翌日清晨，伊文是被一陣急促的敲門聲驚醒的。

“圣女小姐，起床了！”

有些陌生的女聲讓伊文迷迷糊糊的睜開眼。

往日多是瓦倫丁騎士那邊叫他，忽然換了個聲線，他一時間竟沒聽出是誰。

身體的劇痛依舊沒能緩解。

他揉了揉眉心，勉強壓下那股不適，起身披上外袍。

推開門，便見到賽琳娜站在門外，金發沒有像往常那樣束起，而是隨意披散在肩頭。

見到伊文睡眼惺忪的模樣，她不由分說地拉住他的手腕：

“別磨蹭，早餐都快涼了。”

伊文本能地想要掙脫。

賽琳娜會對他如此親昵，完全是基于性別的誤解。

他知道真相，不愿讓這種誤會發酵下去，尤其對方還是諾拉身邊親近的人。

【終究是我扛下了所有，弟妹啊，你倆把日子過好比什么都重要。】

“我沒胃口。”他拒絕道。

“下樓下樓，去吃早餐，諾拉在等我們。”

聽見那個名字，伊文掙扎的力道不自覺地弱了下去。

去見弟弟嗎？

這個念頭像一根柔軟的鉤子，輕輕扯了扯他心底某個角落。

他發現自己無法拒絕。

賽琳娜敏銳地察覺到伊文態度的微妙變化。

她松開手，微微挑眉，饒有興致地打量著眼前黑發女子蒼白的臉：

“怎么，一聽到諾拉的名字就不反抗了？”

伊文沒有回答，只是低下頭，理了理有些凌亂的衣襟。

“要不我還是不下去了。”他悶悶道。

賽琳娜眼中閃過一絲了然的笑意。

她轉身拉著他朝樓梯走去，聲音里帶著毫不掩飾的調侃：

“走啦，別讓他等太久。”

早餐設在宅邸一層的餐廳。

長桌上擺著簡單的食物，黑面包、熏肉、幾碟果醬，還有一壺冒著熱氣的茶。

諾拉已經坐在桌前，正專注地看著一張攤開的地圖。

陽光從窗戶斜射進來，照亮她銀色的發梢和線條分明的側臉。

聽到腳步聲，她抬起頭，朝伊文點了點頭：

“早上好，圣女殿下，昨晚休息得如何？”

“還好。”伊文輕聲回答，在賽琳娜拉開的椅子上坐下，“多謝關心。”

賽琳娜在伊文旁邊坐下，動作自然地為他倒了杯茶，然后撐著下巴，目光在伊文和諾拉之間微妙地游移。

餐桌上還有其他勇者小隊的成員。

一位棕發碧眼的年輕劍士，一個瘦高的弓箭手，還有一位穿著帝國宮廷服飾、神情略顯怯懦的治愈師少女。

三人皆出身黎明帝國，是這一代年輕人中被寄予厚望的佼佼者。

比較特殊的是那名治愈師。

她叫波西婭，是帝國皇帝的小女兒，正兒八經的公主。

嗯，伊文記得她是皇帝那邊試圖為勇者安排的“緣分”，奈何她沒有女主命……

【絕不是因為我寫嗨了，忘記勇者小隊還有這個女人了！】

伊文有些尷尬。

暴打魔王和拯救世界的劇本里不需要女人的存在，他記得自己好像完全遺忘了此人。

不出所料，吃頓飯的功夫，眾人的話題就轉向了魔王軍。

“邊境的情況比預想的糟糕。”諾拉用指尖點了點地圖，“昨晚我們收到最新情報，魔王軍在三處邊境要塞同時發動強攻，帝國防線快撐不住了。”

棕發劍士嚼著面包，含糊不清地說：

“那些魔鬼發什么瘋？以前不都是小打小鬧，這次怎么跟不要命似的？”

“因為他們知道時間不多了。”伊文開口說。

眾人的目光都轉向他。

他端起茶杯，輕輕抿了一口，才繼續道：

“勇者閣下來自上界，應當清楚，魔王軍入侵此方世界已有數十年，往日里他們有所顧忌，攻勢相對克制。”

“但如今勇者降臨，卻未曾與魔王軍會合，這意味著上界的戰爭已經有了結果，而且結果對留在歐若拉世界的魔鬼們很不利。”

諾拉的瞳孔微微一縮。

她意識到一件事。

這位圣女對“上界”的認知，似乎比他們預想的要清晰得多。

教會一直宣揚女神歐若拉無所不在、無所不能，但民間從未提及過“上界”與“下界”的區分。

這一點，已經在歐若拉修行一年多的諾拉很清楚。

“教會知道上界的存在？”諾拉皺眉道。

伊文迎上她的目光，坦然道：

“女神從未隱瞞，只是對大多數信徒而言，知道這些并無意義。”

他沒撒謊。

大主教及以上的存在，都對上界有一定的認知。

他提及此事的重點也并非兩界之分。

歐若拉女神死在了戰場，若是接管次級世界的是魔鬼，那勇者就該入世，與魔王軍合流，掀起瓜分歐若拉的狂潮。

反之，則變相說明了至少在歐若拉世界，魔鬼們沒能取得勝利果實。

伊文捧著茶，見眾人臉色凝重，繼續說：

“魔王軍的統帥是上界魔鬼大公麾下的將領，他們很清楚，一旦此方世界被你們的勢力重新掌控，等待他們的只有被徹底清除的命運。”

“以前控制戰爭烈度，是為了畜牧歐若拉的百姓，可持續性的為他們提供靈魂。”賽琳娜若有所思：“但現在知曉自己必然會‘死’在這里，就只想在最短時間內燒光、搶光、殺光是吧。”

“甚至連死都算不上。”諾拉眉頭皺得更緊了，“他們是想帶走足夠多的靈魂，充當地獄的貨幣吧？”

魔物被殺就會死，但魔鬼被殺，卻會重新在地獄中復活。

伊文嘆息了一聲：“是，魔鬼無法拒絕靈魂的誘惑，此前不動手，不過是為了更大的利益。”

餐廳里一片沉默。

波西婭臉色發白，手指緊緊攥著裙擺。

棕發劍士和弓箭手對視一眼，都看到了彼此眼中的沉重。

諾拉盯著地圖上標記的幾處戰場，眉頭緊鎖。

良久，她抬起頭，看向伊文：

“圣女殿下，您愿意加入我們的隊伍嗎？”

他幾乎沒有猶豫：“我愿意。”

賽琳娜端起茶杯的手微微一頓。

她看著伊文平靜的側臉，又看了看諾拉，心中涌起一股說不清的酸澀。

她想起昨天圣女對諾拉那種近乎本能的依賴，想起方才一聽到諾拉名字就放棄掙扎女孩的反應。

賽琳娜不傻，她幾乎可以斷定，這位圣女對諾拉動了心。