柳河驛的黃昏染著一層薄薄的炊煙，像被夕陽浸透的輕紗，緩緩沉落在青瓦白墻之間。官道上塵土未歇，五騎緩步而入，馬蹄踏在松軟的黃泥路上，發出沉悶而規律的噗噗聲，仿佛敲打著這座邊陲小鎮的心跳。

白雀左臂用粗布緊緊裹住，血跡已干成暗褐色，臉色依舊蒼白如紙。他強撐精神，指著前方一座掛著“濟世堂”木匾的藥鋪，聲音微弱：“恩公，前面是我太平道一處暗樁。渠帥在此設了藥鋪，掌柜姓孫，可信。”

章招微微頷首，目光掃過街道兩側。鎮子不大，卻透著一股久經風霜的沉穩。酒肆門口拴著幾匹瘦馬，鐵匠鋪里傳來叮當錘響，幾個孩童在巷口追逐一只滾落的陶球——這亂世之中，竟還存著一絲難得的安寧。

周倉一屁股坐在藥鋪后院的石階上，捶著酸痛的肩膀，咧嘴笑道：“今日殺得痛快！那些戴鬼臉的，骨頭真硬，老子三節棍都震麻了！”他雖笑著，額角卻沁出冷汗，顯然舊傷未愈又添新創。

韓當卻立于院角，鐵脊長矛斜指地面，目光如鷹隼般掃視屋頂、墻頭、槐樹梢——自入鎮起，他便覺察到一股若有若無的窺視感，如芒在背。“主人，”他低聲道，“有人跟著我們，不止一路。”

章招解下盤龍戟，輕輕靠在廊柱上。戟刃在暮色中泛著幽藍寒光，映出他沉靜的面容。他仰頭望天，歸鳥掠過屋檐，翅膀劃破晚霞。心頭微沉：那團花錦衣女子離去時的眼神，分明藏著試探，甚至……一絲連他自己都說不清的動搖。

【主人，東南方三百步，老槐樹頂，有人。】純兒的聲音在他識海中響起，清靈如泉，【氣息陰冷，內勁綿長，似含殺意。】

他不動聲色，只將水囊遞給周倉：“守夜輪值，你與義公各兩個時辰。白雀、唐舟養傷，莫要走動。”

而此刻，鎮東老槐樹頂，一道月白身影靜立如雕塑。祝公道望著濟世堂后院，指甲深深掐入掌心。

一個時辰前，他親眼看見——

那團花錦衣女子自鎮外折返，如夜鳥般掠上酒肆屋頂，遙遙凝望章招所在廂房，久久未動。夜風拂起她的衣袂，她竟連呼吸都放輕了，仿佛怕驚擾了什么。

五年了。

五年來，她巡行并州、涼州、司隸，從未對任何人多看一眼。可今日，她竟為一個縣令之子下山，與他并肩而立，甚至說：“咱們還會再見。”

“阿蟬……你變了。”祝公道喃喃，眼中溫柔盡數化為冰霜，“既然如此，就讓我親手斬斷你的軟弱！”

夜，悄然降臨。

月如銀鉤，卻被烏云半遮，天地間一片昏沉。院中蟲鳴忽止，連風都屏住了呼吸。

“嗤——！”

三支透骨釘破窗而入，釘尖泛著幽藍毒光，直取章招咽喉、心口、丹田！速度之快，幾乎撕裂空氣！

章招早有預感，盤龍戟橫掃而出，“鐺鐺鐺”三聲脆響，釘子盡數震飛，釘入對面土墻，尾端嗡嗡震顫。

“敵襲！”他暴喝一聲，聲如雷霆，“護住白雀唐舟！周倉左翼，韓當右翼，結陣！”

話音未落，院墻轟然炸裂！磚石飛濺，煙塵彌漫。

一道月白身影踏瓦而下，袖口墨云紋在殘月微光下如活物游動。他手中無兵，只憑一雙肉掌，竟帶起陰風陣陣，卷得院中落葉旋舞。

“周倉，小心！”韓當鐵脊矛如銀蛇出洞，直刺來人胸口。

那人側身避過，反手扣住矛桿，內勁一吐——韓當虎口崩裂，鮮血直流，長矛脫手飛出，“哐當”砸在井沿上。

周倉怒吼一聲，虎尾三節棍挾著千鈞之力砸來。那人頭也不回，反手一拂，竟以四兩撥千斤之勢，將棍勢引向水井。“轟！”井沿碎裂，水花四濺。

“好強的‘移花接木’！”章招瞳孔驟縮。此乃道家秘傳卸力之法，講究借力打力，非十年苦修不可成。此人究竟是誰？

那人終于開口，聲音嘶啞如砂紙摩擦，帶著刻骨的恨意：“章招，你可知自己犯了何罪？”

“閣下何人？”章招橫戟而立，戟尖遙指對方心口。

“繡衣副使，祝公道。”他緩緩抽出腰間軟劍，劍身細如柳葉，寒光吞吐，映出他眼中血絲密布，“你蠱惑都尉大人，動搖其心志，罪該萬死！”

——原來如此！

章招瞬間明白：此人是那團花錦衣女子的副手。白日山梁上，他必是目睹了她下山與自己對話，甚至聽見她說“咱們還會再見”。對一個常年冷若冰霜的監察者而言，這已是破例。而對一個暗戀她五年的人而言，卻是不可饒恕的褻瀆。

“荒謬！”章招冷笑，“你主子尚且未定我罪，你算什么東西？也配代天行罰？”

“住口！”祝公道眼中血絲密布，聲音顫抖，“阿瑤五年來巡行并、涼、司隸三州，斬奸佞、誅叛逆，從未對任何人多看一眼！可今日，她竟為你下山，與你并肩而立，甚至……凝望你良久！你這賤種，也配？！”

軟劍如毒蛇出洞，劍尖抖出七點寒星，直刺章招七處大穴！劍風凌厲，割得臉頰生疼。

章招盤龍戟揮舞，戟刃與軟劍相擊，火星四濺。但祝公道劍法詭異至極——竟是失傳已久的《青萍十九式》，專破重甲，講究“以柔克剛，后發先至”。

轉瞬之間，章招甲胄已被劃開三道口子，鮮血滲出，染紅內襯。

“主人！”周倉強忍劇痛撲來，三節棍砸向祝公道后背。

祝公道頭也不回，反手一劍，劍尖挑斷周倉腰帶，若非閃避及時，早已開膛破肚。緊接著一腳踢中周倉胸口，“咔嚓”肋骨斷裂聲清晰可聞。

韓當拾矛再戰，矛尖未至，祝公道軟劍已纏上矛桿，一絞一拉，韓當踉蹌前撲，肩頭被劍尖挑開寸許深的血槽，鮮血噴涌。

“下一個，就是你。”祝公道獰笑，劍指章招，“殺了你，阿瑤自會明白，只有我才是真正為她好！她的世界，不該有你這種變數！”

他劍勢陡變，全身內勁灌注劍尖，人劍合一，化作一道撕裂夜空的幽藍光刃——

正是青萍劍訣終極殺式：青冥斷魂！

就在此刻，屋頂瓦片輕響。

一道身影如夜鶴掠下！金劍出鞘，劍光如電，直刺祝公道后心！

“祝公道！你敢違令？”清冷女聲如冰碎玉，帶著不容置疑的威嚴。

祝公道身形急退，軟劍回防。“阿瑤……”他聲音哽咽，“你竟為他出手？”

那女子落地無聲，團花錦衣在月光下泛著暗金云紋，低調卻貴不可言。她金劍遙指昔日同僚，桃花眼含怒：“我命你監視并州動向，誰準你擅動私刑？錦衣繡使之律，第一條便是——不得因私廢公！”

“哈哈哈！”祝公道仰天狂笑，笑聲凄厲如夜梟，“阿瑤，你眼里只有任務！可曾想過我的感受？五年了！我隨你出生入死，替你擋刀擋箭，可你何時看過我一眼？可今日，你竟為一個素未謀面的縣令之子，連劍都為他出鞘！你變了……你的心，已經不干凈了！”

他軟劍化千點寒星，竟同時攻向她與章招！

金劍如虹，與軟劍相擊，叮當之聲不絕于耳。兩人劍法同出一源，卻風格迥異——她大開大闔，如江河奔涌；祝公道詭譎陰柔，似毒蛇纏枝。

激戰中，祝公道虛晃一劍，袖中再射淬毒袖箭，直取章招面門！

電光石火間，她竟不格擋，而是縱身撲來，以背迎箭！

“噗嗤！”

袖箭沒入她后心，烏血瞬間涌出，浸透團花錦衣。

她身形一晃，金劍脫手，“哐當”落地。

“阿蟬！”祝公道目眥欲裂，軟劍“當啷”墜地，整個人如遭雷擊——他萬萬沒想到，她竟真的為章招舍命！

就在他心神崩潰的剎那——

章招眼中寒光爆閃！他棄戟不用，竟以左手抓起地上斷裂的矛桿，右手凝聚全身元氣，暴喝一聲：“滾開！”

矛桿如龍，挾著破空之聲，狠狠砸在祝公道胸口！

“咔嚓！”肋骨斷裂聲清晰可聞。祝公道噴出一口鮮血，踉蹌倒退數步，撞塌半堵土墻。

章招不再看他，抱起昏迷的團花錦衣女子沖入廂房，撕開團花錦衣，只見傷口烏紫，毒素已蔓延至肩頸，皮膚下隱隱有黑氣游走。

“周倉！取我青布包！韓當，生火煎藥！快！”

一個時辰后，她呼吸平穩，但仍未蘇醒。章招以元氣丹護其心脈，又以金針導引毒素。汗水浸透他的鬢角，指尖卻穩如磐石。

夜深人靜，他獨坐床畔，凝視她蒼白面容。月光透過窗欞，落在她緊蹙的眉間，竟顯出幾分脆弱。

【主人，此女乃劍神王越關門弟子任紅昌，現任錦衣繡使都尉。其機構奉天子密詔，監察天下異動。因你以五百兩贖韓當、瞬斬黃巾渠帥、救白雀唐舟，氣運突變，已被列為重點觀察對象。另：其命格與虓虎隱現糾纏，或為天機擾動所致，建議謹慎接觸。】

章招眸光深邃：“原來如此……你并非為虓虎而來，而是為我。”他輕輕為她掖好被角，“這一世，我既逆命而來，何懼天機擾動？”

院中，祝公道掙扎著站起，抹去嘴角血跡。他最后望了一眼廂房燈火，眼神不再有痛楚，只剩冰封般的決絕。

“阿蟬……你既選了他，那便好自為之。”他低語，聲音輕得幾乎聽不見，“這世間，本就不該有軟弱之人。”

他彎腰拾起軟劍，轉身沒入夜色。月光下，那道月白身影如孤魂般飄向鎮外荒野。

十里外，破敗山神廟前，一道黑影倚柱而立，斗篷遮面，只露出半截鐵甲護腕。見祝公道走近，那人無聲遞出一枚銅符。

祝公道腳步未停，卻在擦肩瞬間，袖中滑出軟劍，抵住對方咽喉。

“你是誰？”

黑衣人不動，只低聲道：“涼州缺一把快劍，不問來歷，只問鋒利。”

祝公道凝視銅符片刻，忽地冷笑，一把奪過，收入懷中。他未發一言，徑直走入廟后密林。

黑衣人佇立原地，良久，才緩緩隱入黑暗，再無痕跡。

而屋內，昏迷中的團花錦衣女子眉頭微蹙，似在夢中低語：

“……章招……別信天命……你的命……比虓虎更兇……”

章招一怔，俯身細聽，卻再無聲息。

窗外，更夫敲梆：“三更天，平安無事——”

可這大漢，何曾有過真正的平安？