赤水源的慘敗，幾乎抽走了伏允所有的精氣神，但侯君集在后方的肆虐，卻激起了他的斗志。

“欺人太甚！”

“大汗，我們必須分兵回援！”

伏允抬起頭。

“不是回援！是聚而殲之！”

他站起身，走到目視著眾將。

“侯君集貪功冒進，孤軍深入！”

“傳我王令！”

“命我兒大悉王子，立刻從王城衛戍部隊中，秘密抽調兩萬名最精銳的‘蒼狼鐵騎’！”

“同時，傳令給正在靠攏的慕容、赫連、兩個部落，讓他們放棄前來匯合，就地轉向，與大悉王子會合！湊齊四萬大軍！”

“大汗！”

一名老成持重的將領大驚失色，“若如此，王城空虛，曼頭山防線也兵力不足，萬一李靖趁勢強攻，國都危矣！”

“說得好！”

伏允臉上露出猙獰的笑容，“他李靖要攻，我便讓他攻！傳我密令給天柱王，命他即刻起，佯裝不敵，將曼頭山外圍防線向后收縮三十里，把幾處次要關隘讓給唐軍。集中防守主要關隘，給我們合圍侯君集的時間！”

“只要能一口吃掉侯君集這兩萬精騎，唐軍便折一臂！屆時我軍士氣大振，再依托曼頭山與李靖決戰，勝負尚未可知！”

“大汗萬歲！”

王帳之內，士氣被重新點燃。

吐谷渾這個草原王國，在生死存亡的關頭，爆發出了驚人的能量。

兩萬名身披重甲的鐵騎，在熟悉每一條山谷密道的大悉王子的帶領下，他們與另外的部落武裝匯合，形成了一支近四萬人的軍隊。

他們沒有去救援被焚毀的部落，也沒有去驅趕襲擾的唐軍小隊，而是根據侯君集冒進的路線，提前預判，在前方一處名為“鷹愁澗”的狹長谷地，張開了一張包圍網。

鷹愁澗，兩山夾一谷，地勢狹長，一旦入口被堵，便如同一個巨大的口袋，插翅難飛。

而侯君集正帶著他麾下的鐵騎，一頭向著這處絕地沖來。

侯君集率領著一萬余中軍主力，縱馬馳騁在這條山谷之中。

他的心情極好，因為根據斥候的回報，穿過這道山谷，便是吐谷渾水草最為豐美的牧場金銀灘。

只要一把火燒了那里，伏允的根基便去了大半，此等不世之功，舍我其誰？

“將軍，此地地勢險要，我軍隊列拉得過長，是否太過冒險？不如先派出斥候，探明前方再做定奪？”

副將再次提出了自己的擔憂，這已經是他今日第三次勸諫了。

“啰嗦！”

侯君集不耐煩地一揮馬鞭，“兵貴神速！我軍鐵騎來去如風，速速通過，莫要延誤戰機！”

傲慢讓他對周圍異常的寂靜失去了警惕。

當侯君集的中軍主力全部進入狹長的谷底時，異變陡生！

“轟隆隆——！”

在他們后方的谷口，無數的滾石和燃燒的木料，被從兩側山壁上推下，將狹窄的谷口徹底堵死！

“不好！有埋伏！”

侯君集大驚失色，心中一沉。

還不等他反應過來，前方谷地的盡頭，也同樣被封死。

退路已斷，前路不通！

緊接著，在他們頭頂兩側的山壁之上，響起了號角聲！

“放箭！”

隨著一聲令下，箭雨從兩側山壁之上傾瀉而下！

唐軍將士們，在狹窄的谷底根本無處可躲，瞬間被箭雨覆蓋。

慘叫聲、戰馬的悲鳴聲此起彼伏，鮮血染紅了谷底的土地。

在這樣的地形下，騎兵根本無法展開陣型。

前后的隊伍擁堵在一起，亂作一團。

盾牌可以擋住頭頂，卻擋不住從兩側高處斜射而來的利箭。

“沖！給我沖出去！”

侯君集揮舞著橫刀，帶著身邊的親衛，不顧一切地向著一側看似較為平緩的山坡發起了沖鋒。

然而，迎接他們的，是由吐谷渾大悉王子親率的“蒼狼鐵騎”。

一個時辰，僅僅一個時辰。

方才還意氣風發的西路軍主力，已經損失慘重。

“撤退！”

侯君集知道，再不走，自己也要交代在這里。

這場血戰，從午后一直持續到黃昏。

當侯君集終于從谷口中逃出時，他麾下的兩萬精銳，已損失近七千人。

逃出生天的侯君集，不敢有片刻停留，一路向東狂奔。

…… 涼州，中軍大帳。

當李靖從傳令兵得知侯君集大敗之時，他臉色陰沉，李勣和李恪站在一旁，大氣都不敢出。

“這個蠢貨！”

“傳我將令！”

李靖很快便恢復了冷靜。

“斥責侯君集，令其即刻收攏殘部，向我中軍主力靠攏！此戰之后，再與他計較功過！”

“他不是喜歡當獵人嗎？現在成了獵物，就該有被攆出林子的覺悟！”

“命令他，沿途將斥候散布至五十里開外，嚴密監視吐谷渾追兵動向！”

雖然他心中怒火中燒，但他更清楚，現在不是追責的時候。

戰局突變，他必須立刻做出調整。

侯君集的慘敗，雖然讓唐軍損失慘重，卻也暴露了伏允最后的底牌。

他們第一次意識到，雖然有各種神器加持，但這場戰爭，并非他們想象中那般摧枯拉朽。

消李靖在短暫的震怒之后，迅速恢復了冷靜。

他站在巨大的沙盤前，一夜未眠。

“他竟敢抽調王城主力，與我們對賭。這個伏允，倒也算是個梟雄。”

李靖的語氣聽不出喜怒。

“大總管，如今西路軍慘敗，敵軍士氣大振，我軍是否暫緩攻勢，重整旗鼓？”

李勣在一旁建議道，他更傾向于穩妥。

“不。”

李靖搖了搖頭，眼中閃爍著寒光，“恰恰相反，我們不僅不能緩，還要以最快的速度，最猛的攻勢，向曼頭山發起總攻！”

“為何？”

李恪不解地問道。

李靖的手指，重重地點在沙盤上曼頭山的位置。

“侯君集的失敗，對我軍是挫折，但對伏允而言，又何嘗不是一劑毒藥？首先，他為了圍殲侯君集，必然抽空了曼頭山的部分主力，此刻的曼頭山防線，是他最空虛的時候！”

“其次，一場大勝之后，人會陷入最松懈的狀態，他絕不會料到，我們會立刻發動總攻！”

“更重要的是，我們必須用一場正面勝利，將士氣徹底扭轉過來！要讓所有將士都明白，一時的挫折，動搖不了我大唐天威的根基！”

“我意已決！”

“傳我將令！全軍拔營，目標曼頭山！”

“此戰，不計代價，不留后路！三日之內，必須攻破此獠最后一道防線，兵臨伏俟城下！”

隨著李靖一聲令下，唐軍主力五萬余人，向著吐谷渾的最后天險——曼頭山，發起了正面強攻！

曼頭山，山勢連綿，溝壑縱橫。

吐谷渾人在此經營多年，依山據險，修建了上百座堡壘和暗哨，構成了一道立體交叉的堅固防線。

唐軍的攻勢，從一開始就遭遇了頑強抵抗。

整整兩天，唐軍付出了近三千人的傷亡，卻僅僅只攻下了外圍的幾處據點。

曼頭山主峰的防線，依舊如同一只猙獰的巨獸，盤踞在前方，紋絲不動。

軍中的氣氛，變得無比壓抑。

帥帳之內，李靖看著沙盤上那寥寥無幾的進展，面沉如水。

“不能再這么填人命了。”

他沙啞地說道，“我們的時間不多，一旦吐谷渾圍殲侯君集的部隊回防，我們將腹背受敵。”

他抬起頭，目光落在了角落里一直沉默不語的吳王李恪身上。

“李恪。”

“末將在！”

李恪上前一步。

這兩日的慘狀，讓他深刻體會到了戰爭的殘酷。

“神機營，準備好了嗎？”

“回稟大總管，只等一聲令下！”