商議既定，陳大年便摘下墻上那頂磨得發(fā)亮的舊氈帽扣在頭上，對(duì)陳小河一招手：“走，小河，先跟爹去趟里正家。”

陳小河應(yīng)了一聲，把最后一口餅子塞進(jìn)嘴里，胡亂抹了抹手，就跟在父親身后出了院門。

清晨的南山村，霧氣尚未完全散盡，空氣清冽。村巷里土路濕潤(rùn)，偶爾有早起挑水的村民相遇，互相點(diǎn)個(gè)頭，算是打過(guò)招呼。父子倆一前一后，腳步踏在熟悉的村路上，發(fā)出輕微的沙沙聲。

剛拐過(guò)老槐樹，就碰見了同村的陳三嬸子。這陳三嬸子是個(gè)出名嘴碎愛(ài)打聽的，四十多歲年紀(jì)，穿著一身半新的棗紅襖子，頭發(fā)梳得油光水滑，正站在自家院門口伸著脖子張望，也不知在看什么。一眼瞧見陳大年父子，尤其是看到陳小河那掩不住喜色的臉，她眼睛一亮，立刻堆起笑容迎了上來(lái)。

“喲，這不是大年兄弟和小河嗎？這一大早的，急匆匆上哪兒去啊？”陳三嬸子嗓門不小，引得旁邊幾戶人家也有人探頭出來(lái)看。

陳大年腳步頓了頓，悶聲回道：“去里正家有點(diǎn)事。”

“哦——去里正家啊！”陳三嬸子拖長(zhǎng)了調(diào)子，眼神在父子倆身上轉(zhuǎn)了一圈，像是忽然想起了什么，一拍大腿，“瞧我這記性！昨兒個(gè)聽說(shuō)你家大喜，一下子娶進(jìn)兩個(gè)新媳婦！恭喜恭喜啊！”她嘴里說(shuō)著恭喜，那語(yǔ)氣卻總讓人覺(jué)得有幾分不對(duì)勁，“不過(guò)啊，大年兄弟，不是嫂子我多嘴……”她湊近了些，壓低了聲音，卻剛好能讓附近探頭的人聽清，“你們家這眼光……千挑萬(wàn)選，咋就挑了那么兩個(gè)？嘖嘖，我昨兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧了一眼，瘦得跟麻桿似的，風(fēng)一吹就能倒，臉也黃黃寡寡，一看就是逃荒路上熬壞了根子的。這樣的身子骨，能頂用嗎？能給你老陳家開枝散葉、下地干活？”

她說(shuō)著，腰板挺直了些，臉上露出一種顯而易見的優(yōu)越感：“不是我說(shuō)，你看我家那兒媳婦，雖說(shuō)是隔壁村嫁過(guò)來(lái)的，不是逃荒的，可人家知根知底，身板結(jié)實(shí)，進(jìn)門第二年就給我生了個(gè)大胖孫子！這女人啊，還是要挑能生養(yǎng)、有力氣的！你們家這……”

陳大年的臉沉了下來(lái)，本就黝黑的面皮更顯得緊繃。他沒(méi)接話，只是把頭上的舊氈帽往下拉了拉，遮住了大半眉眼。

旁邊的陳小河卻忍不住了，年輕人血?dú)夥絼偅犞惾龐鹱舆@明褒暗貶、句句戳心窩子的話，臉漲得通紅，拳頭也握緊了。但他還沒(méi)開口，陳大年卻伸出粗糙的大手，在他胳膊上不輕不重地按了一下。

陳小河一口氣憋在胸口，硬生生忍住了，只是狠狠瞪了陳三嬸子一眼，扭過(guò)頭去。

陳三嬸子見父子倆都不接茬，尤其是陳大年那副油鹽不進(jìn)、悶頭葫蘆的樣子，自覺(jué)沒(méi)趣，撇了撇嘴，還想再說(shuō)點(diǎn)什么。

這時(shí)，旁邊一個(gè)早起劈柴的漢子直起身，擦著汗，甕聲甕氣地插了一句：“三嬸子，你這話說(shuō)的，咱南山村，往上數(shù)兩代，誰(shuí)家不是從外地遷來(lái)的？這兵荒馬亂的年景，能活著到咱這兒，安分過(guò)日子，就是好人家。再說(shuō)了，”他環(huán)視了一下周圍幾家探出來(lái)的腦袋，“咱村這些年娶的媳婦，十有七八不都是北邊南邊遭了災(zāi)逃荒過(guò)來(lái)的？我婆娘就是，咋了？不也給我生了倆小子，地里家里一把好手？我看大年哥家這兩個(gè)媳婦，眼神清亮，是個(gè)能過(guò)日子的。”

這話一說(shuō)，旁邊幾家也隱隱傳來(lái)附和聲。

“就是，難民咋了？不是實(shí)在活不下去，誰(shuí)愿意背井離鄉(xiāng)？”

“陳三家的，你當(dāng)年不也是從隔壁縣嫁過(guò)來(lái)的？也沒(méi)近到哪兒去。”

“大年哥，小河，快忙你們的去吧，別耽誤正事。”

陳三嬸子被這么七嘴八舌一說(shuō)，臉上頓時(shí)有些掛不住，訕訕地嘟囔了一句：“我這不是好心提個(gè)醒嘛……行了行了，當(dāng)我沒(méi)說(shuō)。”說(shuō)著，扭身就回了自家院子，“砰”一聲關(guān)上了門。

陳大年這才抬起帽檐，對(duì)著剛才出聲的漢子和其他鄰居點(diǎn)了點(diǎn)頭，低聲道了句：“謝了。”便不再多言，領(lǐng)著陳小河繼續(xù)往村里走。

陳小河跟在后頭，心里那口氣還是沒(méi)順下去，小聲道：“爹，她……”

“狗吠擋不了路。”陳大年頭也沒(méi)回，聲音平靜，卻帶著一股莊稼人的執(zhí)拗，“日子是自己過(guò)的，不是旁人嘴里說(shuō)的。她愛(ài)說(shuō)，隨她去。咱家蓋房子，是正事。”

陳小河“嗯”了一聲，心里的憋悶散了些。是啊，跟這種人多費(fèi)口舌干嘛？蓋起新房子，和哥嫂、爹娘把日子過(guò)得紅紅火火，比什么話都強(qiáng)！

里正家住在村子中央，是個(gè)稍大些的院子，磚瓦房，看著比一般人家氣派些。陳大年父子到的時(shí)候，里正陳老根正在院子里喂雞。

“里正叔。”陳大年喊了一聲。

陳老根抬起頭，見是他們，放下手里的簸箕，拍了拍手上的谷殼，臉上露出笑容：“是大年和小河啊，快進(jìn)來(lái)坐。聽說(shuō)你家昨兒個(gè)辦了喜事？恭喜啊！一下子添了兩口人，熱鬧！”

陳大年臉上也擠出一絲笑紋：“托您的福。今天來(lái)，是想跟您報(bào)備一聲，我們打算在東邊老宅基地那兒，給大山和小河起新房了。”

“起新房？！”陳老根眼睛一亮，顯得十分高興，“好事啊！大好事！早就該起了！你們家那地方我知道，土坯木料都備了有些年頭了吧？要是早兩年把房子立起來(lái)，說(shuō)不定大山……”他說(shuō)到這里，頓了一下，想起陳大山的情況，把后面“早娶上媳婦”的話咽了回去，轉(zhuǎn)為嘆息，“唉，不過(guò)現(xiàn)在也好，總算都妥當(dāng)了！這是要?jiǎng)庸ち耍俊?/p>

“是，想著趁這幾天天氣好，先把大框拉起來(lái)。”陳大年道，“到時(shí)候，少不得要請(qǐng)幾位相熟的叔伯兄弟來(lái)幫忙。”

“應(yīng)該的，應(yīng)該的！”陳老根連連點(diǎn)頭，“起房蓋屋是大事，村里互相幫襯是傳統(tǒng)。你放心，到時(shí)候我也去搭把手！需要多少人手，你大致說(shuō)個(gè)數(shù)，我也幫你吆喝吆喝。飯食什么的，你們自己準(zhǔn)備，人工嘛，咱村的老規(guī)矩，管飯就行，日后你家誰(shuí)有功夫，再還工便是。”

“那太謝謝里正叔了！”陳大年感激道。有里正出面招呼，人手就好安排多了。

“謝啥，看著你們家日子有起色，我也高興。”陳老根拍拍陳大年的肩膀，“大山那孩子，實(shí)誠(chéng)，手藝也好，就是命途坎坷了些。如今成了家，再有了自己的房子，這心氣兒肯定不一樣！好好干，日子會(huì)越來(lái)越好的！”

從里正家出來(lái)，陳大年心里踏實(shí)了不少。父子倆又繞道去了村里幾戶相熟的人家——都是這些年陳家?guī)瓦^(guò)工、或者彼此常有來(lái)往的。陳大年不善言辭，話不多，只是簡(jiǎn)單說(shuō)明家里要蓋房，請(qǐng)他們到時(shí)候來(lái)幫忙，管飯。這些人家都爽快地應(yīng)下了。

“大年哥你放心，到時(shí)候一定到！”

“小河娶媳婦又蓋房，雙喜臨門，這忙必須幫！”

“大山在家不？他那木匠手藝，到時(shí)候門窗啥的，還得他掌眼呢！”

一圈走下來(lái)，日頭已經(jīng)升高。秋陽(yáng)暖融融地照在身上，驅(qū)散了清晨的寒氣，也似乎驅(qū)散了方才村口那點(diǎn)不愉快的陰霾。

回到自家院子時(shí)，陳大山已經(jīng)拄著根打磨光滑的木棍（既當(dāng)手杖，必要時(shí)也能當(dāng)工具），在院墻根下仔細(xì)檢視那些碼放整齊的土坯。蘇小音和蘇小清則跟在陳母身后，正從地窖里往上搬東西，幾個(gè)麻袋，幾個(gè)陶罐，看樣子是在清點(diǎn)存糧，為即將到來(lái)的幫工飯食做準(zhǔn)備。

陳父看著這忙碌而充滿生氣的院子，聽著陳母低聲指點(diǎn)兩個(gè)兒媳如何估算糧食消耗，看著大兒子專注檢查土坯的側(cè)影，再想到方才在村里得到的應(yīng)承，心里那股沉甸甸的、為兒子們操持多年的擔(dān)子，仿佛終于看到了卸下的希望。

他走到陳大山身邊，沉聲道：“里正和幾戶相熟的都應(yīng)了，人手沒(méi)問(wèn)題。這兩天，咱們就把地基整出來(lái)。”

陳大山抬起頭，目光越過(guò)父親，望向東邊那片空蕩蕩的宅基地。那里現(xiàn)在長(zhǎng)著些枯黃的野草，但在他的腦海里，似乎已經(jīng)有三間結(jié)實(shí)溫暖的土坯房拔地而起，有嶄新的門窗，有冒著炊煙的灶屋，還有……他余光瞥見灶房門口，那個(gè)正吃力地抱起一個(gè)小陶罐的、瘦削卻挺直的背影。

他收回目光，對(duì)著父親，很輕卻極堅(jiān)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“嗯。先把大框蓋出來(lái)。住進(jìn)去，細(xì)致的活兒，冬天沒(méi)事時(shí)，慢慢干。”

地基的石頭早已就位，土坯和木料也靜候多時(shí)。