是去了王桂香家，把那條大魚跟包子攤搬到集市上。

“桂香，你這擺攤的東西還挺全的。”梁美娥在后面幫忙推著雪橇。

“來鎮上討生活，都要準備。”王桂香應了一句。

其實這些東西都是陳永強幫她置辦的。

肉包子只賣過一回，后來因為大雪封山，陳永強沒去打野豬，沒有肉餡也就沒再做。

包子攤剛支上就有人來買，兩個女人便忙活起來。

“你們先看著攤子，我去準備點東西。”陳永強交代了一句，就走進了集市。

沒過多久，陳永強就回來了。

“你買這些做什么？”梁美娥看見他手里提著一桿老式木桿秤，還拿著一面銅鑼。

“一會兒賣魚用。”陳永強說著，把東西暫且放到旁邊。

接著，他找來幾根長木棍，將幾塊紅布掛了上去。

紅布上寫著醒目的大字，隨風招展開來。

攤位前很快便聚攏了不少看熱鬧的人。

“鴻運當頭，年年有魚！”

“全國最大魚王拍賣會……”有人仰頭，一字一句念了出來。

有人質疑：“你這條魚真是全國最大的？”

“當然。”陳永強答得毫不含糊。

“雖說你這條魚確實不小，可我相信，別處肯定還有更大的。”那人直接反駁。

“您說得對，天外有天，”陳永強不慌不忙。

“我也信世上還有更大的。可我說的，是已經捕上岸、擺在這兒的里頭，最大的。各位鄉親眼見為實，這不正趕上了么？”

陳永強這話說得圓融，既沒把話說死，又牢牢扣住了眼前這“魚王”的名頭。

人群里傳來幾聲笑和議論，氣氛反倒更熱絡了些。

陳永強趁勢拿起那面銅鑼，敲了一聲。

“魚王拍賣，等會十點鐘，各位可以來瞧個熱鬧！”

魚還未開賣，看熱鬧的人已是里三層外三層。

陳永強那番“全國最大”的說辭和紅布招牌，效果出奇地好，竟真把場面烘托得如同盛會。

包子攤的生意先被這股人流帶火了，王桂香和梁美娥忙得腳不沾地，壓根顧不上陳永強這邊。

他之所以敢這么吹噓，也是吃準了這年頭信息閉塞，天南地北的奇聞軼事，哪能輕易傳到這偏遠小鎮？

快到十點時，攤位前已水泄不通。

陳永強冷眼掃過人群，從中辨出了幾個真正在觀察魚、低聲商議的潛在買主

就在這時，一輛吉普車擠在不遠處停了下來，沈家兄妹到了。

時機正好。陳永強拿起銅鑼，用力敲響。

“鐺——！”

“各位父老鄉親，各位遠方來的朋友，”陳永強站到魚旁。

“吉時已到，‘魚王’拍賣，現在開始！規矩簡單，價高者得！這可是祥瑞，買回去是福氣，是好彩頭！”

“小伙子，你敢說這條魚是魚王，到底有多重？”人群里有人高聲喊了一嗓子。

“這個問題問得好！”陳永強早有準備，不慌不忙提起那桿老式木桿秤。

“耳聽為虛，眼見為實。魚王多重，咱們當場稱過便知！就是需要幾位有力氣、熱心腸的鄉親幫把手，不知道有沒有人愿意？”

“我來！”一個看熱鬧的壯實漢子立刻挽起袖子，躍躍欲試。

“算我一個！”

又有一個中年男人擠出人群。

陳永強指揮著，用準備好的粗麻繩在魚身中后段扎實地捆了幾道，中間穿上那根結實的木杠。

兩個漢子一起用力，將這條巨物抬離了雪橇。

木桿秤的大鐵鉤掛上麻繩，陳永強親自提起秤紐。

秤砣一路往外移，最終，在某個刻度上，秤桿達到了艱難的平衡。

陳永強對著秤星，“各位上眼！這條魚王的重量是168斤！”

“嚯——！”

人群中爆發出一陣巨大的驚嘆。

一百多斤的大魚，許多人活了大半輩子都沒見過。

有人不但相信，紛紛圍上來看。

“這不是170斤嗎？”

“老伯，我是把綁魚的繩子重量扣掉的。”陳永強之所以要往少了報，那是168這個數字好聽。