“……這！？”

方胖子死死盯著陳成脊骨處，那尚未完全平復的血氣余韻，眸中驚詫幾乎要化為實質般溢出。

“這他娘……什么邪門運氣？！一次就成了？！還是說……這次下發的煉血散，弄錯成了上品！？”

他的聲音不大，卻似一方巨石，驟然撞進人群。

“成了？陳師兄他……真成了！”

“我的天……這才多久？滿打滿算也就月余吧？”

“恭喜陳師兄……恭喜啊……”

一道道目光瞬間聚焦在陳成身上，恭賀、驚嘆、倒吸涼氣的聲音混作一團。

但這熱絡喧囂之下，仍免不了一些細若蚊蚋，幾不可察的非議。

“一次……就一次啊！多少比他優秀，比他努力，比他資源更好的師兄，都沒能成功……他，莫不是用了什么邪門手段……”

“以他的根骨……半年能摸到門檻，都算祖墳冒青煙了……怎么會……”

“根骨越差，破關凝血越難成功，失敗的反噬也越兇猛……他，他竟能一發入魂，怕不是這輩子的運氣都耗光了……”

“呵……呵呵呵……”

角落里，一陣破風箱般抽搐、詭異的低笑聲響起。

王漢癱在那里，臉龐扭曲，眼神空洞得嚇人，摳在地上的手，指甲徹底翻裂，青石銼磨著血肉，他卻像毫無知覺。

見他這個樣子，丁強和李河對視一眼后，各自退到遠處。

這兩個昔日鞍前馬后、恨不得把他王漢供起來的狗腿子，此刻臉上只剩下清晰的恐懼與急于撇清的冷漠。

“好！”

石磊猛地低吼一聲，胸中積壓已久、在今日達到極點的憋屈、憤懣、不甘，連同馬召慘死的陰影，徹底得以釋放。

他下意識就想沖上前去，狠狠拍打陳成的肩膀，像所有男人慶賀時那樣。

可腳步剛動，一股滾燙的熱流卻毫無預兆地直沖眼眶。

他忙不迭地剎住腳，猛地轉過身，雙手死死捂住臉，高壯的身軀一點點蹲了下去，整個人無聲地顫抖起來

另一邊。

喬蕎緊攥到指節發青、微微顫抖的小拳頭，終于松開，手心冰涼，全是濕冷的汗。

她被自己那顆小虎牙，咬得失去血色的嘴唇，很輕、很克制地向上彎起一抹弧度。

“阿成師弟，你果然沒讓我失望！”

這片刻之間，方胖子心中已閃過無數念頭，笑容撐起臉上的肥肉，把眼睛都擠成了兩條縫隙。

“不瞞你說，打從一開始，我就看準了，你啊，就是塊能成大器的璞玉！”

“師兄過譽了，我此番僥幸功成，全賴師兄教導有方。”

陳成拱手一揖，給足了對方面子。

只是他的眼眸深處，幾不可察地浮著一抹心猿意馬之色。

【伏龍拳】：小成（0/1000），特性（透甲）

「透甲：伏勁技擊，可無視對手一成防御」

面板信息的變化，讓他在凝煉血氣之余，更多了一份意料之外的驚喜。

透甲！

伏龍拳勁本就追求擰轉、鉆透的螺旋特性，專破硬功、透甲胄。

有了透甲特性的固定加持，他同樣力道的一拳，能造成的毀傷殺伐效果，將會更強。

雖說只有一成。

可真正到了實戰中，往往毫厘之差就能決出勝負生死。

這份由豎目印記衍生并固化的特性，甚至比單純的力量增長，更讓他感覺踏實、可靠。

‘這也太爽了……等養生太極小成后，還能再多一個特性……’

陳成強壓下立刻運轉養生太極拳的沖動。

這張底牌，還是要藏一藏的。

“從即刻起，陳成便已算是我龍山武館中院的正式弟子了！都好好學著點，這，就是苦練不輟，堅韌不拔的回報！”

方胖子冷冷掃了眾人一眼，走過去拍了拍陳成，聲音轉暖。

“阿成師弟，好好鞏固幾日，待境界穩定，我便替你往上遞話，只要中院主事師傅首肯，你便算是真的躍上龍門了！”

這話一出，場邊又是一陣嘩然。

恭賀、討好的聲音比之前更響，更雜。

就連方才暗暗誹諷的弟子，也換上最燦爛的笑臉，爭先恐后地簇擁向陳成。

最后還是方胖子板起臉，連罵帶趕，才將眾人驅散，各自開始練功。

“方師兄。”

陳成定了定神，問道。

“若我順利躋身中院，那效死契……該如何處置？”

“按館里的老規矩，通常有兩種選擇。”

方胖子解釋道。

“其一，是繳納十兩銀子，契約當場解除，但你進入中院后，每月束脩仍需白銀五兩……”

“這筆錢涵蓋武學傳授，三餐肉食，住宿，以及每月一份用于壯大血氣的，益血散。”

他瞥了眼陳成的神色，通常來說，下院弟子根本不可能在晉升的節骨眼上，一下子拿出十五兩銀子。

“其二，是改簽一份新的效死契，三年內，住宿和三餐肉食的費用全免……”

“代價是，這期間你必須凝煉出至少九炷血氣，并且，在昭城武選中，博得一個武衛功名……”

方胖子深吸了一口氣，聲音陡然加重。

“如若失敗……則須為龍山館效死，三十年！”

“……昭城武選？武衛功名？”

陳成面露疑惑，顯然對此知之甚少。

方胖子看出他的困惑，繼續解釋道。

“所謂武選，就是由官府發起的，武者選拔考試。”

“一旦中選，便可獲得武衛功名，官府會依照個人排名，授予實職……”

“比如巡衛司的緹騎官，城衛軍的武衛尉，最不濟也能在哪個衙門掛個武教頭的閑職，按月領餉，旱澇保收。”

“更重要的是，有了這功名，家中直系三代皆可免繳賦稅，兵役徭役也可統統豁免。”

方胖子下巴微微揚起些許，眸底難掩憧憬之色。

“我大殤朝最重軍功武勛，那些文選出身的酸儒，就沒有這諸多特權，在同級武官面前，身段也要矮上三分。”

“……原來如此。”

陳成默默消化著這些信息，心下仍在權衡盤算。

自己到底是該咬牙籌措十兩銀子買斷自由，往后每月再負擔五兩的巨額開銷？

還是該繼續押上性命，把梭哈進行到底？

“你不必急著做選擇，等到了中院，見了管事的師傅再說。”

方胖子眉梢一挑，把聲音壓得極低。

“反正我先給你交個底，我最多最多……只能借你十兩。”

“多謝。”

陳成咧嘴一笑，倒是一點沒跟他客氣。

只是話音剛落，陳成便從懷中，掏出來一個拇指大小的瓷瓶。

“咱還是先聊聊折現的事兒吧。”

“你……剛才……沒用煉血散！？”

方胖子原本笑瞇成縫的眼睛倏地瞠開，喉結沉沉翻滾了兩下，肥臉亂顫。

他這一聲下意識的驚呼，傳入其他弟子耳中，又是激起陣陣嘩然。

陳成點了點頭，卻沒接話。

只有他自己知道，豎目印記將他的境界和錘煉進度，以面板數值的形式固化。

這意味著，只要進度達到（300/300），他就能直接突破。

不存在瓶頸。

也不會像普通人那樣，因為根骨太差，導致突破失敗的風險暴增。

正因如此，剛才突破時，他趁方胖子不注意，把這瓶煉血散藏在了懷里。

煉血散這東西，也就破關凝血那一下子金貴。功成之后，短期內對陳成便徹底沒用了。

方胖子心中雪亮，也沒繞彎子，直接取出五兩現銀，換回了那瓶煉血散。

他眼下一心想著和陳成拉近關系，開出的價格肯定公道。

陳成自是欣然接受。

……

日頭西斜，把院中事物的影子拉得老長。

陳成收了拳架，汗透的粗布舊衣緊貼著初顯輪廓的身板。

一下午的伏龍拳錘煉，讓那一炷血氣愈發凝實穩固。

離開武館后。

懷揣著從前連想都不敢想的巨款，白銀五兩，也就是整整五千錢。

他特地繞到熟食鋪子，秤了五斤一直嫌貴不舍得買的醬牛肉，用油紙包了。

實實在在的一大坨，濃郁的肉香一個勁兒往鼻子里鉆。

回家的腳步，不經意間又加快了許多。

過去一個月，所有肉食都被他用于自身補益，今日總算小有所成，也該讓母親一飽口福了。

不多時，他便來到了自家所在的那條逼仄巷道。

遠遠便已看見，自家門前，堵著幾個歪斜的身影，正是黑狼幫那幾個熟面孔的嘍啰。

左右鄰居的門都虛掩著，門縫后頭，一道道目光像陰溝里的老鼠，窸窸窣窣地閃動著。

更遠的幾處角落中，還能看到一些探出的腦袋、以及縮回的衣角。

換作從前，陳成在陰暗巷道間，根本察覺不到這些細節。

但此刻。

他已能清楚聽到近處門板后壓抑的呼吸、縫隙間野鼠匆匆竄過的細碎爪音、乃至微風拂過屋頂爛氈時的無聲輕顫。

目光所及，斑駁木板上每一道裂縫、墻根處濕滑青苔的紋理、乃至一只蒼蠅飛過時翅膀如何扇動，盡都纖毫畢現。

而這兩者，以及同樣變得異常敏銳的嗅覺、味覺、觸覺、知覺，全都是那一炷血氣帶來的改變。

出事了？

陳成心頭一緊，腳下發力，整個人驟然急奔了過去。

他如今肌肉初顯、氣場已現，乍然迫近之下，門口那幾個嘍啰竟被懾得心神不寧，下意識朝兩邊讓開，未敢阻攔。

他一步跨進門檻。

屋里比外頭更暗，混雜著木板潮濕腐蝕和柴火燃燒時的味道。

母親李氏緊挨著墻角，單薄的身子止不住地發顫。

疤熊站在離門不遠的地方，雙手抱胸，神色有些古怪地看著另一邊。

陳成的目光瞬間掃了過去。

就見風爐旁的板凳上，竟還坐著一名身材魁梧的絡腮胡漢子，正是趙山。