翌日午后，清平道人果然派人如約送來了弓。

來的是個眼生的小道童，約莫十三四歲的年級，生得獐頭鼠目，一雙眼睛滴溜溜亂轉。

將一個狹長的木匣遞到陳舟手中，轉交了清平道人的幾句口信后，便是十分好奇也似的在后面的觀云水閣里瞅了好幾眼，這才轉身離去。

陳舟也不做什么遮掩，畢竟這閣里又不是什么看不得的地方。

看上兩眼，又少不了什么。

直到等那道童的身影消失在院外，他便轉而低頭打量起手中木匣。

匣子是尋常的桐木所制，邊角處已有些磨損，落了層薄灰。

顯然是在庫房里擱置許久了。

陳舟將其放在石桌上，輕輕掀開匣蓋。

一股陳舊的氣息撲面而來。

匣中內里，則是靜靜躺著一張長弓。

弓身以精鋼為胎，外裹牛筋，通體呈暗沉的鐵灰色。

弓臂修長，線條流暢，一看便知非尋常物件。

只是因年月久遠，許久沒有人保養的緣故，弓弦已有些松弛，弓身上也沾著不少灰塵與油漬。

陳舟伸手將其取出，入手沉甸甸的，約莫有五六斤重。

“好弓。”

他低聲贊了一句。

雖然缺乏保養，可這弓的底子擺在這里。

精鋼骨架，牛筋纏繞，弓臂彈性十足。

稍加打理，便是一件趁手的利器。

陳舟試著上了弓弦，嘗試拉了拉。

弦雖松弛，可弓臂的韌勁卻是分毫不減。

不過以他眼下的武道實力，輕易拉開倒是不難。

只不過若是換作尋常人來，眼下怕是連拉開一半都難。

“清平道人倒是個信人。”

陳舟將長弓放在桌上，心頭暗忖。

且不論觀里那些雜役道童的閑言碎語，光是從眼下自己的接觸來看。

這人收了好處就能辦事，不拖沓，不敷衍。

光是這一點，便不知比旁人強上多少。

這世上從不缺收錢不辦事的，也不缺辦事拖拉、敷衍了事的。

可像遇上這么一個爽利的，卻也是著實難得。

往后時日里，或可多煉上幾爐丹藥。

念頭一轉，陳舟便不再多想。

將長弓從匣子里取出，又取來些桐油與軟布，仔細將弓身擦拭了一遍。

去除銹跡與塵垢后，這張弓便愈發顯出幾分不凡來。

弓身烏黑發亮，隱隱透著一層幽光。

弓弦緊繃如滿月，蓄勢待發。

陳舟滿意地點了點頭，將長弓懸掛在墻上。

至于箭矢，清平道人倒是也一并送來了一壺。

共有二十支，皆是精鐵打造，箭頭鋒銳，尾羽齊整。

雖然同樣有些陳舊，可打理一番后，也堪用了。

得了弓，陳舟便把思緒放在了如何練上。

《穿楊射法》雖然名頭響亮，可入門卻并不算難。

開弓、搭箭、瞄準、松弦……

這些基礎的動作，陳舟不過練了幾次就已然嫻熟。

真正的難點，在于如何將內息貫注在箭矢之上。

書中所載，內息貫注需循特定的經脈路線，由丹田起，經手太陰肺經，過手厥陰心包經，最終匯聚于指尖，落入手中箭矢。

這一過程說來簡單，可做起來卻極為繁瑣。

內息運轉的快慢、多寡、時機…這些通通都需他把時機拿捏得恰到好處。

快了則箭矢尚未離弦，內息就已經潰散。

慢了則箭矢已然射出，內息卻還滯留體內。

多了則箭桿難以承受，當場崩裂。

少了則威力不足，與尋常羽箭無異。

唯有恰到好處，方能使箭矢如有神助，百步穿楊。

陳舟在院中練習了數日，廢掉了七八支箭矢后，才算是勉強掌握了其中訣竅。

眼下他貫注內息后射出的箭矢，穿墻破石不過等閑。

雖然比起書中所載的三百步外取人性命的準頭還差了些距離，可作為初學，已算是進境神速了。

畢竟他才練了區區數日而已。

假以時日，未必不能達到書中所言的境界。

……

往后的時間，陳舟一整日的安排便是越發緊湊起來。

白日里，他將旁的事務暫且放在一旁，專心練習《九變易骨功》以及《穿楊射法》。

前者關乎易容改貌，后者關乎保命殺敵。

兩者皆是當下的緊要之事，半點馬虎不得。

夜間則照舊在丹房中打坐修煉，以內息溫養周身經脈，鞏固玄元功的根基。

剩下抽出空閑的時間，方才是給觀里煉丹上貢的日子。

如此日夜不輟下，諸般進境倒也頗為喜人。

《九變易骨功》本就入門不難，難的是對骨骼的精微掌控。

而陳舟有武骨天成的根基在，對自身筋骨經脈的掌控遠超常人。

加之這半年來內息日夜浸潤，周身骨骼早已被他摸得一清二楚。

眼下修習這門功夫，當真是水到渠成。

短短數日，他便在當初的基礎上更進一步，三寸范圍內縮小增高隨心所欲。

至于《穿楊射法》，則需要更多的實戰打磨。

書中所載的技巧他已爛熟于心，可從紙面到實戰，中間還隔著一道鴻溝。

唯有真刀真槍地練過，方能將其化為本能。

好在觀云水閣地處偏僻，周遭山林茂密，飛禽走獸不在少數。

正是練習射藝的絕佳之地。

……

轉眼又是數日。

清明將近，山中的積雪消融，草木漸漸返青。

觀云水閣外的山林里，一片生機盎然。

那些在冬日里蟄伏的生靈，也紛紛從沉睡中蘇醒。

這一日，晨光熹微。

觀云水閣西側的密林深處，一只花斑豹貓正蹲伏在一塊青石上。

它約莫三尺來長，通體布滿黃褐色的斑紋，四肢矯健，雙目如銅鈴般圓睜。

這是山中常見的野物，性情兇悍，善于捕獵。

尋常的野兔山雞，在它面前都難逃一死。

此刻，這只豹貓正死死盯著不遠處的一叢灌木。

那里藏著一只肥碩的野兔。

冬眠初醒的豹貓饑腸轆轆，正需要一頓飽餐來補充氣力。

而那只渾然不覺危險的野兔，便是它今日的獵物。

豹貓壓低身形，后肢蓄力。

蓬——

一聲輕響，它如離弦之箭般躥出，利爪直取野兔咽喉。

呆蠢的野兔這才驚覺，拔腿便逃。

可哪里來得及？

豹貓的速度快得驚人，眨眼間的功夫便將其撲倒在地。

利爪刺入皮肉，野兔發出一聲凄厲的哀鳴，四肢抽搐幾下，便不再動彈。

豹貓收斂爪牙，叼起獵物，正要尋一處隱蔽之地享用。

忽然間——

嗖！

一道破空聲驟然響起。

豹貓瞳孔一縮，本能地想要閃避。

可那聲音來得太快，快到它連反應的時間都沒有。

噗！

一支羽箭拖拽著烈風，狠狠貫穿了它的脖頸，將其整個身軀釘在了地上。

豹貓的身子劇烈抽搐了幾下，口中溢出鮮血，雙目圓睜，死不瞑目。

而它至死都沒能明白，這致命的一箭究竟又是從何而來。