永興二十五年，冬月十五。

這一日，注定要被載入永國的史冊。

時逢天子六十壽辰大宴，萬邦來朝，文武百官齊聚太和殿，共賀圣壽。

觥籌交錯間，各國使節獻上奇珍異寶，大臣們爭相進獻賀禮。

絲竹悠揚，歌舞升平，氣氛被一**推至**。

便在此時，玄真公主身著華服，款款上前，進獻手抄道經一卷。

這經文是她親自在碧云觀中一筆一劃抄錄而成，紙墨精良，字跡端莊。

天子見狀龍顏大悅，朕心甚慰。

屏退左右，親手接過，展卷細觀。

只是誰也不曾察覺，就在這泛黃的紙頁間，隱隱附著一道無形的波動。

那是玄真公主府中供奉多年的煉炁士，以真炁凝聚而成的惑心咒。

無色無味，無形無質。

便是尋常修士，若不仔細查探，也難以發現端倪。

更何況是不通修行的天子。

符咒入體，悄然生效。

天子只覺一陣困倦襲來，眼前的燈火歌舞都變得有些模糊。

“朕乏了?！?/p>

天子揉了揉眉心，擺手示意。

“今日便到此為止，諸卿散了吧。”

群臣面面相覷，卻也不敢多言。

天子年邁，壽宴操勞，早些歇息也是情理之中。

眾人紛紛起身告退，魚貫而出。

太子立于殿側，一張儒雅的面容上神色閃爍不定。

按照原定計劃，只需再施些小手段，便可讓天子臥病在床，無法理政。

屆時他這個儲君監國，名正言順。

也用不了多久功夫，上面那把龍椅上的位置便是他的。

可就是在這最后關頭，太子卻遲遲下不了決心。

他望著龍椅上那個蒼老卻依舊威嚴的身影，雙腿竟有些發軟。

那是他的父親！

縱然這些年來父子之間嫌隙漸生，可血脈親情終究難以割舍，父皇多年在心中牢牢鑄就的威嚴，同樣也難以一時打破。

當真要對自己的親生父親下手嗎？

太子的心頭亂成一團麻。

而太子的猶豫，玄真公主看在眼里。

她的眉頭微微皺起，卻也來不及再做什么。

因為就在這時，一道身影從殿外疾掠而入。

周身氣勢磅礴，裹挾濛濛金濁光暈，一如山岳臨世。

澹臺晟。

當朝太師，呼風喚雨的修行者。

此刻的他本應在別處應酬，可忽然察覺到一墻之隔的宮殿中傳來異樣的氣息波動。

當機立斷，即刻返回。

“陛下！”

一聲斷喝，澹臺晟抬手一揮。

一道渾厚的氣勁激射而出，將那卷道經震成齏粉。

與此同時，天子猛然一個激靈，眼神重新變得清明。

方才那股昏沉困倦的感覺，瞬間煙消云散。

“這是……”

天子低頭看著手中的碎屑，面色漸漸陰沉下來。

“惑心咒。”

澹臺晟的聲音冷冽如冰。

“有人在經文上動了手腳，企圖迷惑陛下心神?！?/p>

此言一出，殿中頓時一片嘩然。

尚未離去的大臣們面面相覷，驚駭不已。

有人竟敢在天子壽宴上行此大逆不道之事？

這是要謀反！

天子的目光緩緩轉向玄真公主。

那經文是她所獻，若說其中沒有蹊蹺，誰人能信？

玄真公主面色如常，并無半分慌亂。

既然敢行此事，她自然早就做好了最壞的打算。

可就在這時，一個顫抖的聲音忽然響起。

“父皇！”

只見一旁的太子竟然在在什么都未說之時，撲通一聲跪倒在地，瞬間涕泗橫流。

“父皇饒命！”

“兒臣……兒臣是被逼的！”

“都是玄真！都是她的主意！”

“兒臣只是……只是一時糊涂，被她蠱惑……”

太子伏在地上，渾身顫抖，哭得聲淚俱下。

那副模樣，哪里還有半分儲君的威儀？

分明就是一個被嚇破了膽的懦夫。

玄真公主的視線落在跪在地上的太子身上，眼中閃過一絲失望。

她早該想到的。

自家這個兄長，終究還是那個優柔寡斷、瞻前顧后的性子。

關鍵時刻，靠不住。

“拿下！”

天子怒極，咆哮當庭。

殿中禁衛蜂擁而上，將太子團團圍住。

玄真公主身形一晃，退至殿側。

兩道身影從暗處掠出，擋在她身前。

她雖年幼，可卻身具上上慧根，年幼時被游歷人間的上修看中，收為弟子。

只因種種緣由，尚未曾帶其歸入門墻，而是留在紅塵，了結俗緣。

為保其安危，更也是降服了幾位散修，作為她的護道之人，隨侍在身旁。

他們雖是世俗散修，比不得澹臺晟那般呼風喚雨，卻也各個都是真正的修行者。

上宗仙門弟子不出，俗世當中便是他們稱雄。

“公主殿下，請隨我等離去?！?/p>

為首一人低聲說道。

玄真公主點了點頭，面色平靜。

事已至此，多說無益。

一行人且戰且退，向殿外突圍而去。

禁衛們紛紛上前阻攔，卻被那幾名煉炁士輕松擊退。

雙方實力差距懸殊，普通禁衛根本不是修行者的對手。

眼看玄真公主就要脫身而去。

澹臺晟卻始終站在原地，沒有出手。

天子看向他，目光中帶著幾分疑問。

澹臺晟微微搖頭。

“陛下，公主府里的那幾位供奉實力不俗，臣若出手，必將是你死我活的下場。”

“屆時殿中這些大臣，怕是難以幸免?！?/p>

“況且，她還是那位定下來的弟子，若是……”

天子沉默片刻，終是長嘆一聲。

“罷了。”

他揮了揮手，示意禁衛們停下。

“傳朕旨意。”

天子的聲音忽然變得有些疲倦。

“玄真公主行為不端，有悖人倫，著即削去封號，褫奪一切權柄?！?/p>

“即日起，永居公主府，非詔不得外出?！?/p>

“無朕旨意，任何人不得探視?！?/p>

旨意傳下，玄真公主的腳步微微一頓。

她回頭望向高坐龍椅的天子。

一雙皎皎如月般明亮的眸子里沒有半點怨恨不甘。

只存一片平靜。

“謝父皇不殺之恩。”

玄真公主的聲音清冷，聽不出什么情緒。

說罷，便在兩名供奉的護持下，消失在夜色之中。

殿中只剩下癱軟在地的太子，依舊哭喊求饒。

“父皇！父皇饒命！”

“兒臣知錯了！兒臣再也不敢了！”

“求父皇看在多年父子情分上，饒兒臣一命……”

天子低頭看著這個哭得涕淚橫流的兒子，說不出有多少憤怒，只是有些失望。

倘若他今天真能狠下心來，第一時間對自己動手。

那這位置，便讓他做上又能如何？

如此心性，自然能延綿永國國祚。

可眼下這般姿態，做大事而惜身，見小利而忘義，確實讓天子太失望了。

“父皇……”

太子見天子久久不語，微微抬起頭，露出滿臉淚痕，眼神里帶著一絲僥幸。

“父皇開恩…兒臣…兒臣再也不敢了……”

天子低頭看著他，失望愈深。

“不敢了？”

“你有什么不敢的？”

“朕養了你四十五年，等了你四十五年。”

“就等來了這么個東西？”

天子的聲音越來越高，到最后幾乎是在咆哮。

“來人！”

“將太子……”

他頓了頓，眼中閃過一絲決絕。

“將這個孽障拖下去，給他個體面！”

“父皇！”

太子驚恐地瞪大眼睛，滿臉不可置信。

“不要！父皇饒命！兒臣是您的親生骨肉啊！”

“親生骨肉？”

天子擺擺手，冷笑出聲。

“親生骨肉會對自己的父親下毒手？”

“拖下去！”

幾名禁衛硬著頭皮上前，將太子架起，往殿外拖去。

太子的哭喊聲在走廊中回蕩，漸漸遠去，終至消散。

大殿中，一片死寂。

天子頹然靠在龍椅上，呼吸急促。

良久，他才開口。

“傳旨。”

“太子殿下于今夜壽宴飲酒過量，突發驚厥，不幸薨逝?！?/p>

“舉國哀悼，厚葬之。”

……

翌日。

喪鐘鳴響，舉國皆驚。

太子薨逝的消息如同驚雷，震動了整個永安城。

街頭巷尾，酒肆茶樓，到處都在議論著這件事。

有人說太子是飲酒過量，醉死的。

有人說太子是被人下了毒，害死的。

更有人悄悄議論，說昨夜宮中似乎發生了什么大事，禁軍調動頻繁，殺聲震天……

種種傳言，眾說紛紜。

可真相究竟如何，卻無人知曉。

或者說，知曉的人都不敢說半點，生怕惹火上身。

喜事轉喪事，普天同慶變成了舉國哀悼。

永安城中一片縞素，家家閉門，戶戶熄燈。

昨夜還張燈結彩的街道，今日已換上了白幡靈幔。

那些為天子壽辰準備的慶賀之物，一夜之間都成了祭奠太子的喪葬用品。

何其諷刺，何其荒唐。

……

然而這些朝堂上的紛爭，注定與陳舟無關。

太子薨逝的消息傳到碧云觀時，他正在為守拙道人操辦后事。

聽聞此訊，陳舟只是微微一怔，有些預料，但沒想到居然會是以如此結局落幕。

旋而便埋下頭，繼續手頭的事情。

太子也好，公主也罷，都與他沒有什么干系。

他只是個小小的雜役。

不，如今怕是雜役都算不上了。

守拙道人已逝，觀云水閣名義上的主人沒了。

而他這個所謂的弟子，身份也多少變得有些尷尬起來。

一日沒有落定，一日便是懸著的事情。

不過這些都是以后的事。

眼下最要緊的，是讓守拙道人入土為安。

……

冬月十八，停靈三日后。

碧云觀后山，真靈苑。

這是道觀中專門安葬羽化道人的所在。

蒼松翠柏，靜謐幽深。

一座座墳塋錯落有致，墓碑上刻著一個個陌生的道號。

那些都是曾經在這碧云觀中修行、最終在此終老的道人。

如今，守拙道人也要長眠于此了。

新壘的墳塋前，一行人正肅然而立。

當先一個中年道人身著法衣，手持引魂幡，口中誦念著超度經文。

身旁兩個年輕道童各執法器，神色恭謹。

“太上敕令，超汝孤魂?！?/p>

“鬼門關開，放汝出門。”

“三魂受度，七魄朝真。”

“披發仗劍，攝鬼升天?！?/p>

“……”

“急急如律令！”

經文誦畢，中年道人將手中黃紙投入火盆。

火焰騰起，將紙錢化作灰燼，隨風飄散。

陳舟站在一旁，靜靜看著這一切。

他身上穿著一身素白的麻衣，腰間系著白色的孝帶。

面容平靜，看不出太多悲戚。

只是那雙眼睛里，卻帶著幾分旁人難以察覺的復雜。

法事完畢，兩個道童收拾好法器，默默退到一旁。

中年道人轉過身來，目光落在陳舟身上。

“你就是陳舟吧？”

陳舟微微欠身。

“正是?！?/p>

中年道人上下打量了他一番，眼中閃過一絲滿意。

“守拙師兄生前都與我交代過了?！?/p>

道人的語氣溫和，頗有幾分長輩的慈祥。

“往后這觀云水閣上下，便都由你來打理。”

“閣中藏書、器物，也盡歸你所有。”

陳舟再度躬身。

“多謝道長。”

那道人擺了擺手，神情隨性。

“不必謝貧道，這些都是守拙師兄的意思。”

“他老人家在觀里的這些年，雖然平日里不大與人來往，可因為一些煉丹所需藥材的事情貧道同他也算有些交情?！?/p>

“既然師兄他臨走前托貧道照應你一二，貧道自當盡力?！?/p>

說著，道人從袖中取出一樣東西，遞到陳舟面前。

“這是觀云水閣的地契與房契?！?/p>

“咱這碧云觀雖然掛著個皇家道觀的名頭，但多是私產，這觀云水閣宮里只出了個地，守拙師兄早年出宮時便將其買下，營建宮觀?！?/p>

“如今轉到你名下，也算是名正言順?！?/p>

“另外，你的賣身契，守拙師兄也已經替你銷了。”

“從今往后，你便是自由身了。”

陳舟雙手接過那幾張紙契，心頭思緒涌動，有些莫名滋味。

地契、房契、自由身……

守拙道人想的周全，當真是將一切都安排得妥妥當當，讓他往后得以安心無憂的待在這樓閣當中。

“多謝道長轉交?！?/p>

他將紙契收入懷中，鄭重道。

“弟子日后若有不懂之處，還望道長不吝指教?！?/p>

那道人聞言，微微一笑。

“你這小子，倒是個知禮數的?！?/p>

“難怪守拙師兄會看重你。”

他拍了拍陳舟的肩膀。

“行了，貧道還有別的事要忙，就不多留了。”

“日后若有什么難處，盡管來尋貧道便是?！?/p>

“貧道道號清虛，就在前山的太和殿里掛單?！?/p>

陳舟連忙道謝。

清虛道人帶著兩個道童，轉身離去。

剩下幾個幫忙的雜役也識趣地告退。

不多時，義冢之中便只剩下陳舟一人。

他靜靜站在墳塋之前，望著那塊簡樸的墓碑。

忽而笑了。

“成了，道長您就安生再這歇息著吧?！?/p>

“這往后的路，就讓我來替您走一走……”