“不錯，這獾我吃不上，但是也能賣個好價錢。”

周晦收下銀錢，連帶著弓一并準備還給齊陽暉，卻被他擺手推了回去。

“這弓暫存在你這里，以后日日我都會來收你的貨。順便查弓。”

齊陽暉把嘴貼在周晦耳邊。“今天我來的時候看見幾個混混在你家晃蕩，你自個兒小心。”

周晦的箭術天賦不錯，齊陽暉看得見。

武館的排名爭奪戰要到了，軍隊那邊也越逼越緊，想讓他們吐點東西出來。

眼下正是用人的時候。

這么個人才他不想埋沒，更不想讓他出什么閃失。

周晦一愣，轉頭看去，鄭乾早已消失無蹤，空氣中還彌漫著淡淡的酒氣。

“果然是不死心啊。”周晦搖搖頭。“那就多謝齊師傅了。”

周晦謝過齊陽暉之后，將銀錢和王磊分了一分。

現在周晦有二兩多的銀子。

回了家，看見周惠芳早早地做好了飯，等著周晦回家。

“晦哥！”

周惠芳抱住他。胸前的溫暖讓周晦心頭一熱。

感受周晦手上傳來的觸感，周惠芳臉頰緋紅。“先......先吃飯吧，晦哥......”

“我是在吃飯啊。”

半個時辰后。

周惠芳雙腿打顫，坐在桌上埋頭吃飯。

“晦哥，那鄭乾......”

“嗯？鄭乾怎么了？”

周晦抬頭，周惠芳一片擔憂之色。

周晦上山打獵，總有不在的時候。那鄭乾畢竟是無牽無掛之人，一個在武館學藝的弟弟，旁人還真不敢管。

現在家里的日子好起來了，要是哪一日這小子發了瘋，闖進家里做出什么不好的事情，周惠芳一個婦道人家能做什么？

“沒事，有我呢。先吃飯。”

周晦給惠芳夾了一筷子青菜，不再言語。

他是想主動出擊的。

可是鄭乾的靠山，周晦有顧忌。

要是自己是武館的人就好了……

翌日清晨，周晦仔細檢查了弓弦和箭袋，準備再次進山。

剛推開吱呀作響的柴門，就見兩個身著皂隸服，腰挎鐵尺的稅吏大搖大擺地走到他家柵欄外。

為首那個三角眼用鐵尺敲打著籬笆，發出刺耳的“哐哐”聲。

“周家小子！出來！”

周晦眉頭微皺，走上前：“二位差爺，有事？”

“事？”三角眼嗤笑一聲，上下打量著周晦，“脂粉稅，三天！就三天！聽見沒？”

“三天？”周晦心中一沉，“差爺，上次不是說好七天？”

“上次是上次！”

另一個胖稅吏不耐煩地吼道，“上頭有令，北面流民都快涌過來了，前線吃緊，軍糧告急！所有賦稅限期三日繳清！交不上的，哼，正好北河渠工程缺人，全家都給我滾去修河道！”

三角眼用鐵尺不輕不重地拍了拍周晦的臉頰，語氣囂張：“小子，聽明白了就趕緊去籌錢。別到時候爺們再來，可就沒這么好說話了！”

兩人說完，趾高氣揚地轉身，又去砸隔壁的門。

周晦站在原地，看著兩人的背影，手指緩緩攥緊，骨節發白。

二兩銀子，三天期限。這世道，真是一點活路都不給人留。

他深吸一口氣，壓下翻涌的怒火，剛邁步要走，一個佝僂的身影又擋在了面前。

是村里的老木匠，周父那口薄棺就是他打的。

“晦…晦哥兒……”老木匠搓著手，臉上帶著窘迫和歉意，“那五十文的抬棺錢，你看……家里娃兒也等著米下鍋……”

周晦看著老人局促不安的樣子，心頭那點煩躁化為了無聲的嘆息。

他沒說話，默默從懷里摸出還帶著體溫的錢串，仔細數了五十文錢，遞了過去。

“謝…謝謝晦哥兒！謝謝！”老木匠千恩萬謝，攥著錢快步走了。

周晦掂了掂手里瞬間輕了不少的錢串，嘴角露出一絲苦澀。

這錢，還沒捂熱乎就去了大半。

就在這時，一個令人厭煩的聲音陰陽怪氣地響起。

“喲，周大善人這是又發善心了？五十文說給就給，看來是真發達了？”

鄭乾不知從哪個角落鉆了出來，靠在不遠處的一棵枯樹上，嘴里叼著根草稈，臉上掛著令人作嘔的譏笑。

他顯然看到了剛才的一幕。

周晦懶得理他，背好弓，徑直朝村外走去。

鄭乾卻不依不饒地跟了上來，在他身邊壓低聲音。

“晦哥兒，要我說啊，你這來錢還是太慢。三天二兩銀子，打獵得打到什么時候？”

他瞟了一眼周晦家的方向，嘿嘿一笑：“你家里那個童養媳，雖然是個罪奴，但模樣身段可是咱溪山村頭一份兒！賣給縣里王老爺家當丫鬟，起碼能得這個數！”

他伸出五根手指，在周晦眼前晃了晃。

“五兩銀子！夠你交稅，還能剩不少呢！怎么樣？考慮考慮？哥哥我可以幫你牽個線……”

周晦的腳步頓住了。

他緩緩轉過頭，目光冰冷得像豬鼻山巔的積雪，直刺鄭乾。

那眼神里沒有憤怒，沒有威脅，只有一種近乎漠然的死寂，仿佛在看一個死人。

鄭乾被這眼神看得心里猛地一突，后面的話卡在喉嚨里，竟不由自主地后退了半步，臉上的嬉笑也僵住了。

周晦什么也沒說，只是深深地看了他一眼。然后轉過身，頭也不回地大步朝著豬鼻山走去。

鄭乾站在原地，半晌才緩過神，對著周晦的背影啐了一口。

“呸！裝什么大尾巴狼！窮酸書生一個，看你三天后怎么死！”

快點！再快點！

留給周晦的時間不多了，他還有家要養，還有武館的夢想要實現。

今日進山必須打到一件大貨才行！

“王叔，走吧。”

周晦走到村口，看見王磊已經在等著自己，身邊還牽著一條黃狗。

兩次進山，周晦都給自己帶來了不小的驚喜。

王磊這次終于認真了，打算跟周晦一起賭把大的。

“上次那水源，定是山中野獸常去之地。我們這次就在周圍等著，看看有沒有什么值錢的玩意兒。”

今日的豬鼻山不同以往，大霧四起。

周晦的箭術在這樣的地方一下就被限制了。一路上都沒遇見什么活物。兩人的心也逐漸焦躁起來。