“所以，你想怎么做？”伊文輕聲問(wèn)道。

教皇低著頭說(shuō)：

“我呢，只是一個(gè)守著女神遺產(chǎn)的老頭子，活了一百多年，見(jiàn)過(guò)三次神跡，也目睹過(guò)兩次魔王軍的鐵蹄踏碎邊境。”

“我比誰(shuí)都清楚，有些敵人，不是靠勇氣和犧牲就能戰(zhàn)勝的，哪怕有女神之力，現(xiàn)在我們也獨(dú)木難支。”

“而女神遺留的力量，一份由歷代教皇掌管，維系這個(gè)世界最后的‘殼’。”

“另一份理論上屬于黎明圣女，用以應(yīng)對(duì)外來(lái)危機(jī)，和在必要時(shí)刻，引導(dǎo)女神的意志降臨。”

伊文眉頭微蹙：“你是說(shuō)……”

“沒(méi)錯(cuò)，在你到來(lái)之前，這份劍與盾，其實(shí)一直由我保管。”教皇聲音很平靜，“兩份同源的力量，雖皆源自女神，但實(shí)際效果天差地別。”

伊文好奇道：“哦？那誰(shuí)更更強(qiáng)？”

“僅看你我要傳承的力量，自然是我所掌控的更強(qiáng)。但女神之力與我并不契合，十成的力量在我手里也只能發(fā)揮出五成。”

伊文心頭一跳，他忍不住開(kāi)口說(shuō)：“不會(huì)是想讓我同時(shí)掌握這兩份力量吧？”

教皇咧開(kāi)嘴，露出一個(gè)近乎猙獰的笑容：

“你比我想的更聰明，黎明圣女這個(gè)職業(yè)，本就是女神為‘容器’而設(shè)的。”

“在你們上界人未曾干涉的年月里，每一代圣女，都是預(yù)備給女神降臨人世的‘軀殼’。”

“以往，出于對(duì)女神的尊重，歷屆圣女皆為女性，所以我從未想過(guò)，這個(gè)職業(yè)竟然能強(qiáng)制矯正性別——直到圣女你出現(xiàn)在我面前。”

伊文終于明白了。

明白為什么這個(gè)職業(yè)會(huì)有如此扭曲的特性。

對(duì)于他那位學(xué)姐而言，這一職業(yè)誕生的目的就是為了承載她的力量，如果有條件，歐若拉又怎么可能允許自己降臨在一副男子之軀里？

“說(shuō)實(shí)話，這一矯正至少現(xiàn)在看來(lái)并不是壞事，你的這副身體，比我更容易發(fā)揮出女神的力量。”

教皇深深地看了他一眼，然后緩緩站起身，走向營(yíng)帳內(nèi)側(cè)一個(gè)小型神龕前。

神龕里是一尊黎明女神的白石雕像，只有半臂高，雕刻得卻極為傳神。

女神微微垂首，雙手交疊胸前，神情悲憫。

當(dāng)他將一團(tuán)圣力融入女神像時(shí)，神龕內(nèi)部傳來(lái)極其微弱的機(jī)括轉(zhuǎn)動(dòng)聲。

女神像的胸口處，一塊石板悄然滑開(kāi)，露出一個(gè)巴掌大小的暗格。

教皇從暗格中取出一頂冠冕。

那冠冕通體銀白，以秘銀與星辰砂混合鍛造，冠身的主體是一圈橄欖枝纏繞的環(huán)，正中央鑲嵌著一顆鴿卵大小的乳白色寶石。

“此乃黎明冠冕，乃是女神留給歷代圣女的恩惠，情況緊急，一切從簡(jiǎn)。圣女啊，來(lái)到我面前，接受我主最后的奇跡吧。”

伊文站起身，看著那頂在昏黃燈光下流淌著圣潔光澤的冠冕，一時(shí)竟有些恍惚。

無(wú)需觸碰，僅僅是看著，他就能清晰地感知到冠冕內(nèi)部蘊(yùn)藏著何等浩瀚的力量。

那力量無(wú)比溫和，卻如同深秋午后的陽(yáng)光，無(wú)處不在。

伊文毫不懷疑，如果他將這力量一次性引導(dǎo)出來(lái)，足以在頃刻間將一座城市從地圖上抹去。

“單膝跪地就好。”教皇的聲音在他面前響起。

伊文愣了一下，但看著老人嚴(yán)肅的神情，他還是單膝跪地。

教皇將黎明冠冕緩緩戴在他的頭上。

那一瞬間，伊文感到一股溫和卻無(wú)可抗拒的力量從冠冕中奔涌而下，如同溫暖的潮水般沖刷過(guò)他的四肢百骸，最后匯聚在胸口的圣痕處。

圣痕·七美德的紋路驟然亮起，散發(fā)出比以往任何時(shí)候都要璀璨的金色光芒。

教皇滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即再次走到神像前。

他凝視著女神那寧?kù)o的面容，沉默了足足有一分鐘。

然后，這位執(zhí)掌教會(huì)權(quán)柄百余年的老人，深深地跪了下去。

沒(méi)有祈禱，沒(méi)有禱告，只是像在對(duì)即將遠(yuǎn)行的長(zhǎng)輩傾訴一般。

“女神在上，無(wú)能的信徒已無(wú)力守護(hù)您的國(guó)度與子民，以至于讓魔鬼竊居王座，讓邪惡侵蝕大地。”

“今日，我自作主張，將您留下的最后力量，托付于一位……或許您也未曾預(yù)料到的代行者手中。”

“此戰(zhàn)若敗，教會(huì)傾覆，信徒蒙難，皆是我一人之罪。愿您的意志，指引圣女前行之路。”

說(shuō)完，他俯下身，額頭重重扣地。

再起身，他臉上再無(wú)一絲彷徨或悲戚，只剩下鋼鐵般的決意。

他手中次元戒一閃，便取出一物。

那是一面圓盾，直徑約兩尺，通體銀白，盾面中央雕刻著一朵盛放的百合花。

十二顆鴿血寶石鑲嵌在盾牌邊緣，每顆寶石都封存著一縷跳動(dòng)的金色火焰。

伊文感覺(jué)床前的圣痕燙了起來(lái)。

教皇笑了笑說(shuō)：“看來(lái)你感受到了它的力量了，它叫【未完成的日出】，其中封存了庇護(hù)這個(gè)世界的最后力量。”

他徑直走到伊文面前，將盾牌遞了過(guò)來(lái)。

教皇將自己的心血滴在圣盾上，又吟唱了一段解咒文，這才將它交到伊文手中。

“現(xiàn)在，你什么都不缺了。”

可，伊文沒(méi)聽(tīng)到他的話。

在他碰觸到【未完成的日出】的剎那，無(wú)聲的驚雷便在靈魂深處炸響。

兩股同源的力量在伊文體內(nèi)交匯，如同失散多年的姐妹，在重逢的瞬間便迫不及待地相擁。

這一刻明明只保留了最后一絲圣女力量的褻瀆祭司，都被汪洋大海的力量吞沒(méi)。

他眼前甚至出現(xiàn)了一幅幅模糊的畫(huà)面：廣袤豐饒的原野，巍峨神圣的黎明山，虔誠(chéng)祈禱的信眾，以及一位看不分明的女子背影。

“交給你了，圣女。”

伊文剛想點(diǎn)頭，忽然，一陣巨響從營(yíng)地東側(cè)傳來(lái)。

緊接著，一道璀璨奪目的黃金色劍氣，如同逆行的流星，沖天而起！

烈烈劍風(fēng)吹開(kāi)營(yíng)帳，明明沒(méi)有被波及，伊文卻依舊感受到皮膚的微微刺痛。

伊文睜大了眼，失聲道：“黃金黎明劍？”

“該死！”教皇臉色一變，“勇者察覺(jué)到什么了？還是那魔王忍不住提前動(dòng)手了？！”

幾乎在那黃金劍氣沖霄的同一時(shí)刻，營(yíng)地各處響起了尖銳的警報(bào)號(hào)角聲。

士兵的吶喊聲不絕。

混亂，瞬間爆發(fā)！

“出事了。”教皇當(dāng)機(jī)立斷，對(duì)伊文吼道，“圣女，立刻趕去支援勇者，皇帝……不，魔王那邊怕是開(kāi)始行動(dòng)了。”

“那你呢？”

“我去召集所有圣殿騎士和能戰(zhàn)斗的神官穩(wěn)住防線，應(yīng)對(duì)魔王軍反撲。”

他最后深深看了伊文一眼：

“放心吧，我們是不會(huì)下地獄的。”

伊文用力點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身沖向劍光迸發(fā)的方向。