從藥鋪出來，兩人便直奔銀匠鋪。

剛至鋪門，那日見過的熱心大娘竟正巧從里邊走出，一眼便瞧見了他們。

“哎喲！妹子，你可算來了！”大娘嗓門敞亮，帶著關切迎了上來，“這許多日不見，老婆子我心里直打鼓，生怕你遇上什么難處。”

她話音未落，目光已落在林蕪身后那鼓鼓囊囊的包袱上，聲調不由得壓低，湊近些問：“瞧這架勢……妹子，你這是要出遠門？”

林蕪聞言，眼圈霎時便紅了，嘴唇翕動了幾下，一時竟說不出話來，只余細微的哽咽。她下意識地將林景往身邊攏了攏。

林景瞧她這模樣，有些嚇了一跳，似懂非懂地歪了歪小腦袋，隨即跟著小嘴一癟，眼眶也泛起紅，小手緊緊攥住了她的衣角。

大娘一看這光景，心下頓時明白了七八分。

“唉，這……”她嘆了口氣，臉上滿是同情，當即拉住林蕪的胳膊，“別在門口站著了，快，先進來歇歇腳。”說著便將母女二人讓進了銀匠鋪，利落地從角落搬來兩張小方凳，按著她們坐下。

“對不住啊，何阿翁，耽擱許久才來。”林蕪抬起微紅的眼眶，朝老銀匠連聲道歉。

“無妨，”老銀匠手上活計不停，頭也不抬地打趣道，“你再不來，這鐲子我可就昧下了，吃虧的是你哩。”

林蕪被這話引得破涕為笑，氣氛稍稍緩和。

一旁的大娘早已按捺不住，滿眼關切地拉著林蕪問道：“好妹子，這究竟是怎么了？喲，這就是你家小娘吧？看著可真乖。可你也忒顯年輕，孩子竟這般大了？”

“大娘，我已是二十有二的人了。”年僅十六的林蕪眼也不眨，輕聲細語地答道。

她深吸一口氣，像是努力平復心緒，才接著道：“還得多謝您提點。說來也是我走運，那日我去藥鋪阿翁那兒賣藥材，得了幾個錢。便想著過幾日得去外甥的滿月禮，我總不能穿一身破爛衣裳過去，給我家小姑丟臉，畢竟小姑夫家是體面人家，就咬牙去估衣鋪置辦了一身衣裳。”

“是這個理兒。”大娘點了點頭。

“誰曾想，一到家中，被婆婆瞧見，”林蕪話音漸低，帶著顫音，“她指著我的鼻子罵，話說得……難聽極了。”

她沒明說，但那羞憤的神情，已讓大娘瞬間意會，無外乎是罵她寡婦門前不檢點，存了外心。

“她硬要搶那衣裳，說要留給弟妹穿去喝滿月酒，還說我……說我郎君剛走，去那種喜場合是添晦氣。”

“豈有此理！”大娘頓時憤憤不平，“那她逼你拿嫁妝打鐲子送禮時，怎就不嫌晦氣了？！”

“衣裳我死活沒給，婆婆便連日辱罵，還……還打了景娘，不給我們飯吃，這日子真是熬不下去了。”她說著，將身旁懵懂的林景輕輕攬進懷里。

林景在一旁聽得津津有味，忽然聽到提及自己的名字，雖不太明白，便跟著點了點頭，摸了摸小肚子，小聲嘟囔：“肚肚餓。”

“這才過了幾日便這么作踐人，往后還了得！”大娘氣得直拍大腿。

“最讓我寒心的是，”林蕪壓低了聲音，帶著后怕的顫栗，“我記著您的話，留了心，竟偶然聽見婆婆跟小叔商量，等我嫁妝掏空了，就把我隨便嫁人換財禮，還要……還要把景娘賣給人牙子！”

“天老爺！這等喪良心的事兒也做得出來？這是不給你們留活路啊！”大娘驚得倒吸一口涼氣。

“我是真的沒活路了，”她哽咽著，“只能豁出去，收拾行裝，帶著景娘先去凌州碰碰運氣，尋我那失聯已久的大兄。若能找到，萬事便有他幫襯周全，若尋不著……也總好過留在家里任人搓圓捏扁，最后被生吞活剝了去。”

“唉！”大娘重重嘆了口氣，滿臉都是不忍與無奈，“可你連個準信兒都沒有，路上不知要受多少罪！”

“我想好了，”林蕪用袖口擦了擦眼角，努力讓聲音聽起來鎮定些，“所幸聽人說，凌州離此地不算太遠。若實在尋不著親人，我便在那邊找個安生處落腳，替人洗衣縫補或是做些面食小買賣，想來也能勉強糊口。眼下這里是萬萬不能待了，婆婆他們找來太容易。若被他們逮回去，往后的日子……我想想都怕。”

她似下定了決心，語氣也堅定了許多：“倒不如現在搏一把，出去還能掙一條活路。”

“是這個理兒。”大娘嘆著氣，點了點頭。

林蕪也跟著嘆了口氣，滿臉愁容，掏出半片對牌遞給了老銀匠。

老銀匠接過對牌，從身后木匣中取出那對小銀鐲放在戥子上，秤桿穩穩抬起：“瞧，足六錢，分毫不差。”

“阿翁手藝自是極好的。”林蕪說著，取出六十文錢放到柜臺上。

老銀匠收好銅錢，沉吟片刻，捻了捻胡須：“你到了凌州，可到各大商號或會館細細打聽，或許能尋到一絲線索。”

林蕪聞言，眼中頓時有了神采，連聲道謝：“多謝何阿翁指點，這真是雪中送炭了。”

一旁的大娘端詳著那對小銀鐲：“這鐲子既不用給你婆婆撐面子了，不如就給你家小娘戴著，我瞧著大小也勉強合適。”送給幼兒的手鐲本就是往大了打的。

林蕪面露窘迫，低聲道：“我正打算拿去典當。一來遠行需要盤纏，二來怕孩子戴著招眼，路上平添風險。”

“倒是有理，你想得齊全，”大娘贊同地點了點頭，隨即又有些擔憂，“只是典當行那些掌柜最是精明，你這新打的好鐲子拿過去，掌柜定要百般挑剔，壓價到五百文都未必肯收。”

“現錢要緊，吃虧也是沒法子的事。”林蕪輕嘆。

老銀匠聞言說道：“既要典當，不如讓我收下。六錢的足銀鐲子，便按六錢銀子給你。”

“這如何使得！”林蕪連連擺手，“阿翁已幫了我們許多，萬不能再讓您吃虧。”

“他吃什么虧？”大娘笑著插話，“工錢早已賺了，轉手還能再賺一道工費呢！”

“阿翁的手藝值錢，這是兩碼事。”林蕪堅持道。

“你這銀料成色足，我不虧。”老銀匠溫聲補充。

在二人再三勸說下，那對銀鐲終是回到了老銀匠手中。林蕪接過沉甸甸的六百文錢，眼眶微紅，朝二人深深行禮：“實在不知該如何感謝二位……”

“快別這樣，”大娘連忙扶住她，“女娘生存不易，你出行萬事多加小心。”

林蕪重重點了點頭。

“若要去尋商隊搭伴，你要仔細甄別，尋個厚道穩妥的。”大娘又不放心地囑咐。

聽到這話，林蕪臉上露出幾分窘迫，不好意思地笑了笑：“不瞞大娘，我長這么大，最遠只到過縣城。這番東去，心里實在沒底，原還糊涂想著，不知是該單獨雇輛車，還是尋個車隊……”

“哎喲，我的傻妹子！”大娘一聽就拍了下手，“單獨雇車？且不說那價錢貴得上天，你們孤兒寡母的，萬一遇上歹人，那就是叫天天不應叫地地不靈！須得尋個正經商隊搭伴，人多勢眾，才是穩妥的正理。”

林蕪連忙感激道：“原來還有這般關竅！多謝大娘點撥，不然我真是兩眼一抹黑，怎么栽跟頭的都不知道。我還只當是跟村里到縣城那般，雇個牛車就能送到地頭呢。”

一聽這話，大娘不由笑出聲：“你這傻話！便是只到那凌州，也有三百多里地。這一路上坡下坎、人吃馬嚼的，就算跟著商隊，緊趕慢趕也得七八日功夫。哪家牛車肯接這等生意？”

林蕪再次鄭重謝過老銀匠和大娘，方才牽著林景出了鋪門。

“大娘和阿翁都是好人。”林景抓著自己胸前的小包袱帶子，仰頭說道。進縣城后接連遇到的好心人，讓他初來時的恐懼不知不覺間已淡去了許多。

“是哩。”林蕪牽著林景往主街走，心里卻是沒底。

這出行遠比大娘想的更加困難。他們身上沒有公憑，別說找商隊去凌州，他們今晚都住不了正經旅舍。

沒有公憑，無論住店、渡河還是進城，都處處受制。而這東西，非得憑戶籍由里正出具、縣衙用印方可。

她可不就是因為沒有合法的身份憑證，前路如此艱難，不得不絞盡腦汁編造這全套故事。