“或許叔寶是有什么苦衷,我親自去他處詢(xún)問(wèn)一番。”
徐茂公最先冷靜下來(lái),聲音雖輕,卻在一片混亂中顯得格外清晰。
他手中羽扇輕搖,眉頭緊鎖,眼中閃爍著思索的光芒。
作為瓦崗寨的軍師,他習(xí)慣于在眾人情緒激昂時(shí)保持理智,在看似無(wú)解的困境中尋找破局之機(jī)。
他開(kāi)始梳理整件事的脈絡(luò)。
秦瓊為何會(huì)和羅成一同出現(xiàn)?
羅成是北平王羅藝之子,那么秦瓊必然是投靠了羅藝。
呂驍與瓦崗有仇,得知秦瓊在羅藝處,便以朝廷的名義命羅藝出兵剿滅瓦崗。
這樣既能削弱瓦崗,又能逼迫秦瓊在忠義之間做出痛苦抉擇,還能趁機(jī)敲打羅藝。
一石三鳥(niǎo)。
這的確是呂驍?shù)氖止P。
“除此之外,我想不出其他可能。”
“以叔寶的性子,若非被逼到絕境,絕不可能做出帶兵攻打舊日兄弟的事。這其中必有隱情。”
徐茂公環(huán)視眾人,緩緩說(shuō)道。
王伯當(dāng)雙手用力抹著臉,動(dòng)作中透著深深的疲憊。
這些時(shí)日瓦崗寨亂了,單雄信走了,尤俊達(dá)也走了。
就連要?jiǎng)裾f(shuō)單雄信回來(lái)的程咬金,那也是一去不復(fù)返。
秦瓊說(shuō)要聯(lián)絡(luò)他人反朝廷,結(jié)果也投靠了別人。
現(xiàn)在連徐茂公也要離開(kāi),他真怕一個(gè)個(gè)都不回來(lái)了。
“你也要離開(kāi)?”
王伯當(dāng)?shù)穆曇羯硢。高^(guò)指縫傳出,帶著一絲難以掩飾的脆弱。
徐茂公心頭一緊。
他聽(tīng)出了王伯當(dāng)話(huà)里的無(wú)助。
“我是去與他商討,絕非是不回來(lái)了。”
徐茂公瞧見(jiàn)眾人看自己的神色,連忙補(bǔ)充道。
瓦崗寨是他和眾人一手建立了,這里邊傾注了他的心血。
無(wú)論如何,他都不會(huì)將之舍棄掉。
王伯當(dāng)他盯著徐茂公看了許久,才緩緩道:“那你小心點(diǎn),秦瓊……或許已經(jīng)和咱們不是一路人了。”
“我會(huì)小心的。”徐茂公鄭重承諾。
他沒(méi)有再多說(shuō)什么,轉(zhuǎn)身出了聚義廳。
徐茂公只帶了一名貼身隨從,便跟著送信的嘍啰下山去了。
山路崎嶇,三人一路沉默。
徐茂公心中百轉(zhuǎn)千回,既希望秦瓊真有苦衷,又害怕面對(duì)可能的真相。
萬(wàn)一秦瓊真的變了呢?
萬(wàn)一他真的投靠了朝廷呢?
不久后,他們來(lái)到了秦瓊大軍駐扎之地。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,營(yíng)寨森嚴(yán)。
拒馬樁、壕溝、瞭望塔一應(yīng)俱全。
巡邏的騎兵五人一隊(duì),繞著大營(yíng)往復(fù)巡視。
營(yíng)中帳篷排列整齊,炊煙裊裊,戰(zhàn)馬的嘶鳴聲此起彼伏。
徐茂公是懂兵之人,一眼就看出這支軍隊(duì)非同尋常。
士兵動(dòng)作干練,裝備精良,紀(jì)律嚴(yán)明,絕非烏合之眾。
這是真正的精銳,是能打硬仗的邊軍。
他的心沉了下去。
若秦瓊只是來(lái)做做樣子,何必帶這樣的精銳前來(lái)?
這分明是要?jiǎng)诱娓竦摹?/p>
營(yíng)門(mén)守衛(wèi)查驗(yàn)了身份,將他們引到中軍大帳。
“茂公!”秦瓊見(jiàn)到來(lái)人,猛地站起,臉上閃過(guò)一絲驚喜,隨即又被憂(yōu)慮取代。
徐茂公反手抓住秦瓊的手臂,目光如炬,“叔寶,你實(shí)話(huà)告訴我,當(dāng)真是來(lái)征討瓦崗的?”
秦瓊沒(méi)有立刻回答,而是拉著徐茂公坐下。
“皆是呂驍?shù)年幹\罷了。”秦瓊最終開(kāi)口,聲音低沉而疲憊。
“他就是要看我們自相殘殺,我若抗命,姑父羅藝就要背抗旨之罪。”
羅成在一旁冷冷補(bǔ)充:“不止如此。呂驍這一招,是要逼表兄身敗名裂。
打,是不義。不打,是不忠。無(wú)論怎么選,都是錯(cuò)。”
徐茂公聽(tīng)罷,沉默良久。
他猜對(duì)了,果然是呂驍?shù)氖止P。
“那你們可想好應(yīng)對(duì)之策了?”
秦瓊搖搖頭,眼中滿(mǎn)是無(wú)奈:“這一路上,我與表弟商議了無(wú)數(shù)次,卻始終沒(méi)有萬(wàn)全之策。
若真刀真槍地打,必定兩敗俱傷。
若不戰(zhàn)而退,便是將把柄送到呂驍手里,他隨時(shí)可以此為由,發(fā)兵討伐北平府。”
“實(shí)在不行……便真殺幾人吧。”
徐茂公咬了咬牙,眼中閃過(guò)一絲狠色。
他說(shuō)的殺幾人,指的是找?guī)讉€(gè)無(wú)關(guān)緊要的將領(lǐng)。
雙方假意交戰(zhàn),做做樣子,死幾個(gè)人給朝廷看。
“瞞不過(guò)的。”羅成搖頭。
呂驍與瓦崗積怨極深,他既然設(shè)下此局,就必定會(huì)親自前來(lái)督戰(zhàn)。
在他眼皮子底下演戲,簡(jiǎn)直是自尋死路。
“依我看,與其遮遮掩掩,不如真刀真槍地打一場(chǎng)。殺個(gè)你死我活,才能讓呂驍無(wú)話(huà)可說(shuō)。”
這話(huà)說(shuō)得斬釘截鐵,沒(méi)有半分猶豫。
徐茂公震驚地看著羅成。
這個(gè)年輕人他見(jiàn)過(guò)幾次,在賈家樓結(jié)義時(shí),羅成還是個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的少年郎,雖然有些傲氣,卻也不失豪爽。
可現(xiàn)在,那雙眼睛里只有冰冷和決絕。
“羅兄弟,你……”
徐茂公一時(shí)不知該說(shuō)什么。
“難道我要為了幾個(gè)素不相識(shí)便結(jié)拜的人,搭上整個(gè)羅家嗎?”
羅成站起身,走到帳中,背對(duì)著二人說(shuō)道。
當(dāng)初結(jié)拜,他不過(guò)是一時(shí)興起。
結(jié)拜的都是什么人?
山賊土匪罷了。
若非秦瓊在,他連看都不會(huì)看他們一眼。
這話(huà)說(shuō)得極為難聽(tīng),徐茂公臉色瞬間變得蒼白。
秦瓊張了張嘴,想說(shuō)什么,卻發(fā)現(xiàn)自己無(wú)言以對(duì)。
羅成說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。
他是為了羅家,為了北平府?dāng)?shù)千將士的家小。
這份責(zé)任,比所謂的兄弟義氣重得多。
“表弟……你說(shuō)得對(duì)。”秦瓊最終頹然坐下,聲音苦澀。
徐茂公看著這對(duì)表兄弟,心中一片冰涼。
他忽然明白,從秦瓊接下圣旨的那一刻起,一切就已經(jīng)注定了。
“茂公,我勸你也另投明主吧,這瓦崗絕非久留之地。”秦瓊知曉這一戰(zhàn),瓦崗怕是守不住了。
“天下之人,誰(shuí)是明主?”
徐茂公等了許久,等到了一個(gè)李密。
可就在瓦崗蒸蒸日上的時(shí)候,單雄信,程咬金離開(kāi)了。
然后便是呂驍?shù)絹?lái),將瓦崗的錢(qián)糧來(lái)源鄭氏給覆滅。
他實(shí)在不知道瓦崗沒(méi)了,能投靠到誰(shuí)的麾下。
秦瓊沉思片刻,起身走到案前,鋪紙研墨:“去投太原李家,我曾與他有過(guò)交情,為你寫(xiě)一封舉薦信。”
他揮毫潑墨,很快寫(xiě)好一封信,遞給徐茂公。
徐茂公接過(guò)信,那薄薄的紙張卻重如千鈞。