“曹旭哥，北境的牧民真把馬隊(duì)帶來(lái)了！”炎童指著谷場(chǎng)外揚(yáng)起的煙塵，聲音里滿是興奮，“你看那馬背上的麻袋，鼓鼓囊囊的，肯定裝了不少北境的新糧！”

曹旭順著他指的方向望去，只見(jiàn)十幾匹駿馬踏著塵土而來(lái)，牧民們的羊皮襖在陽(yáng)光下泛著油光，領(lǐng)頭的正是上次送稻穗來(lái)的漢子，他在馬背上就朝曹旭揮手：“曹旭先生，我們依約來(lái)了！”

影風(fēng)長(zhǎng)老捋著胡須笑：“說(shuō)曹操曹操到，咱剛念叨著南北合種的長(zhǎng)桌宴，他們就帶著誠(chéng)意來(lái)了。”

曹旭快步迎上去，漢子翻身下馬，拍了拍馬背上的麻袋：“這里面是北境新收的沙棗米和凍地麥，還有牧民們攢的野蜂蜜，都是咱那邊的稀罕物?！彼钢砗髱讉€(gè)年輕人，“這是村里選的‘稻苗使者’，想跟著南境的農(nóng)師學(xué)靈土拌種的法子，回去教更多人?！?/p>

“歡迎歡迎！”曹旭招呼著眾人往谷場(chǎng)里走，“長(zhǎng)桌已經(jīng)擺好了，南邊的靈稻粥、北邊的沙棗糕，早就備著了?！?/p>

谷場(chǎng)中央，一張長(zhǎng)桌從東頭鋪到西頭，左邊擺著南境的吃食：靈稻煮的白粥冒著熱氣，靈植園送來(lái)的蜜餞晶瑩剔透；右邊是北境的特產(chǎn)：深褐色的沙棗米糕堆成小山，凍地麥磨的餅散發(fā)著麥香。村民們和牧民們圍著桌子坐下，剛開(kāi)始還有些拘謹(jǐn)，很快就被食物的香氣打破了隔閡。

“嘗嘗這個(gè)！”一個(gè)南境大嬸給身邊的牧民遞過(guò)一塊靈稻做的米糕，“加了靈泉水，甜絲絲的?！?/p>

牧民也不推辭，咬了一大口，眼睛一亮：“這米糕真軟和！比咱那凍地麥餅細(xì)膩多了?！彼词謴穆榇锾统鲆粔K野蜂蜜塊，“這個(gè)給你，咱北境的蜜，沒(méi)加啥靈韻，就是純野蜂釀的，配粥喝絕了?！?/p>

曹旭看著這一幕，正笑著，就見(jiàn)主母派來(lái)的信使從靈植園方向走來(lái)，手里捧著個(gè)錦盒。“曹旭先生，主母說(shuō)南北合種是大事，她特意備了份‘稻約’，讓您和北境的朋友一起看看。”

信使打開(kāi)錦盒，里面是一卷竹簡(jiǎn)，上面用朱砂寫(xiě)著《南北稻作合契》，開(kāi)頭便寫(xiě)：“南有靈土，北有凍土，土雖異，其育稻之心同；南有暖泉，北有寒雪，水雖別，其潤(rùn)穗之意一。今立此約，南傳靈植之法，北授抗寒之技，共培‘跨境稻’，歲末互贈(zèng)新米，永結(jié)稻緣?！?/p>

“‘跨境稻’？”北境領(lǐng)頭的漢子湊過(guò)來(lái)看，“這名字好！跨著南北境的稻子，聽(tīng)著就有氣勢(shì)。”

影風(fēng)長(zhǎng)老摸著竹簡(jiǎn)上的字，點(diǎn)頭道：“這契書(shū)說(shuō)得在理，種地講究個(gè)互通有無(wú)，南境的靈植法能讓稻子長(zhǎng)得細(xì)，北境的抗寒技能讓稻子活得硬，合在一起，才是最頂用的稻種?！?/p>

正說(shuō)著，南境的農(nóng)師帶著北境的“稻苗使者”去了試驗(yàn)田，教他們?cè)趺窗鸯`土和凍土按比例混合。使者們學(xué)得認(rèn)真，時(shí)不時(shí)彎腰抓把土搓搓，又或是對(duì)著靈稻的根須研究半天。

“曹旭先生，”一個(gè)年輕的牧民湊過(guò)來(lái)，手里拿著本筆記，“我記了些問(wèn)題，比如這靈土和凍土的比例，是不是得按季節(jié)調(diào)？冬天凍土硬，是不是得多摻點(diǎn)靈土？”

曹旭剛要回答，旁邊一個(gè)南境老農(nóng)插嘴道：“小伙子問(wèn)得好！冬天凍土占六成，靈土占四成，春天回暖了，就倒過(guò)來(lái)，靈土六成，凍土四成，這樣稻根才舒服?！?/p>

年輕牧民趕緊記下，嘴里連連道謝。

日頭升到正中，長(zhǎng)桌宴到了最熱鬧的時(shí)候。南境村民端出剛蒸好的靈稻米飯，北境牧民則烤起了凍地麥做的餅，香氣混在一起，竟有種奇異的和諧。

“曹旭哥，你看！”炎童指著試驗(yàn)田的方向，“農(nóng)師說(shuō)，北境的使者學(xué)得可快了，已經(jīng)能自己調(diào)配育苗土了！”

曹旭望去，只見(jiàn)試驗(yàn)田里，幾個(gè)年輕人正按照學(xué)到的法子拌土，臉上滿是專(zhuān)注。

這時(shí)，主母的信使又回來(lái)了，這次帶了個(gè)消息：“主母說(shuō)，她已經(jīng)讓人把‘跨境稻’的種子分發(fā)給南北境的十個(gè)村落，讓大伙都試試合種，明年這個(gè)時(shí)候，咱們搞個(gè)‘稻作節(jié)’，到時(shí)候比比誰(shuí)家的稻穗長(zhǎng)得最飽滿！”

“好啊！”北境的漢子第一個(gè)響應(yīng)，“咱北境肯定能種出又耐寒又飽滿的稻子！”

南境的村民也不甘示弱：“比就比，咱靈土育出來(lái)的稻子，口感肯定更勝一籌！”

曹旭看著大家摩拳擦掌的樣子，拿起那卷《南北稻作合契》，對(duì)眾人說(shuō)：“這契書(shū)不是約束，是約定。南北境的土地不一樣，但種稻人的心是一樣的，都盼著收成好。咱把這契書(shū)抄個(gè)幾十份，南北境各存一份，讓往后的人都記得，稻子能跨境生長(zhǎng)，人心也能跨境相通?！?/p>

影風(fēng)長(zhǎng)老拄著竹杖站起來(lái)，聲音洪亮：“說(shuō)得好！我提議，今天這長(zhǎng)桌宴，就叫‘跨境稻約宴’，每年這個(gè)時(shí)候都辦一次，咋樣？”

“好！”眾人齊聲應(yīng)和，聲音震得谷場(chǎng)邊的稻穗都沙沙作響。

夕陽(yáng)西下，牧民們準(zhǔn)備返程了，馬背上除了南境回贈(zèng)的靈稻種子，還多了幾本農(nóng)師寫(xiě)的《合種要訣》。領(lǐng)頭的漢子握著曹旭的手說(shuō)：“明年稻作節(jié)，咱北境肯定帶著最飽滿的稻穗來(lái)，到時(shí)候可別輸給你們南境?。　?/p>

曹旭笑著回握：“隨時(shí)恭候，不過(guò)輸贏不重要，重要的是，這跨境的稻子，能讓兩邊的人都過(guò)上更踏實(shí)的日子?！?/p>

看著馬隊(duì)漸漸消失在塵土中，炎童感慨道：“真沒(méi)想到，一束稻穗能把南北境連得這么緊?！?/p>

曹旭望著試驗(yàn)田里迎風(fēng)搖曳的稻苗，輕聲說(shuō)：“不是稻穗連的，是人心里的那份盼頭。你看這稻子，南境的暖能讓它長(zhǎng)細(xì)，北境的寒能讓它長(zhǎng)硬，合在一起才最好。人不也一樣嗎？”

遠(yuǎn)處，農(nóng)師和北境使者還在試驗(yàn)田里討論著什么，聲音順著風(fēng)飄過(guò)來(lái)，帶著笑意。曹旭知道，這跨境的稻約，才剛剛開(kāi)始書(shū)寫(xiě)新的篇章。