河水湍急，帶著地底深處的陰寒，卻又混雜著一種陌生的、略帶辛辣的暖意。林逸拖著昏迷的周一帆，奮力游向渾濁大河一側相對平緩的河灘。每劃動一下，肩頭的傷口都傳來撕裂般的劇痛，肺部火辣辣的，仿佛剛才在水下通道那番生死搏殺耗盡了他最后一絲元氣。

終于，他的腳觸到了河底粗糙的砂石。他踉蹌著將周一帆拖上岸，自己也隨即癱軟在地，大口大口地喘息著，貪婪地吸入著久違的、卻帶著怪異氣息的空氣。

陽光刺目。林逸下意識地抬手遮擋，瞇著眼望向天空。

然后，他整個人僵住了。

天空，并非他熟悉的蔚藍，也不是仙界那種被扭曲靈氣渲染出的瑰麗或污濁，而是一種低沉的、仿佛凝固血液般的暗紅色。更令人心悸的是，天幕上懸掛著的，并非一輪明日，而是三輪！

三**小不一、邊緣清晰、散發著灼熱光芒的黑色球體！它們如同三只冰冷的、漠然的眼睛，俯視著這片陌生的土地。黑日的光芒并不溫暖，反而帶著一種詭異的吸熱感，照在身上，皮膚能感到灼燙，心底卻泛起寒意。

“這……這是什么鬼地方……”周一帆虛弱的聲音在旁邊響起，他悠悠轉醒，剛睜開眼就被天空的景象嚇得一哆嗦，連滾爬爬地縮到林逸身后，“三……三個太陽？還都是黑的？前輩，咱們是不是……是不是已經死了，到了陰曹地府了？”

林逸沒有回答，他的目光從詭異的天空移開，掃視四周。他們所在的河灘布滿灰白色的卵石和枯黃的、形態扭曲的雜草。身后是奔騰的濁黃色大河，河水轟鳴著從那個他們逃出的、隱藏在山壁下的洞窟中涌出，奔向未知的下游。河對岸及兩側，則是茂密的、一眼望不到邊際的赤紅色樹林。那些樹木的葉子并非綠色，而是一種如同燒紅烙鐵般的暗紅，枝干扭曲虬結，在黑色日光下投下斑駁詭異的陰影。

空氣中彌漫著河水特有的土腥味、赤紅樹林散發出的淡淡硫磺氣息，以及一種……極其稀薄、卻與“間隙”地下和之前仙界都截然不同的靈氣。這靈氣依舊讓林逸感到隱隱的排斥，但并非之前那種污濁窒息的壓迫感，更像是一種……未經馴化的、狂野的、帶著原始蠻荒意味的能量。

這里，就是丹辰子玉簡中所說的“外界”？

可這“外界”，與林逸想象中的任何世界都截然不同。三輪黑日，赤紅樹林，怪異靈氣……這一切，都指向一個完全陌生的地域。

“前輩，我……我好難受……”周一帆捂著胸口，臉色發青，不僅僅是驚嚇，似乎也對這環境極為不適，“這地方的靈氣……怪怪的，吸進去像刀子刮一樣……”

林逸自己也感覺靈力運轉滯澀，與此地靈氣的沖突感雖不如在仙界時強烈，卻更加難以調和。他強忍不適，從丹辰子留下的儲物袋中取出盛有回春散和辟谷丹的玉瓶，自己先服下一份，又將另一份遞給周一帆。

“先療傷，恢復體力。此地不宜久留。”林逸沉聲道。雖然暫時擺脫了“間隙”和鑒邪司的追殺，但這片陌生的河岸同樣危機四伏。天知道那些赤紅樹林里藏著什么，或者會不會有本地“居民”被河邊的動靜引來。

兩人找了個背靠一塊巨巖的凹陷處，勉強算是隱蔽，開始運功化開藥力。林逸摒棄雜念，努力引導著那微弱的藥力滋養傷處，同時小心翼翼地嘗試感應和適應周圍那狂野的靈氣。周一帆則顯得更加艱難，臉上一陣紅一陣白，顯然他的功法與此地靈氣格格不入的程度更甚。

約莫過了一個時辰，林逸感覺傷勢穩定了些，氣力也恢復了一兩成。他睜開眼，發現周一帆也長出了一口氣，雖然臉色依舊蒼白，但眼神里多了點活氣。

“前輩，這地方邪門歸邪門，但……總算沒有那些滲血的浮雕和要吃人的怪物了。”周一帆苦中作樂地看了看天空，“就是這三個黑乎乎的日頭，看得人心里發毛。”

林逸站起身，再次仔細觀察環境。他的目光落在河灘上。除了卵石和枯草，還有一些被河水沖上來的零星物件——幾片顏色黯淡、疑似金屬的碎片，一小截像是某種動物骨骼的白色東西，甚至……一塊巴掌大小、邊緣光滑的深灰色石片，上面似乎有著模糊的刻痕。

他走過去，撿起那石片。觸手冰涼，材質非金非玉。上面的刻痕非常淺淡，似乎被水流沖刷了很久，但依稀能辨認出，那是一種扭曲的、如同火焰又似藤蔓的抽象圖案，風格與他之前見過的任何紋飾都不同。

“這圖案……”林逸眉頭微蹙，試圖從中解讀出什么信息，卻一無所獲。這似乎只是一種裝飾，或者某個微小部落的標記，并無靈力波動。

就在這時，一陣輕微卻密集的“沙沙”聲，從側后方的赤紅色樹林邊緣傳來。

林逸瞬間警覺，一把拉過還在好奇張望的周一帆，迅速隱身在巨巖的陰影后，屏住呼吸。

只見樹林邊緣的灌木一陣晃動，幾個身影鉆了出來。

那不是人。

它們約莫半人高，身形佝僂，覆蓋著暗紅色的、粗糙似樹皮的皮膚。四肢細長，指尖有利爪。頭顱很小，臉上沒有鼻子，只有一張布滿細密尖牙的嘴，和一雙碩大的、如同黑曜石般沒有任何反光的眼睛。它們小心翼翼地靠近河岸，警惕地四下張望，然后開始用爪子快速挖掘河灘濕潤的泥土，似乎在尋找什么可食用的根莖或蟲豸。

是某種本地土著生物？林逸心中判斷。從它們的形態和行為看，似乎智力不高，主要以采集為生，攻擊性可能不強，但數量似乎不少，樹林深處可能還有更多。

然而，就在林逸稍微放松警惕的剎那，異變突生！

“咻！”

一道尖銳的破空聲撕裂空氣！一根尾部帶著白色羽毛的短矛，如同閃電般從赤紅樹林另一個方向射來，精準地貫穿了一只正在挖掘的土著生物的頭顱！

那生物連慘叫都來不及發出，便撲倒在地，抽搐兩下不動了。其余幾只嚇得魂飛魄散，發出尖銳的嘶鳴，連滾爬爬地想要逃回樹林。

但為時已晚。

數道矯健的身影從樹林中疾馳而出！這些人影穿著簡陋的皮甲，身上涂抹著與樹林顏色相近的暗紅色彩繪，手中握著骨刀、石斧和短矛，動作迅捷如獵豹。他們配合默契，兩人一組，迅速追上并圍殺了剩下的土著生物，整個過程干凈利落，不超過十息。

戰斗結束后，這些獵人打扮的人才聚攏過來，開始檢查戰利品。他們彼此間用一種急促而低沉、帶著許多吸氣音的語言交流著，林逸一個字也聽不懂。

這時，林逸才看清這些“獵人”的樣貌。他們身材高大健壯，平均比林逸高出半個頭，皮膚是健康的古銅色，五官輪廓深邃，頭發多是黑色或深棕色，隨意披散或扎成發辮。最引人注目的是他們的眼睛，瞳孔在黑色日光下，隱約呈現出一種暗紅色，如同燃燒的余燼。

他們的裝備雖然原始，但制作精良，骨刀石斧的邊緣打磨得十分鋒利，皮甲上也鑲嵌著一些打磨過的獸牙或彩色石子作為裝飾，帶著一種粗獷的美感。顯然，這是一個有著一定文明程度的本地部落。

其中一個似乎是頭領的壯漢，蹲下身，用一把骨刀熟練地剝取著土著生物的皮毛和可能有用的部位。他動作間，林逸看到其粗壯的手臂上，有一個清晰的刺青——那圖案，赫然與林逸剛才撿到的深灰色石片上的火焰藤蔓紋路，有**分相似！

這些獵人，是留下石片刻痕的部落成員？

就在林逸思索之際，那獵人頭領似乎察覺到了什么，猛地抬起頭，那雙暗紅色的瞳孔如同最敏銳的獵鷹，直直地射向林逸和周一帆藏身的巨巖方向！

他吸了吸鼻子，臉上露出一絲疑惑和警惕，對著同伴低吼了幾句。其他獵人立刻停止手中的動作，抓起武器，呈扇形緩緩向巨巖包圍過來。

被發現了！

林逸心中一緊。是剛才撿石片時暴露了氣息？還是周一帆緊張的呼吸聲被聽到了？

跑？對方人數占優，熟悉地形，而且看起來個個身手不凡，在受傷未愈、狀態不佳的情況下，硬闖赤紅樹林無異于自尋死路。

戰？且不說實力對比，對方是敵是友尚未可知，貿然沖突絕非明智之舉。

電光石火間，林逸做出了決定。他深吸一口氣，壓下傷勢帶來的不適，示意周一帆待在原地別動，自己則緩緩從巖石后站了起來，同時舉起了雙手，示意沒有武器，也沒有敵意。

突然出現的身影讓那些獵人動作一頓，瞬間所有武器都對準了林逸。暗紅色的瞳孔中充滿了警惕、審視，以及一絲……看到陌生事物的驚訝。

那獵人頭領上下打量著林逸，目光尤其在他破爛染血的道袍、明顯與本地人不同的面容和發髻上停留了片刻。他眉頭緊鎖，又看了看林逸舉起的雙手，似乎在進行快速的判斷。

他向前走了幾步，在距離林逸三丈遠處停下，開口說了一串話。聲音低沉有力，帶著一種獨特的韻律，但林逸完全聽不懂。

林逸搖了搖頭，嘗試用他已知的、最接近上古官話的語言說道：“我們無意冒犯。我們……迷路了，從河的上游來。”他指了指奔騰的大河。

聽到林逸開口，獵人頭領眼中閃過一絲明顯的錯愕。他顯然也聽不懂林逸的話，但似乎對“語言”本身感到驚奇。他回頭和同伴交換了一下眼神，同伴們也顯得十分詫異。

獵人頭領再次看向林逸，這次，他伸手指了指林逸，又指了指地面，然后做了一個捆綁的手勢，最后指向赤紅樹林的深處。意思很明顯：跟我們走。

周一帆在巖石后看得真切，帶著哭腔小聲道：“前輩，他們……他們是不是要把我們抓回去當奴隸或者……祭品啊？”

林逸心中也是念頭飛轉。對方態度不明，語言不通，強行反抗風險極大。但眼下似乎也沒有更好的選擇。或許跟著他們去部落，能了解到關于這個世界的更多信息，找到一絲生機？丹辰子能從此地離開，說明這里并非絕對絕境。

他對著獵人頭領，緩緩點了點頭。

見林逸配合，獵人頭領神色稍緩，對旁邊一個獵人示意了一下。那獵人從腰間解下一段粗糙卻堅韌的、用某種植物纖維搓成的繩索，走上前來，小心地將林逸的雙手在身前松松地捆住，打了個活結。同樣的，周一帆也被從巖石后拉出來，戰戰兢兢地被捆上了雙手。

捆綁的過程中，那獵人好奇地摸了摸林逸道袍的料子，又看了看他懷間（林逸提前將古籍和儲物袋貼身藏好），眼中充滿驚奇。

處理完現場的戰利品（主要是那些土著生物的皮毛和牙齒），獵人們押著林逸和周一帆，轉身走進了茂密的赤紅色樹林。

樹林內部光線更加昏暗，黑色的日光透過層層疊疊的暗紅色樹葉，在地上投下詭異的光斑。空氣中那股硫磺味和狂野的靈氣更加濃郁。腳下是厚厚的、松軟的腐殖質，踩上去悄無聲息。獵人們顯然對這里極為熟悉，在縱橫交錯的藤蔓和奇形怪狀的樹木間穿梭自如，速度很快。

林逸默默觀察著沿途的一切。他發現有些樹木的枝干上，也刻著那種火焰藤蔓的圖案。偶爾能看到一些被巧妙偽裝起來的陷阱，以及用樹枝和樹葉搭建的、高出地面的簡易平臺，似乎是瞭望哨或狩獵點。

這個部落，似乎在這片赤紅樹林中已經生活了很長一段時間，并且建立了一套完整的生存體系。

走了大約小半個時辰，前方豁然開朗。

樹林盡頭，是一片依山傍水的谷地。谷地中，矗立著一片規模不小的村落。村落外圍用粗大的、削尖了的赤紅色樹干圍成了簡易的柵欄。柵欄內，是一座座用木頭、泥土和巨大樹葉搭建而成的圓形或方形的屋舍，排列得頗為整齊。村落中心，有一片開闊的空地，空地中央燃燒著一堆巨大的篝火，即使是在三輪黑日的白天，火焰也跳動著，散發出溫暖（相對于黑日的冰冷光芒而言）的光和熱。

最引人注目的，是村落后方靠近山壁的地方，矗立著一座明顯比其他屋舍高大、結構也復雜得多的石木建筑。建筑的墻壁上，繪制著巨大的、色彩鮮艷的壁畫，雖然距離尚遠看不真切，但主體圖案似乎正是那種火焰藤蔓。建筑門口，還立著幾根雕刻著復雜圖案的圖騰柱。

那里，似乎是這個部落的核心區域——酋長的居所？或者……祭祀之地？

獵人們押著林逸和周一帆走進村落，立刻引起了轟動。許多部落民從屋舍中跑出來，男女老少都有，圍在道路兩旁，用好奇、驚訝、警惕甚至是一絲恐懼的目光打量著這兩個穿著怪異、面容陌生的“天外來客”。孩子們躲在大人身后，偷偷張望。女人們交頭接耳，指指點點。男人們則大多表情嚴肅，手按在武器上。

林逸能感覺到，這些部落民體內，或多或少都流淌著一種微弱卻純粹的力量，與外界那狂野的靈氣同源，似乎是一種獨特的修煉體系。他們的體質也普遍比普通人強健得多。

獵人頭領沒有停留，徑直押著兩人走向村落中心那片開闊地，然后轉向那座高大的石木建筑。

建筑門口站著兩名身材格外魁梧、臉上涂著更多彩繪的守衛，他們看到獵人頭領和被押送的林逸二人，立刻挺直了身軀，露出恭敬的神色。

獵人頭領對守衛說了幾句，守衛點頭，其中一人轉身進入建筑內通報。

片刻后，守衛出來，示意可以進入。

獵人頭領推了林逸一下，三人一起走進了這座充滿神秘氣息的建筑。

建筑內部比外面看起來更加寬敞，光線主要來自墻壁上插著的火把和屋頂預留的采光孔。空氣中彌漫著草藥、油脂和某種香料混合的奇特味道。正對著大門的最里面，有一個高出地面的石臺，石臺上鋪著獸皮。

此刻，石臺獸皮上，端坐著一位老者。

這位老者須發皆白，臉上布滿皺紋，但一雙眼睛卻異常明亮，瞳孔是比普通部落民更深邃的暗紅色，仿佛兩潭不見底的深淵。他穿著一身相對整潔的、用某種黑色獸皮縫制的長袍，長袍上用紅色的礦物顏料繪制著復雜的火焰藤蔓圖案，手中握著一根頂端鑲嵌著碩大琥珀色晶體的木杖，自有一股不怒自威的氣勢。

顯然，這位就是部落的酋長，或者大祭司。

老者深邃的目光落在林逸和周一帆身上，緩緩掃過，帶著審視，也帶著一絲不易察覺的探究。他并沒有立刻開口，而是對押送林逸進來的獵人頭領微微頷首。

獵人頭領恭敬地行了一禮，然后開始用部落語言匯報情況，語速很快，不時指向林逸和周一帆，又指了指河灘的方向。

老者靜靜地聽著，臉上沒有任何表情變化，只有手指無意識地輕輕敲擊著木杖。

匯報完畢，獵人頭領退到一旁垂手而立。

大殿內陷入了短暫的寂靜，只有火把燃燒發出的噼啪聲。

周一帆緊張得大氣不敢出，腿肚子都在發抖。林逸則強迫自己鎮定下來，迎向老者的目光，試圖從對方眼中讀出些什么。

終于，老者開口了。他的聲音蒼老而沙啞，卻帶著一種奇異的穿透力，仿佛能直接敲擊在人的心靈上。他說的，同樣是那種林逸聽不懂的部落語言。

但這一次，老者似乎并不指望林逸能聽懂。他說完一句后，頓了頓，然后，他舉起了手中的木杖，將頂端那顆琥珀色的晶體，對準了林逸。

晶體在火把的光線下，閃過一絲微弱的光芒。

緊接著，一股溫和卻不容抗拒的精神力量，如同水銀瀉地般，緩緩流向林逸的眉心。

林逸心中警鈴大作，下意識地想要抵抗，但那精神力量并無惡意，只是帶著一種純粹的“溝通”意圖。他猶豫了一下，想起丹辰子玉簡中提及的某些古老部落可能掌握著精神交流的法門，于是強忍著不適，放松了心神戒備。

下一刻，一個蒼老而清晰的聲音，直接在他腦海中響起，用的，竟然是一種極其古老、近乎失傳，但林逸恰好在家傳古籍的偏僻角落見過記載的上古音節：

“外來者……告訴我……你們……從何而來？為何……身上帶著……‘葬火’與‘星骸’的氣息？”

葬火？星骸？

林逸心中劇震！這兩個詞，他從未聽過，但結合之前的經歷——“間隙”中的灰燼（葬火？），無字碑和詭異圖案（星骸？）——似乎直指核心！

這位部落長者，竟然能感知到他們身上殘留的、來自“間隙”的氣息？而且，用的是這種古老的語言！

這個部落，這個有著三輪黑日、赤紅樹林的陌生世界，與那被覆蓋的仙界，與“間隙”中的秘密，究竟有著怎樣的聯系？

林逸深吸一口氣，壓下心中的驚濤駭浪，嘗試用記憶中那生澀古老的上古音節，凝聚神念，緩緩回應：

“我們……從河流之源……從黑暗之水下來……來自……一個被遺忘之地……”