“臨同,跟我上船去看看。”
不多時,陸云抬手指了指碼頭前方停泊著的一艘貨船。
那船體型頗大,通體漆成深灰色,煙囪高聳,此刻正靜靜靠在專用的深水泊位上,與周圍那些依靠風帆或人力的木船、帆船則是完全不同。
這正是大夏新國造船廠推出的第三批燒煤蒸汽動力貨輪之一。
當年為了拿下這艘船,陸云可是下了血本,足足花費了一百萬大洋!
這筆巨款,幾乎耗盡了當時陸家流動資金的四分之一。
直到現在,這艘船的運營成本高昂,加上時局動蕩,貨運利潤起伏,都還沒完全收回成本。
陸家名下共有五條船,四條是傳統的大型帆船,主要跑近海和內河航線,成本比較低。
而這艘蒸汽巨輪,則是陸家船隊的旗艦和門面,主要承擔利潤較高、但對速度和運力有要求的遠途或大宗貨物運輸。
這也是陸家參與更高級別商業競爭的底氣所在。
上一次,陸景騰出事,正好就是在這艘船上。
那次恰好是陸家一筆極為重要、利潤豐厚的大買賣,涉及一批從南洋運來的珍稀木材和香料,價值不菲。
因此,作為現任董事長的陸景騰決定親自押運,以示重視。
同時,他也帶上了陸家船隊和護衛隊的大部分精銳,以確保萬無一失。
誰曾想就在回程途中,經過“鬼哭坳”水域時出了那等詭異之事。
陸云隨手將吸剩的煙頭彈入江中,看著那一點紅光在渾濁的江水里迅速熄滅。
他拄著紫檀木拐杖,不徐不疾的朝著那艘蒸汽貨輪走去。
顏臨同見狀,他連忙跟上,同時朝著船上的人打了個手勢。
貨輪的甲板上,此刻正有五六名穿著陸家統一制服、腰挎駁殼槍的保衛人員值守。
他們遠遠看到陸云和顏臨同走來,尤其是有人認出了陸云后。
他們立刻精神一振,挺直了腰板,其中一人迅速跑下舷梯迎接。
“見過董事長老爺!顏頭兒!”,那保衛恭敬行禮。
陸云微微頷首,然后直接踏上了連接碼頭與貨輪的寬大舷梯。
顏臨同見陸云登上甲板后,他立刻搶步上前。
隨即,顏臨同走到甲板中央一片相對開闊的空地,開始手舞足蹈的比劃起來。
“師傅,我跟您說啊,當時就在這里!大概就是這個位置!”
他指著腳下被海水和腳步磨得發亮的木質甲板,“那天晚上風浪雖然大,但咱們的船穩當,大少爺還站在這里,拿著望遠鏡往江面上看,指揮著船想盡快沖出那片霧區。”
顏臨同一邊學著陸景騰當時的姿勢,一邊挺直了腰板,單手虛握,仿佛是在舉著望遠鏡。
他的另一只手則是向前揮動,模擬著發號施令的動作。
下一刻,顏臨同模仿著當時的情景,身體猛地一個踉蹌,臉色瞬間變得“驚恐”和“僵硬”。
他扮演完當時的情景后,連忙解釋道。
“大少爺就像是被什么東西嚇到了,他手里的望遠鏡“啪嗒”就掉了,整個人直挺挺的往后一仰!”
“我們當時都懵了,就趕緊沖上去扶住大少爺。”
“誰知道一摸他身上,冷得跟冰塊一樣!怎么喊都沒反應!”
“就是在那個時候,我們所有人都隱約聽到了……那種聲音,像是女人和小孩的哭聲,混在風浪聲里,從那邊傳過來,聽得人心里發毛!”
顏臨同最后站定在原地看向陸云,心有余悸地道:“師傅,那地方……那“鬼哭坳”,是真的邪門!大少爺那么好的身子骨,一下子就不行了。”
“嗯?”
陸云聽完顏臨同的描述,目光在甲板上掃視了一圈,他沒有發現什么明顯的異常殘留。
“船上的煤都準備好了沒有?”
顏臨同被這突如其來的、看似毫不相干的問題問得一愣,但他立刻反應過來。
“師傅,您放心!都準備好了!”
顏臨同挺胸答道,“按照咱們陸家船隊的規矩,每次卸貨完畢,準備返航或下一次出航前,都會提前將動力煤備足。”
“確保隨時可以啟航,現在這艘船上的煤倉是滿的!”
“很好,你去把船長和必要的船員、老船工都找過來,我們……現在就去一趟“鬼哭坳”。”
顏臨同心中一凜,雖然不知道師傅去那里干嘛,但他不敢怠慢,連忙應道:“是!師傅!我這就去安排!黃大哥他們應該就在碼頭辦事處或者宿舍那里住著!”
像蒸汽巨輪這樣的大家伙,每一次啟動、航行所消耗的煤炭都是一個驚人的數字。
這就意味著海量的金錢,如同大河一樣嘩啦啦的流走。
但在陸云看來,只要能成功找到那個“鬼東西”的本體,那么再大的投入都是值得的。
修改值才是他通往長生、通往更高境界的真正“硬通貨”。
鬼哭坳那片水域對于陸云而言,那可是熟悉到不能再熟悉啊。
當年創立陸家貿易行時,他就是親自押船、開拓航路的負責人。
貨船也曾多次往來經過那片江心區域,記憶中,那里水流雖然湍急一些,江心多有暗漩,霧氣也比別處稍重,但從未遇到過像陸景騰所遭遇的情況。
而且,陸云還知道一些尋常船工、甚至大多數云港市市民都不知道的隱秘。
那是一段發生在三十一年前,胤王朝剛剛覆滅、大夏新國還沒完全掌控局勢的慘絕人寰悲劇。
那時,西洋諸國的勢力擊敗胤王朝后,他們在沿海和內陸瘋狂擴張、掠奪,燒殺搶掠,無惡不作。
而近在咫尺、狼子野心的倭國自然也不甘落后。
他們的軍隊趁著云港市權力真空、防守空虛之際悍然登陸,在城內及周邊村鎮犯下了無數滔天罪行。
為了掩蓋罪行,處理堆積如山的尸體,倭國鬼子想出了一個極其殘忍的辦法。
他們將大量尸體,用船只運到云港市外江心一處水流湍急、漩渦暗生、平日船只稀少的水域。
正是如今被稱為“鬼哭坳”的地方,然后直接把大量尸體拋入江中喂魚!
一時間,那片江水幾乎被染紅,尸骸沉浮,引來成群食肉魚類,景象宛如人間地獄。
倭國鬼子妄圖借助江水的流動和魚類的啃噬,徹底毀尸滅跡,掩蓋他們的暴行。
此事在當時極為隱秘,倭國鬼子行動迅速,再加上那時兵荒馬亂,人人自危,能逃過一劫就當屬萬幸,誰還敢去深究江心里漂著什么?
久而久之,這段血腥往事漸漸被塵封,只留下“鬼哭坳”這個地名。