主位上，長公主微露訝色，旋即含笑望向宋易。

林菀跪到婦人身側，低聲道：“宋郎君前日致信苑里，說多日不見殿下，甚是思念。近來他作了一篇《伏狼山賦》，書法亦有進益，殿下可要看看？”

長公主眉眼微彎，和藹說道：“念來聽聽。”

“是，”宋易躬身一禮，展開帛書。

察覺到旁邊堂兄的冰冷視線，他不自在地深吸一口氣，才開始誦讀：“余夜宿書院，魂馳峻岳，夢入蒼茫，忽有神人踏松濤而出……”

賦文里說，他某夜入夢，魂游荒山得遇山神，聽聞了一樁舊事。

多年前，一位孤女帶幼弟入此荒山，遭遇野狼。那女子毫不畏懼，持火把與狼相斗，終于將其杖斃。她被狼咬得遍體鱗傷，扔拖著幼弟艱難前行，倒在一家獵戶門前，幸得相救。

百姓念其勇毅，將荒山更名為伏狼山。山神深為感佩，愿將此事告知有緣人，請他傳揚后世。宋易夢醒后久久難以忘懷，遂依山神所言，將此事記錄下來，令世人銘記。

聽著賦文，座中有人頻頻頷首，有人神色復雜地瞥向宋湜。

林菀捏緊衣袖，悄然窺探長公主臉色。殿下始終含笑注視宋易。她暗地松了口氣。

許騫越聽越納悶，轉頭低問宋湜：“這是以前六王之亂時，長公主帶圣上逃難的真事吧。應該只有一些老臣知曉，我還是聽祖父提過。你堂弟年紀輕輕如何知道的？你告訴他的？”

宋湜搖頭。

許騫又聽了幾句，忍不住皺眉：“今日給太子賀生辰，他卻如此諂媚長公主，還要不要清譽了？”見宋湜臉色愈沉，他沒再多說，只小聲嘟囔：“誰跟他說的這些啊。”

“想必是，有人特別授意。”宋湜冷眼看向林菀。

待宋易讀完賦文，林菀上前取走他的帛書，轉身呈給長公主。短短幾步路，全場目光都落在她身上。唯有宋湜的眼神像一道冰刃，直直刺來。

林菀暗暗攥緊帛書。

看來他已猜到了。

宋易這篇賦文，就是她授意所寫。

誰讓前幾日傳來的賓客名冊上，赫然列著岳懷之的名字。殿下才冷落他沒多久，又準他參加雅集。定是他使了什么手段，讓殿下念起舊情。

他就是想出風頭，重贏殿下歡心。一旦得逞，岳府親族行兇之事，便會像從前那些惡行一樣，被輕輕揭過。今后他只會變本加厲。下一個冤死的，又會是誰？

呸！

擔心他報復尚在其次。她更是看不慣，岳懷之每次仗著殿下寵愛，縱容身邊人作惡，最后只推他們頂罪，自己安然無恙。御史臺、廷尉府、京兆府那幫人，對他毫無辦法。

這回，她不想再坐視。

那日見到名冊，她便派人給宋易送信，問他是否愿來雅集。他一口答應，還精心準備起來。總之，絕不能叫岳懷之獨占殿下的目光。一旦他失了殿下的抬舉，便沒法再驕橫下去。

只是，名冊上還有宋湜。

到時，他定要恨她引堂弟不務正業。可短短時日里，她別無選擇。

反正，他厭惡她也不差這一回。

雖早有準備，但林菀坐回長公主身邊時，胸口仍陣陣發悶。她垂眸盯著地面，避開宋湜投來的視線。

可惜了。

才與他說定，今后和睦相處的……

長公主笑著看完帛書，轉遞給太子：“太子也看看。”

太子接過細讀起來。方才他就聽得專注，只是一直面無表情。

此時，一位須發皆白的士人拱手道：“若老臣沒記錯，文中所述，應是當年長公主攜圣上避亂的舊事。那時殿下剛及笄，帶著年少的圣上輾轉兩年，歷經艱險，終抵北境定乾軍。又說服霍將軍率兵南下，平定六王之亂，輔佐圣上登基。”

長公主斜倚憑幾，靜聽不語，唇角微揚。

老者越說越激動：“殿下定鼎江山，穩固社稷，立下不世之功！豈止百姓敬仰，神明感佩，老臣亦深為欽佩！此等功績，自當傳頌天下！”

長公主展顏一笑，抬手撫過額角的月牙疤痕，“三十多年了，本宮都快忘了。倒是狼爪留下的這道疤，至今未消。”

她容顏仍明麗，但歲月終究留下了痕跡。很難想象，眼前梳著高髻，滿頭金簪，體態雍容的貴婦人，曾是帶幼弟長途跋涉，嚼過野菜草根，從狼爪下博出一線生機的勇毅少女。

她看向宋易，溫和問道：“阿易，你當真夢見了山神？”

宋易撩袍跪下，坦然說道：“不敢欺瞞殿下，易年少時曾聽長輩提及往事，便對殿下心生敬仰。今假托山神之名，只為寫下心中多年的夙愿。”

“那便如你所愿，”長公主笑著吩咐林菀，“叫人抄錄幾份，傳閱賓客。”

“是，”林菀恭敬應下。

至此，她心頭大石終于落地。

這步棋，賭贏了！

先前，宋易來信問她該如何準備時，她便想起一件往事。

那時她還是殿下身邊侍婢。某日，宮中黃門送來一盒貢品面脂，說有祛疤奇效。長公主拿起面脂，隨口問她：“阿菀，你說本宮該不該用？”

林菀乖巧應道：“殿下無需以色侍人。此事無關該不該，只在于殿下想不想。”

長公主聞言大笑，順手將面脂賞給了她。

自那時起，林菀便明白了，殿下從不介意被人看到這道疤。

回憶轉瞬即逝，她迅速回神。

太子已讀完賦文，恭敬說道：“姑母功績，理應傳頌天下。”

林菀上前接過帛書，余光瞥見座中幾位年長的清黨士人，面色都不太好看。

長公主的笑意更深了幾分。她拍了拍身旁席位：“阿易，坐這兒。隨本宮一道聽聽名士品評書畫，漲見識。”

宋易喜出望外，忙躬身謝恩。

席間許騫愕然瞪大眼，轉頭低語：“長公主該不會看上他了吧？”

宋湜指節微緊，面上仍平靜。他看著興沖沖坐上主位的堂弟，沒有說話。

宋易落座后，朝林菀投來感激一瞥。她微微頷首回應。忽然，她又察覺宋湜的目光落在身上，依然冰冷。

林菀只覺如芒在背，便拿起帛書退至窗邊角落，召來仆婢吩咐速去抄錄，分發給賓客。

這時，樓梯口的侍從朗聲通報：“清平侯岳懷之，謁見二位殿下！”

林菀心下一沉，立刻抬頭望去。

該來的，終究來了。

許騫也是一震。他看了眼樓梯，又擔憂地望了眼主位，低聲道：“岳懷之來了！”

“知道了，”宋湜語氣平淡。

見好友如此鎮定，許騫忍不住著急：“你真是天塌了都坐得住。岳懷之看見你堂弟坐在那兒，還不得生吞了他。”

宋湜輕嗤一聲，垂眸端起茶杯：“他自找的。”

“唉！”許騫重重嘆氣。

說話間，岳懷之疾步上樓，目光直直看向長公主。見她身邊坐著一名年輕英俊的男子，他先是一愣，旋即眸中迸出嫉恨，又迅速恢復如常，走到場中跪地行禮。

“快起來，”長公主笑盈盈望著他，親切問道，“懷之今日帶了什么來？”

岳懷之起身展開手中卷軸。眾人同時驚嘆出聲。

畫上是一位雍容慈祥的神女，赤足踏云，含笑垂眸。她容貌姣美，衣袂翩飛，身旁還有麒麟、鳳凰環繞相伴。

“這是閬風散人的畫作吧！”白發老者驚嘆，“近來梁城炙手可熱的畫師，排隊許久都求不到一幅新作！岳侯如何得來的？”

林菀立刻看向一旁，今日阿妙也在樓上奉茶。她也望了過來，輕輕搖頭。

太子一改方才平靜，直直盯著畫卷，半晌才問道：“連孤都不曾見過這幅畫，岳侯從何處得來？”

岳懷之忙答：“臣幾經周折，打聽到散人隱居之地。臣數次登門拜訪都被拒絕。但精誠所至終得一見，還請他繪下了這幅神女圖！”

林菀震驚地看向鄒妙。

他在撒謊！

閬風散人是阿妙的化名，岳懷之不可能見過！

如今上行下效，士人盛行雅好書畫之風。而砇山坊是梁城最大的書畫坊，往來皆是權貴。林菀早就問過阿妙。閬風散人的傳聞，都是砇山坊為抬價編造的故事。傳得久了，越發神秘，畫價便水漲船高。

鄒妙厭惡蹙眉，悄然捧著茶壺退后，往窗邊走來。

席間名士紛紛驚嘆。

“散人竟然肯見岳侯？”

“聽聞那位是隱世高人，從不見客啊。”

“岳侯豈是常人能比啊。”

一時間，眾人投向岳懷之的目光，有疑惑，有羨慕，還有驚訝。岳懷之微微昂頭，面色逐漸得意。

太子急切追問：“岳侯快告訴孤，散人住在何處？是何模樣？”此刻的他，又變回那個興奮看畫的少年。

岳懷之輕咳一聲，道：“是位年近耄耋的修道高人，須發皆白，精神矍鑠。臣已答應散人，為保修行清凈，決不外傳他的隱居之所。”

太子臉上泛起深深的失望。

岳懷之又深情地看向長公主：“散人聽臣描述心中神女，深受感動，一氣呵成繪就此圖。他對臣甚為欣賞，直言臣是有緣人，當以此畫相贈。”

“這廝還跟上學時一樣愛慕虛榮。”席邊的許騫渾身一抖，忍不住對宋湜低聲抱怨，“又是個有緣人。這些山神散人，怎么天天到處感動。”

原來十多年前，許騫、宋湜和岳懷之都曾是太學同窗。

宋湜瞥了眼畫卷，目光明澈：“他在說謊。”

“啊？”許騫震驚轉頭審視畫卷，又不好動作太大，只得微微探頭。

窗邊角落，鄒妙走到林菀身旁，眼眶泛紅。她強忍淚水，低語道：“他那幅畫是找人仿的。對方技藝甚高，幾可亂真。但我寧愿死了，也不愿他利用閬風散人來博名聲。”

林菀愕然。原以為，岳懷之在砇山坊買了畫，再編造閬風散人對他的贊譽，給自己貼金。她正覺惡心，沒想到這畫還是假的！

世上本無閬風散人，外人自然無從得見。岳懷之聲稱見過，旁人即便懷疑，也拿不出證據反駁。

除非知情人當面揭穿。

但砇山坊向來信譽極好，從不暴露畫師和買家身份。這里也沒砇山坊的人。岳懷之就是知道，今日無人能揭穿他。

太不要臉了！

林菀忍著惡心反胃，低聲問道：“可要阿姊站出來戳穿他？”

鄒妙卻搖頭：“砇山坊有規矩，他們為賣高價，會保密畫師身份。同樣，畫師亦不能暴露身份。我們簽了契約。一旦違約，就再不能在那寄賣了。”

林菀不禁蹙眉。

看阿妙神色猶豫，應不愿暴露她是閬風散人。可心里又難受，不愿化名被這廝利用。左右為難，只能自己憋屈。

這可如何是好……林菀望向場中。

長公主含笑望著岳懷之，眼神比看宋易時更柔和：“懷之心中的神女，是哪位？”

“正是殿下。”岳懷之目光灼灼，直視長公主。

她眉眼彎起：“本宮不過尋常女子，如何當得起神女名號？”

岳懷之溫柔應道：“殿下光彩照人，九霄碧落無人能比。若殿下當不起，世上再無人當得起。”

兩人對視，旁若無人。

嘶……林菀起了一身雞皮疙瘩。

實在忍不了！

這廝又來蒙蔽殿下！

她恨不得立刻揭穿，卻不能說破阿妙身份……真是難辦……

林菀飛快思量，忽然靈光一閃！

她附在鄒妙耳邊低語幾句，見對方點頭，便走到長公主身側笑道：“岳侯得見高人，下官好生羨慕。不知岳侯是何時拜訪的高人？”

岳懷之見是她，臉色一沉：“八日前。”

“哦……”林菀恍然，又問，“不知岳侯見到的閬風散人，是男是女？”

眾人紛紛看向林菀，面露不解。按岳懷之描述，散人須發皆白，分明是位老翁。唯有宋湜的目光帶了一絲探究。

岳懷之冷嗤：“你什么意思？本侯說得不夠清楚？一位老道，年近耄耋，須發皆白。”

“啊？”林菀故作驚訝，“可真巧！前些日子，下官收了一幅閬風散人的自畫小像。畫上分明是位年長道姑呀。”

話音一落，滿座嘩然。

岳懷之瞇起眼，目光森寒。林菀唇角帶笑，毫不畏懼地與他對視。

長公主輕輕挑眉，若有所思。

太子則震驚望來。

林菀迅速跪到長公主身后，嬌聲道：“殿下，奴婢前些日子在南市閑逛，聽聞閬風散人近來名聲大噪，便湊熱鬧買了幅說是本人的自畫像。奴婢也好奇真假。正好今日有機會，想請諸位名士掌掌眼，求殿下恩準嘛。”

她聲音甜如拉絲的蜂蜜。眾人聽得無不皺眉，包括宋湜。

“好好好，”長公主笑逐顏開，“正好，本宮也愛看熱鬧。”

“謝殿下！”林菀喜形于色。

許騫也聽樂了，捻須笑道：“如此說來，要么岳侯眼花看錯了男女，要么林舍人買了假畫。總有一個是假的，對吧？”