王燁繼續(xù)低語，語氣誠懇了許多：“周師兄，方才我父提議，其實是真心為師兄考量。”

“楚師伯所言固然有理，但武者修行，并非全然閉門造車。”

“縣中諸多產業(yè)，無論鹽鐵、糧運、車馬行、乃至城中治安，哪一樣背后沒有武力的影子？”

“它們或由武館直接掌控，或需重金聘請武館高手坐鎮(zhèn)。”

“師兄若能在縣衙謀得一職，哪怕是虛職，便能名正言順地接觸部分事務。”

“這其中的人脈、資源、乃至油水，遠非單純在武館練功可比。”

“對于獲取修煉資源，打探消息、積累自身勢力，都大有裨益。這才是真正往上走的路徑。”

周晦聞言，心中微動。

他確實只想著提升個人武力，對這些世俗權力與資源的運作知之甚少。

王燁的話，為他打開了另一扇窗。

但他仍覺得有些奇怪，即便有此好處，為何縣令和武館似乎都急于招攬或控制他？

“王師兄好意，我心領了。只是……”周晦微微皺眉，“我不過一剛剛突破血沸境的武館弟子，何以值得縣令大人和館主如此？”

王燁眼神閃爍了一下，似乎有些話難以明言，最終只是含糊道：“師兄何必妄自菲薄？你的潛力，明眼人都看得出。有時候，人在局中，身不由己……”

“總之，師兄好生考慮一下我的話。”說完，他便舉杯走向他人，不再多言。

宴席終散，眾人各自離去。

周晦獨自一人走在返回西城小院的寂靜街道上。月色清冷，將他的影子拉得很長。

剛拐過一條巷口，一道身影悄無聲息地出現(xiàn)在前方，攔住了去路。

周晦腳步一頓，瞬間警惕，氣血暗自涌動。

來人穿著一身不起眼的灰布長衫，身量高挑，體態(tài)輕盈。

月光灑落在他臉上，竟生出一種令人窒息的美貌，眉眼精致如畫，皮膚白皙如玉。

若非那脖頸處清晰可見的喉結，周晦幾乎要以為這是一位絕色女子。

但這份美貌并未讓周晦有絲毫放松，反而讓他心中警鈴大作。

此人氣息內斂至極，仿佛與周圍的陰影融為一體，若非他主動現(xiàn)身，自己竟毫無察覺！

那美貌男子見周晦停下，嘴角勾起一絲若有若無的笑意，并未說話，只是緩緩抬起了右手。

他手中，赫然提著一樣東西。

一顆雙目圓睜，血跡已然干涸的人頭！

周晦瞳孔驟然收縮！

正是鄭戾！

周晦全身肌肉繃緊，手已按在了青鋒刀的刀柄之上，沉聲道：“閣下是誰？”

那美貌男子對周晦如臨大敵的姿態(tài)恍若未見，臉上那絲若有若無的笑意依舊。

“我是誰并不重要。我家主人讓我?guī)Ь湓捊o你。”

他頓了頓，目光落在周晦緊握刀柄的手上，似乎覺得有些有趣，繼續(xù)道：“王縣令的建議，你確實應該好好考慮。留在小小的武館里，終究是屈才了。”

男子輕輕晃了晃手中鄭戾的頭顱，“至于這個不開眼的東西，幾次三番試圖私下尋你麻煩，甚至想對你家中那位嬌俏的娘子不利。我家主人覺得他太吵了，也太不懂規(guī)矩了。”

“這，只是我家主人向你表達的一點微不足道的‘善意’。希望你能感受到。”

善意？提著人頭來表達善意？

說完，美貌男子不再給周晦任何發(fā)問的機會。

他的身影如同鬼魅般向后微微一晃，瞬間變得模糊不清。

周晦瞳孔再次一縮，全力催動感知，卻只覺得眼前一花，那男子的氣息已徹底消失無蹤，仿佛從未出現(xiàn)過一般。

巷子里只剩下周晦一人，以及空氣中若有若無的淡淡冷香。

周晦的手依然按在刀柄上，后背卻已被冷汗浸濕。

“好快的身法，好詭異的隱匿功夫。”

此人的實力，絕對遠超齊陽暉，給他帶來的壓迫感甚至不亞于面對楚成陽之時。

這樣的人竟然只是一個“信使”？

王縣令果然也只是一枚棋子，一個傳聲筒罷了。

對方拋出了善意，也展示了獠牙。鄭戾的人頭既是禮物，也是警告。順從，或許有好處；不順從，或者試圖破壞規(guī)矩，下場便如此頭。

周晦看了一眼地上鄭戾那顆死不瞑目的頭顱，眼神復雜。

鄭戾尋釁，死不足惜。但以這種方式被了結，卻讓他沒有絲毫快意。

與此同時，縣衙后院書房。

宴席的喧囂已被隔絕在外，書房內只點著一盞昏黃的油燈。

楚成陽負手立于窗前，背對著縣令王文弼，“王文弼，你背后的人到底想做什么？周晦不過是個剛突破的弟子，何必如此急于將他拖入渾水？！”

王文弼坐在太師椅上，慢條斯理地撥弄著茶碗蓋，臉上早已沒了宴席上的和煦。

他并未直接回答楚成陽的問題，“楚館主，你我也是老相識了。有些規(guī)矩，不需要本官再來提醒你吧？”

他放下茶蓋，發(fā)出清脆的撞擊聲：“《赤闕律》，軍武篇第七條，凡民間武館培養(yǎng)之弟子，或自行突破至血沸境者，需于三個月內上報州府郡兵曹備案錄籍。”

“逾期不報者，武館以包藏禍心論處，武者以流寇暗探視之。這條律法，楚館主不會陌生吧？”

楚成陽猛地轉身，“王縣令這是在拿律法壓我？”

“周晦突破至今未滿一月，且按慣例，新晉血沸境武者，需待年末‘三館競技’之后，由武館統(tǒng)一呈報優(yōu)勝者名單！”

“如今時限未到，程序未走，我成陽武館，何來違規(guī)之說！”

“慣例？”王文弼嗤笑一聲，站起身，走到楚成陽面前，“楚館主，你也是從行伍中出來的，何必揣著明白裝糊涂？”

“這條律法為何而設，你心里真不清楚嗎？”

“朝廷設立武館，是為地方靖安提供助力，不是讓你們培養(yǎng)不受控制的綠林豪強，江湖大豪的！”

“血沸境，已非凡俗，有了在地方上興風作浪的資本！”

“上報錄籍，就是要把他們納入掌控，讓他們知道頭上還有王法！”

“讓他們安分守己，最多做個看家護院的鷹犬，而不是可能反噬其主的豺狼！”

“本官如今，就是在按律法辦事，也是在替‘上面’的人辦事。”

王文弼意味深長地看著楚成陽，“楚館主，識時務者為俊杰。周晦是塊材料，但正因為是塊材料，才更不能任由他在你們武館的規(guī)矩里野蠻生長。”

“該放手時，就要放手。否則，對你，對成陽武館，都沒有好處。”