最終還是蘇芷蘭率先開口，她為周晦盛了一碗湯，語氣溫柔得體：“老爺近日似乎格外忙碌，可是城外之事不順？妾身見您似有心事。”她仿佛只是一個關心丈夫的妻子。

周晦接過湯碗，隨口敷衍：“無妨，一些瑣事罷了，已經解決了。”

蘇芷蘭笑了笑，不再追問，只是安靜吃飯。

晚飯后，周晦照例準備沐浴。浴桶熱水已備好，蒸汽氤氳。

他脫去外衣，踏入桶中，溫熱的水流包裹全身，帶來一絲舒緩。

“吱呀”一聲，浴室的門竟被輕輕推開了。

周晦猛地睜開眼。只見蘇芷蘭端著一盤新鮮的皂角和布巾，裊裊娜娜地走了進來。

她僅穿著一身單薄的淺色寢衣，被水汽一熏，幾乎透明，勾勒出曼妙誘人的曲線。

蘇芷蘭臉頰泛著紅暈，眼神卻大膽直接，直視著浴桶中的周晦，聲音柔媚得能滴出水來：

“老爺，妾身來伺候您沐浴。”

周晦的目光在她身上停留了一瞬，并未立刻回避或呵斥，只是向后靠了靠，讓熱水漫過胸膛，淡淡道：“有勞了。”

蘇芷蘭嫣然一笑，放下木盤，拿起布巾，沾濕了溫水，輕柔地替周晦擦拭后背。

她的動作生澀，指尖偶爾劃過周晦的皮膚，帶著微涼的觸感。

水汽氤氳，氣氛曖昧而微妙。

“蘇姑娘并非柏云縣人吧？”周晦忽然開口，聲音在浴室中顯得有些低沉。

蘇芷蘭動作不停，柔聲道：“老爺慧眼，妾身原是北郡人士。”

“北郡距此千里之遙，蘇姑娘如何與楚館主相識？又怎會甘心作為……禮物，被送到我這簡陋寒舍？”

蘇芷蘭的手微微一頓，隨即恢復，語氣依舊柔媚。

“機緣巧合罷了。館主他念妾身孤苦，給條活路。”

“哦？楚館主倒是心善。”

周晦語氣平淡，聽不出喜怒。

“只是我觀蘇姑娘言行舉止，不似尋常百姓家出身，倒像是受過精心教養(yǎng)。這般人物，怎會落到需要楚館主來給活路的地步？”

他看似隨意地抬手，握住了蘇芷蘭正在為他擦拭手腕的柔荑。

入手冰涼細膩，卻毫無練武之人應有的繭子或氣血充盈之感，反而柔弱無骨。

周晦心中疑竇更深，手上微微加力。

蘇芷蘭吃痛，輕輕“嗯”了一聲，試圖抽回手，卻未能成功。她臉上那抹誘人的紅暈褪去些許，露出一絲蒼白。

“老爺……您弄疼妾身了……”她試圖用嬌嗔掩飾。

周晦卻不吃這套，目光如炬地盯著她：“回答我的問題。你，到底是誰？楚成陽派你來，究竟還有什么目的？”

蘇芷蘭額角滲出細汗，眼中閃過一絲掙扎和屈辱。她發(fā)現眼前這個男人根本不為她的美色所動，冷靜得可怕。

在周晦近乎冷酷的逼視和手腕上傳來的痛楚下，她心理防線終于開始崩潰。

她垂下眼睫，聲音失去了之前的柔媚，帶著一絲顫抖和哽咽：“我……我娘……曾是館主年輕時在外游歷時的……紅顏知己……”

周晦目光微凝，手上力道稍松，示意她繼續(xù)說。

“我娘后來病故了……臨死前，她讓我來柏云縣找……找他。”

“我孤身一人，無依無靠，好不容易找到他……他認了我，但館主夫人那邊……是絕容不下我的存在的。”

“他不能明著認我，又不能不管我……正好，正好你出現了……”

她抬起頭，淚眼婆娑地看著周晦，“他說你是武館未來的希望，讓我跟著你，既是給你一個身邊人，也是給我找一個安身立命之所，免得我被夫人暗中除掉。”

她說得倒是合情合理。

這番說辭，確實能解釋楚成陽為何會選擇她，以及她為何沒有武功卻氣質不凡。

他松開了手。蘇芷雪白的手腕上已留下一圈清晰的紅痕。

周晦從浴桶中站起身，水珠從他精悍的身軀上滑落。他拿過一旁的布巾隨意裹上，然后看了一眼仍在低聲啜泣的蘇芷蘭，忽然彎腰，將她打橫抱了起來。

蘇芷蘭驚呼一聲，下意識地攬住他的脖子，眼中閃過茫然。

周晦抱著她，大步走出浴室，徑直走向臥室。

這一夜，紅綃帳內，波濤洶涌，直至天明。

蘇芷蘭則半推半就，扮演著楚成陽賦予她的角色。

第二天清晨，天色微亮。

周晦便推開眼角猶帶淚痕的蘇芷蘭，起身穿衣，獨自一人離開小院，前往成陽武館。

清晨的街道尚且冷清。行至一處僻靜巷口，一道身影攔在他的面前。正是柳奕。

柳奕臉上帶著慣有的令人不適的玩味笑容，輕輕鼓了鼓掌：“精彩，真是精彩。周兄弟不僅武道進境神速，這閨房之中的手段，也甚是了得啊。昨夜可是苦戰(zhàn)至天明？”

周晦腳步不停，直接從其身邊走過，口中冷冷地拋出一句：“柳兄還有偷聽墻角的癖好？真是令人刮目相看。”

柳奕也不生氣，身形一晃，又如鬼魅般與他并行。

“非也非也。只是事關蘇姑娘，事無巨細，我自然都需知曉。”

“畢竟她的動向也是我家主人關心的事項之一。”

周晦猛地停下腳步，轉頭看向柳奕。

“哦？那你告訴我，她所說的家道中落的身世，究竟有幾分真？幾分假？”

柳奕臉上的笑容不變，“周兄弟，我想你搞錯了一件事。我并非你的屬下，沒有替你查證這些風花雪月之事的義務。”

他湊近了一些。“即便我查到了，也不會告訴你。你想知道她的底細？”

柳奕指了指周晦，又指了指縣衙的方向：“拿出你的價值，做出你的功績。當你對我家主人的重要性，或許就能知道你想知道的一切了。”

說完，他不等周晦回應，身形再次如同青煙般消散在清晨的薄霧里。

剛踏入成陽武館的大門，周晦超乎常人的感知力便猛地一動。

空氣中，彌漫著一絲極其微弱的氣息。沉穩(wěn)，厚重，帶著一種大地般的凝實感，與他修煉的《地元淬體訣》有幾分相似。

有外人來過。

而且是功法奇特的外人。

就在不久之前。

周晦沒有任何遲疑，循著那絲幾乎難以捕捉的殘留氣息，直接朝著武館最深處的藏書閣方向疾奔而去。

那股陌生的氣息，最終消失的方向，正是那里！