“臺縣城隍？”

這個名號傳入耳中，三人心中俱是一凜。

約莫一個月前，他們便都隱約感應到，臺縣地界有一股難以言喻、令人心悸的恐怖氣息正在蘇醒、凝聚。

正因如此，當時在附近活動的馬家強被驚得夠嗆，連忙跑去尋了師祖徐子清。

徐子清也曾動過前往一探的念頭，但遠遠感受到那股氣息的浩大與威嚴后，終究沒敢輕舉妄動。

沒曾想，今日他們在這臺縣附近與陳小蘭斗法，竟然將這位神秘的存在給引了過來。

更沒想到的是，這位……竟是一位有正式神職的城隍爺！

是受敕封、掌一方陰陽的正神！

震驚之余，無數疑問也隨之涌上心頭。

在他們長達數百年的認知與經歷中，天地間早已沒了正統神明的蹤跡。

諸神隱沒，仙佛不顯，這也是他們這些陰魂鬼修敢于在世間行走、

甚至像今夜這般放手斗法的一個重要前提——若無神明監察、維護秩序，

許多界限便可以模糊，許多規矩便可以變通。

倘若一直有正神高踞九天，監察陰陽，他們哪里敢如此“明目張膽”？

徐子清強忍著魂體在那浩瀚神威下的顫栗，努力抬起頭，望向空中那道身影，聲音有些發干：

“敢……敢問城隍大人！天地之間……何時……何時又有了正神？

老道蹉跎數百年，踏遍山河，尋訪古跡，所見不過荒祠野廟，泥塑木雕，從未……從未得見一尊真神顯圣。

我輩修行者，無論是人是鬼，窮盡一生，能至鬼仙之境已是僥天之幸，

從未聞有誰能真正證得神位，享天地香火，執一方權柄。這……這究竟是為何？”

張韌的目光落在這位老道身上，臉上依舊帶著那絲淡淡的、似乎能看透一切的笑意，他聲音平和，卻如同闡述一個既定事實：

“天道崩塌日久，輪回失其常序。大道為定乾坤，重立綱常，曾絕萬法，斷諸道。

神道傳承，自然也隨之消弭，隱沒于時光長河。

本縣這城隍神位，乃新近蒙大道親自敕封，掌臺縣陰陽，梳理功德。

在如今這方天地，或可稱……唯一?！?/p>

唯一正神？！

簡單的幾句話，蘊含的信息卻如同驚濤駭浪，沖擊著三人的認知。

駭然之余，一股更深沉的迷茫與無力感，悄然滋生。

如果真是這樣，如果神道早已斷絕，仙路已成絕響，那他們這些陰魂，

苦苦修行，掙扎求存，不肯入輪回，所追求的“前路”又在何方？

難道就永遠這樣，不上不下，做個孤魂野鬼，或是修到鬼仙便是盡頭，再不得超脫，永世飄零？

“阿彌陀佛……”

法遠老和尚在徐子清的攙扶下，勉強穩住身形，他雙手艱難地合十，

朝著張韌深深一拜，臉上悲憫與困惑交織，聲音帶著懇切：

“叩請城隍大士慈悲，為小僧解惑！小僧……確有一事不明，如鯁在喉，斗膽請大士開示！”

張韌微微頷首，似乎早已料到他們會有此問，直接道：“你們心中所想，所惑，所迷茫之前路，本縣大致明了?！?/p>

他略一停頓，聲音清晰地在夜空中傳開：

“成神修仙，確已成過往云煙，虛妄之談。

當世之間，受大道所限，已無可能再出現能跳脫三界束縛、超脫五行輪回的修士。

無論人、鬼、妖、靈，修行之路，至鬼仙、人仙之境，便是絕頂。”

他看著下方神色變幻的三人，繼續道：

“如今大道執掌秩序，留給爾等這般陰魂鬼修，乃至所有尚有靈智、不愿即刻入輪回的存在，路……只有兩條?！?/p>

徐子清和法遠的呼吸不自覺地屏住了，緊緊盯著張韌。

“其一，”

張韌伸出一根手指，“便是如本縣城隍府麾下所屬那般，積修功德，踐行善道，護佑一方。

待功德圓滿，心性通過勘驗，可得授陰差鬼吏之職。

雖非正神，卻也可享香火愿力，得神職庇護，不入輪回，司職一方，與天地秩序共存?！?/p>

“其二，”

他放下手，語氣平淡，“便是放棄修行，散盡修為，主動進入地府。

經審判后，磨滅此生記憶與意識印記，重入六道輪回，再世為人或他道生靈。一切從頭開始，前塵盡消?！?/p>

徐子清與法遠下意識地對視了一眼，都從對方眼中看到了難以掩飾的震動，

以及……一絲悄然升起的、火苗般的意動。

無法修煉成仙成神，這個隱約的預感，其實早已如同陰云，籠罩在他們心頭數百年。

若非前路已斷，神道無蹤，為何這漫長歲月里，再也不見真神臨世？不見仙蹤顯露？

至于憑借陰魂之身，想要陰極轉陽，證得地仙位業……那更是虛無縹緲的奢望。

活著時尚且無法突破的關隘，死后成了陰魂，希望更是渺茫。

如今，這位突然出現的、貨真價實的城隍爺，親口證實了他們的猜測。

絕望之余，卻指出了另一條路——修功德，成為陰差鬼吏！

這并非他們最初追求的“仙”或“神”，但仔細想來，與“成神”又有何本質區別？

只要這位城隍正神在位，只要地府秩序運轉不息，他們便能憑借神職，享香火，掌權柄，某種程度上……

便是另一種意義上的“長生”與“超脫”！

更重要的是，這保留了他們的“自我”，無需抹去記憶，重入那不可知的輪回循環！

這對于苦苦堅持了數百年的他們來說，不啻于黑暗中看到的一盞明燈！

張韌將二人的神色變化盡收眼底，心中了然。

他的目光，隨后轉向了自報出來歷后，便一直安靜跪伏在一旁、低垂著頭的陳小蘭。

崇獻司司主。

這個身份，讓張韌頗感意外，也提起了幾分興趣。