“有勞沈老板了。在下這些學生未曾出過遠門，今日同你們一道，怕是要添不少麻煩。”

“陳夫子這是哪里的話！您于沈某有恩，這點小事，何談麻煩二字？快請——今日出行，我特地備了幾輛馬車。上次一別，與夫子已是許久未見，待會兒咱們定要好好敘敘舊。”

一行人剛在鎮上與商隊碰面，陳夫子便和商隊老板寒暄起來。

吳狄在一旁看得嘀咕：“瞧著也不像是假客氣啊。老頭子什么時候有這么一位好友了？以前可從沒聽他提過！”

小胖子王勝也搖了搖頭：“這我可不知道。不過咱夫子好歹是秀才老爺，人家對他客氣些，不也正常嗎？”

王勝這話倒是實情。在大乾朝，讀書人未必人人敬重，但有功名在身的，定會被人高看一眼。

雖說秀才只是科舉里最低的功名，可免徭役、免賦稅、見官不跪這些實打實的特權，卻是一分不少。

可以說，但凡考中秀才，便與尋常百姓徹底分出了層次。

“呃……關于這位沈老板的事，我好像倒是聽過一點。”

正當吳狄二人滿心不解時，同行里年紀稍長的張浩，忽然想起了些坊間傳聞。

這話一出，周圍幾人頓時來了興致，一個個翹首以盼，就等著他說下文。

張浩也沒藏著掖著，當即把自己知道的那點事兒說了出來。

原來，這位沈老板早年做生意時，曾惹上過一樁官司。

他自己雖說有幾分小錯，可大半的罪名都是被人冤枉的——說白了，就是有人眼紅他生意做得好，故意設局陷害。

可沈老板終究是個商人。

在“士農工商”的階級里，商人居于末流，要人脈沒人脈，要勢力沒勢力，手里頭就只剩幾個錢。

明眼人都看得出來，這樣毫無自保能力的人，可不就是待宰的肥羊么？

后來機緣巧合，沈老板經人引薦，輾轉找到了陳夫子。

他再三哀求，陳夫子才出手幫他寫了一份答辯狀。

也正是憑著這一紙辯詞，沈老板才得以在公堂之上據理力爭，最終化解了這場無妄之災。

“嘖嘖，要這么說的話，老頭子確實有大恩于他。既然這樣的話，咱們就都別客氣了，走吧，有馬車蹭多好的事兒？”

吳狄打消了心里的疑慮，找了輛舒適的馬車，直接躺平。

剩下幾位同窗見此，聳了聳肩，也紛紛跟上。

倒是不怪吳狄小心，畢竟人無遠慮，必有近憂，尤其是在這種出門在外的情況下，更需要謹慎。

即便以小人之心度君子之腹，總比大意失荊州的好。

不過，出門在外坐馬車，想象中的舒適，從出了小鎮不遠后，就成為了一種折磨。

古代鄉道，多為土路，坑洼難免，這一點甚至連官道都不可避免，就更別說縣城以下的鄉野小路了。

所以吳狄坐了一陣實在受不了，索性下車選擇步行。

果然，下來后沒了那種顛簸感，身心都愉悅了不少。

不然要在馬車上繼續待下去，估計早上吃的雞蛋都得給吐出來。

甚至這小子下了車后，感覺跟天性解放了一樣，不多會兒就與同行商隊中的一位老大哥閑聊了起來。

起初對方還有些拘謹，畢竟他們就是些糙漢子，和讀書人還是不一樣的。

但聊著聊著發現，吳狄這家伙，似乎不是傳統刻板的讀書人。

就這樣，一路走去，便直接到了中午。

吃飯時，王勝、張浩等人，皆是對吳狄投來了佩服的目光。

“大哥牛啊，這都走了一個上午了，我們坐在馬車里都快被顛散架了，你居然還跟個沒事人一樣？”

“不錯，彥祖兄筋骨強健、體魄過人，雖為同窗，但是和你比起來，我們好像顯得有些弱不禁風了。”

……

幾人你一言我一語，滿是對吳狄的佩服。

畢竟在眾人眼里，連商隊的馬夫都累得夠嗆，時不時就得爬上裝貨的馬車歇腳。

偏生吳狄跟開了掛似的，一路上踏山川如履平地，表面看不出半點疲乏，眼中只有對未知的欣喜。

“嗐，這有啥的？身體是最大的本錢，雖然咱們是讀書人，但也得注重鍛煉。”

“別的不說，若是沒有一副好身體，將來若是有幸考得更高，面對那九天六夜的大考該如何應對？”

“況且退一萬步講，即便不提科考，尋常稍加鍛煉，勞逸結合也是有助于做學問的。”

吳狄很隨意地安利著自己的經驗，畢竟他自己在看書刷題時，那些個經史策論，時常搞得頭大。

這種時候放松一下來個五連鞭，再讓AI找上幾個有意思的小視頻，先前的不開心一下就開心了。

“算了，不說這個了，胖子，你去找商隊借個鍋煮點水。哥們今天給你們露一手！”

吳狄看著其他人手中的干糧，忍不住就想炫耀一下他二哥給他做的方便面。

畢竟肉醬、雞蛋、辣香腸都齊活了，這不來個網吧豪華套餐，怕是說不過去。

但其他人不明白呀，尤其是胖子王勝最懵。

“擦，還得是大哥，活得真精致，這種時候居然還想著燒飯。”

張浩也是撓了撓頭勸解：“彥祖兄，剩下的路還遠，做飯恐怕來不及。若是我們無法在天黑前趕到下一個小鎮，恐怕就得露宿荒野了。”

從清溪鎮趕往沐川縣，需途經三個小鎮，方才他們已經路過一個了，必須趕在太陽落山之前，行至青陽鎮。

否則，一旦露宿荒野，難免會有危險。

這個時代的野生小動物可多的很，碰到狼群什么的還好說，要倒霉催的遇上了大蟲，那麻煩可就大了。

“想多了，你們！”吳狄搖了搖頭，“我這個是速食，熱水燒開片刻就能吃，壓根不費什么功夫。

總之你們別問那么多了，若是想吃頓好的，那就聽我的！”

他都如此說了，幾人也只得將信將疑地照做。

胖子王勝去借鍋具了，剩下張浩幾人則是去周圍路邊撿了點枯枝，準備生火。

遠處的沈老板看到這一幕極為不解：“陳夫子，他們這是要干嘛？怎么還生火了？該不會想做飯吧？”

陳夫子聽聞這話，起初是想說不可能的，畢竟出門在外，哪有人有那個閑情雅致。

可當發現瞎忙活為首的人是吳狄時，頓時就不確信了。

“額！應該、大概……不會吧？”