翌日清晨，靈溪宗的山門(mén)外停滿了車(chē)駕。

真武宗、落云谷、青霜閣、玄水門(mén)……荒域南部排得上號(hào)的宗門(mén)，全來(lái)了。

來(lái)的不是普通弟子，是各宗長(zhǎng)老，有的甚至副宗主親至。拜帖堆滿了迎賓臺(tái)的桌案，禮品單子疊了三寸厚。

守山弟子們從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這陣仗，一個(gè)個(gè)緊張得像拉滿的弓，生怕在哪個(gè)大宗特使面前失了禮數(shù)。

“慌什么？”陳長(zhǎng)老站在山門(mén)內(nèi)側(cè)，面色陰沉，“來(lái)的都是客，靈溪宗八百年的底蘊(yùn)，還怕幾個(gè)外人？”

他說(shuō)得硬氣，聲音卻不自覺(jué)地壓低了三分。

因?yàn)樗匆?jiàn)了人群最前面的那輛車(chē)駕。

通體漆黑，車(chē)廂上沒(méi)有任何紋飾標(biāo)記，拉車(chē)的兩匹獨(dú)角獸卻都是筑基巔峰的靈獸。駕車(chē)的是個(gè)灰衣老者，氣息內(nèi)斂，但那雙半閉的眼睛掃過(guò)來(lái)時(shí)，陳長(zhǎng)老感覺(jué)自己的金丹都顫了一下。

監(jiān)察殿。

又是監(jiān)察殿。

而且這次來(lái)的，比昨天那個(gè)銀袍特使級(jí)別更高。

——

核心峰洞府。

楚夜從祖師堂回來(lái)后一夜沒(méi)睡，此刻正盤(pán)膝坐在靈泉邊，盯著丹田里那七片金丹殘殼發(fā)呆。

最小的那片邊緣，那縷丹火比昨晚又亮了一點(diǎn)點(diǎn)。

微弱，頑固，像從石頭縫里硬擠出來(lái)的草芽。

“楚夜。”劍晨的聲音從洞府外傳來(lái)，“宗主讓你去主殿。”

楚夜睜開(kāi)眼：“現(xiàn)在？”

“現(xiàn)在。”劍晨頓了頓，“來(lái)的客人太多，宗主一個(gè)人應(yīng)付不過(guò)來(lái)。尤其是……”

他壓低聲音：“監(jiān)察殿又來(lái)了。”

楚夜沉默兩息。

他站起來(lái)，把那柄裹著破布的殘刀背在身后。

“走吧。”

——

主殿前的廣場(chǎng)，此刻烏壓壓站滿了人。

楚夜走進(jìn)去的那一刻，上百道目光齊刷刷落在他身上。

有審視，有好奇，有忌憚，還有幾道藏在人群邊緣的、幾乎凝成實(shí)質(zhì)的貪婪。

他停下腳步。

然后在眾目睽睽之下，打了個(gè)哈欠。

“這么多人？”他揉了揉眼角，“我還以為來(lái)討債的呢。”

鴉雀無(wú)聲。

真武宗的副宗主臉色一僵，落云谷的長(zhǎng)老捋胡子的手停在半空，青霜閣那個(gè)冰雕似的女修眉頭皺了皺。

劍晨站在人群邊緣，嘴角抽了一下。

這小子，是真不怕得罪人啊。

“咳。”凌云子輕咳一聲，語(yǔ)氣聽(tīng)不出喜怒，“楚夜，這幾位都是各宗前輩，特來(lái)探望你的傷勢(shì)。還不快見(jiàn)過(guò)？”

楚夜抱了抱拳，敷衍得像在路邊見(jiàn)了個(gè)臉熟的攤販。

“見(jiàn)過(guò)諸位前輩。”

頓了頓。

“傷沒(méi)養(yǎng)好，禮數(shù)不周，多擔(dān)待。”

真武宗副宗主深吸一口氣，臉上擠出笑容：“楚小友客氣了。你的事跡本座早有耳聞，今日一見(jiàn)，果然少年英杰。”

他頓了頓，目光落在楚夜胸口。

“只是……聽(tīng)聞小友金丹受損？不知傷到什么程度？”

來(lái)了。

廣場(chǎng)上的呼吸聲都輕了幾分。

楚夜看著他，沒(méi)說(shuō)話。

他伸出右手，五指張開(kāi)。

掌心向上。

然后——他撤去了體內(nèi)最后一絲混沌之力的壓制。

丹田里那七片金丹殘殼，徹底暴露在所有金丹期以上修士的感知中。

碎裂的、黯淡的、死氣沉沉的。

像摔碎的瓷碗，拼都拼不起來(lái)。

真武宗副宗主的笑容僵在臉上。

他張了張嘴，想說(shuō)什么，卻什么也說(shuō)不出來(lái)。

楚夜收回手，重新壓制住丹田。

“碎得很干凈。”他語(yǔ)氣平淡，“現(xiàn)在連筑基期都打不過(guò)了。”

全場(chǎng)死寂。

那些落在楚夜身上的目光，瞬間變了。

貪婪消退大半，取而代之的是惋惜，是慶幸，還有一點(diǎn)點(diǎn)——只有一點(diǎn)點(diǎn)——敬意。

金丹碎了，還能活著站在這里，還敢大大方方亮給所有人看。

這份膽氣，不是誰(shuí)都有。

“楚小友……”落云谷的長(zhǎng)老嘆了口氣，“你還年輕，日后未必沒(méi)有機(jī)緣。”

楚夜點(diǎn)頭：“前輩說(shuō)的是。”

不卑不亢，像在說(shuō)今天天氣不錯(cuò)。

——

第一個(gè)試探被輕描淡寫(xiě)擋了回去。

但第二個(gè)來(lái)得更快。

“楚小友。”青霜閣那個(gè)冰雕似的女修開(kāi)口，聲音冷得像刀鋒，“聽(tīng)聞你在黑死沼澤一戰(zhàn)中，以金丹初期修為正面硬撼天字一衛(wèi)，逼其敗退。”

“可否告知，你修的是什么功法？”

楚夜看著她。

她也在看著楚夜。

那雙冰藍(lán)色的眸子里，沒(méi)有貪婪，沒(méi)有試探。

只有審視。

“靈溪宗的功法。”楚夜說(shuō)。

女修眉頭微皺：“靈溪宗何時(shí)有這等威力的刀法？”

楚夜想了想。

“大概是……創(chuàng)派祖師傳下來(lái)的？”

女修沉默了。

凌云子端著茶杯，低頭飲茶，什么都沒(méi)說(shuō)。

落云谷長(zhǎng)老適時(shí)打了個(gè)圓場(chǎng)：“青霜閣主誤會(huì)了，楚小友的意思是，功法雖強(qiáng)，終歸是人使出來(lái)的。換個(gè)人修煉同一門(mén)功法，未必有這等威力。”

女修沒(méi)再追問(wèn)。

但她看向楚夜的眼神，更深了幾分。

——

第三個(gè)試探來(lái)得很直接。

“楚小友。”監(jiān)察殿那個(gè)灰衣老者終于開(kāi)口，聲音蒼老卻中氣十足，“老朽斗膽一問(wèn)。”

他頓了頓。

“你的金丹，可有重生之兆？”

全場(chǎng)嘩然！

金丹重生——這是連古籍都沒(méi)有記載的事！這老者在想什么？

但楚夜的瞳孔，微微縮了一下。

很細(xì)微，快得幾乎看不見(jiàn)。

但灰衣老者看見(jiàn)了。

他笑了。

“看來(lái)老朽問(wèn)了一個(gè)不該問(wèn)的問(wèn)題。”他語(yǔ)氣謙和，“楚小友不必回答，就當(dāng)老朽老糊涂了。”

他退回人群，閉目養(yǎng)神，再不說(shuō)話。

楚夜站在原地，右手負(fù)在身后。

指節(jié)攥得發(fā)白。

——

試探車(chē)輪戰(zhàn)般一輪接一輪。

有人問(wèn)他修煉的是什么功法，他答“靈溪宗傳承”。

有人問(wèn)他混沌臂甲的來(lái)歷，他答“古洞撿的”。

有人問(wèn)他黑死沼澤深處還有什么秘密，他答“不知道，活著跑出來(lái)就不錯(cuò)了”。

問(wèn)到最后，連問(wèn)話的人都覺(jué)得沒(méi)意思了。

這小子嘴太緊，撬不開(kāi)。

而且——

他金丹確實(shí)碎了。

一個(gè)金丹碎了的廢人，就算知道什么秘密，又能怎樣？

各宗特使?jié)u漸散去。

監(jiān)察殿的灰衣老者臨走前，回頭看了楚夜一眼。

那一眼很復(fù)雜，像在看一顆蒙塵的明珠，又像在看一只被關(guān)進(jìn)籠子的困獸。

“楚小友。”他說(shuō)，“老朽還是那句話——監(jiān)察殿的門(mén)，永遠(yuǎn)為您敞開(kāi)。”

他消失在人群里。

——

黃昏。

核心峰洞府。

楚夜盤(pán)膝坐在靈泉邊，低著頭。

月嬋走進(jìn)來(lái)，在他身邊坐下。

“手。”

楚夜沒(méi)動(dòng)。

月嬋伸手，輕輕掰開(kāi)他負(fù)在身后的右手。

掌心血肉模糊。

指甲深深陷進(jìn)肉里，有幾個(gè)已經(jīng)翻開(kāi)了，血早就干了，糊成一片黑褐色的痂。

月嬋沒(méi)有說(shuō)話。

她從懷里取出一塊白絹，倒了點(diǎn)靈泉水，一點(diǎn)一點(diǎn)擦掉楚夜掌心的血污。

楚夜低著頭，看不清表情。

良久。

“今天來(lái)的那些人，”他開(kāi)口，聲音沙啞，“有一半是想確認(rèn)我是不是真的廢了。”

“另一半，想知道我是怎么廢的。”

月嬋沒(méi)說(shuō)話，繼續(xù)給他擦手。

“那個(gè)監(jiān)察殿的老頭，”楚夜頓了頓，“他猜到了。”

“猜到了什么？”

“猜到我的金丹在動(dòng)。”

月嬋的手停了一下。

然后繼續(xù)擦拭。

“他只是在詐你。”月嬋說(shuō)，“你沒(méi)有承認(rèn)。”

“他沒(méi)有證據(jù)。”楚夜說(shuō)，“但他不需要證據(jù)。”

他看著自己血肉模糊的掌心。

“他只需要知道——我還有用。”

“飛升令不是施舍，是餌。”

月嬋沉默。

她把白絹疊好，收進(jìn)袖中。

“那你要咬這個(gè)餌嗎？”

楚夜搖頭。

“眾生殿還沒(méi)到。”

“阿蠻還沒(méi)醒。”

“石蠻的斷臂……總要給他找條出路。”

他看著靈泉里自己的倒影。

蒼白的臉，深陷的眼窩，裂了七八道口子的嘴唇。

狼狽得像條喪家犬。

但他還在笑。

“所以我還不能死。”

月嬋看著他。

月光從洞府頂上的縫隙漏下來(lái)，照在他臉上。

他明明在笑，眼睛卻很亮。

像黑死沼澤里那朵不肯熄滅的灰白色火焰。

“……楚夜。”月嬋忽然說(shuō)。

“嗯。”

“你金丹碎裂的時(shí)候，在想什么？”

楚夜想了想。

“在想阿蠻。”

“還有呢？”

“在想怎么把那老雜種的劍砍斷。”

“還有呢？”

楚夜轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著月嬋。

月光下，她的側(cè)臉清冷如玉，眉心的月痕黯淡，卻依然固執(zhí)地亮著微光。

“……在想你。”

月嬋沒(méi)說(shuō)話。

她低下頭，繼續(xù)給楚夜包扎掌心的傷口。

動(dòng)作很輕，很慢。

像怕弄疼他。

包扎完最后一圈，她把白絹打了個(gè)結(jié)。

然后她站起來(lái)，背對(duì)著楚夜。

“下次。”她說(shuō)，“別再把手摳成這樣了。”

她的聲音很輕，卻有些抖。

楚夜看著她的背影。

良久。

“……好。”

——

洞府外。

劍晨靠在石壁上，仰頭灌了一口酒。

石蠻坐在他旁邊，右手握著那柄崩了口的石斧，慢慢磨著斧刃。

“他怎么樣了？”石蠻問(wèn)。

“還能怎么樣。”劍晨說(shuō)，“應(yīng)付了一天的蒼蠅，累成狗了。”

石蠻沉默。

他低頭，看著自己的斷臂。

“以前在黑巖部落，我阿爸說(shuō)，做人要堂堂正正，有話直說(shuō)，有仇當(dāng)場(chǎng)報(bào)。”

他頓了頓。

“跟著楚夜以后才知道，有些話不能說(shuō)，有些仇得忍著。”

“憋屈。”

劍晨看他一眼，把酒葫蘆遞過(guò)去。

“憋屈就喝一口。”

石蠻接過(guò)，仰頭灌了一大口，嗆得直咳嗽。

“這什么玩意？馬尿？”

“五十年陳釀。”劍晨收回酒葫蘆，自己灌了一口，“靈溪宗地窖里偷的。”

“……偷的你還說(shuō)得這么理直氣壯？”

“又不是我偷的。”劍晨理直氣壯，“黑山偷的。”

不遠(yuǎn)處，黑山打了個(gè)噴嚏。

——

洞府內(nèi)。

楚夜靠著石壁，閉著眼睛。

丹田里，那七片金丹殘殼靜靜懸浮著。

最小的那片邊緣，那縷丹火又亮了一點(diǎn)。

微弱，頑固。

像他一樣。

（第一百七十七章完）