小墩村。

抓人販子耽擱了點時間，加上今天集市人又特別多，沈國強和林曉卉買好東西一路走到村口，已經(jīng)過了午飯的點了。

村口大樟樹下，一群婦女圍坐著邊補衣裳邊閑磕牙。

看見沈國強夫妻倆大包小包地進了村，住沈家隔壁的覃四嬸馬上嚷了起來：“哎喲，國強你們可算回來了，你媽往村口都跑了好幾趟了，今天怎么這會兒才到？”

沈國強笑著跟人打了個招呼：“今天大集，人多。”

覃四嬸點頭：“那倒是，正好最近農(nóng)閑，有錢沒錢的，都跑去湊熱鬧了，大隊里幾個知青這會兒還沒回呢。”這么一比較，沈國強他們一大早從江城趕過來，這時候能到家真不算晚。

覃四嬸催著倆人趕緊回家去，沈國強從兜里掏了一把糖，給幾人分了分，這才和林曉卉一起往家走。

林曉卉從頭至尾沒吭聲，走遠了，聽見身后隱隱傳來嘆息聲，夾著幾句“這么好的人怎么就沒個娃”、“真是可惜了”，臉色頓時沉了下來。

沈國強扭頭看她一眼，笑道：“折騰大半天，可把咱們林老師累壞了吧？再堅持堅持，到家就能吃小灶了，媽鐵定給咱們藏了好東西。”

林曉卉被他逗笑了：“多大的人了，還惦記著吃。”

汪桂枝確實在等著他們，聽見說話聲，馬上迎了出來，先將林曉卉手里的東西接過去，再問：“今天怎么這么晚？”

面對關(guān)系不錯的婆婆，林曉卉話就多了：“碰見人販子賣孩子，國強把人逮公社去了，耽誤了點時間。”把當(dāng)時的情況簡單說了說。

汪桂枝驚呼：“哦喲，還有這種事，這些殺千刀的，是該給人逮起來！”

“趕集的人也多，不過好東西也不少。”林曉卉壓低聲音，“我們買到了一大塊野豬肉。”

汪桂枝拍了她一下：“別聲張，回頭我給你們切一半腌起來帶回去。”這年頭買肉都要票，一個月就那么幾兩半斤的定量，哪怕有錢想吃點肉也困難。

“媽，你跟弟妹又說什么悄悄話呢？”屋里快步走出個吊梢眼的女人，視線在汪桂枝、沈國強拎著的東西上一轉(zhuǎn)，伸出手，“媽，我?guī)湍懔唷！?/p>

汪桂枝躲開了：“碗筷桌椅借好了？掌勺端盤的人請好了？接新娘子的人安排好了？胡槐花，兒子結(jié)婚這么大事情，你倒還能閑得管我們說不說悄悄話？”

胡槐花討了個沒趣，卻也沒走人，嘟嘟囔囔地：“這不是挺久沒見國強和弟妹了嗎，早晨愛林還問我二叔二嬸什么時候來呢，都是一家人，大家可不都惦記著。”

汪桂枝翻個白眼，直接說：“行吧行吧，知道你們惦記著。忙你的去，我要給我兒子媳婦開小灶了。”

胡槐花：“……”

“愛林午飯吃得少，我去喊他……”

汪桂枝打斷她：“那是你做娘的事，我這個繼奶奶可沒東西給他吃。”

胡槐花被懟得無話，悻悻回了屋。

汪桂枝將東西都鎖進灶間的柜子里，又從柜子里拿出兩條收拾好的黃鱔，切絲加姜蒜炒了，做了兩碗香噴噴的鱔絲澆頭掛面。

沈國強沖林曉卉眨眨眼：“我說媽給咱們藏了好東西吧？”

林曉卉輕拍他一下：“你這人。”

“國慶一早去弄來的，趕緊吃吧，別貧嘴了。”汪桂枝收拾著砧板鍋鏟，話鋒一轉(zhuǎn)，“胡槐花要再提愛林的事，你們就往我身上推，說我不同意。”

汪桂枝是解放前從北邊逃難過來的。那個年代兵荒馬亂，人命如草芥，為了活下去，她嫁了當(dāng)時剛死了老婆的沈德昌。

沈德昌前面就一個孩子，也就是老大沈國興。汪桂枝又生了兩個孩子，老二沈國強和老三沈國慶。

沈國興和胡槐花這些年陸陸續(xù)續(xù)生了四個孩子，老大沈愛民已經(jīng)二十一歲，這回要結(jié)婚的就是他。下面三個，分別叫愛華、愛珍和愛林。老幺沈愛林今年才六歲。

沈國強一直沒孩子，沈國慶比沈愛民還小一歲，還沒處上對象，所以這幾年沈國興和胡槐花一直琢磨著想把沈愛林過繼給沈國強。

“他們夫妻倆打量別人都是傻子呢，過繼愛林，那不就是白白幫他們養(yǎng)孩子？”

真要過繼，當(dāng)然是挑三歲以下的孩子過繼好，不記事養(yǎng)著親，還有，最好是親生父母離得遠的，免得孩子養(yǎng)大了，又起什么糾紛。

這些道理誰都明白，偏偏沈國興兩口子總厚著臉皮裝傻。

“還有你們那個偏心眼兒的爹，呵呵，滿心滿眼都是大兒子小孫子，他要說什么，你們也別理會。”

沈國強一口氣塞了半碗面，終于騰出嘴來，安撫老娘：“您就別操心了，我可是您養(yǎng)大的，還能被老爺子和老大忽悠了去？”

汪桂枝被他逗笑了：“多大人了，沒個正形。”

林曉卉吃飯不喜歡說話，直到一碗面吃完，才看向汪桂枝，低聲問：“媽，劉嬸那邊怎么說？”

汪桂枝拍拍她的手：“當(dāng)年我和你們大舅走散以后，就跟著其他人一路往南走，路上也不知見過多少人餓死病死，有時候想想，都不敢信自己能活到今天。”

“要我說啊，人有旦夕禍福，好好活著，活得爽快，才最重要。孩子不孩子的，也沒那么重要。”

林曉卉垂眸，半晌，說：“媽，我想要個孩子。”

見她這么說，汪桂枝嘆了口氣：“你們想清楚了就行。”

“你們劉嬸倒是尋摸介紹了一個，是歧山公社上峰大隊一戶人家，前頭已經(jīng)生了七個，家里窮得揭不開鍋，肚子里懷的這個原本是想打掉的，說你們要是愿意養(yǎng)，就先給點糧食和營養(yǎng)費。”

林曉卉攥緊了手指，點頭：“這是應(yīng)該的。”

—

公社衛(wèi)生所。

沈半月環(huán)著小笛子，老老實實坐在椅子上，瞪著半空中的鹽水瓶。

幾個孩子都被救下來了，腹瀉、脫水、傷口潰爛，多多少少都有點問題，最嚴重的是林勉，半道兒上就昏迷了。

戴向華他們還得審訊犯人、抓捕同伙，騰不出人手看顧這些孩子，干脆跟衛(wèi)生所商量了下，先將人都安置在這邊。

沈半月和小笛子也被帶過來檢查身體。

照理說，原主都一命嗚呼了，這具身體怎么也該千瘡百孔了吧，結(jié)果檢查下來，除了營養(yǎng)不良、體重過輕，居然沒有別的問題。

而擁有主角光環(huán)的小笛子就更夸張了，沒任何問題不說，身體甚至比這個時代大多數(shù)小孩都要健康。

沈半月聽見兩個大夫偷偷討論，都認為這粉妝玉琢的小團子親生爹媽條件肯定很好，給孩子底子打得好。

倆人還說，這孩子在家肯定受寵，弄丟了家里不知該多著急上火呢。

沈半月心說，底子打得好是真的，弄丟了家里著急上火可不一定。

公社衛(wèi)生所統(tǒng)共就五個人，這陣兒天氣變化，季節(jié)性疾病頻發(fā)，過來看病的人絡(luò)繹不絕，幾人忙不過來，理所當(dāng)然將“身體沒大礙”的沈半月當(dāng)半個勞動力，讓她負責(zé)盯著幾個孩子。

這些孩子也不難盯，剛從“魔窟”出來，個個比鵪鶉還老實，而且躺病床上沒多久就都睡著了，沈半月實際只需要盯著鹽水就行。

每當(dāng)一個鹽水瓶快空了，她就拍拍懷里的小笛子，小家伙就會踢踏踢踏跑到門口，扯著小嗓門兒，奶聲奶氣喊“沒了”，護士循聲過來換瓶，還會順道摸一把小家伙亂蓬蓬的小腦瓜，說一聲“哎喲，這也太可愛了”。

沈半月還聽見她和另一個護士討論“大的這個怎么都不吭聲”，要不是確信人販子不可能拐賣個殘疾的孩子，差點都要懷疑她是不是啞巴。

其實沈半月只是演戲演累了，決定換個“沉默寡言”的人設(shè)，給自己減少點戲份。

腳步聲響起，戴向華帶著一個民兵大步走了進來。

沈半月敏銳感覺到，倆人一進門視線就鎖定了她，她只當(dāng)沒察覺，依舊雙目呆滯地盯著半空。

戴向華腳步微微一滯，和身旁的民兵交換了個眼神，民兵皺著眉頭，無聲說了四個字“怎么可能”，這正是戴向華的心聲，他也無聲呢喃了句“是啊，怎么可能”。

走到沈半月她們面前時，倆人神色已經(jīng)恢復(fù)正常，戴向華微微屈身，溫和問：“聽說你們身體檢查結(jié)果不錯，還能給護士幫忙了？”

哎，考驗演技的時候又到了。

沈半月緩緩收回目光，看向戴向華，沖對方露出個膽怯靦腆的笑容，沒說話。

小笛子在沈半月懷里扭了扭小屁股，奶聲奶氣：“姨姨，夸夸，厲害喲！”

戴向華：“……”

揉了把小家伙的腦袋，不太走心地夸了句“對，你們厲害”后，戴向華拉了把椅子坐下，又說：“伯伯有幾個問題想要問你，可以嗎？”

小笛子眨巴眨巴大大的眼睛，大聲搶答：“可以喲！”完全不覺得對方的“你”不是指自己。

戴向華：“……”

行吧，就當(dāng)你也是詢問對象。

他看向沈半月，稍稍組織了下語言，問：“那些，唔，壞人，那些壞人說，是你打了他們，把他們綁起來的？”