下午當值的是翠華。

她見三爺駕臨，抱著裴燁暄恭敬行禮。

裴曜鈞的目光在屋內逡巡一圈，依舊沒有看到那個他想見的身影。

他隨口問了問侄兒的情況，翠華一一恭敬作答。

裴曜鈞心不在焉地聽著，眼神卻總往門口瞟，似乎在期待著什么。

直到翠華回完話，室內再次陷入安靜，他找的那個人沒有出現。

抿了抿唇，裴曜鈞臉上那點強裝的興致徹底消散，連借口都懶得找，轉身離開。

他接連兩日造訪汀蘭院，雖未久留，但這反常的舉動還是引起院內人的注意。

紫竹替溫靜舒梳理著長發，“夫人，您說三爺這是怎么了？往常難得來咱們院子一趟，這兩日倒像是轉了性，來得這般勤快。”

溫靜舒對著鏡中看了看發髻，語氣是長嫂對頑劣幼弟的縱容。

“他那個性子，想起一出是一出，誰知道又琢磨什么新鮮玩意兒呢？只要不在外頭惹是生非，由著他來吧。”

府里上下都知道，三爺最是坐不住，闖禍的本事遠勝讀書習武，能安安分分待在府里已是難得。

紫竹卻沒那么樂觀，“三爺這都快及冠的人了，行事還是跳脫，沒個沉穩樣子，國公爺和國公夫人也不知為他操了多少心。”

“有的人成熟本就慢些，旁人說再多都沒用，得自己跌個實實在在的跟頭，才能真正長記性。”

“跌跟頭？”紫竹失笑，“就三爺那身份，那脾氣，府里府外，誰敢給他跟頭跌？他不讓別人跌跟頭就謝天謝地了。”

“蟻多還能咬死象，何況是驕象。”

紫竹好奇，“那誰能叫三爺跌跟頭？”

“看看吧，世事無常，誰又說得準？”

溫靜舒也想不到自己會一語成讖。

將來能讓那位混世小魔王接連吃癟的，正是她們院子里看似最安分守己、低眉順眼的柳聞鶯。

而柳聞鶯則在小屋內給落落縫衣服，對此絲毫不知，更不知自己在無形中逃過了兩次裴曜鈞的“搜捕”。

至于裴曜鈞，他本就是少年心性，興致如水面漣漪，來得快，去得也快。

連續兩次撲空，沒見到想見的人，他那點新鮮勁兒便也淡了，覺得無趣。

之后便不再往汀蘭院跑，轉頭又將注意力投向了別處的新鮮事。

平靜度過幾日，夜色深深，柳聞鶯結束一日忙碌，回到府邸東南角屬于自己的小屋。

推開門，屋內點著一盞溫暖的油燈，小竹正和落落玩耍。

“柳姐姐回來啦？飯菜都在食盒里溫著，我這就去端來。”

“辛苦你了，小竹。”

柳聞鶯揉了揉有些酸脹的脖頸。

有了勤快貼心的小竹，她確實輕松不少，至少回到這方小天地，能立刻吃上一口熱乎飯菜。

很快，小竹便將簡單的兩菜一湯擺上了桌。

只是下人的份例，但一葷一素，米飯管飽，對柳聞鶯而言已是滿足。

兩人圍著桌子，一邊吃飯，一邊閑聊起來。

“柳姐姐你聽說了嗎？最近京城里可不太平，鬧采花賊呢！”

柳聞鶯夾菜的手頓住，“采花賊？”

小竹用力點頭，將自己從其他仆役那里聽來的消息一股腦倒出來。

“說那賊子膽大包天，起初還只是對尋常人家的婦人下手，近來愈發猖狂，連好些官宦人家的夫人、小姐都遭了殃！”

無怪前幾日聽大夫人提起，說大爺裴定玄回府的次數愈發少了，即便回來也是深夜，帶著一身疲憊。

牽扯到官宦人家，想來刑部為這樁案子，定然壓力巨大，忙得焦頭爛額。

“還沒抓到人嗎？”柳聞鶯問。

小竹搖搖頭，“還沒有，那賊子狡猾得很，來無影去無蹤。”

“不過柳姐姐你放心，咱們國公府警衛森嚴，不會有事的。”

柳聞鶯點頭，公府的守備她自然是放心的。

那隱藏在暗處的采花賊，專挑女子下手，難免扼腕。

如今世道對女子本就苛刻，若再遇上這等禍事，簡直是滅頂之災。

吃過晚飯，小竹手腳麻利收拾好碗筷，便回了分配下人房歇息。

屋內只剩下柳聞鶯和早已熟睡的女兒落落。

小竹說公府守衛森嚴，采花賊定然不敢來，但柳聞鶯獨自帶著孩子住在相對偏僻的角落，心里終究有些不踏實。

她思來想去，還是去小廚房找了根結實趁手的燒火棍，放在床頭觸手可及的地方，這才熄燈摟著女兒躺下。

如此警惕過了幾日，外面一直風平浪靜。

這日回來，小竹說那鬧得滿城風雨的采花賊已經被官府擒獲，投入大牢了。

柳聞鶯才徹底踏實，將那根燒火棍也收到門后，希望沒有用到的一天。

是夜。

柳聞鶯摟著女兒，睡得正沉。

半夜她莫名醒來，查看落落沒有哭鬧，準備再次睡去。

然而，一陣極其細微，不同于夜風掠過樹枝的窸窣聲響起。

像是有人刻意放輕了腳步，踩在落葉上。

一種源自本能的警覺驅散柳聞鶯的睡意。

心臟在寂靜的夜里咚咚狂跳起來。

賊人不是已經抓到了嗎？

外面又是什么動靜？

確定外面有人，柳聞鶯也不疑神疑鬼，決定先下手為強。

她攥著燒火棍，貼著門框往外挪。

月光下，墻頭果然立著道黑影，身形頎長。

黑影翻過高墻，落地時像是沒站穩，踉蹌幾步。

這處本就是府邸最角落，墻壁連著府外，竟真有人從外面闖了進來。

現在去叫巡邏的已經來不及了，柳聞鶯不甘心坐以待斃。

恐懼轉為狠勁，她屏息逼近。

黑影背對她，身形搖晃，酒氣隨風撲來。

趁其不備，柳聞鶯咬緊牙關，掄圓了木棍朝他后背掃去。

“哎喲！”

痛呼驟然響起，黑影反手捂著背部就要跪下去。

柳聞鶯一擊得手，正要再補一下。

借著朦朧的月光，看清了被打之人因吃痛而轉過來的臉。

絳紅袍角，墨發玉簪歪在一邊。

居然是三爺裴曜鈞？

柳聞鶯高舉半空的燒火棍僵住，整個人都懵了。

怎么會是他？

他怎么會深更半夜，從府外翻墻跑進來？

裴曜鈞挨了一記悶棍，酒意都醒了大半。

他捂著火辣辣作痛的后背，齜牙咧嘴怒道：“哪個不長眼的狗奴才……敢打小爺我？”

她好像，闖大禍了。

…………