崇禎元年二月十三日,京城崇文門附近,內閣大學士錢龍錫、劉鴻訓、戶部尚書畢自嚴三人在茶室對坐,臉上都寫滿了愁容。
“北直隸、山東雪災嚴重,陛下不說撥付內帑錢糧賑災,反而讓戶部和王承恩這個閹貨商議,這是什么意思?”
畢自嚴不滿的說著:“下官找過王承恩,可得到的回復卻是:茲事體大,需從長計議,就是不提撥款的事情,此舉與魏閹有何區別!”
錢龍錫皺眉說道:“陛下雖然鏟除了魏閹,但是轉手就扶持起王閹,手法與先帝如出一轍,這是要用新閹黨制衡我等忠良。”
“那如何是好?”
錢龍錫思索片刻,說道:“想要匡扶朝堂,就只能在王承恩做大之前將其打壓下去,你們有沒有膽量隨我闖宮覲見?”
劉鴻訓、畢自嚴二人對視一眼,都有些退卻。
錢龍錫見狀不滿的哼了一聲,說道;“既然你們不愿,那就退而求其次,我們各自拉起一些忠臣,一同上書彈劾王承恩,掀起一場‘倒王浪潮’,逼著陛下做出決斷!”
畢自嚴擔憂道:“如此朝中爭執勢必牽連日久,那賑災的事情怎么辦?”
錢龍錫不以為意的說道:“無妨,災民晚幾天吃飯餓不死多少,要怪就怪王承恩這個奸閹!”
次日,崇禎帝正在乾清宮內批閱奏折。
“兵部這次的行動還算快,抽調了兩千多人開往京畿各地,協助內承運庫核查查抄到的土地,不錯!”
“從周延儒等犯官家中查抄出來的錢糧統計出來了?嗯,下一步可以制定招攬流民屯墾、招募青壯整訓的事情了。招攬流民的事情讓房友渡協助戶部去辦,招募青壯的事情,讓周世顯協助兵部去辦。”
雖然崇禎帝本心是不讓六部的舊官僚參與這些事情,可自己手下只有周世顯幾個人,想要辦成這么多的大事,顯然是不可能的。
“必須讓房友渡、周世顯能夠制衡戶部、兵部那些官僚才行,得給他們賜蟒衣、玉帶、尚方劍,再加上密奏專奏權。”
崇禎帝心中盤算著,二人官職不高,現在的職務都是自己“臨時設定”的,沒有額外的加持,肯定指揮不動兵部、戶部那些“官油子”,甚至會被人家當猴耍,什么事都辦不成。
于是崇禎帝命王承恩去傳口諭,并且給房友渡、周世顯定下了期限,自己要在兩個月內看到成效。
“皇爺。”
“嗯?”
見王承恩領了旨意并沒有立刻去辦,便問道:“還有事?”
王承恩將一摞奏折放下,小心翼翼的說道:“啟稟陛下,這些都是朝中大臣彈劾奴婢的奏折,請陛下御覽。”
崇禎帝不禁笑道:“看來這段時間大伴很不得人心啊,都是那些人在彈劾你?”
“啟稟陛下,多是禮部、戶部、御史都察院等各處的官員。”
崇禎帝點了點頭,這就對了,這些部門的官員大部分都是東林黨人:“他們怎么說你?”
“他們稱奴婢為‘魏閹第二’。”
“嗯,不錯。”
崇禎帝笑著說道:“這說明這段時間你做的很好,戶部那邊沒拿到一文錢啊。”
“奴婢只是擔心賑災事宜被耽擱了,北直隸和山東各地災民眾多啊。”
“沒辦法啊,”
說到這里,崇禎帝的心情也低落了不少:“朕就算按照他們的要求撥付錢糧,各地的災民也拿不到賑濟。那些東林黨人一層層盤剝,各地官員一遍遍刮皮,最后到災民手中的糧食也就所剩無幾了。”
王承恩的臉上也露出一絲悲愴:“那可如何是好?”
“所以朕才讓房友渡監督戶部去招攬流民屯墾,從周延儒等人家中查抄出的土地至少可以安置幾萬人,以后還會有更多的土地閑置出來,朕就可以用屯墾的辦法,讓這些災民活下去!”
王承恩聞言心中一驚:“陛下這是準備繼續對大臣們抄家?”
“至于這些彈劾,”
崇禎帝直接將一摞奏折遞給王承恩:“全都燒了。”
“陛下!”
崇禎帝不理會王承恩的詫異,而是說道;“中官情報統帥司不是基本上整編好了嗎?那現在就開始干活吧。”
“將彈劾你的官員梳理一個名單,然后照單查人,凡是貪腐者,不論是誰,不論官職大小,都給朕抓起來,抄家!”
“原先魏忠賢的黨羽你也可以整合一下,能用的盡量用起來,物盡其用嘛。查抄到的錢糧,兩成歸戶部,八成錢糧以及所有的耕地,收歸內承運庫。”
王承恩聞言直接跪下:“陛下三思啊,奴婢可不敢與滿朝文武為敵,更不敢當‘魏閹第二’,奴婢只愿服侍陛下而已。”
崇禎帝冷聲說道:“大伴,你忠于朕嗎?”
“奴婢的忠心日月可鑒!”
“那就好,去辦差吧。”
王承恩愣了片刻,隨即咬牙叩首道:“奴婢遵旨!”
打發走王承恩,崇禎帝自言自語道:“用‘以宦制士’的策略打擊東林黨,肯定會掀起東林黨和閹黨的爭斗,只要雙方斗起來,朕就可以安心招募流民、編練新軍,暫時不用擔心被東林黨糾纏,還可以收獲大量的錢糧、耕地!”
對于崇禎帝來說,不管是東林黨還是閹黨,都是自己的“血包”,既然雙方都癡迷于黨爭,那就讓他們爭個痛快,自己坐收漁翁之利,有了錢糧才能挽救大明,也算這些禍國殃民之輩“廢物利用”了。
次日清晨,王承恩早早來到中官情報統帥司的正堂,這里原本就是東廠內堂,堂上還供奉著岳武穆的畫像。
王承恩先是率領“中統”的千戶、百戶官、僉事官向岳武穆畫像上香,然后才招呼眾人坐下:“多余的話,雜家也就不說了。”
王承恩目光掃過眾人,手中舉起一本名冊,大聲說道:“奉陛下口諭:調查名冊中所有官員,凡貪贓枉法、違反大明律者,不論官職大小、不論背景如何,一律抄家下獄!”
“謹遵指揮使號令!”