桑枝整個身子背對著院門，完全不知道這一幕被人看了去。

倒是裴棲越余光瞥見阿兄，慵懶松散的身形這才直起了幾分。

開口問候道：“阿兄這是要出門？”

裴鶴安回了一聲，淡漠的視線落在那情意綿綿的兩人身上。

倒是桑枝聽見家主的聲音，身子微頓。

落在嗓子眼的糕點噎在其中，不上不下的卡在里面。

桑枝忍不住咳了起來，細白的指尖繃緊扶著石桌，柳腰低低的彎折著。

面色漲得通紅。

倒是旁邊的裴棲越面上嫌棄得很，但又顧忌著阿兄在這兒，害怕責罰。

只好伸手在她背上拍了拍，又將桌上的茶盞遞給她。

“吃個東西都能嗆住，有什么用。”

桑枝急迫的將眼前的茶水囫圇喝了下去，將噎在其中的糕點順了下去，這才松出一口氣來。

只是等到兩人抬頭時，眼前哪里還有家主的身影。

桑枝見到家主離開了，輕微的吐了口氣。

起身將桌上的膳食收了，拿著食盒往廚房走去。

但還沒走多久，一個小廝忽而走上前道：“三娘子，門口有位娘子說想要見三娘子一面。”

見她？

桑枝面上疑惑，問道：“那娘子，姓什么？”

“那娘子姓杜，叫杜蕊水，她說有急事想找三娘子。”

杜蕊水！阿水怎會來尋她？

桑枝不必想，定然是阿水遇到了難事，所以才會來尋她。

語氣焦急道：“她如今，在何處？”

“那娘子如今應當還在門口。”

桑枝匆匆將食盒交給小廝，一路小跑著朝府門走去。

還沒湊近，便看見阿水的身影。

只是往日那往日愛笑活潑的面上，此刻卻紅腫憔悴，不知道經歷了什么。

桑枝顧忌著四處有人，便帶著阿水走到一僻靜處，握著阿水的手小聲問道：“阿水，發生什么，事了？”

杜蕊水這幾日為了父親的事，不知道吃了多少閉門羹，如今聽見好友的問話。

再也忍不住，紅腫的眼眶流下淚來。

嗓音也變得沙啞，“歲歲，我，我真的沒有辦法了，我只能來尋你了，求你救救我父親！”

桑枝連忙將阿水扶了起來，見好友哭的跟淚人一般。

環抱住她，柔聲安慰道：“若是可以，我一定，幫你。”

杜家同桑家毗鄰而居，桑枝從小不受家中待見，但杜伯父伯母卻對她一直不錯。

她與阿水更是從小一起長大。

就連她嫁入裴府這件事傳出時，旁人都在艷羨這樁滔天的婚事，只有阿水一心為她抱屈。

若不是板上釘釘了，阿水還曾出過銀子讓她逃了去。

“伯父出了，什么事？”

阿水這才抽抽噎噎的將事情脈絡講了出來。

杜父原是兵部的一個書吏，官職雖比桑父高上一截，但也不過是個八品。

在兵部也向來接觸不到什么軍機要事，外人眼里也就是個打雜的。

但就在前幾日，杜父上值后，直到黃昏都未曾回來。

杜伯母心有不安，派人前去打探，卻沒想到回來的人卻說杜父為錢將兵部機密販賣給黑市中人。

甚至還被領頭上司當場抓獲，如今已然下了大獄。

消息一傳來，杜母又急又氣，一下子急火攻心暈了過去。

直到如今還躺在床上。

杜蕊水抽抽噎噎的繼續說道：“歲歲你知道的，我，我們家是不太富裕，但，但我爹絕不會做這種事的，而且我娘也絕不可能讓我爹做

這些事，我爹最聽我娘的話了，他不會，不會的。”

桑枝拍了拍阿水的背，那腫的同核桃般的眼睛還在流淚。

六神無主的抓住桑枝的手，不斷搖頭否認著。

“我爹不會的，況且我家雖不富裕，但，但也不是揭不開鍋，我爹不可能做這樣的事的，歲歲，你相信我。”

桑枝自然相信，杜伯父是個什么樣的人，她很清楚。

還記得阿父就曾經說過，杜伯父就是個鉆進書眼里的酸儒，就是路上有一錠金子掉了，他都不會想著撿回去。這樣的人又怎可能去做那

些事情。

“阿水，我相信你，也相信，伯父，但你想我，怎么幫你？”

杜蕊水聲音漸小，低著頭不敢看好友的面色。

“我，我聽說裴三郎便在兵部任職，要是裴三郎能插手的話，我阿爹的事定然就能水落石出了。”

原來是要去求裴棲越……

杜蕊水與桑枝交好，如何不知道好友在裴府是什么光景。

只是她阿爹到這般地步，若有其它的法子她定然也不會開這個口，讓好友為難。

但她實在是走投無路了。

“歲歲，我知道這件事有些為難，但……”

“好，我會，盡全力的。”

杜蕊水抬頭看著好友，眼中的淚珠再次奪眶而出，這幾日她不知跑了多少家，但即便她跪下磕頭也打不開旁人家的門。

如今她厚著臉皮來尋，卻沒想到……

杜蕊水一時間更是泣不成聲，縮進歲歲懷中，放肆的大哭了起來。

成串的淚珠滾滾落下，帶著溫熱滴落在桑枝的衣襟上。

小聲哽咽的道歉，“歲歲，對不起，但是我真的沒有辦法了。”

桑枝輕拍了拍阿水顫抖的脊背，從袖中掏出手帕來擦拭著她臉上的淚珠。

分明比阿水還小幾個月，如今卻像個姐姐般，寬慰著阿水。

“放心，這幾日，你好好陪，伯母，一切有我。”

等到送走了阿水，桑枝這才抬腳回了府。

揣著一顆忐忑的心回了院子。

一路上已然在心中打好了草稿，但沒想到一回來，院子里竟空無一人。

郎君不見了！

桑枝急匆匆抓住一個小廝問道：“郎君去何處了？”

“小的方才見郎君帶著沙丘出門了，說是許久沒去兵部了，今日要去瞧瞧。”

這么一會兒的功夫，竟又出門了。

大理寺。

裴鶴安一襲月白長袍，漆眸掠過周遭不斷哀嚎的犯人。

若不是這四周光線昏暗，還是以為他踏足的是神佛之地。

而不是這煉獄。

暮山跟在郎君身后，開口道：“郎君，那人就在前面關著，只是審訊的人說，此人至今不肯吐露實情，怕是塊硬骨頭。”

硬骨頭才好。

牢獄盡頭，暗紅的血跡印在那鐵架上，像是褪去幽艷的薔薇。

失了鮮活。

只是裴鶴安看著那暗紅的色澤，腦海里兀自浮現出那張咳的艷紅的面容。

本就濕潤的杏眸因為刺激更添了幾分氤氳，像是含著一汪春水。

烏黑的墨發將那柔白的面容半掩了下來。

只有那落在背脊處寬大的手掌清晰明了。

“呸，上面就派你這么個毛都沒長齊的來？想要我開口做夢！”

裴鶴安面色如常，甚至輕笑了一聲。

像是嘆息又像是遺憾的開口。

“既然不想開口，便不需要再說話了。”

暮山站在陰影處，即便再遲鈍，此刻也終究發現了不對勁。

家主今日有些異常……

直到走出牢獄，刺眼的日光落下。

裴鶴安眉眼冷然的看著衣袖上，不知何時沾上的幾滴血跡。

……

日過正午，兵部門口，桑枝手中拿著一個食盒站在門前。

鼓足了勇氣向門口的侍衛道：“我找，裴棲越，裴郎中，麻煩通傳，一聲。”

門口的侍衛好似司空見慣般，揮揮手道：“裴郎中豈是你能見的，去去去，要釣世家公子也該尋個說話利索的來，就算有幾分姿色，話

都說不全人家怎么看得上你。”

桑枝面上發熱，但還是站在原地不動，掐了掐掌心，聲音大了幾分道：“我是，他娘子。”

門口的侍衛嘻嘻哈哈顯然沒當回事，也自然不可能有人幫忙通報。

“裴郎中根本就沒成婚，哪來的娘子？”

“你這小娘子說這話出來，也不嫌害臊。”

桑枝無端端被奚落了一頓，還被驅除了一段路，但還是站著不肯走。

站在不遠處拿著食盒，雙眼盯著門口進出的人。

她今日一定要見到裴棲越才行。

她了解裴棲越，已經午時了，他吃不慣兵部的膳食，必然會出門用膳。

少頃，一陣喧鬧聲漸漸從門口響起，桑枝見到裴棲越從門中出來。

急忙忙的小跑上前，想要湊到裴棲越面前。

但裴棲越面前早就圍滿了人，如同眾星捧月一般，她根本擠不進去。

圍在一處的郎君們身量又高，她更是不出挑。

桑枝的聲音混雜在喧鬧的叫嚷聲中，被眾星捧月的人自然是沒有察覺。

與同僚們說笑間便上了馬，馳騁而去。

將桑枝孤零零的甩在身后。

桑枝咬咬牙，追在身后。

已然跑了一段路的裴棲越忽然停了下來，皺著眉向身后看了看。

沒人，那他方才怎得聽到了桑枝的聲音？

同行的郎君見狀也停了下來。

“裴兄，你這是看什么呢？”

“莫不是看上那處嬌俏的小娘子？”

眾人笑做一團，裴棲越沒好氣的切了他們一眼。

將那縷異常藏了起來，不可能，桑枝此刻應該在家里，不可能出現在這兒。

是他想多了。

思及此，裴棲越便再次縱馬走遠了。

倒是跟在身后的桑枝，好容易見到他停下了，還沒等她追上去，人又跑遠了。

桑枝到底體力不支，才跟了一條街便已然氣喘吁吁。

站在原地再抬不起腳來。

不行，郎君身子已然大好，今日還不一定會回府，若是……她就更難見著了。

阿水的事迫在眉睫，她不能放棄。

桑枝長長的呼出一口氣后，起身準備再追。

但才抬腳，眼前突然出現了一道熟悉的身影。

桑枝見到家主，下意識的將手中的食盒背在身后，結結巴巴道：“家，家主好。”

裴鶴安冷薄的眼瞼掃了她一眼，“有事？”

桑枝剛想搖頭，但腦海猛地浮現出另一條路來。

連帶著搖頭的動作都停滯了下來，突兀又生硬的轉移話題道：“家主，用膳了嗎？”

“未曾。”

桑枝大著膽子道：“我做了，膳食，味道尚可，家主要是，不嫌棄，不如，用我的吧。”

都說吃人嘴短，拿人手短。

家主用了她的膳食，再如何也不會坐視不理吧。

更何況，家主可比裴棲越性情好多了。

想到這，桑枝只恨自己怎么就沒早些想到這一點。

不然也不會在兵部門外苦等這么久，真是笨腦子，轉不過彎來！

裴鶴安低眸，輕而易舉的就看穿了眼前人臉上明顯討好的笑意。

靜默了一瞬，將人帶上了馬車。

桑枝上了馬車又有些忐忑不安。

家主性情是比裴棲越好些，但上次她給家主拿去的早膳，家主一口未動。

家主讓她上車會不會礙于顏面。

偏她還打蛇上棍。

桑枝越想越覺得希望渺茫。

直到到了地方，桑枝暈乎乎的跟在家主身后。

想了想還是決定，試一試再說。

桑枝殷勤的將食盒中的膳食端出來一一擺好，因為有求于人。

今日做的膳食都是她格外拿手的。

就連糕點她都復刻了玉露閣的蜜浮酥奈花。

“家主，請用。”

裴鶴安坐在主位，看著桌上只有一幅碗筷。

“你不用？”

“不用不用。”

都有求于人了，還怎么還一同用膳。

倒是裴鶴安側身看著暮山，冷聲道：“再尋一幅碗筷來。”

桑枝看著面前多出的一副碗筷，只好坐下來一同用膳。

只是餐桌上一心注意著家主的神情，見其神色淡淡，看不出喜惡。

大著膽子給家主夾了一塊孜然小排。

“這個用的，是外邦的，調味，建康幾乎，吃不到，家主嘗嘗。”

這可是她偶然發現的，沒想到用在膳食中竟然如此美味。

算是她最拿手的菜了。

站在身后的暮山上前一步想要提醒什么。

但在看見家主將那塊小排吞吃入口后，收回了腳。

被油煎過一遍的小排帶著焦香氣，又被孜然強勢的口感包裹，一口下去鮮嫩焦香在口中迸發。

滋味確實不錯。

只是，桑枝不知為何，見到家主將那塊小排慢條斯理的吞咽入腹，猛地生出一股冷顫來。

好似那被吞咽入腹的人是她一般。

桑枝猛地搖搖頭，定是方才跑的太快了，不然怎會有這樣的想法。

直到用完了膳，桑枝也不知道，家主對這膳食究竟滿不滿意。

若是不滿意的話，她還怎么好開口。

“可是有事說？”

猛地被戳穿來，桑枝下意識的否認了。

否認完才發覺自己搖頭得太快，心中懊惱。

裴鶴安再次開口道：“當真？”

桑枝這次倒是沒那么快的回答，十指交.纏。

吞吞吐吐道：“也，也有點事。”

邊說，桑枝便注意眼前人的神色。

一旦有所不對，她就馬上停口。

只是家主面上的神色實在是讓人難以揣摩，從始至終都淡淡的。

根本看不透。

無法，桑枝還是大著膽子將阿水的事情說了出來。

末了還不往替阿水爭取一句道：“家主，杜父，絕不會做。這樣的事，一定是被，冤枉了。”

裴鶴安雙眸淡然，冷聲道：“所以你今日才會去尋三郎。”

桑枝沒想到家主竟然知道，杏眸圓睜，唇角緊抿。

小聲道：“家主，你都知道……”

裴鶴安并未作答，一開始不過是路過。

但偏就那般恰好，風吹過簾子的時候，就讓他看見了蹲在門口的人。

若不是他出言阻攔，是不是她還要繼續追上去。

蠢。