夜風裹挾著焦糊味和血腥氣，灌進林朔的喉嚨。

他站在院門外，握刀的手心全是汗。崩了口的刀很沉，比父親打的所有刀都沉——因為這不是鐵的分量，是第一次殺生的重量。

街道在燃燒。

左邊那家布莊完全陷在火海里，房梁一根根塌下來，火星沖上夜空。右邊王記藥鋪的門板碎了一地，柜臺翻倒，藥材撒得到處都是，被血浸透后結成暗紅的塊。

街上躺著人。

很多。有的蜷著，有的趴著，姿勢扭曲得不像活人能擺出來的。血在石板路的縫隙里流淌，匯成一道道細小的溪，在火光映照下黑得發亮。

林朔沒看那些臉。他不敢看。

他把刀橫在身前，貼著墻根往北走。城墻在那邊，父親在那邊。

剛走出十幾步，前面巷口傳來窸窸窣窣的聲響。林朔立刻蹲下，躲在一輛翻倒的板車后面。從車板縫隙看出去，兩只狼妖正在啃食什么東西。它們低著頭，肩膀聳動，發出貪婪的咀嚼聲。

林朔屏住呼吸。

他試著去看它們身上的“線”。但這次什么也沒有，只有毛茸茸的黑影和綠瑩瑩的眼睛。是因為離得遠？還是因為剛才那種感覺只是一時的？

一只狼妖突然抬起頭，抽了抽鼻子。

它聞到了。

林朔握緊刀柄，虎口的傷口崩開，血滲出來，黏在木柄上。他盯著那只狼妖，眼睛一眨不眨，腦子里只有一個念頭：

讓我看見。

讓我看見那條線。

狼妖轉身，朝板車走來。它的步伐很慢，像貓捉老鼠前的戲耍。綠眼睛里閃著殘忍的光。

五步。

四步。

三步。

林朔的呼吸停了。他全部的注意力都集中在狼妖的脖頸處——那里，皮毛覆蓋下，應該有條血管，或者氣管，或者……

沒有線。

只有毛皮，肌肉，骨頭。

狼妖在兩步外停下，咧開嘴，涎水滴落。它已經確認了獵物的位置。

就在它要撲上來的剎那——

林朔看見了。

不是一條線，是很多條。密密麻麻，像蛛網一樣覆蓋在狼妖全身。有的粗，有的細，有的在顫動，有的靜止。但其中一條，從咽喉斜向下到胸腹，特別清晰，特別……脆弱。

就像燒紅的鐵在砧臺上，用錘子輕輕一敲就會裂開的地方。

林朔動了。

他猛地從板車后站起，不是后退，是前沖。刀不是劈，是刺——沿著那條線，從咽喉處刺入，斜向下劃。

手感很奇怪。沒有太多阻力，像切熟透的瓜。刀身崩口的地方卡了一下，但很快滑過去。

狼妖的嚎叫只發出半聲，就變成漏氣的嘶嘶聲。它低頭，看見自己胸前裂開一道口子，內臟正在滑出來。它想用爪子去捂，但前肢已經抬不起來了。

它倒地，抽搐。

另一只狼妖愣住了，隨即暴怒地撲來。

林朔抽刀，側身，再次沿著那條線劃過。

第二具尸體倒下。

他站在原地，喘息。刀尖滴著血，一滴，兩滴，砸在石板上。

這一次他看清了全過程。那些線，只有在極度專注、極度危險的時候才能看見。而且看見的瞬間，身體就知道該怎么動——不是思考，是本能。

就像打鐵。錘子落下前，眼睛已經知道該落在哪里。

他把刀在狼妖皮毛上擦了擦，繼續往前走。

越往北，景象越慘烈。

房屋大面積倒塌，有些是火燒的，有些是被蠻力撞塌的。街上開始出現穿著城防營甲胄的尸體，有的還保持著揮刀的姿勢，有的已經被啃食得面目全非。

林朔在一個十字路口停下。

左邊是主街，火光照得通明，能看見遠處有大隊妖族在移動。右邊是小巷，黑漆漆的，但隱約能聽見壓抑的哭聲——是活人。

他猶豫了一瞬，走向小巷。

哭聲是從一間半塌的屋子里傳出來的。門板碎了一半，林朔側身鉆進去。屋里一片狼藉，柜子倒了，碗碟碎了一地。墻角，一個婦人抱著個孩子，縮在陰影里。

孩子很小，大概三四歲，閉著眼，不知是昏了還是死了。婦人看見林朔，嚇得一哆嗦，把孩子抱得更緊。

“別怕。”林朔壓低聲音，“我是人。”

婦人盯著他手里的刀，嘴唇哆嗦著。

“這里不安全。”林朔說，“能走嗎？”

婦人搖頭，指了指自己的腿。褲管被血浸透了，看樣子是被什么東西劃傷了。

林朔走過去蹲下，想檢查傷口。婦人往后縮，懷里的孩子掉下來——還活著，胸口在微弱起伏。

“你孩子還活著。”林朔說，“但再待下去，都會死。”

他撕下一截衣襟，給婦人簡單包扎了腿傷。“站起來試試。”

婦人扶著墻，勉強站起來，但一步都走不了。她看著林朔，眼淚流下來：“你別管我們了……自己逃吧……”

林朔沒說話。他看了看外面，又看了看婦人，再看看那個孩子。

他想起了小雨。

如果現在躺在這里的是小雨，他希望有人怎么做？

他彎腰，把孩子抱起來，塞進婦人懷里。“抱緊。”

然后他轉身，蹲下，“上來。”

婦人愣住了。

“快點。”林朔回頭，眼神很兇，“等妖族找過來，誰也走不了。”

婦人咬咬牙，趴到他背上。林朔背起她，一手托著她，另一只手握刀，重新鉆進小巷。

背兩個人很重。婦人不胖，但加上孩子，加上他自己手里的刀，每一步都像踩在泥沼里。汗水很快就濕透了衣服，和血混在一起，黏糊糊的。

小巷盡頭是另一條街，同樣在燃燒。但這條街上暫時沒有妖族。

林朔看見了城墻。

不遠了，大概還有兩百步。城墻的輪廓在火光里清晰可見，墻頭上還有人影在移動——還在抵抗。

他加快腳步。

剛走出巷口，側面突然沖出來三個身影。

不是妖族，是人。三個城防營的士卒，盔甲破了，臉上全是血和灰。為首的是個中年人，看見林朔，愣了一下，隨即壓低聲音：“往哪去？！”

“城墻。”林朔說。

“城墻破了！”中年人嘶聲道，“北門已經失守，妖族涌進來了！現在上去就是送死！”

“我爹在城墻上。”

中年人盯著他看了兩秒，又看看他背上的婦人和孩子，深吸一口氣：“往南逃。南門還在咱們手里，有隊正在組織人突圍。”

“我爹——”

“你爹要么戰死了，要么撤了！”中年人抓住他胳膊，“聽我的！帶著她們往南走！”

林朔掙開他的手：“放開。”

“小子！你——”

話沒說完，遠處傳來狼嚎。

不是一只，是一群。

中年人的臉色變了：“快走！它們聞到血腥味了！”

他不由分說，推著林朔往南跑。另外兩個士卒也跟上，一邊跑一邊警惕地回頭看。

林朔被迫跟著跑。背上的婦人在發抖，孩子又開始哭，聲音細細的，像貓叫。

他們穿過兩條街，拐進一條更窄的巷子。巷子盡頭有火光，隱約能看見人影攢動——是南門。

就在這時，身后傳來沉重的腳步聲。

追來了。

“你們先走！”中年人停下，轉身拔刀，“我擋一下！”

“頭兒！”

“快走！”

林朔回頭看了一眼。巷口，七八只狼妖的身影出現了，綠眼睛在黑暗里像鬼火。

他沒有停，繼續往前跑。背上的婦人哭了：“恩人，你放下我們吧……你一個人能跑掉……”

林朔沒理她。

他跑到巷子盡頭，看見南門的情景——門洞下擠滿了人，有士卒在維持秩序，但人群太亂，推搡著，哭喊著。門是半開的，只容兩人并肩通過，外面是更深的黑暗。

他把婦人放下：“過去排隊。”

婦人抱著孩子，深深看了他一眼，一瘸一拐地走向人群。

林朔轉身，往回跑。

“小子！你干什么！”一個守門的士卒喊他。

他沒回答。

跑回巷子中部，看見中年人正和兩只狼妖纏斗。他刀法不錯，但以一敵二太勉強，左肩已經被抓出一道深可見骨的傷口。另外兩個士卒在對付另外幾只，同樣險象環生。

林朔沖過去。

這次他不用刻意去看，那些線就出現了。密密麻麻，覆蓋在每一只狼妖身上。

他選了一條最近的路，從側面切入。刀不是砍，是劃——沿著咽喉到胸腹的那條線，輕巧地，精準地，像在砧臺上修整一塊燒紅的鐵。

一只狼妖倒地。

中年人愣了一下，隨即反應過來，趁機一刀劈開另一只的頭顱。

林朔已經轉向下一只。

他的動作不快，但異常準確。每一次揮刀都沿著那些線，避開最硬的骨頭和肌肉，切入最脆弱的縫隙。崩了口的刀在這種用法下反而合適——它不夠鋒利，但夠重，夠穩，一刀下去，線就斷了。

五只，六只，七只。

剩下的狼妖意識到不對勁，開始后退，喉嚨里發出威脅的低吼。

林朔沒追。他握著刀，站在原地喘息。刀身上沾滿了黑色的血，順著血槽往下滴。

中年人看著他，像看怪物：“你……”

“城墻怎么上去最快？”林朔打斷他。

“你還要去？！”

“我爹在城墻上。”林朔重復了一遍。

中年人沉默了幾秒，指了指西邊：“從馬道。但那里肯定有妖族把守。”

“多謝。”

林朔轉身就走。

“等等！”中年人叫住他，從地上撿起一把刀——是制式佩刀，刀身完好，比他手里那把崩了口的強。“換這個。”

林朔接過，掂了掂，又還回去：“不用。”

“為什么？”

“這把夠用。”林朔舉起手里的破刀，“它知道我爹在哪兒。”

他跑進黑暗里。

中年人在身后喊：“小子！你叫什么名字！”

林朔沒回答。

他的名字不重要。重要的是，他得找到父親。

西邊的馬道很窄，是條斜坡，平時用來運送守城物資。此刻坡道上堆滿了尸體，有人族的，也有妖族的。血把土路浸成了泥濘，踩上去黏腳。

坡頂有火光。

林朔放慢腳步，貼著墻根往上爬。他能聽見上面的打斗聲，很激烈，但人聲越來越少。

爬到一半，他看見了一個人。

背對著他，坐在臺階上，低著頭。身上穿著城防營的甲胄，但已經破了，從肩膀到腰間裂開一道大口子，能看見里面的血肉。

林朔的心跳停了。

他慢慢走過去，繞到那人正面。

不是父親。

是個年輕士卒，最多十**歲，臉蒼白得像紙，眼睛睜得很大，但已經沒了光。他手里還握著一把卷了刃的刀，刀尖抵在地上，支撐著他不倒下去。

林朔伸手，合上他的眼睛。

然后他繼續往上爬。

坡頂到了。

城墻的景象展現在眼前。

火。到處是火。城垛塌了大半，箭樓在燃燒，滾木礌石散落一地。尸體堆積如山，人族和妖族交錯疊壓，有些還保持著互相撕咬的姿勢。

還活著的人不多了。

林朔看見七八個士卒背靠背圍成一個小圈，在抵抗十幾只狼妖的圍攻。他們已經很疲憊，動作遲緩，每一次揮刀都像是用盡最后的力氣。

他掃視全場，沒看見父親。

但看見了王隊正。

那個臉上有疤的漢子背靠著一段殘存的城垛，獨臂——另一條胳膊從肩膀處斷了，草草包扎過，還在滲血。他單手握著一把大刀，刀身已經砍出了好幾個缺口。

三只狼妖圍著他，輪番進攻。

王隊正且戰且退，腳步踉蹌，眼看就要支撐不住。

林朔沖了過去。

他跑得不快，但每一步都很穩。手里的刀拖在地上，刀尖刮著石板，濺起點點火星。

一只狼妖察覺到，轉身撲來。

林朔沒有躲。他迎上去，刀從下往上撩起，沿著那條咽喉線。

狼妖的撲擊在半空中僵住，摔在地上，抽搐兩下不動了。

另外兩只狼妖轉過頭，綠眼睛里閃過一絲驚疑。

林朔沒給它們反應的時間。他繼續前沖，刀劃出兩道弧線。

兩只狼妖幾乎同時倒地。

王隊正愣住了。他看著林朔，像是沒認出這個少年。過了好幾秒，他才嘶聲問：“……林朔？”

“我爹呢？”林朔問。

王隊正的嘴唇哆嗦了一下。

他指了指城墻另一頭，那里是北門樓的方向。樓已經塌了半截，還在燃燒。

“老林他……”王隊正的聲音哽住了，“為了讓我們撤下來，他帶人斷后……被圍在門樓那邊了。”

林朔看向那邊。

火光沖天。

他握緊刀，朝那個方向走去。

“林朔！”王隊正在身后喊，“別去！那邊全是妖族！你爹他……”

后面的話林朔沒聽清。

他耳朵里只剩下風聲，火聲，和自己的心跳聲。

一步，兩步，三步。

手里的刀越來越沉。

但他握得很穩。

因為刀知道他要去哪兒。

因為脊梁不能彎。