握著那封圣旨，李映神色滿是復雜。

對這個從小素未謀面的哥哥，他是陌生的。

只是曾聽聞他曾是街邊無名乞兒，后來冒死闖宮，被驗明正身后獲得父皇了的寵溺。

再后來，不知他用了什么手段，短短兩年時間，便將大哥和二哥全部送去了皇陵。

眼見兩個最有希望繼承大統的人沒了姓命，李映自問也是有想法的，所以他做了很多準備。

但他這位哥哥卻只是拿了一幅畫像進宮，便榮封太子，獲得了監國大權。

李映也曾不服氣，明里暗里給這位皇兄下了不少絆子和圈套，可沒有任何意義，這個陌生的皇兄，全然一個沒有任何個人情感的政治機器。

有功，賞。

有過，罰。

有錯，斬。

能者上，平者讓，庸者下。

年僅16，手握監國大權，卻宛如一個經年執掌國祚的皇帝。

監國十年，他眼睜睜看著這個皇兄三年理清朝堂，兩年肅清黨羽，而后的五年整個大永宛如他自己的封國，便是父皇也很難影響他的意志。

看著那個近在咫尺的位置，李映也曾想在父皇在世之時拼一把。

然而，現實卻狠狠給了他一巴掌。

一年前的那天，他記得清清楚楚，頭天白日他跟父皇請安，父子二人還相談甚歡，李映還記的父皇當時神完氣足，至少有十年好活。

可第二天便暴斃身亡。

而后他的皇兄親自主持葬禮，葬禮上，他離得近，一度聽見棺槨之中隱隱有動靜，心里瞬間浮現一個讓他心驚膽戰的猜測。

父皇...是被他...活葬的！

當時自己還想殊死一搏，卻猛然發現周遭全是錦衣衛，各個披甲執兵，神色冷峻的盯著自己等人。

往日值守皇宮的禁軍一個都不見蹤影，整個葬禮全被錦衣衛掌控。

從那一刻起，他便知道自己不是皇兄的對手，不如他隱忍，不如他狠絕，也不如他果斷。

一朝得勢便趕盡殺絕。

便是...父皇也在所不惜。

所以雖然心里不服氣，但李映卻知道，自己已經敗了，敗得徹徹底底。

索性直接放棄所有不該有的想法，專心享受自己身份帶來的好處。

兄弟二人這才相安無事。

可這封空白圣旨的到來卻告訴他，他依舊不如那個人。

換做自己，李映自問絕對做不到如此地步，將一個偌大帝國拱手讓人。

可他...卻毫不留戀。

李映默默嘆道，“皇兄啊皇兄...你讓臣弟...如何安心在海外建國稱帝啊”

李映是個聰明人，自然明白李曄的打算。

若是皇兄意外身隕，大永九州二十四府就會交到自己手上。

可李映不明白，區區一個北蠻而已，為何讓他如此謹小慎微？

倏然一怔，李映想起被自家皇兄弄死的兄弟姐妹，還有那個聽說要嫁給蠻族探子的老九，他眼角抽了抽。

要是這么看...皇兄把我等趕出大永...倒也...倒也合理...

...

新年過后，大慶留下的煙火氣還未散盡，一支浩浩蕩蕩綿延數十上百里的隊伍，緩緩出京。

圍觀的百姓 ，看著那些曾經在京城作威作福的權貴離開，不由得徑向歡慶。

李曄站在城樓上，目送著自己的兄弟姐妹和一眾族親遠去。

薛寧在一側柔聲道，“陛下是在擔心他們的安危么？”

李曄點點頭，“他們畢竟從未出過海，也不知能不能適應海途”

薛寧聞言柔柔一笑，低聲道，“放心吧陛下，臣妾既然接手了此事，自然做好了萬全的準備，而且太醫署此前也研究出抑制暈船的良藥，臣妾早已命人趕制了無數存放在貨船之上。”

“加上您給他們配備的火器，此番出行，最危險的可能就是海上的風浪了，但那是天意，與陛下無關?！?/p>

李曄不由得輕笑出聲，“你辦事，朕放心，對了江南那邊可有波折？”

薛寧想了想低聲道，“有些波折，但不在寧遠圖夫婦，而是...霍將軍的軍師”

“凌舒月？”李曄幽幽道。

自家皇帝竟然知道那人的名字，不由得讓薛寧訝異片刻，隨后點點頭道，“是她”

“她借霍將軍在江南平倭之事，為出海商船組建護航水軍，以此收取護航銀充為軍資?！?/p>

“本來此事無可厚非，而且此舉也正和出海商賈之意，所以皆大歡喜”

“但...此前凌小姐想擴大護航水軍的規模，說是要增兵應對倭患，同時為大永水軍打基礎”

“以此為由，召集江南道商賈出資...或是她來組建商隊一同出海，一邊護航一邊收售財貨”

往下薛寧沒有再說。

因為她聽到了眼前人的笑聲。

李曄輕笑道，“組建商隊，軍隊營商，不僅要養兵自重，她這是還想讓霍崇割據一方呢”

“手段粗糙了些，但不得不說，很管用。”

“江南道那些商賈現在怕不是樂瘋了吧，畢竟不用擔心朕的錦衣衛提刀上門要錢了?！?/p>

薛寧輕嘆點頭，“是啊，近六成商賈選擇跟凌小姐合作，余下肯為陛下效力的商賈，盡是寧遠圖和燕洛靈掌握的合作者”

“不僅如此，凌小姐還向沿海百姓傳授各種漁獵之法，為百姓增收”

“民間傳聞...二人...是江南道的...守護神?！?/p>

聽罷，李曄輕聲道，“想必現在江南道上下，聽到二人的名字都很歡喜吧？”

薛寧無聲點頭，李曄哂笑一聲，平靜道，“那也無妨，且讓她得意一會兒”

“康喜，已經過去兩個月了，穆瓔珞什么時候能見到霍崇？”

康喜利落道，“回稟陛下，探馬來報，穆姑娘身體孱弱，不敢疾行，估測再有五日才能到舟山衛”

“不過...陛下，現在江南道有些...離譜的傳言...甚至這些傳言甚囂塵上”

李曄一怔，好奇道，“什么傳言？”

康喜擦擦額頭冷汗道，“傳言...說陛下橫征暴斂、揮霍無度、任用奸佞、濫殺無辜...”

“大永...不日將亡”

噗嗤~

李曄沒忍住笑出聲，“朕猜，是凌舒月放出來的傳言吧？”

康喜點點頭。

李曄嘆息一聲，“這又是拿著老劇本穿越來我大永的蠢貨啊，她說這些傳言之前，難道不打聽打聽當今皇帝是誰么？?！?/p>