李郁覺得自己變成了一塊被反復捶打的鐵胚，每一寸骨頭、每一絲肌肉都在發出不堪重負的**。王鐵匠所謂的“磐石樁”，站得他雙腿篩糠，汗水淌進眼睛又澀又疼，卻連抬手擦一下的力氣都欠奉。那柄神出鬼沒的小鐵尺，總在他氣息將散未散、姿勢將垮未垮的臨界點，精準地敲在關節或穴位上，不輕不重，卻總能激起一陣酸麻脹痛，逼得他不得不打起十二分精神，重新凝神聚氣。

最讓他憋屈的是腦海里那個偶爾詐尸的聲音。

就在他剛才差點因為腿軟而前功盡棄時，驚蟄那帶著剛睡醒的慵懶和毫不掩飾嫌棄的調調又響了起來：

【嘖，下盤虛浮，氣息紊亂，跟喝醉了酒的瘸腿鴨似的。小子，你這‘磐石樁’站得，石頭要是長了腳，都得嫌棄地自己滾開?！?/p>

李郁一口氣沒提上來，差點真栽倒在地，幸好王鐵匠的鐵尺及時點在他后腰，一股溫和卻不容抗拒的力道幫他穩住了身形。

“心浮氣躁，外魔入侵。守住靈臺，物我兩忘。”王鐵匠的聲音古井無波，仿佛剛才用鐵尺點醒他的不是自己。

李郁心里罵罵咧咧，這能怪他心浮氣躁嗎？誰腦子里塞了個隨時可能蹦出來毒舌的玩意兒，還能真正做到物我兩忘？他算是明白了，驚蟄這廝所謂的“消化”，大概就是睡睡醒醒，醒了就抓緊時間懟他幾句，然后心滿意足繼續睡。

【嘿，罵我？老子聽得見！】驚蟄的聲音帶著點得意，【要不是老子分出一縷靈識幫你感應氣血流轉，就憑你這榆木疙瘩腦袋，早走火入魔八百回了。還不快感恩戴德？】

感恩戴德？李郁只想把這碎嘴破刀扔進王鐵匠那個藥池子里泡上個十年八年。但他不得不承認，驚蟄雖然嘴臭，每次出聲卻往往暗合他體內氣息運行的關竅，或是指出他姿勢的細微謬誤，仿佛一個看不見的嚴師在用最刁鉆的方式鞭策他。

就在這水深火熱的煎熬中，半個時辰的站樁終于結束。李郁如同爛泥般癱倒在地，連手指都不想動彈。然而，身體的極度疲憊之下，卻有一種奇異的通透感。仿佛堵塞的河道被強行沖開，雖然過程痛苦，但內力運轉似乎比之前順暢了不止一籌，四肢百骸間隱隱有熱流自發游走。

“感覺如何？”王鐵匠蹲下身，粗糙的手指搭上他的腕脈。

“累……累死了……”李郁有氣無力，“但……好像……身體輕了點？”

“嗯?！蓖蹊F匠點了點頭，臉上依舊沒什么表情，但眼神似乎緩和了一絲，“藥力化開了三成，算是入了門。明天開始，站樁時辰加倍，配合藥浴錘打?！?/p>

李郁眼前一黑，差點暈過去。

王鐵匠沒理會他的慘狀，起身走到石臺邊，再次拿起那些碎鐵片觀察。這一次，他看得格外仔細，手指在那些銹跡和斷口處反復摩挲，甚至拿出了一些李郁叫不出名字的、閃著幽光的粉末和藥水，小心翼翼地涂抹在碎片上，口中念念有詞，似乎在計算著什么。

李郁休息了片刻，掙扎著坐起來，好奇地看著王鐵匠的動作：“王叔叔，您是在……修復驚蟄嗎？”

“修復？”王鐵匠頭也不抬，嗤笑一聲，“談何容易。驚蟄乃靈兵，其核心在于刀靈，而非鐵軀。如今刀靈受損沉睡，鐵軀破碎，好比人之魂飛魄散，只剩殘軀。我現在做的，不過是疏通其‘經絡’，穩固其殘靈，防止它靈性徹底消散，同時看看能否找到重鑄的契機?！?/p>

他拿起那塊最大的刀尖碎片，對著油燈仔細觀察上面剛剛涂抹過藥水后顯現出的、極其細微的天然紋路：“驚蟄的材質特殊，是摻了天外隕鐵和寒潭精英，經由你李家祖傳秘法千錘百煉而成。其靈性桀驁，尋常凡火和鍛造之術，別說重鑄，怕是會直接毀了它最后一點靈基?！?/p>

“那……需要什么？”李郁的心提了起來。驚蟄雖然嘴賤，但這一路走來，若非有它，自己早就死了不知多少回。他絕不希望驚蟄真的變成一堆廢鐵。

“需要三樣東西?！蓖蹊F匠伸出三根手指，“第一，頂級的鑄師，至少是宗師級別，對靈兵有深刻理解。第二，特殊的火焰，非尋常炭火，最好是地心熔火或者某些異獸的本命真火。第三，也是最重要的，核心材料——‘星辰鐵’和‘萬年溫玉’。前者至剛，可重塑刀鋒；后者至柔，可溫養刀靈。二者缺一不可?！?/p>

王鐵匠每說一樣，李郁的心就沉下去一分。宗師鑄師？地心熔火？星辰鐵？萬年溫玉？這些聽起來就像是神話傳說里的東西，他一個山村出來的窮小子，上哪兒去找？

“很難，對吧？”王鐵匠看著李郁垮下去的臉，語氣平淡，“所以當務之急，不是好高騖遠想著重鑄驚蟄，而是先讓你小子有足夠的實力活下去，同時，盡可能收集驚蟄散落的碎片。每多一塊碎片，驚蟄的靈性就多一分恢復的可能，也能為你提供更多助力?！?/p>

他指了指石臺上的碎片：“我觀這些碎片靈光雖弱，但彼此間尚有感應。北涼城乃至整個北地，當年是你爹活動的主要區域，驚蟄在此碎裂，其他碎片散落附近的可能性很大。等你實力稍強，可以試著在城中打探，或許能有線索?！?/p>

收集碎片？這倒是個明確且相對可行的目標。李郁重新燃起希望，鄭重地點了點頭：“我明白了，王叔叔。我會努力練功，也會留意碎片的消息?！?/p>

“嗯?！蓖蹊F匠似乎滿意了他的態度，話鋒一轉，“現在，說說你吧?！恫劁h訣》練到第幾重了？”

李郁有些慚愧地低下頭：“我……我也不知道第幾重，就是按照爺爺教的口訣練，感覺小腹有熱氣，能運轉周天……”

“你爺爺教你的，只是最基礎的入門篇，養氣健體尚可，對敵遠遠不足。”王鐵匠打斷他，“《藏鋒訣》乃你李家不傳之秘，共分九重。前三重煉精化氣，打熬筋骨；中三重煉氣化神，凝聚刀意；后三重煉神返虛，人刀合一。你爹當年，也才練到第七重頂峰，便已罕逢敵手。”

李郁聽得心馳神往，原來家傳的功法如此厲害！

“從今天起，我傳你《藏鋒訣》第一重完整心法?！蓖蹊F匠神色肅然，“當年你爹和我交流過此功法，此功法干系重大，絕不可外傳。修煉時需凝神靜氣，循序漸進，不可貪功冒進，否則經脈盡斷，神仙難救。記住了嗎？”

“記住了！”李郁激動不已，連忙跪直身體。

王鐵匠當下便將第一重心法的詳細口訣、行功路線、注意事項一一傳授。這心法遠比李郁之前練的復雜精深得多，他凝神記憶，不敢有絲毫分心。

傳授完畢，王鐵匠讓他當場嘗試運轉。李郁依言盤膝，引導體內那微弱的內息，按照新的路線游走。起初磕磕絆絆，但在王鐵匠偶爾的提點下，漸漸順暢起來。運行一個周天后，他明顯感覺到內息壯大了一絲，而且更加凝練，對身體的掌控力也增強了。

“天賦尚可，就是底子太薄?！蓖蹊F匠評價道，“以后每日藥浴、站樁結束后，便修煉此法兩個時辰。”

接下來的幾天，李郁的生活變得極其規律，也極其痛苦。每天都被王鐵匠用各種匪夷所思的方式錘煉肉身，浸泡藥浴時那酸爽的滋味堪比酷刑，站樁站到雙腿失去知覺，修煉內功更是對精神和意志的雙重考驗。

驚蟄依舊時不時冒出來刷存在感，有時是嘲諷他姿勢蠢笨，有時是挑剔王鐵匠的藥方火候，偶爾也會在他行功岔氣時，用尖利的罵聲把他“吼”回正軌。李郁從最初的憤怒憋屈，到后來的麻木，再到最后，竟然有點習慣了這另類的“督促”。他甚至發現，當自己全神貫注對抗痛苦或修煉時，驚蟄往往會保持安靜，仿佛也在借此機會鞏固自身的“消化”。

這一日，李郁剛結束一輪藥浴錘打，正齜牙咧嘴地趴在干草堆上喘氣，王鐵匠忽然遞給他一套干凈的粗布衣服，以及……幾個熱騰騰的肉包子。

“換上衣服，吃完包子，跟我出去一趟。”

李郁一愣，幾乎以為自己聽錯了。出去？自從那晚影煞窺探之后，他已經在這暗無天日的密室里待了不知多少天，都快忘了太陽長什么樣了。

“王叔叔，我們……要去哪兒？外面安全嗎？”李郁接過包子，香味勾得他肚子咕咕直叫，但還是忍不住擔心。

“影煞那家伙，挨了我一記暗勁，沒個十天半月緩不過來。況且，總躲著不是辦法。”王鐵匠一邊收拾著工具，一邊淡淡道，“帶你去個地方，認認路，也讓你見見世面。總得知道仇家是誰，未來要面對的是什么?！?/p>

李郁三下五除二塞完包子，換好衣服。新衣服雖然也是粗布，但干凈合身，讓他整個人精神了不少。

王鐵匠帶著他，并沒有走進來的那個隱蔽洞口，而是走到密室另一側，在墻壁上有節奏地敲擊了幾下。一陣輕微的機括聲后，一塊看似厚重的石板緩緩移開，露出了后面一條僅容一人通過的、向上延伸的狹窄通道，通道口有微弱的光線透入。

“跟上。”王鐵匠率先鉆了進去。

通道不長，盡頭是一間堆滿雜物的普通房間，看起來像是鐵匠鋪的后倉。王鐵匠推開一扇不起眼的小門，午后的陽光瞬間涌了進來，刺得李郁瞇起了眼睛。

重新站在北涼城的街道上，李郁有種恍如隔世的感覺。喧鬧的人聲、車馬聲、各種氣味混雜在一起，撲面而來。他下意識地緊了緊懷里的布包，驚蟄的碎片安靜地待在里面。

王鐵匠佝僂著背，步履蹣跚，看起來和街上任何一個普通的老頭沒什么區別。他帶著李郁，并不走繁華的主街，而是專挑那些七拐八繞的小巷。

走著走著，王鐵匠在一個賣劣質燒酒的攤子前停下，打了半壺酒，狀似無意地和攤主閑聊：“老哥，聽說前幾天‘聚英樓’那邊挺熱鬧？”

攤主是個話癆，立刻接茬：“可不是嘛！說是‘血手’座下的什么‘餓狼壇’來了幾位香主，包了場子喝酒，氣焰囂張得很吶！唉，這北涼城，真是越來越不太平嘍……”

王鐵匠附和著嘆了口氣，付了酒錢，帶著李郁繼續走。

又穿過幾條巷子，來到一個相對開闊的廣場邊緣。廣場對面，矗立著一座氣勢恢宏的三層木樓，朱漆大門，門口站著幾個眼神彪悍、腰間鼓鼓的漢子，進出的也多是一些步履沉穩、氣息悠長的江湖客。樓頂懸掛著一面黑色大旗，上面用金線繡著一個猙獰的狼頭。

“那就是‘聚英樓’，‘血手’屠千仞麾下‘餓狼壇’在北涼城的一個據點。”王鐵匠的聲音壓得很低，混在嘈雜的人聲中幾乎聽不見，“看清楚那些進出的人，記住他們的打扮、神態。以后在城里遇到，盡量避開?！?/p>

李郁的心臟砰砰直跳，目光死死盯著那座木樓，以及門口那些兇神惡煞的漢子。這就是害死父親、逼死爺爺、追殺劉莽叔叔、現在又想置他于死地的仇人！一股混合著仇恨、憤怒和一絲恐懼的情緒在他胸中翻騰。

他強迫自己冷靜下來，仔細觀察，將那些細節刻進腦子里。

王鐵匠沒有停留太久，很快便帶著他離開廣場，又鉆進了迷宮般的小巷。

“屠千仞的勢力，盤踞北地多年，根深蒂固。明面上的據點，暗地里的眼線，不知凡幾?！蓖蹊F匠一邊走，一邊低聲說道，“你要面對的，不僅僅是一個高手，而是一個龐大的組織。所以，沖動是找死。”

李郁默默點頭，將這句話記在心里。

最后，王鐵匠帶著他來到一條相對僻靜的街道，停在一家看起來十分古舊、門可羅雀的書鋪前。書鋪的招牌歪斜，上面的字跡都模糊了。

“這家‘墨香齋’，老板是個老學究，脾氣古怪，但消息靈通，尤其對北地的一些陳年舊事和奇物異志頗有研究?！蓖蹊F匠說道，“以后你若想打聽關于你父親當年的事，或者……關于某些特殊金屬的消息，可以來這里試試。不過，那老家伙認錢不認人，而且問題刁鉆，能不能問出東西，看你自己的本事?！?/p>

李郁仔細記下了書鋪的位置和名字。

夕陽西下，王鐵匠帶著李郁繞了幾個圈子，確認無人跟蹤后，才從另一個隱蔽的入口回到了鐵匠鋪下的密室。

重新回到這熟悉又壓抑的環境，李郁的心情卻久久不能平靜。今天的所見所聞，像一幅幅鮮明的畫卷，烙印在他的腦海里。仇人的囂張，江湖的復雜，未來的艱險……一切都變得具體而清晰。

他摸了摸懷里的碎鐵片，驚蟄依舊沉寂，仿佛今天的出行與它無關。

但李郁知道，從他走出密室的那一刻起，他就不再是那個只能被動挨打、四處躲藏的山村少年了。他有了目標，有了方向，盡管前路布滿荊棘。

他盤膝坐下，開始運轉《藏鋒訣》。這一次，他比以往任何時候都要專注。因為他知道，唯有變強，才能活下去，才能揭開真相，才能讓驚蟄重現鋒芒，才能告慰所有為他付出的人。

藥渣的覺悟，便是浴火重生。而他的未來，注定要在鐵與血的砧板上，千錘百煉，鍛打出屬于自己的驚蟄雷鳴。

王鐵匠看著迅速入定的少年，眼中閃過一絲不易察覺的贊許，隨即又恢復了古井無波的狀態，拿起工具，繼續擺弄那些冰冷的碎鐵片。密室中，只剩下李悠長而平穩的呼吸聲，以及爐火偶爾的噼啪輕響。