今日衙門休沐，李肅在書房中正看著黃映送來的東西發呆，一道輕快腳步聲自院外傳來，簾下人影一晃，扎依推門入內，低聲稟道：“老爺，趙大娘請來了。”

趙大娘一身青布短褂，腳下利索地邁進書房，步未停便低頭快行幾步，站在李肅案前，略一屈膝行禮，輕聲說道：“哎喲，給公子請安了。公子今天找我所謂何事呀？”

“來來來，趙大娘快請入座。扎依，上茶。”李肅趕緊起身假笑。

“今日請趙大娘前來，是想向您討教一事。我心中已有所屬之人，想請問成親的規制，該當如何籌辦？”

趙大娘聞言眼睛一亮，立刻笑吟吟地答道：“哎喲，原來是大人的終身大事！您可算問著我了。只是這一樁喜訊若傳出去，恐怕鳳州城里不知有多少閨閣要暗自拭淚咧。”

“既然是大人的婚事，那便不能同尋常百姓人家一概而論。若依咱中原正統貴族禮制，當循‘三書六禮’，一應俱全，不可失了體面。”

她伸出一根指頭，慢條斯理地說道：“第一是納采，大人請我來作媒，便是托我上門試探女方意愿。若姑娘家允了，才可繼續。”

正有此意。

“其二，問名。需請姑娘寫下生辰八字，由我呈上，再由大人請相熟的術士或命師合八字，看看吉兇。此事雖說講究，但貴門大戶更不可失禮，特別講究門第相配、時辰相合。”

你說到了我的知識盲區。

第三指微彎：“第三，納吉。若八字相合無沖，便由大人擇一吉日，遣人送上定禮與書帖，明媒正娶之意，這叫納吉，也是正式定親的日子。”

她又一指抬起，繼續道：“第四，納征。即送聘禮，要成筐的綢緞、箱子的首飾銀錢，紅紙封書，一樣不能少。聘金聘物多少，得看女方門風和大人身份，既不能寒酸，又不可張揚。”

我可以不結了嗎？

“第五，請期，也叫請日子。”趙大娘停了下，轉了個語氣：“要請女方擇日定親迎娶，須算好黃道吉日，書信往還，要鄭重妥帖。”

她最后一指一敲，聲音稍稍提高：“第六，便是親迎。這可不能含糊了。迎親隊伍前有執傘的、鳴鑼的，后有禮伕、侍婢、隨車，花轎八抬、鼓樂喧天，須繞城而行，鳳州百姓才能看出大人婚娶的儀儀正正、冠禮威風。入門之后，拜天地、拜高堂，再入洞房，這才算是禮成。”

我已經恐婚了。

說到這里，她頓了頓，眼角一挑，笑道：“這一套禮節，若要一一辦全，從議親到入門，少說也得三五個月工夫。若姑娘家另有規矩，還要再添。”

啊！這么長時間老王的孩子都出來了。

“那有沒有簡單點的流程？省錢那種”李肅苦著臉問道。

趙大娘立刻會意，說道：“那便走個中規中矩的，不那么隆重，卻也禮數周全，如今不少勛貴、節度使子弟，也都愛走這一套，妥帖體面，不至怠慢。”

她伸出三指，娓娓道來：“一是議親合八字并做定親，同一天里辦完。媒人上門，女方家若允，便當場取了生辰八字，遞回府上合看吉兇，若合，就定下親事，當晚就可送些禮物與銀錢，算是定禮，不必等到納吉另擇吉日。”

她又點第二指：“二是簡化納征。聘禮不必成筐成箱，但金銀、綢緞還是要包幾份上門，由小廝挑著送去，只需用心打點，姑娘看了也歡喜。”

第三指緩緩落下：“三是請期迎親。迎親仍要選吉日，但無需八抬大轎鼓樂繞城，只須四人抬轎，鳴鑼一通，隨從數十人整齊有序即可，一日內入門，行禮拜堂成婚。”

她目光在我面上一轉：“此法若安排得當，自定親到迎娶，不過一月光景。既不墜身份，又可速結良緣。”

李肅有氣無力的說道：“一月……也還是有些久了。不知所需銀兩幾何？”

趙大娘聞言，便往前輕挪半步，帶著那種常年操持紅事的老練神情，半抬眼皮打量我一眼，又低頭掐指粗略一算，道：“若按此等操辦，三道禮，大概需費銀五百兩左右。”

“一個就要五百兩？那可還有更短的法子？”

“喲，公子好急。”

不是我急，是我心疼銀子。這又不能走公賬，全靠我那點分紅。

趙大娘眼睛眨了眨，說道：“如今亂世，又是大人這等身分，若姑娘家無異議，便可走個‘簡儀合禮’的法子，照樣請媒人說親，備一份聘禮，三日內說定，六日內送到；第七日過庚帖定吉日，第十日直接迎親入府。”

咦，這個快！

她用指頭捻著衣角，慢條斯理地數道：“這十日里，拜見長輩、換字、合八字、請女紅裁衣，都從簡，只取吉意。”

裁縫我有。

她抬頭看我一眼，又輕笑：“若姑娘心甘情愿，府上也肯打點，這一法子最是穩妥，十日完婚，事小而情重，鳳州城里如今愿嫁者怕也不在少數。”

李肅端起茶盞輕輕抿了一口，笑問道：“若走你這十日成親的法子，所需銀兩幾何？總不能委屈了人家姑娘呀。”

趙大娘聞言一拍大腿，滿臉堆笑地說道：“哎喲，這您放心，趙大娘我做媒幾十年，講究的就是個妥帖！十日成婚雖簡，卻不能寒酸。聘禮這邊，不講鋪張，但銀錢也自有些份量。按大人身份，又不走國公、節度使那等王家排場，合規合禮地來，三金六禮備齊，首飾錢、衣裝錢、轎馬錢、媒禮錢、紅封賞銀加起來，差不多三百兩白銀便是。”

李肅剛端起的茶杯又放下了：“那豈不是得花一千兩上下，嘖嘖嘖。”

“啊，公子不止一位姑娘要娶？”

李肅嘿嘿一笑，身子往椅背一靠，語氣輕松：“今日還得辛苦趙大娘一趟，煩您與楊二一道，將這幾件披風，當做我李肅的聘禮，替我走上一遭，說和一下。”他抬手一指案上那幾口錦匣，語聲低了些：“這些，可不是尋常貨色，是我從羌寨帶回的金牦牛皮草，鳳州城獨一份。每件披風都縫了紫貂帽兜，只是領口扣子各異，以示區分。”

李肅站起身，伸手揭開最左一匣：“這第一件，用的是和田白玉扣，素凈端莊，大娘請替我送去素手醫肆，交與裴姑娘。”他又指向第二口匣子，唇角帶笑：“這件扣子是血紅珊瑚，嬌艷明烈，最是襯那位謝姑娘的英氣，還請勞煩去南城玉環苑走一遭。”說著，他目光落在最后一口，語氣一轉：“這最長的這一件，扣子是純金，扣面浮雕櫻花，雕工極細，為我特命人刻的。還請大娘一并帶上，送給那位慶子姑娘，她如今也住在玉環苑，想來您一并交付，也方便。”

李肅緩緩道：“這三位姑娘，皆非凡品，肅無意遮掩，更無意虛情假意。我要娶的，正是她們三人，一起，明媒正娶，有勞大娘費心一趟。”

趙大娘有點懵，一邊出門一邊心里嘀咕：“這三位姑娘，若是都點了頭，那可不是尋常一家一戶的喜事，公子要的是同一日迎三位入門，那聘期、嫁裝、花轎、儀仗、喜帳、管事婆子，還有接親的儀程、府里廳堂的安置……嘖，這得好好籌謀才成。”

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素手醫肆內，爐火溫潤，藥香彌漫。趙大娘踏入門檻，面上滿是笑意。裴湄聽到門聲，剛從藥柜前轉過身來，尚未來得及開口，趙大娘便親熱地笑著上前：“裴姑娘，在下奉了李大人之命，特來登門說一樁親事。”

舅舅林衡正端坐榻前研磨藥粉，聞言起身迎上，微笑道：“夫人請坐。來者是客，敢問尊姓？”

趙大娘微一欠身，道：“姓趙，乃城中冰人。今日前來，不敢托大，是為防御使大人提親。”說罷，取出那件披風，外層金黃內斂，毛質豐厚潤澤，溫暖而不失雅致。趙大娘輕聲道：“此披風乃李大人專為姑娘所制，權作薄禮。”

裴湄一聽，俏臉早已羞得通紅，低頭不語，借口躲入里屋。林衡見狀，忍不住笑了笑，轉頭正色道：“李大人于我家有大恩，此事本不須多議。甥女年及笄年，只因家道變故，至今尚未許人，實乃我輩之疏。如今得良人垂顧，正是她命中福緣。”

趙大娘笑顏逐開：“如此甚好，只是這流程李大人似乎有些心急，前后十日即要迎娶裴姑娘過門。”

林衡點頭：“我也曾旁敲側問過她。此女性情剛烈，向不肯服人，唯獨提到李大人，眼神便不一樣。我倒是不懼成禮早，十日可成，只要一切得體即可。”

趙大娘聞言，喜上眉梢，連聲稱謝。兩人又詳定了迎親當日城中行車路線，停馬位置，送親人數與迎親人選，連那三炷香、三拜禮的位置也推敲周全，務必不失分寸，這才告辭離開。

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趙大娘和楊二登上玉環苑二樓，謝聽瀾聽明來意后，立刻笑得不見眉眼，回身喚道：“小翠，快去請我娘，還有后廚的慶子一并叫來，今日可是天大的好事。”她一邊引路去包間，一邊輕聲嬌嗔：“那家伙再不派人來提親，我都快要成老姑娘了。”

不多時，王凝采帶著慶子入了包間，趙大娘恭敬奉上聘禮，正襟端坐。王凝采聽明說媒之意后喃喃道：“這姑娘的婚事終于能定了......”此刻她眉目間盡是安慰與喜悅。

謝聽瀾坐在一旁，以手掩唇，笑得眼彎如月，耳根早已泛紅。

慶子站在一旁，雙手交握，一時眼睛睜得圓溜溜的，忽地轉頭望向謝聽瀾，小聲說道：“所以李公子是要把我倆一起娶過去?”

趙大娘聽到，馬上接話：“不不，還多一位，十日后，李大人也會迎娶素手醫肆的裴姑娘。”

謝聽瀾笑容微斂，說道：“這個家伙真貪心。”

慶子則笑容浮現：“噢，李公子真是有趣，這下我可以做點心給裴姑娘吃。”

謝聽瀾斜了一眼：“你個傻丫頭，人家先把你吃了。”

趙大娘與王夫人在酒肆包間中細細商議了良久，定下了聘禮的細節、迎親的儀程和其它準備，之后告辭離開，這一天跑的趙大娘腿都細了。

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自趙大娘將三家親事敲定，十日之期旋即傳下，各廳人等包括鳳州城上下迅速知曉。此十日之中，黃昉派人把兵備司后宅幾間臥房家私全都更換一新，樣樣妥帖舒適，皆可見心意。

與此同時，文選廳的李信幫李肅擬定了各種婚書禮冊，黃映則幫忙制備了婚禮所用的各套禮服。趙大娘每日奔走三家，不斷送去裁制婚衣、繡鞋、簪飾等等。上下都是一派喜氣洋洋。

至第十日，天未亮，兵備司后宅卻已燈火通明，楊二和卓央他們早早起來準備諸般物事，三間臥房中紅帳初掛，香煙浮動。兵備司前院則張燈結彩，紅綢纏柱，自門樓至中堂一路皆掛喜帛，軍務廳還調來一哨兵卒忙前忙后。

酉時，李肅披上紅衣，騎上小白，率諸位都頭和五十弓騎親迎三位夫人，隊尾三輛應犁車，載禮器與迎親器物。趙大娘為媒在前引駕，一路前行，先至玉環苑迎謝聽瀾和慶子，再至素手醫肆迎裴湄。三女各著大紅嫁衣，披紅蓋頭，在家人攙扶下入轎。

車隊返抵兵備司時，紅氈鋪地，都由中門入，趙大娘執香率眾禮于中庭蘭臺，焚香告天地祖先，三女執帛隨拜，并與李肅成禮，行簡制，不設浮靡繁文。接著三位新婦由女役引入后宅，帳帷初設，香燈微明，靜坐榻前等李肅前來揭帕。

宴席設于兵備司中堂與前院，所請者有兵備司諸廳吏員，軍營中各都頭，學宮各位教習，以及本城的士紳。酒菜俱由玉環苑制備，我在前廳招呼眾位客人，宴至亥時，止酒，眾人各自散去。終于折騰完了，結個婚真累，杯盤這些就讓楊二他們收拾吧，李肅趕緊快步走去后宅。

后宅大堂，三人并坐于紅榻之上，俱著嫁衣，坐姿端然，紅蓋頭遮面，李肅進來一看，好家伙，開盲盒嗎？

李肅先至右方第一位，揭開蓋頭。謝聽瀾抬頭看我，眼角藏笑，面上似羞似喜，手中早攥一角嫁衣，接著盈盈一拜，喚：“夫君。”

李肅點頭，輕聲道：“謝夫人。”

移身來到中間，掀開蓋頭。正是裴湄，她面色緋紅，低頭柔聲一福：“夫君。”李肅抬手扶住她肩，輕聲說：“裴夫人。”

最后至最左側，慶子坐姿最端，李肅揭開蓋頭，她仰臉微笑，語音柔緩：“李君。”

李肅也柔聲應道：“夫人。”

三人蓋頭揭盡，李肅拿起金爵，逐一與三人交杯，三雙玉手輕執酒盞，唇齒間皆帶緋意。喝畢酒，合巹禮成。

接著謝聽瀾與慶子相視一眼，輕輕俯身一禮，腳步輕盈地退入簾后，只留裴湄一人。咦，不對呀，我沒讓你倆走呀，你們仨剛才排過期了？