見陳成如此重信守諾，湯運龍和另外幾名貴客眼中，都不約而同地流露出欣賞之色。

肖義依舊是笑呵呵的，看不出心里在琢磨什么，只是走向還有些發懵的梁光，三言兩語便熟絡起來，一副相見恨晚的架勢。

“大師兄，三師妹，你們怎么看？”

遠處，朱鳴遠的目光，從小門那邊收回，語氣很是隨意。

“沒興趣。”

楚孟的聲音平靜到近乎淡漠，仿佛門外一切，都與他無關，壓根不值得他費神。

“沒用。”

葉綺羅唇瓣輕啟，吐出的話卻像冰碴般冷硬。

“武道一途，最根本的永遠是根骨和資源。想把境界提升，寄托在突然開竅上……”

“我不是說絕對不可能，但這種情況，一次兩次撞大運碰上了，難道次次都能成？”

“凝不出第三炷血氣，就永遠沒資格真正踏進內館的門。與我們……”

她下巴微微揚起了些，難掩傲然。

“終歸不是一種人。”

……

南外城。

巨大的城門洞下，灰撲撲的磚墻上新糊了張巡司總衙的告示，漿糊還沒干透，在穿堂而過的冷風里冒著些許濕氣。

兩個差役按著腰刀守在兩邊，臉色板得跟墻磚似的。

四周人群擠擠挨挨，大多伸著脖子，卻并不識字，著急詢問：“這上頭寫的啥！？加稅！？還是又……又要征兵！？”

“肅靜！”

這時，一名巡司書吏走了過來，朗聲宣告。

“查，紅月庵妖邪，雖巢穴已破，然首惡在逃，余孽未靖！”

“如有藏匿城鄉、行跡鬼祟、或知曉其邪術器物下落者……可赴所在里甲或巡司衙門首告！”

“一經查實，按功論賞，賞格上不封頂！如有隱匿不報、甚或通同包庇者，一經發覺，與妖孽同罪！”

書吏聲音陡然拔高，‘同罪’二字咬得極重，像塊冰猛地砸進嘈雜里。

人群靜了一瞬，隨即‘嗡’地炸開。

“嚯！賞格上不封頂？！真舍得下本錢……”

“首告？誰知道哪家炕頭藏著鬼？別沒領到賞銀，先讓邪祟抹了脖子！”

“總會有不怕死的，這下又不知要亂上多久了……”

議論聲沸沸揚揚，眼神卻各不一樣。

有漠不關心的，吐口唾沫轉身就走。有縮著脖子眼神亂瞟的，不知是怕惹事還是心里有鬼。也有幾個面目模糊的漢子，盯著‘賞格’的字眼，喉結滾動，手指無意識搓著衣角。

告示在風里微微卷起邊角，鮮紅的官印像只獨眼，冷冷俯瞰著城門下來去匆匆的人影。

這則消息像滴入油鍋的水，在這剛剛經歷大亂、仍舊驚魂未定的南外城里，注定要濺起些說不清的漣漪，或暗火。

人群外，某個不起眼的角落，一道身影頓了頓腳步。

目光掠過告示上‘邪術器物’四字，旋即垂下眼簾，拉低斗笠，悄無聲息地隨著人流進入城中。

……

苦槐里，坑洼陰暗的巷道間，一副簡陋擔架吱呀呀地晃著。

陳昊躺在上面，臉色灰敗，胸前的衣襟還洇著些許血跡，整個人都透著虛弱與狼狽。

抬擔架的兩個少年，是白猿館剛入門不久的弟子，走得深一腳淺一腳，鼻子不時嫌惡地皺起，是被周圍惡臭嗆的。

“到了，前面就是……”

陳昊抬手指了指前面一間破棚屋。

那兩個少年如蒙大赦般加快腳步，只想將他快些送回去，他們才能快些離開這鬼地方。

“娘，爺爺……”

“阿昊，你……你怎么弄成這樣了！？”

王氏聽見動靜，急忙跑了出來，陳勇和老陳頭緊隨其后。

一看到陳昊現在這個樣子，三人的臉色瞬間凝重到了極點。

陳昊卻還死要面子地說道：“我只是受了些輕傷，養幾天就好了。”

說完，陳昊又看向那兩個少年。

“二位師弟辛苦了……等過幾天，我好些了，一定請你們喝酒！”

“……師兄，您好好歇著，別說話了。”

那兩個少年隨口應付了一聲，把陳昊抬進屋，往床上一放，便立刻告辭離開了。

走出那條巷道后。

兩個少年都忍不住翻起了白眼。

“這位陳師兄也太能裝了……以前看他說話做事的派頭，我還一直以為他家境不錯呢，結果卻是個最底層的貧民……”

“還說請我們喝酒咧？昨晚，要不是館主他老人家親自去富來樓結賬，咱白猿館的臉面，都要被他陳昊徹底丟光……”

“這種人太假，太不靠譜了……以后還是盡量離他遠點……”

“誰說不是呢？”

棚屋這邊。

陳昊簡單把昨晚自己被搶的事情說了一下。

老陳頭聽完，當場就癱縮在了墻角里，一夜沒睡本就憔悴的臉，瞬間蒼老了許多。

武者……

老頭眼中明顯透出一股絕望之色。

寄托了全家上下所有希望的孫子，好不容易成了真正的武者……

居然還能被打得下不了地，搶得一干二凈……

這武……

這武豈不是白練了？

“阿昊！”

王氏的反應截然不同，她猛地躥到床前，眼睛赤紅，喉嚨里滾著低吼。

“你既然知道是誰干的，為何不求館主幫你？為何不去巡司報案？那……那可是一百多兩銀子！是咱全家的指望啊！”

“……娘，這種事，要講證據的……”

陳昊愁眉不展，聲音透著哀默。

“我懷疑是館里的盧豐，可館主他老人家卻說，事發時盧豐就在武館內，哪也沒去……”

話音未落。

屋外巷道里，驟然響起一片雜亂而沉重的腳步聲，由遠及近，帶著毫不掩飾的跋扈氣焰，直逼這間低矮棚屋而來。

“哐！”

木門被人一腳踹開，門軸應聲崩爛。

當先進來的，是兩個膀大腰圓的巨虎幫幫眾，眼神兇悍，掃過屋內，隨即側身讓開。

接著，一名穿著錦緞短褂，面色陰鷙的中年漢子，踱了進來。

此人約莫四十歲上下，留著兩撇油亮的胡須，太陽穴微鼓，雙手骨節粗大，正是巨虎幫副幫主，胡彪。

“都說苦槐里陳家出了位了不得的武者老爺，想必就是這一位吧？”

胡彪瞥了眼癱在床上的陳昊，嘴角扯出一絲冷笑。

“正是在下……”

陳昊還以為對方是來與他結交的，臉上立刻堆起笑容。