離開土地廟,寧珺繇并未選擇繼續(xù)在荒野潛行。
天機(jī)閣“黑隼”的出現(xiàn),足以說(shuō)明天機(jī)閣的情報(bào)網(wǎng)無(wú)比強(qiáng)大,意味著他們行蹤的暴露程度遠(yuǎn)超預(yù)期。繼續(xù)走荒僻小路,固然能避開大部分盤查,但同樣也更容易被專業(yè)的追蹤者鎖定。而且,蘇文清的身體和精神狀態(tài)已接近極限,急需休整和補(bǔ)給。
“我們?nèi)デ懊娴捏A站。”寧珺繇看著遠(yuǎn)處官道旁隱約可見的旌旗,做出了決定。
“驛站?”蘇文清嚇了一跳,“那里…那里肯定有…”
“最危險(xiǎn)的地方,有時(shí)反而最安全。”寧珺繇打斷他,語(yǔ)氣不容置疑,“他們料定我們會(huì)躲藏,未必會(huì)想到我們敢公然露面?!?/p>
一個(gè)時(shí)辰后,一座名為“望北”的驛站出現(xiàn)在眼前。這是通往隴右腹地的重要中轉(zhuǎn)站,平日車馬喧囂,商旅云集。但此刻,驛站的氣氛卻明顯帶著一絲緊張。門口增加了守衛(wèi),對(duì)往來(lái)人等的盤查也嚴(yán)格了許多。
寧珺繇讓蘇文清等在遠(yuǎn)處樹林里,自己則壓低了斗笠,混在一隊(duì)剛到的西域商隊(duì)后面,走向驛站。
守衛(wèi)攔下商隊(duì),仔細(xì)核對(duì)路引,詢問(wèn)貨物來(lái)歷,目光銳利地掃視著每一個(gè)人。
輪到寧珺繇時(shí),守衛(wèi)見他風(fēng)塵仆仆,衣著普通,帶著刀,皺眉問(wèn)道:“干什么的?路引呢?”
寧珺繇啞著嗓子,用帶著濃重邊塞口音的官話回答:“軍爺,小人是駝隊(duì)的護(hù)衛(wèi),隊(duì)里少爺在前面林子里歇腳,差小人先來(lái)打點(diǎn)食宿?!彼粍?dòng)聲色地遞過(guò)一小塊碎銀。
守衛(wèi)掂了掂銀子,臉色稍緩,又打量了他幾眼:“護(hù)衛(wèi)?看你手腳挺麻利。最近不太平,讓你們少爺小心點(diǎn),別亂跑?!?/p>
“是是是,多謝軍爺提點(diǎn)?!睂幀B繇連連點(diǎn)頭,一副老實(shí)巴交的樣子。
守衛(wèi)揮揮手,放他進(jìn)去了。
寧珺繇順利進(jìn)入驛站大院。院內(nèi)人來(lái)人往,但大多行色匆匆,面帶憂色。他快速掃視了一圈,要了一間最普通的、位于后院角落的客房,又去馬廄看了看情況,然后才返回林中,將蘇文清接了進(jìn)來(lái)。
兩人進(jìn)入狹小簡(jiǎn)陋的客房,關(guān)上門,蘇文清才長(zhǎng)長(zhǎng)松了口氣,癱坐在硬板床上。
“我去弄些吃的和傷藥,你待著別動(dòng)?!睂幀B繇交代一句,再次出門。
他先去驛站的伙房買了些熱食和清水,又借口同伴扭傷了腳,向驛丞高價(jià)買來(lái)一些金瘡藥和干凈布條,整個(gè)過(guò)程自然流暢,沒(méi)有引起任何懷疑。
回到房間,兩人沉默地吃著粗糙但熱乎的食物。蘇文清餓極了,狼吞虎咽。寧珺繇則吃得很少,大部分時(shí)間都在側(cè)耳傾聽著外面的動(dòng)靜。
驛站里龍蛇混雜,正是打聽消息的好地方。
果然,沒(méi)過(guò)多久,隔壁房間住進(jìn)了幾個(gè)行商打扮的人,大聲談?wù)撝飞系囊娐劇?/p>
“媽的,這世道真是越來(lái)越不太平了!聽說(shuō)前兩天金城那邊出了大事!青云劍宗的一個(gè)大人物被刺殺了!”
“何止!漕幫也死了個(gè)長(zhǎng)老!兩家打得天翻地覆!死了好多人!”
“真的假的?誰(shuí)這么大膽子?”
“噓!小聲點(diǎn)!聽說(shuō)…是十年前滄州寧家的余孽回來(lái)報(bào)仇了!”
“寧家?哪個(gè)寧家?”
“就是那個(gè)…據(jù)說(shuō)私藏魔功、被滅門的寧家?。÷犝f(shuō)那刺客刀快的嚇人,神出鬼沒(méi)…”
“嘶…這可真是…血債血償啊…”
“不止呢!聽說(shuō)天機(jī)閣都驚動(dòng)了!派了高手下來(lái)…這趟水渾得很,咱們還是趕緊辦完貨,早點(diǎn)離開這是非之地…”
聲音漸漸低了下去,似乎也意識(shí)到了隔墻有耳。
蘇文清聽得臉色發(fā)白,緊張地看向?qū)幀B繇。
寧珺繇面無(wú)表情,仿佛沒(méi)聽到一般,只是慢慢咀嚼著干糧。消息傳得很快,這在他的預(yù)料之中。天機(jī)閣介入的消息得到證實(shí),這讓他更加警惕。
傍晚時(shí)分,驛站又來(lái)了幾批人。有一隊(duì)押送鏢車的鏢師,神色凝重;有幾個(gè)游歷的江湖散客,高聲談?wù)撝爱悓殹焙汀疤彀瘛钡膫髀劊蛔詈髞?lái)的,是三名身穿青云劍宗服飾的弟子,為首一人面色陰沉,腰間懸掛著代表執(zhí)事身份的令牌。
這三名青云弟子的到來(lái),讓驛站的氣氛瞬間變得更加緊繃。所有人都下意識(shí)地避開他們,說(shuō)話聲也壓低了許多。
那執(zhí)事弟子顯然心情極差,對(duì)驛丞呼來(lái)喝去,安排食宿極為挑剔,言語(yǔ)間充滿了煩躁和戾氣。
“趙師兄的仇還沒(méi)報(bào)!總宗那邊催得又緊!媽的…那雜種到底躲到哪里去了!”一名年輕弟子低聲抱怨道,聲音雖小,卻清晰地傳入了隔壁寧珺繇的耳中。
“閉嘴!”那執(zhí)事弟子厲聲呵斥,“小心隔墻有耳!吃完?yáng)|西連夜趕路,務(wù)必明日趕到分舵與劉師叔匯合!”
“是…”
寧珺繇目光微閃。劉師叔?青云劍宗又派了高手來(lái)隴右?看來(lái)金城之事,確實(shí)讓總宗震怒了。
他默默記下這條信息。
夜深了,驛站逐漸安靜下來(lái)。
寧珺繇讓疲憊不堪的蘇文清睡下,自己則盤膝坐在門口,閉目調(diào)息,實(shí)則耳聽八方,保持著最高警惕。
夜半時(shí)分,一陣極其輕微、卻非同尋常的衣袂破風(fēng)聲從屋頂掠過(guò)!
寧珺繇驟然睜開雙眼!
高手!
而且不止一個(gè)!身法輕盈,內(nèi)力不弱,絕非尋常江湖客或驛站守衛(wèi)!
他悄無(wú)聲息地起身,來(lái)到窗邊,推開一條縫隙向外望去。
只見月光下,兩道黑影如同夜梟般,從驛站主樓的屋頂悄然落下,精準(zhǔn)地落在了那三名青云弟子所住的客房窗外!
其中一人手指微動(dòng),似乎用某種工具撥開了窗栓,兩人如同貍貓般滑入房中!
整個(gè)過(guò)程悄無(wú)聲息,顯然訓(xùn)練有素!
刺殺?!
寧珺繇瞳孔微縮。是誰(shuí)?漕幫報(bào)復(fù)?還是…天機(jī)閣滅口?亦或是…其他勢(shì)力?寧珺繇心里犯嘀咕。
客房?jī)?nèi)沒(méi)有任何打斗聲傳出,只有幾聲極其輕微的悶響和倒地聲。
片刻后,那兩道黑影再次閃出,背上似乎多了些東西。他們警惕地四下張望一番,然后身形一展,迅速消失在驛站外的黑暗之中。
寧珺繇緩緩關(guān)上了窗戶,面沉如水。
青云弟子在驛站被無(wú)聲無(wú)息地干掉…這潭水,果然比他想象的還要渾??磥?lái),想要他命和想要青云劍宗命的,大有人在。
第二天清晨,天剛蒙蒙亮。
驛站便被一聲驚恐的尖叫打破寧?kù)o!
“死人啦??!”
三名青云弟子及其隨身物品,消失得無(wú)影無(wú)蹤,只在客房?jī)?nèi)留下幾灘尚未干涸的、觸目驚心的血跡!
驛站頓時(shí)大亂!驛丞嚇得面無(wú)人色,守衛(wèi)們驚慌失措,旅客們?nèi)巳俗晕#h論紛紛,各種猜測(cè)和謠言瞬間傳開。
寧珺繇和蘇文清混在人群中,冷眼旁觀。
“姚大哥…這…”蘇文清聲音發(fā)顫。
“與我們無(wú)關(guān)?!睂幀B繇低聲道,“收拾東西,趁亂走?!?/p>
他們迅速回到房間,拿起簡(jiǎn)單的行李,混在那些害怕被牽連、急于離開的旅客中,順利出了驛站,再次踏上東行的官道。
走出很遠(yuǎn),蘇文清仍心有余悸,忍不住問(wèn)道:“姚大哥,你說(shuō)…會(huì)是誰(shuí)殺了他們?”
寧珺繇目視前方,聲音平淡:“誰(shuí)殺的,不重要?!?/p>
“那…什么重要?”
“重要的是,”寧珺繇眼中掠過(guò)一絲冰冷的寒芒,“水越來(lái)越渾了。渾水,才好摸魚。”
他看了一眼官道前方隱約可見的、通往下一個(gè)重鎮(zhèn)的岔路口。
復(fù)仇之路,從來(lái)不止一條。有時(shí)候,借刀殺人,比自己動(dòng)手更有效。而他已經(jīng)嗅到了,更多“刀”的氣息。