三日后的辰時，夜渡再次踏入北天門偏殿。

蒼離已經等在沙盤前。他今日穿了那身銀色軟甲，腰間佩劍，墨發高束，側臉在晨光里冷硬得像石刻。聽見腳步聲，他抬起頭，目光在夜渡身上停頓一瞬，又迅速移開。

“帝姬。”

夜渡屈膝行禮，姿態依舊恭謹，卻在起身時，目光掃過他腰間——那里，除了“斬厄”劍，還多了一個陳舊的皮質卷筒。

“神君，”她走到沙盤對面，目光落在卷筒上，“可是斥候有消息了？”

蒼離沒有回答，只是從懷中取出那枚半片楓葉的玉佩，放在沙盤邊緣。然后，他打開卷筒，從里面抽出一卷薄如蟬翼的獸皮紙，在沙盤上緩緩展開。

獸皮紙上，用朱砂繪著密密麻麻的線條和符號。夜渡凝神看去，認出是東海歸墟附近的海域圖，比沙盤上精細百倍。圖上標注了水深、洋流、暗礁，以及……數十個用黑筆圈出的點。

每一個黑點旁，都有一行小字注解。

夜渡俯身細看，離她最近的那個黑點旁寫著：“封印裂隙，三丈長，一尺寬，有黑氣滲出，觸之蝕骨。”

她目光移向另一個：“海底震動，每日三次，每次約半刻鐘，震源在歸墟深處。”

再一個：“附近海域魚群絕跡，海水呈暗紅色，有腥臭。”

越看，心越沉。

“這是……”她抬起頭，看向蒼離。

“三隊斥候，昨日亥時傳回的消息。”蒼離的聲音很平靜，平靜得近乎冷酷，“兩隊從海面探查，一隊潛入海底。傳回消息后，三隊人……全部失聯。”

夜渡指尖一顫。

“失聯？”

“是。”蒼離的指尖點在獸皮紙上某個位置，那里標注著“歸墟入口”，“最后一道傳訊符，是從這里發出的。之后，再無聲息。”

夜渡盯著那個點，許久，輕聲問：“他們……還活著么？”

蒼離沉默了片刻。

“不知道。”他說，“但按常理，能在歸墟失聯三日以上，生還的可能，不足一成。”

一成。

夜渡閉上眼。沙盤上那些細沙堆出的城池村落，仿佛在眼前旋轉，變成一張張模糊的臉，在滔天洪水中掙扎、哀嚎、沉沒。

然后，那些臉，又變成了三隊斥候的臉——她沒見過他們，甚至不知道他們的名字。可她知道，他們是因為她的一句話，才去的歸墟。

因為她“看”到了災劫。

因為她說了“東海有難”。

“帝姬。”蒼離的聲音將她拉回現實，“現在不是自責的時候。斥候用命換回的消息，不能浪費。”

夜渡睜開眼，對上他深靜的目光。

那目光里沒有責備，沒有憐憫，只有一種近乎殘酷的清醒——像在戰場上見慣了生死，早已學會將情緒剝離開，只留下最必要的冷靜。

“神君說得對。”她深吸一口氣，壓下心頭翻涌的情緒，重新看向獸皮紙，“這些黑點……是封印破損的位置？”

“是。”蒼離的指尖在圖上移動，將那些黑點連接起來，“你看，這些破損點并非隨機分布，而是沿著一條特定的軌跡——從歸墟入口開始，向東南方向延伸，呈螺旋狀，最終匯聚到中心一點。”

夜渡順著他指尖看去，果然，那些黑點連成一條扭曲的、向中心收縮的螺旋線，像某種古老而邪惡的圖騰。

“這是……”她蹙眉。

“是‘逆生之陣’。”蒼離的聲音沉了下去，“一種上古禁術。施術者以生靈為祭，逆轉封印的‘生’門為‘死’門，讓封印從內部開始瓦解。蜃獸的蘇醒，不是意外，是人為。”

人為。

夜渡的心臟，重重一沉。

“誰？”她聽見自己的聲音，干澀得像砂紙磨過，“誰會做這種事？釋放上古兇獸，對誰有好處？”

蒼離沒有立刻回答。

他收回手，從懷中取出另一件東西——一枚巴掌大小的黑色鱗片，邊緣鋒利如刀，表面泛著幽暗的金屬光澤，在晨光下，隱隱有血色紋路流動。

“這是斥候在歸墟入口附近找到的。”他將鱗片放在獸皮紙上，“認識么？”

夜渡盯著那枚鱗片。

很熟悉。熟悉到讓她渾身發冷。

她在哪里見過？不，不是見過，是“看”過——在三日前那個預言里，在滔天洪水的深處，那雙緩緩睜開的猩紅巨眼旁，就有這樣的鱗片，一片疊一片，覆蓋著龐大如山的軀體。

蜃獸的鱗。

可不對。

預言里的鱗片，是暗紅色的，像凝固的血。而這枚，是純黑的，邊緣那圈血色紋路，更像是后來染上去的。

“這是……”她伸手，想觸碰那枚鱗片，卻在指尖即將觸及的瞬間，被蒼離一把攥住手腕。

“別碰。”他的聲音很沉，帶著不容置疑的力度，“鱗片上有毒。”

夜渡低頭，看著自己被攥住的手腕。蒼離的手很大，掌心有厚重的繭，是常年握劍留下的。那溫度透過皮膚傳來，滾燙得像烙鐵。

她掙了掙，沒掙開。

“神君，”她抬眸，看向他，眼里帶著慣有的、慵懶的笑，“你弄疼我了。”

蒼離松開了手。

可那滾燙的觸感，依舊殘留在皮膚上，像某種無聲的烙印。

“這枚鱗片，”他收回手，聲音恢復了平靜，“不是蜃獸的。”

夜渡一怔。

“不是？”

“蜃獸的鱗，是暗紅色，邊緣有金色紋路，質地如玉。”蒼離的指尖虛虛點在鱗片上，卻不觸碰，“而這枚，純黑，邊緣是血色紋路，質地如金屬。更重要的是……”

他頓了頓，眸光沉了沉。

“這枚鱗片上，有魔氣。”

魔氣。

這兩個字，像一道驚雷，在偏殿里炸開。

門邊的聽雪和仙侍們，齊齊抬頭，臉上第一次露出了驚駭的表情。連沙盤旁那盞琉璃燈，燈焰都劇烈晃動了一下，在墻上投出扭曲的影子。

夜渡盯著那枚鱗片，許久，輕聲問：“神君確定？”

“確定。”蒼離的聲音很冷，“我鎮守北天門三千年，與魔族交手不下百次。這種魔氣……是魔將級以上才有的。”

魔將。

夜渡的心臟，一點點沉入冰窖。

魔族，與仙界對峙數萬年的死敵。三千年前那場仙魔大戰，雙方死傷無數，最終以魔尊被封印、魔族退守幽冥深淵告終。之后三千年，兩界雖有小摩擦，但大體維持著表面的和平。

可現在，魔將的鱗片，出現在歸墟，出現在蜃獸的封印之地。

這意味著什么？

“有人……與魔族勾結。”夜渡聽見自己的聲音，平靜得可怕，“故意破壞封印，釋放蜃獸，引發東海浩劫。目的是什么？制造混亂？還是……調虎離山？”

蒼離看著她，眸光深處，掠過一絲極淡的、近似贊賞的東西。

“帝姬聰慧。”他說，“我也如此猜測。但具體目的，還需查證。當務之急，是阻止蜃獸蘇醒，穩住東海局勢。”

“如何阻止？”夜渡問，“封印已被‘逆生之陣’破壞，修補需要古神級別的力量。而斬殺……神君有把握，在魔族可能插手的情況下，斬殺蜃獸？”

蒼離沉默了片刻。

然后，他緩緩開口：“沒有把握。但，有一個人，或許能幫我們。”

“誰？”

“古神‘滄溟’的后人。”

夜渡怔住了。

古神滄溟，萬年前隕落，身化歸墟，神魂俱滅。這是三界皆知的傳說。他怎么可能有后人？

“神君在說笑？”她扯了扯嘴角，“滄溟隕落萬年，哪來的后人？”

“有。”蒼離的回答斬釘截鐵，“滄溟隕落前，曾與凡間女子有過一段情緣，留下一支血脈。這支血脈隱姓埋名，世代守護歸墟的秘密。只是萬年來，無人知曉他們的下落。”

夜渡盯著他，想從他臉上看出玩笑的痕跡。可那張臉太平靜了，平靜得像在陳述一個再簡單不過的事實。

“神君知道他們的下落？”

“不知道。”蒼離搖頭，“但有人知道。”

“誰？”

蒼離沒有回答，只是從懷中取出第三件東西——一枚鴿子蛋大小的珍珠，通體渾圓，色澤瑩白，在晨光下流轉著溫潤的光澤。可細看之下，珍珠深處，隱隱有一絲極淡的、幾乎看不見的金色紋路，像某種古老的符文。

“這是‘鮫人淚’。”他將珍珠放在獸皮紙上，與那枚黑色鱗片并排，“東海鮫人一族的圣物，萬年只出一顆。持此珠者，可向鮫人族提出一個要求，只要不違背天道，鮫人族必會應允。”

夜渡看著那枚珍珠，又看看蒼離。

“神君是想……讓鮫人族幫我們尋找滄溟的后人？”

“是。”蒼離點頭，“鮫人族世代居于東海，對歸墟的了解，遠勝仙界。且他們與滄溟有舊，若這世間還有誰知道滄溟后人的下落，非他們莫屬。”

“可鮫人族避世萬年，從不過問三界之事。”夜渡蹙眉，“他們會答應么？”

“所以，需要帝姬走一趟。”蒼離抬眸，看向她，目光沉靜而堅定，“三日后，東海有‘海市’，鮫人族會派人參加。帝姬可持此珠，前往海市，面見鮫人使者。”

夜渡怔住了。

她看著蒼離，看著他那雙深不見底的眼睛，看著他那張總是平靜無波的臉。許久，她忽然笑了。

“神君真是……看得起我。”那笑里帶著嘲意，“讓我一個手無縛雞之力的‘帝姬’，去海市見鮫人使者？神君就不怕，我有去無回？”

“怕。”蒼離的回答，出乎她的意料。

夜渡的笑，僵在臉上。

“所以，”蒼離從腰間解下那柄“斬厄”劍，橫放在沙盤上，“我會與帝姬同去。”

夜渡盯著那柄劍。

劍鞘是玄鐵所鑄，沒有任何紋飾，樸素得近乎寒酸。可劍身未出鞘，已能感覺到那股凜冽的、仿佛能斬斷一切的鋒銳之氣。

“神君要與我同去？”她重復，語氣里帶著不可思議。

“是。”蒼離點頭，“海市在東海與幽冥海交界處，龍蛇混雜，危機四伏。帝姬一人前往，太過危險。我既請帝姬相助，自當護帝姬周全。”

夜渡沉默了。

她看著沙盤上那柄劍，看著那枚黑色鱗片，看著那卷繪滿不祥標記的獸皮紙。晨光從窗外照進來，在這一切上投下斑駁的光影，像一場荒誕而真實的夢。

許久，她輕聲問：“仙帝會同意么？”

“已經同意了。”蒼離的聲音很平靜，“今晨我已稟明仙帝，仙帝準了。條件是，聽雪與四名仙侍隨行，且……帝姬需在七日內返回。”

七日。

從仙界到東海海市，來回就要四日。剩下三日，要找到鮫人使者，提出要求，得到答復。

時間很緊。

可夜渡知道，她沒有拒絕的余地。

“好。”她聽見自己的聲音，平靜得連自己都驚訝，“我去。”

蒼離看著她，眸光深處，有什么東西，微微動了一下。

像冰封的湖面，又裂開一道縫隙。

“那便，準備吧。”他收回“斬厄”劍，重新佩在腰間，“三日后辰時，北天門集合。我會準備好一切。”

夜渡點頭，屈膝行禮：“渡厄告退。”

她轉身，裙擺劃過地面，發出細微的沙沙聲。聽雪和仙侍們跟在她身后，像沉默的影子。

走到門邊時，她忽然停下，回頭。

蒼離還站在沙盤前，垂眸看著那卷獸皮紙，側臉在晨光里冷硬得像石刻。可那緊抿的唇線，和微微蹙起的眉頭，泄露了一絲極淡的、幾乎難以察覺的凝重。

“神君。”夜渡開口，聲音很輕。

蒼離抬起頭，看向她。

“那三隊斥候，”她問，聲音輕得像怕驚擾什么，“他們……有名字么？”

蒼離沉默了片刻。

然后，他緩緩報出九個名字。

每一個名字，都像一塊石頭，投入夜渡心湖，激起無聲的漣漪。她默默記下，然后，輕聲說：“我會記住的。”

說完，她轉身，踏出偏殿。

晨光刺眼，她瞇起眼，看向遠方翻涌的云海。那里，是東海的方向，是歸墟的方向，是那三隊斥候永遠也回不來的方向。

而她，正一步步，走向那個方向。

帶著一枚玉佩，一枚珍珠，和一柄劍的承諾。

身后的偏殿里，蒼離站在原地，許久未動。

他垂眸，看著沙盤上那枚黑色鱗片，指尖虛虛拂過邊緣那圈血色紋路。然后，他抬起手，看著自己的指尖——那里，隱隱有一絲極淡的、幾乎看不見的黑氣，正緩緩消散。

他握緊拳，將那絲黑氣徹底碾碎。

然后，他轉身，走向偏殿深處。

那里，墻上掛著一幅巨大的東海海域圖。圖的右下角，有一個用朱筆圈出的小點，旁邊寫著一行小字：

“海市，三日后，子時，鮫人族‘滄瀾’將至。”

滄瀾。

鮫人族這一代的王女，也是……故人之后。

蒼離盯著那個名字，眸光沉了沉。

然后，他抬手，從懷中取出那枚半片楓葉的玉佩，握在掌心。

玉佩溫潤，帶著一絲若有若無的暖意，像那個人殘存的溫度。

“這一次，”他低聲說，聲音輕得只有自己能聽見，“我會護住你。”

“一定。”