翌日清晨,第一縷陽光穿透云海,灑在玄劍宗的山門上,將“玄劍宗”三個蒼勁有力的大字映照得熠熠生輝。
蕭無月換上了一身青色勁裝,腰間別著斬天劍,懷中揣著劍魂玉,朝著位于宗門西側的斬邪衛總部走去。
斬邪衛總部隱藏在一片竹林深處,入口處是一塊不起眼的巨石,石上刻著一個模糊的“邪”字,被茂密的藤蔓遮掩,若非有人指引,很難發現這里竟是宗門最神秘的力量所在。
蕭無月按照墨塵長老的指引,在巨石前輸入一道靈氣。巨石微微震動,向一側滑開,露出一條通往地下的石階。
石階兩側鑲嵌著夜明珠,散發著柔和的光芒,照亮了前方的路。
空氣中彌漫著淡淡的血腥味和煞氣,顯然這里時常處理與邪修相關的事務。
走下石階,眼前豁然開朗。這是一個巨大的地下大廳,大廳兩側矗立著數十根石柱,柱上雕刻著鎮壓邪祟的符文。
大廳中央擺放著一張巨大的沙盤,上面標注著東域各地的地圖,一些地方插著黑色的小旗,顯然是影盟活動的區域。
此刻,大廳中已有不少人。他們身著統一的黑色勁裝,腰間佩戴著刻有“斬邪”二字的令牌,氣息沉穩,眼神銳利,顯然都是宗門精挑細選的精英。
楚風和柳如煙也在其中,看到蕭無月走來,兩人迎了上來。
“蕭師兄。”柳如煙笑著打招呼,眼中帶著一絲好奇,“沒想到你就是我們這隊的隊長。”
楚風則只是點了點頭,神色依舊冷淡,但看向蕭無月的目光中,少了幾分敵意,多了幾分認可。畢竟在葬劍谷,蕭無月的表現有目共睹。
“蕭道友。”一個溫和的聲音傳來,周平從人群中走出,臉上帶著憨厚的笑容,“沒想到我們又能一起執行任務了。”
蕭無月微怔,隨即笑道:“周道友也在?”
“嘿嘿,我雖然修為不如你們,但擅長追蹤和布置符箓,長老說我能幫上忙。”周平撓了撓頭。
除了他們四人,隊伍中還有另外六位弟子,都是在精英試煉中表現出色的內門弟子,其中幾人蕭無月還有過一面之緣。
就在這時,一個身著灰色長袍、面容剛毅的中年修士走了過來。
他腰間的令牌比其他人的更大,上面刻著“斬邪衛·百夫長”的字樣,氣息深不可測,顯然是金丹期修士。
“我是負責你們這隊的百夫長,林岳。”中年修士的聲音低沉有力,目光掃過眾人,“從今日起,你們便是斬邪衛第三小隊的成員,蕭無月任隊長,楚風任副隊長。”
眾人齊聲應是。
林岳點了點頭,走到中央的沙盤前,指著東域邊緣的一處標記道:“你們的第一個任務,是前往‘陰風山脈’探查。”
他頓了頓,繼續道:“據可靠消息,影盟近期在陰風山脈活動頻繁,似乎在尋找什么東西。更詭異的是,山脈附近的數個村落,近日接連出現人口失蹤的情況,現場只留下淡淡的邪煞之氣,與九竅邪珠的氣息有些相似。”
“又是邪珠?”柳如煙皺眉。
“不確定。”林岳搖頭,“但此事與影盟脫不了干系。你們的任務,一是查明人口失蹤的真相,二是探查影盟在陰風山脈的目的,若發現邪珠蹤跡,立刻傳訊回報,不可擅自行動。”
“是!”
林岳取出十枚傳訊符和一張詳細的地圖,遞給蕭無月:“這是傳訊符和陰風山脈的地圖,上面標注了失蹤村落的位置。陰風山脈地勢復雜,多瘴氣和妖獸,還有影盟的人潛伏,你們務必小心。”
“弟子明白。”蕭無月接過傳訊符和地圖,小心收好。
“事不宜遲,你們即刻出發吧。”林岳揮揮手,“記住,斬邪衛的職責是守護宗門,鏟除邪祟,任何時候都要以大局為重。”
“是!”
眾人抱拳行禮,轉身離開了地下大廳。
走出竹林,楚風率先開口:“陰風山脈距離宗門有三千里路程,我們御劍飛行,最快也要一日才能抵達。”
“路上恐怕不太平。”柳如煙道,“影盟既然在陰風山脈活動,肯定會在沿途布置眼線。”
“我有隱匿氣息的符箓。”周平從儲物袋里掏出一疊符箓,分給眾人,“貼上這個,能暫時屏蔽我們的氣息,避開普通修士的探查。”
“周道友有心了。”蕭無月接過符箓,貼在身上。一股清涼的氣息擴散開來,將他的修為氣息隱匿在筑基初期的水平。
眾人紛紛貼上符箓,蕭無月看了一眼地圖:“出發吧,目標陰風山脈外圍的‘落霞村’,那里是第一個出現人口失蹤的村落。”
十道劍光沖天而起,朝著東域邊緣的方向飛去。
飛行途中,蕭無月將地圖展開,與眾人商議著行動計劃。
“落霞村位于陰風山脈外圍,地勢相對平緩,我們可以先在那里落腳,打探消息。”蕭無月指著地圖上的一個紅點道。
“我覺得我們應該兵分兩路。”楚風道,“一路去落霞村探查,另一路去陰風山脈深處查看,這樣能節省時間。”
“不妥。”蕭無月搖頭,“影盟實力不明,兵分兩路太危險。我們還是先匯合,摸清情況后再做打算。”
柳如煙點頭贊同:“蕭師兄說得對,安全第一。我們對影盟的布置一無所知,貿然分開容易被各個擊破。”
楚風沉默片刻,沒有再反對。
一路無話,眾人全力飛行,傍晚時分,終于抵達了陰風山脈外圍。
遠遠望去,陰風山脈籠罩在一片灰色的霧氣中,山脈輪廓模糊不清,隱約能聽到山中傳來的詭異嘶吼,讓人不寒而栗。
落霞村就坐落在山脈腳下,此刻已是黃昏,村子里卻異常安靜,連一絲炊煙都沒有,顯得死氣沉沉。
“不對勁。”蕭無月眉頭微皺,“這個時間,村子里應該很熱鬧才對。”
“我們下去看看。”楚風提議。
眾人降落身形,收斂氣息,小心翼翼地靠近村子。
村口的木牌已經歪斜,上面的“落霞村”三個字被涂抹得模糊不清,地上散落著一些破舊的衣物和農具,仿佛經歷過一場混亂。
走進村子,更是一片狼藉。房屋的門窗大多被破壞,地上能看到干涸的血跡,卻看不到一個人影,連雞鴨等家禽都不見蹤跡。
“人呢?”一個弟子忍不住問道,聲音有些發顫。
蕭無月蹲下身,手指蘸了一點地上的血跡,放在鼻尖聞了聞:“血跡還很新鮮,應該是昨天留下的。”
他起身環顧四周,目光落在村中央的一口古井上。井口繚繞著淡淡的黑氣,與影盟邪符的氣息極為相似。
“那里有問題。”蕭無月指著古井道。
眾人走到井邊,探頭望去。
井很深,黑漆漆的看不到底,只能聞到一股濃郁的血腥味和腐臭味,讓人作嘔。
周平取出一張符箓,注入靈氣,朝著井下扔去。符箓發出淡淡的白光,照亮了井內的景象。
眾人看清井內的情況,頓時倒吸一口涼氣,臉色變得慘白。
井壁上掛滿了密密麻麻的尸體,都是落霞村的村民,男女老少皆有,他們的表情扭曲,顯然死前經歷了極大的痛苦。
而在井底,隱約能看到一個黑色的陣法,陣法中央插著九根黑色的柱子,柱子上流淌著詭異的紅光。
“是‘噬魂陣’!”周平失聲驚呼,“影盟在用村民的魂魄修煉邪術!”
蕭無月眼神冰冷,握緊了斬天劍。他能感覺到,井底的陣法中蘊含著與邪珠相似的氣息,但更加駁雜、更加血腥。
“影盟到底想干什么?”柳如煙的聲音帶著憤怒和顫抖。
蕭無月沒有說話,只是死死盯著井底的陣法。他能感覺到,陣法正在運轉,似乎在孕育著什么東西。
就在這時,一陣陰風吹過,村子里突然響起了詭異的笑聲,仿佛有無數冤魂在哀嚎。
“不好!我們被發現了!”蕭無月心中一凜,“戒備!”
眾人立刻祭出武器,警惕地環顧四周。
只見村子周圍的霧氣越來越濃,無數黑影從霧氣中走出,手持利刃,臉上帶著猙獰的笑容——正是影盟的修士!
為首的是一個身材高大的黑袍人,他摘下兜帽,露出一張布滿疤痕的臉,正是之前在靈犀秘境被蕭無月擊退的骨老!
“蕭無月,我們又見面了。”骨老的聲音沙啞而怨毒,“沒想到你這么快就送上門來,省得老夫去找你了。”
影盟修士越來越多,很快便將蕭無月等人團團圍住,人數竟有三十余人,其中不乏筑基后期的高手。
蕭無月心中一沉,沒想到影盟在這兒布下了這么大的埋伏。
看來,落霞村的人口失蹤,從一開始就是個陷阱。
“今天,就讓你們為葬劍谷的事,付出代價!”骨老獰笑著,手中的拐杖指向蕭無月,“殺了他們!一個不留!”
影盟修士如同潮水般撲了上來,黑色的邪氣與閃爍的靈光碰撞在一起,將死寂的落霞村,瞬間變成了慘烈的戰場。