“娘，老師，我都這么大了，你們真沒必要送。老師腿腳本就不利索，在家歇著便是，何苦跟著折騰？”

沐川縣的客棧里，吳狄一行人落腳的，正是去年縣試時住的那家老店。

此前早和鄭啟山約好在此碰面，倒也省了尋摸住處的功夫。

只是這一路同行的人里，多了兩位至親——義母陳夫人和恩師陳夫子。

吳狄臨行前明明已經鄭重道別，想著即日便動身趕路，誰料二老執拗得很，非要一路送他到沐川縣，任他怎么勸說都不聽。

“你這孩子，此番又要出遠門，娘沒法跟著照料，難道連送送你都不行了？”陳夫人白了他一眼，伸手替吳狄理了理衣領。

指尖撫過衣料時，眉眼間滿是欣慰，忍不住夸道，“咱家狄兒瞧著真是愈發精神俊朗，將來怕是要迷倒不少高門大院的小姐咯！”

吳狄被夸得有些不好意思。

陳夫子也捋著頷下胡須附和，嘴上卻嘴硬道：“你小子也不必掛心，老夫這一趟來，既是送你，也是手上確有要事需辦，總歸不全是為了你。”

這話倒勾起了吳狄的好奇，他挑眉追問：“哦？什么事竟要勞煩老師跑這么遠？”

談及此事，陳夫子的臉色瞬間染上幾分幽怨。

陳夫人則掩著嘴偷笑，湊到吳狄耳邊小聲解釋：“你們此番考得好，可把你老師的名聲傳揚出去了。

也不知是誰傳的閑話，說咱們小鎮文氣鼎盛，年前就有不少人慕名來求學，年后更是離譜，今年來入學的孩子大大小小加起來，竟快有三百個了。你老師實在沒轍，這才想著來縣城尋些幫手。”

她話音剛落，還沒等陳夫子接話，一道熟悉的聲音便從門口傳來：“可不是嘛！那些聞風而來的人，簡直愚不可及。老夫的學堂原本就二十幾個學生，教著倒也輕松，這下倒好，今年人數陡增數倍，還有不少人托了親戚關系來求情，想送孩子入學，連拒絕都不好開口。”

來人正是陸夫子，他竟和陳夫子遇上了一模一樣的難題，兩人此前書信往來，個個都愁得頭疼，無奈之下只能約著來縣城，打算聘請幾位先生搭把手。

不然單憑他們各自一人，哪里照看得過來這么多學生？

“彥祖兄，別來無恙啊！”鄭啟山的聲音緊隨其后，他就跟在陸夫子身后，一見眾人便笑著拱手招呼。

“得，人齊了！”吳狄見約定的人都到了，當即朝掌柜喊了一聲，“掌柜的，麻利點上菜！”

“好嘞！吳公子稍等，后廚已然忙活起來，片刻就好！”

掌柜的應答得格外熱情，倒也難怪，就年前年后的時間，吳狄一行人名聲早已在沐川縣傳揚開來了。

不只是他小三元的才名，院試一戰、漢安府一行的件件奇事，也被傳成了各式版本。

旁人或許只知其名不識其人，可這家客棧的老掌柜，去年縣試時便見過吳狄，他一進門就認了出來。

此刻老掌柜搓著布滿薄繭的雙手，滿臉熱絡地湊到吳狄跟前，語氣懇切又帶著幾分恭敬：“吳公子，今日諸位的消費，全由小老兒買單，您可千萬別推辭！”

吳狄剛想開口婉拒，老掌柜卻急忙擺手，又接著道：“吳公子莫要覺得不妥，小老兒無甚別的心思，純粹是打心底里敬仰公子的才名。”

“您少年英才，才學斐然，小老兒實在欽佩不已。今日又見公子，是小老兒的福氣，故而斗膽求您賜一幅墨寶，小老兒也好珍而藏之，日夜賞玩，也算是了卻一樁心頭念想。”

話落場面寂靜了一瞬，隨后滿桌親朋好友皆大笑不已。

一個個都用調侃的眼神看著吳狄。

那意思就是像在說：可以啊，你小子也算是混出頭了，墨寶字帖也能混飯吃了！

吳狄本人更是詫異，倒不是詫異，他的字可以買頓飯，只是詫異，這小老頭的商業思維不弱啊。

他吳狄的墨寶字帖若掛在這兒，別的地方不敢說，但在小小的沐川縣說不定還真好使。

回頭來往的行商趕考的書生，被著小老頭一陣炫耀，外加名人效應，怕不是生意真得再好上幾分。

尤其要是他以后走的更高，那今日這墨寶字帖就更值錢了。

說實話，吳狄寧愿給錢，但這種當大明星的感覺還挺爽的，他的虛榮心致使他無法拒絕。

“唉！彳亍……吧！既然掌柜都如此說了，那便取筆墨來吧。”

他裝出了一副很不情愿，很為難才答應的樣子。

掌柜小老頭一聽這話，那是半分都不敢猶豫，連忙屁顛顛的就去取筆墨了。

之后紙張攤開，吳狄落筆寫下四個大字！

【天道酬勤！】

沒辦法，突然讓他寫這玩意，他是真不會，記憶中最深刻的，無非就那幾個。

類似于什么婦女之寶、生意興隆、上善若水之類的。

之所以會寫天道酬勤，那是因為上輩子進老板辦公室的時候掛的就是這四個字。

那時候吳狄還老羨慕了，心想著將來要是混好了，他也要掛一個！

結果誰曾想，兩輩子也沒能實現這個愿望！

如今就更離譜了，自己沒掛上，反而幫別人寫上了。

“好字！吳公子的字跡真是超凡脫俗啊！筆鋒剛勁挺拔，墨氣沉凝飽滿，端的是筋骨分明，氣韻天成！”

四個大字一出，客棧的掌柜，立馬就忍不住的夸贊出口。

他雖然學問不行，但好歹也念過幾年書，所以些許淺薄品鑒書法的能力還是有的。

“嗯，也就隨便寫寫，不值一提，不值一提嗷！”吳狄十分風輕云淡的擺了擺手，興許是老掌柜給他夸高興了，末了，又找掛寫了句小詩！

勤耕生意拓新途，

天道酬福百利鋪。

客至堂盈財源茂，

春祺夏泰萬事舒。

這詩一出，掌柜更是感覺賺麻了，本想著要個字就是天大的幸事了，沒曾想，這吳公子是真地道啊！

你夸他牛逼，他真能給你整點牛逼的事出來。

之后掌柜捧著這幅字跡，小心翼翼的拿去裝裱了。

吳狄等人也算是終于吃上飯了！

“大哥就是大哥，你說以后咱們名氣要是再大些，是不是去外面吃飯都不用給錢了，回頭直接寫幾個字就行。”胖子一臉感慨的暢想道。

吳狄撇了撇嘴，白了他一眼。“你丫當你李白呢？還特么想著榜一大哥打賞？”