“澹臺晟，澹臺明。”

走在回山的路上，陳舟嘴里念叨著這兩個名字，心下頗有幾分啼笑皆非。

這一家人，當真是自己命里逃不開的討債鬼？

一個害得前身家破人亡，淪落至此。

另一個素未謀面，卻無端端地就惡上自己。

若非方才是在公主府門前，怕不是當場就要發作起來，逞一逞太師之子的威風。

“也是奇了……”

陳舟搖了搖頭，腳下步子不停。

不過話又說回來，這位國師之子的做派，也是著實叫他有些不解。

堂堂太師之子，父親是能呼風喚雨的修行者，自己卻騎著馬、捧著錦盒，在公主府門前獻殷勤？

若是換作自己……

陳舟心頭一動，念頭不由自主地飄遠了。

若是自己有個能修行的爹，哪里還會去追求什么俗世公主？

定然是纏著鬧著，求爺爺告奶奶也要討來一門修行法門。

待到修行有成，莫說是公主，便是皇帝老兒的妃子也不是不能遙想一番。

念頭至此，陳舟不禁哂笑一聲。

“飽漢子不知餓漢子饑……”

世間的道理大抵如此。

自己求而不得的東西，在旁人眼里或許不過是尋常。

而旁人趨之若鶩的，自己又大抵看不上眼。

不過……

陳舟腳步微微一頓，眼中閃過一絲思量。

這位澹臺明既是太師之子，身上會不會有什么修行法門？

若是能從他身上弄到手。

念頭方起，便又黯淡下去。

人家是國師之子，錦衣玉食，出入有仆從環繞。

說不得，身上還修有什么法門，或者有什么保命的手段。

自己眼下不過就是碧云觀里一個小小雜役，連正經道士都算不上。

兩人之間的差距，猶如云泥之別。

便是想要攀附，也沒有那個門路。

更何況，方才在公主府門前，那位澹臺公子看自己的眼神，分明是把自己當成了什么礙眼的東西。

這等情形下，還想從他身上得到什么？

怕不是癡人說夢。

“罷了，不想這些。”

陳舟搖了搖頭，收斂心神，加快腳步。

……

一路行來，約莫過了一個時辰，碧云觀的山門已然在望。

陳舟加快腳步，穿過山門，沿著來時的山道向上。

路過太和殿前的廣場時，腳步不由自主地慢了下來。

廣場上，黑壓壓站著一群少年。

年歲都不大，十二三歲的樣子，身上穿著粗布短褐，神色各異。

有的茫然無措，有的戰戰兢兢，也有的強作鎮定，卻掩不住眼底的惶恐。

一個管事道人正站在前面訓話，語氣不咸不淡。

說的也都是些老生常談——守規矩、聽吩咐、莫生事。

陳舟遠遠望著這一幕，心下了然。

又到了每年收新雜役的日子。

當年前身初入碧云觀時，便也是如此。

同樣是站在這廣場上，同樣是聽著管事道人的訓話。

彼時的他，大約也是這般茫然無措的模樣。

這些少年，想來和當初的前身一般，都是些被賣進觀里的可憐人。

往后等待他們的，是三年的苦役磨礪，以及一場決定命運的分配。

有人會被送去好去處，從此衣食無憂。

有人會被發配到苦差事，日復一日地消磨下去。

而更多的人，或許連熬過這三年的機會都沒有。

“想來，當年前身也是如此啊……”

陳舟有些感觸，不過也僅限于此。

身為小小雜役的他尚且努力向上攀爬，救不了誰，也改變不了什么。

與其在此感慨唏噓，倒不如盡快回去復命。

當下快步穿過廣場，沿著山道繼續向上。

……

又走了小半個時辰，觀云水閣的飛檐終于出現在視野當中。

陳舟正要上前推門，卻忽然發現門外站著一個人。

是個看上去約莫三十來歲的中年男子。

面容白皙，穿著一身看似尋常卻也雍容內斂的常服，只是站在里時，總是身子微微不自主的彎下去幾分。

尋常人便也罷了，可這人偏生長的高大，看起來便是分外不和諧。

眼下里，這大高個正站在門前，神色有些猶豫。

陳舟心下新奇。

這觀云水閣向來冷清，平日里除了送飯的小道士，幾乎不見外人。

更不要說，眼前這個看起來不像是觀里道士，且非富即貴的外來人。

來尋守拙道人的？

他也沒多想，只上下悄悄打量了幾眼，便略過此人，徑自往里走去。

“這位小道長，請留步。”

身后傳響起一個略顯陰柔的聲音。

陳舟停下腳步，回頭望去。

“閣下是……？”

中年男子上下打量了陳舟一眼，眼中閃過一絲探詢。

“敢問小道長，可是在這觀云水閣里當差的？”

“正是。”

陳舟點了點頭，臉上疑惑更甚：

“閣下有何貴干？”

中年男子聞言，神色微微一松。

猶豫片刻，從懷中取出一個包裹得嚴嚴實實的東西，雙手遞了過來。

“勞煩小道長，將此物轉交給守拙道長。”

陳舟接過那包裹，十分壓手，也不知里面裝的是什么。

正要開口詢問，卻見中年男子卻已轉身，腳步匆匆地離去。

“哎，這位善信……”

陳舟喚了一聲，墊腳往下面打量。

卻見那人頭也不回，轉眼便消失在了山道拐角處。

“這人……”

陳舟皺了皺眉，低頭看了看手中的包裹。

也不知是什么來頭，連句話都不肯多說。

不過既然是給守拙道人的，那便轉交就是。

收與不收，那就不是他的事情了。

撓了撓頭，收起心頭莫名其妙的思緒，陳舟推門而入。

……

一樓門前庭院。

守拙道人正坐在椅子上，手捧一卷書冊，看得入神。

聽到腳步聲，老道抬起頭來。

“回來了？”

“回道長，丹藥已經送到了。”

陳舟上前行禮，將經過簡單說了一遍。

“公主府的門房收下了錦盒，說是會轉呈殿下。”

“另外，那門房還托小子向道長問好，說公主府上下都惦記著道長。”

守拙道人點了點頭，神色淡然。

“嗯，知道了。”

陳舟又取出那個包裹，放在桌上。

“道長，小子回來時在門外遇到一人。”

“那人將此物交給小子，說是要轉交給道長，之后便匆匆離去了。”

守拙道人目光落在那包裹上，眉頭微微一皺。

伸手將包裹拆開，里面是一只木匣。

做工精細，表面雕刻著繁復的花紋。

老道打開木匣看了一眼，旋即又合上，神色間閃過一絲玩味笑意。

“燒冷灶都燒到老夫頭上了？”

“行了，放著吧。”

他搖了搖頭，將木匣推到一旁，語氣淡淡的。

陳舟雖然好奇，但也識趣地沒多問。

守拙道人沉默片刻，忽然開口。

“上回煉丹，你表現不錯。”

“這幾日得空，去翻翻架子上的那些關于煉丹控火的手札。”

“能學多少學多少，省的往后老夫說起來，一問三不知。”

陳舟心下一喜，曉得自家這扇火的差事也穩當了。

“是，多謝道長。”

守拙道人擺了擺手，拿起書冊，繼續看了起來。

陳舟識趣地退到一旁，開始收拾灑掃。

只是余光偶爾掃過桌上的木匣，心中難免有些好奇。

來的那個中年男人面容白凈、頜下無須，且說話陰惻惻的，沒什么陽剛氣。

再結合上守拙道人之前自言自語的話，以及他之前的身份……

難道說，是宮里來的人？

……

此后數日，陳舟的生活便徹底步入了正軌。

白日里灑掃庭除、整理藥材、翻閱書冊。

早晨雷打不動的便練上幾遍導引術，氣感逐漸清晰、穩固。

晚間則靜候子夜，等待古井結算。

評定倒是再也沒有沖上過中等以上，大多維持在下中到下上的水準。

所得的機緣也與先前大同小異，無外乎精氣、靈泉之類。

但一日日積攢下來，卻也頗為可觀。

氣力增長了不少，記性愈發清明，就連那縷氣感也凝實了許多。

應該是已經跨過了入門階段，成為了所謂的后天武者。

就也不知道這后天有沒有什么三流、二流、一流的說法，陳舟有心問問，但想了想還是算了。

沒見先前守拙道人的語氣，不成胎息，練了也白練。

一些后天武夫，貌似也沒必要分出個上下高低，反正都沒用。

其間，守拙道人又開爐煉了一次丹。

雖然有著記憶加持，但陳舟也沒敢暴露出太多控火經驗，只是比上回略顯嫻熟了些許。

守拙道人雖然什么都沒說，可看向他的目光里，滿意之色卻是藏都藏不住。

自那以后，老道對他的態度便越發和善起來。

偶爾還會指點他幾句藥理上的訣竅，言語間也不再像從前那般冷淡。

陳舟見他這般模樣，心里也徹底安心下來。

這下子，他總該不會像之前那樣被丟到丹房里的雜役一樣。

被掃地出門，生死不知了吧？