兵備司后宅，燈火映照在賬冊(cè)上，黃旭翻開賬頁(yè)，低聲開口：“大人，干糧和豆餅五日用量共耗十八兩白銀。”他手指沿著賬行緩慢滑動(dòng)，停在下方：“武器損耗明細(xì)，胸甲碎三件、盾牌損毀、騎槍全損、腰刀需全數(shù)修補(bǔ)，長(zhǎng)槍折五把，總計(jì)七十一兩。”

一旁的魏厲接過話頭：“醫(yī)藥和治療支出更是重頭，裴姑娘估算后給出數(shù)字，重傷、輕傷合計(jì)需一百五十兩上下，醫(yī)工、藥材、敷料、針線都在其中。”不管哪個(gè)時(shí)代都是醫(yī)生最貴呀。

他翻動(dòng)另一頁(yè)賬冊(cè)，指向補(bǔ)給記錄：“另外箭矢損耗、行軍用的火油、衣物修補(bǔ)、接應(yīng)隊(duì)伍出動(dòng)的干糧和馬料，還有馬車租用費(fèi)用，共計(jì)約五十兩。”

黃旭抬頭看著李肅，面色凝重：“大人，五十人出征十日，合計(jì)支出在兩百八十九兩白銀。”

李肅緩緩掃過黃旭、魏厲兩人，聲音低沉：“從兵備司再撥一筆銀子，作為此次參戰(zhàn)之犒賞，四十五名士兵，每人賞銀一兩；輕傷者另加二兩，重傷者再多三兩。”

他視線轉(zhuǎn)到燈火下那幾行名字，聲音森然而平靜：“高慎、阿勒臺(tái)，各賞十兩；石三、田悍，各賞五兩。”

黃旭和魏厲同時(shí)點(diǎn)頭，黃旭提筆飛快在賬冊(cè)邊空白處記下。李肅抬手按住賬冊(cè)，聲音更低：“這是戰(zhàn)后犒賞，賬目和出征支用都是單獨(dú)記賬。此事除你二人外，不得再有第三人知情，連我?guī)ш?duì)出城之事，也不許外泄半句。”

魏厲低聲道：“明白。所有的支出和犒賞我會(huì)做到兵器和下一批馬匹的采買中去，確保賬面平整無(wú)疏漏。所有入賬憑條由黃軍使與我一同畫押，絕不會(huì)有人提出異議。”

李肅皺皺眉：“打個(gè)戰(zhàn)就花了四百兩，真是敗家呀。這次最大的問題出在后勤上，軍務(wù)廳和錢糧廳必須著手考慮，要么提早準(zhǔn)備足夠的馱馬隊(duì)，要么組建專門的輜重兵團(tuán)；若兩者都難兼顧，以后必須提前沿戰(zhàn)線設(shè)立固定補(bǔ)給點(diǎn)。”

-

夜色漸深，黃旭和魏厲帶著賬冊(cè)退出后堂，腳步聲漸遠(yuǎn)。

不多時(shí)，腳步聲從門外輕響，裴洵敲門后走入，躬身道：“稟大人，按您的吩咐，卑職這幾日已安排人手嚴(yán)密監(jiān)視周氏父子。大人不在期間，他們未有明顯異動(dòng)，往來(lái)者也仍是鳳州各家士紳。”

他頓了頓，聲音轉(zhuǎn)為低沉：“周承晏委派吳廣德經(jīng)營(yíng)井鹽生意，自己安坐府中便坐收巨利。這半年所得利潤(rùn)不下萬(wàn)兩白銀，卻未有一分一厘入兵備司賬。周行遠(yuǎn)尚算低調(diào)，只是買些古董字畫，但周承晏的行止已日漸張狂。這兩月來(lái)，他每日必?fù)Q新制云錦長(zhǎng)衫，佩戴南海珠扣與香犀腰帶，足蹬定制錦履；所乘車輦鑲銅包銀，鞍飾以黃金鍛成金面馬鞍，行走鳳州街頭張揚(yáng)無(wú)比。”

“夜里更是奢靡，常租下酒肆舉辦夜宴，一干豪紳子弟聚于燈火通明之處，歌姬舞伎十余輪番獻(xiàn)藝，席間玉盤珍饈不絕，北城方到的番國(guó)香料、南疆奇珍悉數(shù)登桌，連燈油都用最上等海外鯤脂調(diào)香。周承晏近來(lái)更是言行無(wú)忌，私下?lián)P言：‘鳳州之大，周某足可獨(dú)鎮(zhèn)。’”

李肅聞言輕輕點(diǎn)頭，唇角掠過一抹冷笑：“甚好，甚好。豈不聞叔段舊事乎？驕之，縱之，無(wú)妨。”

接著抬眸看向裴洵：“告訴黃映也去找些奇珍異寶，有錢干嘛不賺。”

繼續(xù)說道：“還有一事，我命你暗中訓(xùn)練那四十名巡檢廳人手為密探與暗線，此事如何了？”

裴洵俯身，聲音低沉而干脆：“回大人，一切都按您最初制定的方針進(jìn)行。我已在東坊租了個(gè)宅子，四十人已分別接受偽裝改換、夜間潛行、尾隨跟蹤、街市打探、刺殺潛入，以及暗號(hào)通訊之法的訓(xùn)練。每日分組演練，互相試探，考核中表現(xiàn)優(yōu)異者已開始小規(guī)模實(shí)地探查鳳州城內(nèi)各坊巷的動(dòng)向。”

李肅眸中寒意一閃，聲音冷若冬夜：“此事至關(guān)機(jī)密，若有人心懷異念，哪怕一點(diǎn)動(dòng)搖，也不必留，立刻剪除。”

“諾。”

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五月的最后一夜，晚風(fēng)透著初夏的燥意，又帶著山雨欲來(lái)的濕潤(rùn)。李肅剛剛簽署了軍務(wù)廳的招兵方案，明天征兵告示就會(huì)貼出去，不僅僅是鳳州城，還會(huì)委托每天進(jìn)出鳳州的行商帶到外州，這次打算征募五百名新丁，看能練出什么成色。當(dāng)李肅和裴洵從兵備司正門走出時(shí)，夜空已被積云層層壓低，殘?jiān)氯綦[若現(xiàn)。

他倆已經(jīng)和黃映約了局，今晚就在玉環(huán)苑吃飯。

謝聽瀾親自迎到門口，夜風(fēng)輕拂她鬢邊垂落的幾縷青絲，墮馬髻上插著一支素銀鎏花簪，隨著步伐微微搖曳。她今日身著一襲淡紫素緞對(duì)襟襦裙，裙擺繡著細(xì)密暗紋的梅花枝影，走動(dòng)間光影流轉(zhuǎn)卻不顯張揚(yáng)；腰間系著白紗絳帶，簡(jiǎn)雅中自有幾分高貴。

她盈盈一禮，嘴角含笑：“李公子，裴公子，黃公子已經(jīng)在樓上雅間等候，我這就領(lǐng)兩位過去。”

謝聽瀾走到樓梯盡頭，腳步微頓，目光掃到我腰間懸掛的那件玉佩，眼神微微一亮。

她低下頭，抿唇露出一個(gè)淺淺的笑容，眉眼間多了幾分柔和，卻并未多言，只是輕輕抬手作出請(qǐng)的手勢(shì)。

燈光在她臉上晃動(dòng)，將那一瞬若有若無(wú)的笑意映得清晰又短暫，像是夜風(fēng)吹開一朵小小的漣漪，隨即又恢復(fù)成鎮(zhèn)定從容的神色。

李肅隨她上樓，隨口問道：“近來(lái)可還順?biāo)欤俊?/p>

她回道：“酒肆生意好得很，進(jìn)城的客商越來(lái)越多，鳳州這座城是越來(lái)越有煙火氣了。”

她步子不停，語(yǔ)氣微帶挑逗又不失豪氣：“不過鎮(zhèn)防使大人，你若常來(lái)坐坐，玉環(huán)苑只會(huì)更熱鬧。我可記得你已經(jīng)好些日子沒光顧了。”

“瞎說，這都快成我飯?zhí)昧耍總€(gè)月不都來(lái)了。”

“你的飯?zhí)茫繎{啥每次都是我請(qǐng)賬？謝姑娘，你說是不是？”黃映聽到樓梯聲，已經(jīng)從包間里探出個(gè)腦袋。

“哦，那今天我請(qǐng)，謝姑娘，今天廚下有什么推薦？”李肅和裴洵落座，轉(zhuǎn)頭問謝聽瀾。

謝聽瀾美目一轉(zhuǎn)，朗聲說道：“今日備了幾道適合夏月的清鮮菜色：今天安排的大菜有醬炙脆皮鴨，以梅子醬、花椒、姜末將鴨身腌制半日，再以小火翻烤至外皮金黃起泡，鴨脂滲入肉中，外脆內(nèi)嫩，齒間迸發(fā)酸甜與香酥。涼菜有涼拌莼菜粉皮，取新采嫩莼葉，配以手工綠豆粉皮，冰水漂涼后撒熟芝麻和陳醋，入口滑嫩透涼，帶著莼菜獨(dú)有的清香。一道素的清炒嫩黃瓜片，嫩黃瓜，切成薄玉片，急火快炒三四息，撒少許鹽與蔥花，口感脆生，汁水豐盈。再來(lái)一個(gè)清蒸鯽魚，活鯽魚清洗去鱗，剖身擺盤，撒上細(xì)姜絲、少許花雕酒，蒸至魚肉雪白嫩透，湯汁清甜鮮美。差不多夠了。不過李公子一定要點(diǎn)這道蜜汁桂花糯米藕，選肥厚蓮藕中空，塞入浸泡軟糯的糯米蒸熟，佐以蜂蜜、桂花汁慢慢收糖，切開后藕孔白糯飽滿，糖汁光亮香甜，因?yàn)檫@道甜品待會(huì)是我親自下廚做的。”

“好呀，就依你。”

黃映斜著眼睛，看看謝聽瀾出去的方向，看看我，然后憋憋嘴。

“看什么看，沒見過帥哥還是沒見過美女！”

“沒見過思春！”

“這…我們換個(gè)話題，聽說你剛剛賣了件稀罕物事給周公子，到底是什么？”

黃映抿了口酒，神情中帶著幾分自得，緩緩開口：“前日賣給周公子一條金絲嵌寶腰帶，骨架用犀牛皮做芯，外覆蜀地來(lái)的紫錦，錦面以金絲暗繡鳳鳥，既柔韌又顯尊貴。七塊鎏金銅牌沿腰帶排列，每塊邊緣錘揲出卷云花邊。尤其是最中間那塊銅牌上鑲嵌了一顆獅子國(guó)采得的水蒼玉，當(dāng)?shù)亟橙艘陨车[和銅線細(xì)細(xì)磨拋成弧面，這顆重足有六錢，佩在腰間，走路時(shí)都能晃得人眼花。”哦，當(dāng)代皮帶哥。

“多少錢？”李肅還在思考六錢是多少克拉。

黃映伸出五個(gè)手指。

“五兩，行，明天給我做一條，這次不賒賬。”

“呸，李肅，你不當(dāng)人子。我賣給他的是五百兩！”黃映臉一下子通紅。

“哈哈哈，周公子風(fēng)流儒雅，為我鳳州之俊杰，當(dāng)用此物，你要為他多想想他還缺什么，沒有需求也要制造需求。其實(shí)我今天約你，是有別的事情。”

“做衣服收錢，不賒，謝謝。”黃映咬著牙說道。

“不不。鳳州城里人丁日益繁盛，城內(nèi)的住宅得規(guī)劃，城郊的兵營(yíng)也要著手?jǐn)U修；另外，明年還得開始整修加固城墻。”

李肅目光凝視著黃映，話音微頓：“你幫我找一位可靠的營(yíng)造大師，兵備司會(huì)付給你介紹費(fèi)。”

黃映目光微瞇：“若論當(dāng)今天下城池宮苑，最恢宏的不在汴州，不在長(zhǎng)安，而在洛陽(yáng)。那里能工巧匠云集，尤其這些年新修佛塔、王府、大寺，幾乎每一項(xiàng)都堪稱巔峰。”

他停頓片刻，抬眸看向李肅，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)得鄭重：“若真要在鳳州修建能鎮(zhèn)住一方人心的城墻和軍營(yíng)，非得去洛陽(yáng)請(qǐng)來(lái)最頂尖的大師不可，而且光請(qǐng)一個(gè)人無(wú)用，還要把他的工匠團(tuán)隊(duì)一起招來(lái)。可那可不是簡(jiǎn)單出一筆銀子就能解決的，你還能給什么？”

隨著香氣四溢的醬炙脆皮鴨、涼拌莼菜粉皮、清蒸鯽魚、蜜汁桂花糯米藕等一道道菜肴依次端上桌，熱氣氤氳中，李肅微微抬手示意安靜，目光掃過黃映與裴洵，聲音沉穩(wěn)而帶著不容置疑的力量：

“第一，我會(huì)讓他們和家眷在鳳州城內(nèi)安身立命，由兵備司庇護(hù)，避亂世之苦，不再漂泊流離；

第二，我會(huì)賜予他們官身，在兵備司新設(shè)營(yíng)造廳，由他們統(tǒng)領(lǐng)全城土木工程，從此成為鳳州官方工匠，不再仰人鼻息；

第三，我不會(huì)拘死他們的手腳，除了承接官工，還可自由接民間私活，以此積財(cái)置產(chǎn)；

第四，我會(huì)給他們名，每一棟他們修造的宅第、軍營(yíng)、坊門，我都會(huì)立石牌，詳細(xì)刻下他們每位參與工匠的名字，讓百年后的人依舊知道是誰(shuí)奠基了鳳州；

第五，我將在鳳州學(xué)宮單設(shè)‘營(yíng)造’一科，由他們?nèi)雽W(xué)宮任教，子弟亦可入學(xué)讀書習(xí)禮，習(xí)工藝、習(xí)韜略，將來(lái)若愿，還可憑學(xué)宮功名踏上仕途，因?yàn)闋I(yíng)造，本就是一門值得流芳百世的大學(xué)問。”

黃映聽的呆了，謝聽瀾聽的癡了。

黃映舉著筷子問：“鎮(zhèn)防使大人，學(xué)宮可否開設(shè)一門衣作之學(xué)？”

“那先談?wù)勎蚁乱惶滓路撛趺醋觥?/p>

“又來(lái)！”……

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桌上菜肴吃的七七八八，李肅對(duì)裴洵一示意。他倆默契地同時(shí)起身，整整衣襟后朝黃映拱拱手。

黃映似還沉浸在方才的震撼中，目光怔怔地落在桌面上，對(duì)李肅點(diǎn)了點(diǎn)頭。

謝聽瀾早已立在門邊，見李肅走來(lái)，抬眸時(shí)眼底帶著掩不住的幽怨，像是又有話想說，卻終究只是抿了抿唇。她提起燈籠，輕輕為他引路送出門。夜風(fēng)帶著初夏的暖意拂過長(zhǎng)廊，吹動(dòng)她鬢邊細(xì)發(fā)，也吹得那幽怨的神色越發(fā)柔和，卻又顯得格外悵然。

樓上突然傳來(lái)黃映的喊聲：“李肅！你又沒請(qǐng)賬就跑了！”