翌日，進入草地的第五天，異常安靜。

天空上，灰蒙蒙的云像是一床發霉的舊棉被，死死捂住了大地，連一絲風都透不進來。

忽然之間，世界就沒有了聲音。

沒有鳥叫，沒有蟲鳴。

在這片廣袤無垠的濕地上，唯一能聽到的，只有腳拔出爛泥時那一聲聲的粘稠。

“啵——啵——”

狂哥跟在隊伍中間，機械地邁著腿。

他的視線有些模糊，唯獨前方那個佝僂的身影異常清晰。

老班長走在最前面，右邊袖管空蕩蕩的，隨著步伐輕微晃動。

那枚用廢繡花針磨出來的“金色魚鉤”，別在他的衣領上，即便沒有陽光，也在這死灰色的天地里顯得格外刺眼。

那是他們全班的勛章，也是此刻唯一的亮色。

直播間里，明明是大白天，氣氛卻讓彈幕不禁壓抑。

“兄弟們，我怎么感覺比看恐怖片還慌？”

“這安靜得太不正常了……哪怕來只烏鴉叫兩聲也好啊。”

“別提烏鴉，這種地方，活物除了人，怕是都死絕了。”

狂哥看了一眼彈幕，沒說話。

他的喉嚨干得像是吞了一把沙子，哪怕昨晚喝過魚湯。

那種深不見底的饑餓感，依然像蟲子一樣在胃壁上抓撓。

突然。

“砰！”

一聲沉悶的槍響，毫無征兆地從極遠處傳來，撕裂了這令人發瘋的死寂。

“隱蔽！！”

幾乎是槍響的同一秒，老班長的吼聲還沒完全出口，狂哥、鷹眼、軟軟三人的身體已經做出了本能反應。

三人瞬間撲倒在潮濕的草甸側面，熟練地利用那個半米高的小土包做掩體。

小虎動作也不慢，手里的大刀橫在胸前，直接擋在了老班長身側。

小豆子雖然慢了半拍，但也連滾帶爬地縮到了鷹眼背后，死死抱住了那桿老套筒。

這一連串戰術動作行云流水，快得讓直播間的觀眾都沒反應過來。

“臥槽！這反應速度！是我認識的軟軟？”

“有敵情？！”

泥水濺了一臉，狂哥顧不上擦，只露出一雙眼睛死死盯著前方。

老班長單手持槍，渾濁的眼睛瞬間變得銳利如鷹，耳朵微微動了動，捕捉著空氣中哪怕最細微的震動。

一秒。

兩秒。

十秒過去了。

沒有密集的交火聲，沒有喊殺聲，也沒有子彈劃破空氣的尖嘯。

天地間重新歸于那種令人窒息的死寂。

“奇怪……”鷹眼趴在狂哥身邊，眉頭緊鎖，低聲分析，“如果是遭遇戰，不可能只響一槍。”

“會不會是走火？”軟軟小聲問，聲音里帶著顫抖。

沒人回答。

大概過了一分鐘。

“砰！”

又是一聲。

依舊沉悶，依舊遙遠。

這一次大家聽清楚了，聲音是從前面的一片半人高的水草叢后面傳來的。

節奏非常穩定，由遠及近。

老班長的眉頭皺成了一個“川”字。

他緩緩直起腰，收起槍。

雖沒有解除警戒，但那股殺氣淡了一些，然后變為一種更為復雜的凝重。

“走，過去看看。”老班長沉聲道，“不是敵人。”

如果是敵人，槍聲不會這么稀疏，更別說越響越近。

隊伍重新整飭，保持著戰斗隊形，小心翼翼地朝著槍聲的方向摸去。

隨著距離拉近，那種奇怪的槍聲又響了兩次。

“砰！”

……

“砰！”

每一聲槍響之間，都隔著令人心慌的長久沉默。

穿過那片茂密得有些發臭的水草叢，視野豁然開朗。

前方是一塊難得的干燥高地，足有籃球場那么大。

但眼前的景象，卻讓原本處于高度緊繃狀態的所有人，瞬間僵在了原地。

沒有敵人。

沒有埋伏。

那里只有幾匹馬，還有七八個衣衫襤褸的年輕戰士。

那些馬瘦得皮包骨頭，脊背上的骨頭嶙峋突兀，像是一把把藏在皮下的刀子。

原本油亮的鬃毛此刻打著結，掛滿了泥漿。

它們靜靜地站著，有的低頭啃食著草根，有的只是垂著頭，眼神渾濁而疲憊。

而在每一匹馬的旁邊，都站著一個滿臉淚水的戰士。

他們手里拿著槍。

離狂哥他們最近的一個年輕小戰士，看年紀比小虎大不了多少。

他正拿著一把破舊的硬毛刷子，給面前的一匹黑馬梳理鬃毛。

刷得很仔細，很溫柔。

那個小戰士一邊刷，一邊流淚，嘴里還絮絮叨叨地說著什么。

“大黑啊，你要聽話……到了那邊，有好草吃，不用再走爛泥坑了……”

那匹被喚作大黑的老馬，似乎聽懂了什么。

它沒有跑，也沒有叫。

它只是緩緩地低下頭，用那滿是白霜的鼻吻，輕輕蹭了蹭小戰士滿是泥污的臉頰。

它的眼睛里，蓄滿了渾濁的淚水。

然后一滴眼淚，順著馬臉長長的輪廓，滑落下來。

滴答。

砸在了泥地上。

這一幕，讓直播間的幾百萬觀眾瞬間頭皮發麻。

“這……這是在干什么？”

“為什么要哭？那是他們的馬啊！”

“別告訴我……”

下一秒，殘酷的真相讓眾人心一揪。

那個小戰士扔掉了刷子，顫抖著手，從背后解下了步槍。

只是他想舉槍，手抖卻得厲害，舉了幾次都因為力氣不夠掉了下來。

最后，他索性跪在地上，嚎啕大哭。

“班長！我下不去手啊！大黑救過我的命！它馱過傷員，馱過彈藥……它昨天還幫我擋了風……”

旁邊，一個看起來年長些的飼養班長走了過來。

這個漢子滿臉胡茬，眼眶通紅，腫得像桃子。

他一把奪過小戰士手里的槍。

“瓜慫！哭啥子哭！”

飼養班長吼了一聲，可是聲音里全是嘶啞的哽咽。

“上面的命令……斷，斷糧了，死了太多人了。”

“如果不把它們……變成肉，咱們的隊伍，走不出這片草地！”

“與其……”

飼養班長的話也是說不完了，或者怎么也說不下去。

他們最先進來的一萬多人，行軍至此少說也犧牲了一兩千人。

這看起來平平無奇的草地，卻比他們長征跨過的第一座高山，甚至后來爬過的雪山，還要難。

還要難。