陳小河手上的刷子也停了停，看向大哥：“獸醫？哥，你是擔心……”

“嗯，”陳大山點頭，“牲畜跟人一樣，吃五谷雜糧，沒有不生病的理兒。咱家現在有豬，以后寬裕了，說不定還要買牛。這萬一要是半夜突然有個急癥，上哪兒找明白人去？現打聽可就抓瞎了。得提前有個準備，知道門路，心里才踏實。”

陳小河深以為然：“哥你說得對！是得打聽！要不，下午上山回來，咱問問爹娘？他們年歲長，見識廣，可能知道。最好……”他眼睛轉了轉，壓低聲音，“最好咱們自己能學個一招半式的，不指望成大夫，起碼常見的毛病，像發熱、拉稀、不吃食這些，能看出個大概，知道先怎么處置，也不至于兩眼一抹黑，干著急。”

“是這個理。”陳大山贊同，“哪怕學點皮毛，關鍵時刻也能頂大用。這事記在心里，有機會就問問。”

給豬洗完澡，兄弟倆又用清水把豬圈地面沖洗了一遍，確保干凈清爽。兩頭豬渾身濕漉漉地趴在干凈的石板上，愜意地喘著氣，顯然是舒服極了。

看看日頭稍微偏西，熱力似乎減弱了一點點。陳父也歇息好了，從屋里走出來。陳大山和陳小河背上水壺，拿了砍刀、繩索和一個空背簍（預備裝可能有的獵物和筍），陳父則拿了把柴刀，三人跟陳母打了聲招呼，便往后山走去。

避開午后最毒的陽光，山林里果然涼爽許多。茂密的樹冠遮蔽了大部分光線，只漏下星星點點的光斑。空氣里彌漫著草木被曬過后特有的濃郁氣息，混合著泥土和腐葉的味道。蟬鳴震耳欲聾，卻更襯出山林的幽深靜謐。

他們先去了之前下套子的幾個地方。運氣不錯，在一個向陽山坡的灌木叢旁，套住了一只肥碩的灰野兔，已經沒了氣息。陳小河高興地拎起來掂了掂：“好家伙，足有三斤多！晚上讓娘紅燒了，給大家添道硬菜！”

另一個套子空著，還有一個被掙脫了，只留下幾縷灰褐色的毛。陳父看了看痕跡，道：“可能是獾子或者狐貍，勁兒大，掙脫了。沒事，有只兔子也不錯了。”

收了獵物，三人便往竹林方向去。穿過一片松林，便是那片熟悉的青翠竹海。盛夏的竹子長得格外茂盛，修竹挺拔，枝葉交接，形成一片天然的清涼屏障，一走進去，頓覺溫度又降了幾分，連蟬鳴都似乎遙遠了。

他們仔細在背陰潮濕、落葉厚積的地方尋找。果然，在一些老竹的根部，發現了一些剛剛破土、不過手指長短、筍尖還帶著絨毛的嫩筍，數量不多，稀疏拉拉地藏著。

“還真有！”陳小河興奮地蹲下，小心地用隨身帶的小鋤頭刨開周圍的泥土，“專挑這種才冒頭的，最嫩，腌酸筍最好！”

陳大山和陳父也各自發現了幾顆。他們并不貪多，只挑選了十來顆最嫩、最飽滿的挖出來，小心地放進背簍里，再用些寬大的竹葉蓋上，保持濕潤。

挖完筍，陳大山記著找木料的事，便開始在竹林外圍和附近的雜木林里轉悠，尋找適合做木器、紋理又好的樹木。他看中了一棵碗口粗、枝干挺直的椴樹，還有一棵木質堅硬的野棗樹，都長得位置不錯，不影響竹林主體。他記下位置，打算等秋后木材干燥的季節再來砍伐。

陳父則對幾叢長得格外粗壯的毛竹產生了興趣，盤算著這些竹子老而彌堅，適合破篾編一些結實耐用的大家具，比如竹床、竹椅。

三人在山林里轉悠了約莫一個多時辰，身上出了幾身透汗，但山風一吹，倒也暢快。看看天色不早，便背著收獲，踏上了回家的路。

夕陽西下時，他們回到了家。陳母已經熬好了一鍋綠豆湯，晾在井水里湃著，清甜解暑。蘇小音和蘇小清也睡醒了，正在堂屋里坐著做針線，臉色比午睡前紅潤了些。

陳小河獻寶似的舉起野兔和嫩筍：“娘！看！兔子！還有嫩筍！晚上吃紅燒兔肉，嫩筍明天就腌上！”

陳母笑得合不攏嘴：“好！好！你們爺仨這趟沒白去！快去洗洗，一身汗。綠豆湯在井邊，自己舀著喝。兔子我來收拾。”

陳大山把背簍放下，先去井邊沖了把臉，冰涼井水激得人一振。他喝了一大碗甘甜的綠豆湯，覺得渾身的燥熱都散去了。看著院子里悠閑踱步的雞鴨，墻角豬圈里舒坦躺著哼哼的肥豬，堂屋里輕聲說話、低頭繡花的妻子，還有灶房門口忙碌卻滿臉笑意的母親，心中一片安寧踏實。

第二天清晨，飯桌上擺著清粥小菜和貼餅子。陳小河咬了一口餅子，眼神卻不住地往旁邊大嫂和自家娘子身上瞟，眉頭微蹙，終于還是忍不住開口：“娘，您看，大嫂和小清這肚子……是不是比尋常這個月份的孕婦要大上不少？我瞧著，總有些擔心。”

他這話一說，桌上其他人都停下了筷子。陳母的目光立刻落到兩個兒媳隆起的腹部，仔細端詳著。蘇小音和蘇小清都有些不好意思地微微側了側身，但臉上也帶著幾分自己察覺到的困惑和隱隱的不安。蘇小清小聲道：“最近晚上睡覺，腿總抽筋，腳踝也腫得厲害，鞋都穿不進去了。”

陳大山一直沉默地聽著，握著筷子的手緊了緊，看向母親，沉聲道：“娘，我和小河商量了，今天想帶她們去縣城醫館看看。老是這么拖著，心里不踏實。”

陳母放下碗，神色嚴肅起來，她站起身，走到兩個兒媳身邊，輕輕用手在蘇小音的肚子上方虛虛比劃了一下，又看看蘇小清，沉吟道：“是該去看看了。光在家猜疑不是辦法。”她頓了頓，眼中掠過一絲光亮，又帶著幾分不確定，“我看這肚子的規模……比尋常五個月的婦人確是大些。小音，小清，你們本就是雙生姐妹，這血脈里……說不定真帶了雙胎的緣分。”

“雙胎？”陳大山猛地抬頭，呼吸都窒了一瞬。陳小河也張大了嘴。蘇小音和蘇小清更是面面相覷，手下意識地護住了肚子。

“只是這么一說，做不得準，還得大夫看了才知。”陳母忙道，但語氣里的期盼卻掩不住，“不管是不是，這醫館都得去。腳腫抽筋也不能輕忽。這樣，一會兒吃過飯，你們兄弟倆就陪著去。天熱，別讓她們走著，花幾文錢坐村口的牛車去，穩當些。早去早回，仔細照看著。”